Nakon gubitka Kubana i Sjevernog Kavkaza, ostaci Bijele armije koncentrirani su na poluotoku Krimu. Denikin je reorganizirao ostatke vojske. Denikin je 4. travnja 1920. imenovao Wrangela za vrhovnog zapovjednika Oružanih snaga Jugoslavije.
Reorganizacija Bijele armije
Nakon gubitka Kubanja i Sjevernog Kavkaza, ostaci Bijele armije koncentrirani su na poluotoku Krimu. Denikin je reorganizirao ostatke Oružanih snaga. Preostale trupe svedene su na tri korpusa: Krimski, Dobrovoljački i Donski, Konsolidirana konjička divizija i Konsolidirana kubanska brigada. Ostatak viškova sjedišta, institucija i jedinica okupljenih na poluotoku sa cijelog teritorija južne Rusije bio je raspušten. Preostalo osoblje poslano je u sastav djelatnih snaga.
Sjedište se nalazilo u Feodoziji. Slaščev krimski korpus (oko 5 tisuća vojnika) još je pokrivao prevlake. U području Kerča, konsolidirani odred (1,5 tisuća ljudi) bio je raspoređen kako bi osigurao poluotok od mogućeg iskrcavanja s tamanske strane. Sve ostale trupe bile su smještene u pričuvu, za odmor i oporavak. Volonteri su bili na području Simferopolja, Donets - u Evpatoriji. Općenito, Denikinova vojska imala je 35-40 tisuća ljudi sa 100 topova i oko 500 strojnica. Bilo je dovoljno snaga za obranu poluotoka, ali vojska je bila fizički i psihički umorna, što je stvorilo temelj za daljnje propadanje. Došlo je do nedostatka zaliha materijala, naoružanja i opreme. Ako su dobrovoljci izvadili oružje, Kozaci su ga napustili.
Bijela armija dobila je predah. Crvena armija okupirala je sjeverne izvore Krimskih prevlaka. No, njegove snage na krimskom smjeru bile su beznačajne, najbolji dijelovi preusmjereni su na novu poljsku frontu. Osim toga, ofenzivni impuls Crvenih ograničio je aktivnosti u pozadini odreda Makhno i drugih ustanika. S tamanske strane nije uočena nikakva priprema za slijetanje. Sovjetsko zapovjedništvo ocijenilo je operaciju Sjevernog Kavkaza odlučujućom i posljednjom. Vjerovalo se da su bijelci poraženi i da će ostaci njihovih snaga na poluotoku lako biti dokrajčeni. Prijenos značajnih bijelih snaga, njihova aktivnost, spremnost i sposobnost nastavka borbe za Crvene će biti iznenađenje.
Potražite krivca
Krim je bio središte svih vrsta spletki, koje su sada uključivale poraženu vojsku, generale koji su ostali bez trupa i mnoge izbjeglice. Tražili su krivce za poraz i spasitelje. Melnikovljeva južnoruska vlada, stvorena u ožujku 1920. godine, zapravo nikada nije počela s radom. Na Krimu su ga uzeli neprijateljski, kritizirajući ga kao stvorenog kao rezultat dogovora sa samozvanim. Denikin je, kako bi izbjegao sukob, 30. ožujka ukinuo južnorusku vladu. Bivši članovi vlade krenuli su iz Sevastopolja u Carigrad.
Časnici i generali također su tražili odgovorne za vojnu katastrofu. Žrtveni jarac bio je jedan od vođa Dobrovoljačke vojske i AFYR -a, načelnik stožera Denikinove vojske, general Ivan Romanovsky. Smatrali su ga krivcem za poraze Bijele armije. Optuživali su ih za liberalizam i masoneriju. Optuživali su ih za malverzacije, iako je bio pošten čovjek i stalno je doživljavao materijalne probleme. Glasine i tračevi bacili su generala. Denikin je u svojim memoarima zabilježio:
„Ovaj„ Barclay de Tolly “volonterske epopeje uzeo mu je na glavu sav bijes i iritaciju koji su se nakupili u ozračju žestoke borbe. Nažalost, lik Ivana Pavloviča pridonio je jačanju neprijateljskog stava prema njemu. Svoje je stavove iznio izravno i oštro, ne odijevajući ih u prihvaćene oblike diplomatske lukavstva."
Denikin je bio prisiljen smijeniti "najhrabrijeg ratnika, viteza dužnosti i časti" Romanovskog s mjesta načelnika stožera vojske. Uskoro će Romanovsky zajedno s Denikinom napustiti Krim i otići u Carigrad. 5. travnja 1920. ubio ga je u zgradi ruskog veleposlanstva u Carigradu poručnik M. Kharuzin, bivši protuobavještajni oficir Bijele armije. Kharuzin je smatrao Romanovskog izdajicom bijelog pokreta.
U međuvremenu su se aktivno zaintrigirali protiv samog Denikina. Zapovjedništvo Don vjerovalo je da su dobrovoljci "izdali Don" i ponudilo Kozacima da napuste poluotok i krenu prema rodnim selima. Zapovjedništvo bijelog fronta zaintrigiralo se u korist Wrangela. Vojvoda od Leuchtenberga predložio je oživljavanje monarhije, zalagao se za velikog vojvodu Nikolaja Nikolajeviča. Britanci su predlagali "demokraciju". Generali Borovsky i Pokrovsky koji su ostali bez dogovora igrali su svoju igru. Bivši zapovjednik kavkaske vojske Pokrovsky predložen je za novog vrhovnog zapovjednika. Svećenstvo koje je vodilo ekstremnu desnicu podržalo je Wrangela. Biskup Benjamin rekao je da je "u ime spašavanja Rusije" potrebno prisiliti generala Denikina da položi vlast i preda je generalu Wrangelu. Kao, samo će Wrangel spasiti Domovinu. Zaražen općom bakanalijom, svoju je igru pokušao odigrati i zapovjednik krimskog korpusa, general Slashchev. Stupio je u kontakt s Wrangelom, pa sa Sidorinom, pa s vojvodom od Leuchtenberga, pa s Pokrovskim. Slashchev je predložio sazivanje sastanka i predložio Denikinu da postavi zapovjedništvo.
