Sjedinjene Države će razviti nova tehnološka rješenja za brzu izgradnju taktičkih tunela. Nepobitna je važnost tunelskih mreža za obnavljanje zaliha hrane, oružja i streljiva.
Tri tima su odabrana za razvoj tehnologija u okviru programa Underminer. Ukupni troškovi projekta su najmanje 11 milijuna dolara. Razvojem upravlja američka Agencija za napredne istraživačke projekte obrane (DARPA). Prema riječima stručnjaka DAPRA -e, taktičke tunelske mreže osigurale bi sigurnu logistiku za opskrbu vojnih postrojbi. Očekuje se da će razvoj povećati kapacitet bušenja za 20 puta.
Podsjetimo da se pobunjeničke grupe široko koriste tunelskim mrežama. Sami Amerikanci su se prvi put susreli s praksom korištenja tunela tijekom Vijetnamskog rata. Tada su gerilci Nacionalnooslobodilačke fronte Južnog Vijetnama (Viet Cong) aktivno koristili podzemne prolaze za komunikaciju između svojih jedinica, njihovu opskrbu i izvidničke operacije. Američko zapovjedništvo u Vijetnamu čak je moralo stvoriti posebne postrojbe za borbu protiv pobunjenika Viet Cong. Vojnici ovih jedinica dobili su nadimak "tunelski štakori".
Tada su taktički tuneli postali rašireni na Bliskom istoku, prvenstveno u Palestini i Siriji. Koriste ih Hezbollah i Hamas u Palestini, Islamska država zabranjena u Rusiji - u Siriji i Iraku. Američka vojska već duže vrijeme poboljšava tehnologije otkrivanja i uništavanja tunela, razmatrajući ih u općem kontekstu razvoja metoda protugerilskih operacija. Sada je i sama odlučila u određenom planu "otići u podzemlje".
Iran i Sjeverna Koreja aktivno koriste tunele u druge svrhe-za organizaciju neprekidne opskrbe podzemnih bunkera u kojima će se, u slučaju oružanog sukoba velikih razmjera, skrivati visoki dužnosnici, zapovjedna mjesta vojske i pojedine formacije, te upravljanje industrijskim objektima.
Prema planu DAPRA -e, timovi iz Istraživačkog centra General Electric i Rudarske škole u Coloradu razvit će cjelovito rješenje za tehnologiju Underminer. Treći tim iz Nacionalnih laboratorija Sandia istražit će mogućnosti integracije tehnologije kako bi identificirao postojeća ograničenja i tehnološke izazove.
Među glavnim smjerovima su tuneliranje, sondiranje sondi i proučavanje specifičnosti rada tunela. Tehnologija podrivanja kombinirat će vrhunska postignuća na području vodoravnog bušenja, tehnologija bušenja bez rovova te će iskoristiti potencijal robotike.
Glavni zadatak
Glavni zadatak je stvoriti takva rješenja koja bi omogućila brz i stalan pristup podzemnim tunelima. Očigledno, tuneli o kojima DAPRA govori ipak neće biti bliže iranskim ili sjevernokorejskim tunelima, koji su velike kapitalne strukture, već tunelima koje su koristili vijetnamski gerilci. Odnosno, te tunele treba izgraditi što je brže moguće, na terenu, kako bi se zadovoljile potrebe vojske na terenu.
Prema riječima dr. Andrewa Nussa, koji vodi program Underminer u DARPA -inom Zavodu za taktičku tehnologiju, sposobnost brzog kretanja kroz taktičke tunele uvelike će koristiti američkoj vojsci u složenim misijama opskrbe, spašavanja i drugih misija. Sada se DARPA ozbiljno nada da će nove tehnologije omogućiti napredak u razvoju podzemnog infrastrukturnog sustava.
