Ili možda Francottov sustav, Ležeći na dnu futrole
Gdje su Abadijeva vrata kapija
Vrata u druge svjetove!
Prebroj ih iza vrata Abadija:
Jedan dva tri četiri pet šest.
Na svakoj ljusci postoji adresa
Na bazenu - još više toga ima!
Adam Lindsay Gordon
Povijest vatrenog oružja. Nije iznenađujuće što se u ovoj pjesmi Lindsay Gordon o revolveru Bulldog spominje i Francottov revolver. Uostalom, ova je tvrtka također proizvodila "buldoge" i uživala u zasluženoj slavi na europskom tržištu oružja. Postoji i danas, ali proizvodi lovačko oružje. No, bilo je vrijeme kada je, zajedno s njim, ova tvrtka proizvodila i puške i revolvere - o tome ćemo vam danas reći.
A povijest kuće pušaka Francott započela je krajem 18. stoljeća. Negdje između 1799. i 1805. godine Joseph Francott započeo je izgradnju u Liegeu, "tvornice prijenosnog oružja" koja je otvorena 1805. godine. Tvrtka je počela proizvoditi puške i pištolje za Napoleonovu vojsku, ali je proizvodila i civilne proizvode - pištolje za samoobranu i lovačke puške. 1810. tvrtku je vodio njegov sin Auguste Francott, koji je već imao dva sina: Charlesa i Ernesta, koji su nastavili posao svog oca i djeda. U isto vrijeme, Charles se bavio stvarnim oružjem, a Ernest je poboljšao proizvodnu bazu poduzeća.
Godine 1891. Ernestov sin, nazvan po svom djedu Augusteu, nastavio je obiteljski posao Francotte & C ° i, štoviše, intenzivirao tehnički razvoj, primivši na desetke patenata za različite komponente i mehanizme za revolvere i drugo oružje. Posljednji iz obitelji Francott bio je također August (1901.-1984.), Koji je u posao ušao 1926., a vodio je tvrtku od 1944. do 1972. godine. Štoviše, tvrtka "Auguste Francotte" ("August Francott") postoji do danas, i iako se ne može pohvaliti velikim količinama proizvodnje (zapošljava samo nekoliko desetaka ljudi), ipak proizvodi oružje vrlo visoke kvalitete.
Pa, u 19. stoljeću ime Francott doslovno je zagrmilo Europom. Dovoljno je reći da je do 1890. tvrtka ponudila tržištu najmanje 150 modela revolvera! Zanimljivo je da je ova tvrtka djelovala po uzoru na sadašnje Japance i Kineze. Odnosno, kupila je licence za dobro provjerene revolvere Adams, Trenter, Smith i Wesson, a zatim ih je počela proizvoditi s manjim izmjenama, postigavši vrlo visoku kvalitetu izrade. Za najnovije revolvere patentiran je novi sustav zaključavanja okvira koji koristi dvije poluge lijevo i desno od bubnja, koje su postale prepoznatljiv "čip" Francottovih revolvera, napravljen po licenci Smith i Wesson.
Francott je također poboljšao sustav Lefauche, nakon čega je na tržište stavio tisuće revolvera Lefauche-Francott. Štoviše, isprva su pucali ulošcima za ukosnice, a zatim su uz minimalnu količinu rada pretvoreni u središnje borbene patrone. Francottov 1871 model od 11 mm proizveden je za švedsku konjicu i za Dansku; za konjanike je proizveden model kalibra 10 mm iz 1882. godine, a za časnike model iz kalibra 9 mm iz 1886. godine.
Godine 1875. srpsko ratno ministarstvo obratilo se Smith & Wessonu s prijedlogom za isporuku 2500 revolvera "modela 1874" (poznatijeg kao "ruski model"). Tvrtka je bila zauzeta ispunjavanjem naredbe carske vlade, tamo je račun otišao na desetke tisuća pa su Srbi odbijeni. Ali … Francottova je tvrtka ugovorena da ispuni narudžbu!
Točan broj revolvera koje je naručila tvrtka nije poznat, ali nema razloga vjerovati da se stvarna narudžba razlikovala od službene ponude. Budući da je srpska vojska službeno usvojila ove revolvere 1875. godine, obično se nazivaju "uzor 1875". Međutim, sam revolver razvio je Francott davne 1869. godine i komorio ga je za središnju bitku. Na temelju toga ovaj se revolver može smatrati najstarijim servisnim revolverom u europskoj proizvodnji, dizajniranim za takvo streljivo.
Iste 1869. godine objavljen je poznati austrijski gasserov revolver, koji je austrougarska vojska usvojila 1870. godine.
Oba revolvera imaju niz sličnih karakteristika, od kojih je prva štap za izbacivanje čahura, koji je bio u vlastitom kućištu pričvršćen za cijev, što mu pruža bolju zaštitu od mogućih udara.
Najvažnija sličnost je, međutim, vanjska ravna sigurnosna opruga vidljiva na desnoj strani okvira. Ova ravna opruga ima na kraju poprečni zatik koji zaključava okidač u tom položaju, tako da u slučaju pada revolver ne može pucati. Taj je sustav patentirao Francott 1865. godine i može se vidjeti na bezbroj revolvera.
Francott je također koristio čvrst okvir s cijevi na navoj, što je oružje učinilo mnogo izdržljivijim. Štoviše, takav je okvir pružao dužu liniju vidljivosti, budući da se stražnji nišan mogao postaviti na gornju šipku iza bubnja. Još jedna inovacija bila je zavojna opruga oko šipke za izbacivanje, koja ju je nakon upotrebe gurnula natrag.
Glavna razlika između Gasserovog revolvera i Francottova srpskog modela je sustav zaključavanja. Dok je Gasserov bubanj imao izbočene blokade za zaključavanje, Francott je preferirao udubljenja za zaključavanje izrezana u sam bubanj. Ovo je rješenje tada korišteno u razvoju kasnijih revolvera.
Kad je takozvani "biciklizam" došao u modu, Francottova ga je tvrtka odmah počela proizvoditi, niti korak iza ostalih proizvođača, i kopirati revolvere Galan. Vjeruje se da je Galan izumio i patentirao prvi takav revolver 1894. godine kako bi zaštitio bicikliste od uličnih pasa. Na kraju se "velodog" počeo klasificirati kao oružje samoobrane. Značajka ove vrste revolvera bili su zatvoreni čekići i sklopivi okidač, kao i produženi cilindar s komorom za kalibar 5,5 mm. Kasnije su postojale "biciklističke staze" u kalibrima.22 i 6, 35-mm.
Inače, upravo je Francott bio poznat po proizvodnji "buldoga" velikog kalibra s vrlo dugim cijevima i prednjim nišanom smještenim u sredini cijevi, za izvoz u zemlje gdje su bili zabranjeni revolveri velikog kalibra s kratkim cijevima. No bilo je dopušteno uvoziti revolvere s dugim cijevima. Tako su uvezeni, a zatim sami odrezani na željenu veličinu.
Tvrtka Francott bavila se razvojem i proizvodnjom iznimno originalnih pištolja. Ali to će biti malo druga priča …