Ostavka vrhovnog zapovjednika
Dobrovoljački zbor generala Kutepova ostao je osnova vojske i njezin borbeno najspremniji dio. Sudbina vrhovnog zapovjednika ovisila je o raspoloženju dobrovoljaca. Stoga su mnogi zavjerenici pokušali nagovoriti generala Kutepova na svoju stranu. Sve ih je general odbio. Kutepov je izvijestio o tim spletkama i predložio Denikinu da poduzme hitne mjere.
Međutim, Denikin je već odlučio napustiti svoje mjesto. Sazvao je vojno vijeće u Sevastopolju radi izbora novog vrhovnog zapovjednika. Sastojali su se od osoblja, zapovjednika korpusa, divizija, jedinica brigada i pukovnija, zapovjednika tvrđava, pomorskog zapovjedništva, koji su bili bez posla, ali popularni generali, uključujući Wrangela, Pokrovskog, Yuzefovicha, Borovskog, Schillinga itd. Imenovali su Denikina general kao predsjednik vijeća. Dragomirova. U pismu Dragomirovu, Denikin je primijetio:
“Bog nije uspješno blagoslovio trupe koje sam vodio. I premda nisam izgubio vjeru u održivost vojske i u njezin povijesni poziv, unutarnja je veza između vođe i vojske prekinuta. I više nisam u stanju to voditi."
Očigledno, Denikin je jednostavno bio umoran. Beskrajni rat i političke intrige. Njegov autoritet među trupama pao je. Bila je potrebna nova osoba u koju bi ljudi vjerovali. Novi vođa mogao bi dati novu nadu. Ratno vijeće sastalo se 3. travnja 1920. godine. Sastanak je bio buran. Predstavnici Dobrovoljačkog zbora jednoglasno su htjeli zamoliti Denikina da ostane na svom mjestu i izrazili mu puno povjerenje. Volonteri su kategorički odbili izbore. Kad je Dragomirov objavio da je to Denikinova odluka, volonteri su inzistirali da Anton Ivanovič sam imenuje svog nasljednika. Podržavao ih je Kubanski narod. Donetsi su objavili da ne mogu ukazati na nasljednika, smatraju da njihova zastupljenost nije dovoljna. Slashchev je smatrao da njegov korpus na sastanku nema dovoljan broj predstavnika (u uvjetima moguće ofenzive Crvenih, dio zapovjedništva korpusa ostao je na prvoj crti bojišnice). Također je napomenuo da bi izbor vrhovnog zapovjednika mogao negativno utjecati na postrojbe. Pomorsko zapovjedništvo bilo je u korist Wrangela.
Na kraju nikada nisu došli ni do čega. Dragomirov je poslao brzojav vrhovnom zapovjedniku, gdje je napisao da je vijeće smatralo nemogućim riješiti pitanje vrhovnog zapovjednika. Vojno vijeće zatražilo je od Denikina da imenuje nasljednika. U isto vrijeme, flota je igrala za Wrangel, a kopnene su snage ponudile Denikinu da zadrži svoju poziciju. Međutim, Denikin nije promijenio svoj stav. Odgovorio je: "Moralno slomljen, ne mogu ostati ni jedan dan na vlasti." Tražio je da Vojno vijeće donese odluku.
Dana 4. travnja Dragomirov je podijelio vijeće, primajući u njega samo više zapovjednike. Istoga dana stigao je Wrangel iz Carigrada. Britancima je dao ultimatum. Engleska se ponudila da okonča neravnopravnu borbu i svojim posredovanjem započne pregovore s boljševicima o miru pod uvjetima amnestije za stanovništvo Krima i bijele trupe. U slučaju odbijanja ovog prijedloga, Britanci su se odrekli odgovornosti i prestali su s podrškom i pomoći bijelcima. Očito su Britanci na ovaj način podržali Wrangelovu kandidaturu. Sam se sastanak opet odugovlačio. Dugo smo razgovarali o poruci Britanije. Slashchev je rekao da je protiv izbora i otišao na front. Kao rezultat toga, mišljenje vojnih vođa skrenulo je u korist Wrangela.
Denikin je 4. (17.) travnja 1920. imenovao general-potpukovnika Pyotra Wrangela za vrhovnog zapovjednika Oružanih snaga Jugoslavije. Istoga dana Denikin i Romanovsky napustili su Krim i stranim brodovima otišli u Carigrad. Nakon smrti Romanovskog, Denikin je britanskim brodom otputovao u Englesku. U emigraciji je Denikin pokušao pomoći Wrangelovoj vojsci. Sastao se sa parlamentarcima i članovima vlade, apelirao na vladajuće krugove i javnost, pojavio se u tisku. Dokazao je zabludu pomirenja sa Sovjetskom Rusijom i prekid pomoći Bijeloj armiji. U znak protesta protiv želje Londona da sklopi mir s Moskvom u kolovozu 1920. napustio je Englesku i preselio se u Belgiju, gdje se posvetio povijesnom radu. Napisao je povijest građanskog rata - "Eseji o ruskim nevoljama".