Krajem 1994. godine konstrukcijski zavod za izradu instrumenata po prvi je put predstavio model novog jedinstvenog protuzrakoplovnog raketno-topničkog kompleksa "Pantsir-S1". Godinu dana nakon demonstracije modela oružja budućnosti u kolovozu 1995. godine, njegov radni model predstavljen je na aeromitingu, koji se godišnje održava u gradu Žukovskom. Prema riječima stručnjaka, ovo je bio iskorak u stvaranju naoružanja za protuzračnu obranu kopnenih snaga.
Za razliku od drugih SPAAG-ova, koji su u službi ruske vojske, ovaj je kompleks montiran na temelju automobilske šasije 8x8, što osigurava visoke sposobnosti prelaska. Za osnovu je odabran Ural-5323.4 s instaliranim motorom KamAZ-7406, čija je snaga nakon revizije bila 260 KS. Glavni cilj koji su dizajneri slijedili pri odabiru šasije automobila bilo je značajno smanjenje troškova kompleksa, čiji je zadatak bio pokriti stražnje objekte i stupove oklopnih vozila u maršu.
Glavna značajka kompleksa je da u nekoliko sekundi može otkriti i uništiti bilo koji zrakoplov, helikopter, vođenu zračnu bombu ili balističku raketu neprijatelja. Kompleks Pantsir-C1 također je dizajniran za uništavanje kopnenih ciljeva, što ga čini doista svestranim. Kompleks kombinira protivavionsko raketno i topovsko oružje, u današnjem svijetu nema analoga takvoj kombinaciji. Autor jedinstvenog oružja je ruski dizajner, akademik Arkady Shipunov.
"Pantsir-S1" oružje je budućnosti i njegova glavna svrha je zaštita vojnih i civilnih objekata od zračnih napada u neposrednoj blizini. Glavna razlika između složenog Pantsir-S1 i stranih modela je mogućnost izvođenja ciljane raketne vatre velikom brzinom kretanja lansera. Zahvaljujući ovoj prilici, prilikom pratnje kolone oklopnih vozila nema potrebe za zaustavljanjem kretanja, za odbijanje neprijateljskog zračnog napada, sve se radi u dinamici.
Kompleks Pantsir-S1 opremljen je s 12 novih projektila 57E6, izvana i po rasporedu sličnim projektilima 9M311 raketnog sustava PZO Tunguska. Vanjski omotač rakete je dvokalibarski, motor se nalazi u drugom odvojivom stupnju, što je osiguralo veliku brzinu leta. Raketa ima kratko vrijeme leta na mjestu lansiranja. Ciljna zona uništenja ima 12 kilometara u dometu i 8 kilometara u visini. Masa glavne bojeve glave, koja se sastoji od elemenata za udaranje štapom, je 20 kg. Raketa koristi zračno-dinamički upravljački mehanizam. Uzimajući u obzir borbenu situaciju, kompleks može istodobno usmjeriti do 3 projektila. Topničko naoružanje "Pantsir-S1" sastoji se od dva automatska topa kalibra 30 mm 2A72. Odabrani su jednocijevni topovi. Ratni naboji koriste se u dvije vrste oklopnih i visokoeksplozivnih zapaljivih punjenja, opskrba se vrši selektivno s dva remena patrona.
Glavni borbeni modul, smješten na krovu šasije nosača, uključuje: dva topa smještena na unutarnjoj strani rakete i lansirne kontejnere, 2 bloka od 6 protuzračnih raketa, radarsku stanicu za praćenje i otkrivanje ciljeva i sustav za navođenje projektila. U sustav za upravljanje vatrom ugrađen je optički kanal. U radnom prostoru tijela borbenog vozila nalaze se radna mjesta zapovjednika posade i operatora navođenja.
Prema riječima programera, borbeni kompleks Pantsir-C1 ima jedinstvenu sposobnost pucanja iz gotovo svih vrsta raspoloživog oružja u dinamici kretanja. Kompleks je sposoban gađati poprilično širok raspon ciljeva - helikoptere i zrakoplove prije nego što upotrijebe vlastito naoružanje na brodu, vođene rakete, kao i lako oklopljene kopnene ciljeve i neprijateljsko osoblje. Sustav upravljanja borbenim kompleksom ima visoku razinu otpornosti na različite vrste smetnji zbog kombinacije optoelektroničke i radarske opreme u jedinstveni sustav koji djeluje u IC, DM, CM i MM valnim duljinama. U radarskom načinu rada moguća je istovremena salva dviju raketa na jednom cilju. Sustav za praćenje može automatski pratiti i kontrolirati do 20 ciljeva i izdavati upute za metu s točnošću od 0,4 stupnja po azimutu, 0,7 stupnjeva po nadmorskoj visini i rasponu od 50 metara. Sustav u potpuno automatskom načinu rada izračunava parametre odabranog cilja i njegovo kretanje te odabire oružje i određuje svrhu vrste vatre.
Jedna od inovacija je posao koji su majstori Tule obavili na automatizaciji kompleksa Pantsir-C1. Svi kompleksi su u stalnoj međusobnoj interakciji, a ako nekoliko kompleksa čini bateriju, tada jedan od njih automatski postaje zapovjedno mjesto. Računalo komandnog stroja donosi sve odluke i drugima prenosi upute. Prije svega, potrebno je za praćenje i uništavanje ciljeva. Zapovjedno središte raspodjeljuje ciljeve između kompleksa, ili ako samo cilj daje nalog za uništavanje kompleksa koji se nalazi u povoljnijem položaju u vrijeme neprijateljskog napada.
Mnogi ljudi kompleks Pantsir-C1 nazivaju konstruktorom i u tome su potpuno u pravu. Svi su dijelovi sastavljeni odvojeno i mogu se lako zamijeniti. U vojnim operacijama takva je svestranost bitna. Ako, na primjer, iver uđe u radarski sustav, ne morate čekati tim za popravak i demontirati cijeli stroj, dovoljno je demontirati oštećeni modul i instalirati novi. Tako će protuzračni raketni sustav u kratkom vremenu ponovno biti spreman za izvođenje borbene misije.
Konstrukcija bloka također je korisna za izmjene. Dovoljno je zamijeniti određeni blok savršenijim ili moderniziranim bez potrebe prebacivanja cijelog kompleksa u popravak, sve se radi na terenu i u kratkom vremenu.
Danas je kompleks Pantsir-C1 u službi ne samo Rusije, već i mnogih zemalja Bliskog istoka, a može se primijetiti da se potražnja za oružjem budućnosti ne smanjuje.
