Amerikanci, a nakon njih i Europljani, prepoznali su lojalnost ruskog koncepta razvoja oklopnih vozila. Rusija u izgradnji tenkova, unatoč raspadu SSSR -a i desetljeću razaranja, bila je ispred svojih glavnih protivnika. Štoviše, izvukao je mnogo naprijed. Ruska "Armata" već je krenula u proizvodnju, dok Amerikanci svoj analog ruske borbene platforme planiraju primiti u službu najranije za 10 godina, a Europljani očekuju da će sličan stroj dobiti još kasnije. Ali to su zasad samo planovi …
Sredinom 1980-ih postalo je jasno da je uspješan koncept glavnog bojnog tenka, čiji je prvi model u SSSR-u bio harkovski "šezdeset četiri", već zastario. Proboji u području robotike i instrumentacije omogućili su prelazak na stvaranje tenka s nenaseljenim tornjem male veličine, što je omogućilo ne samo dramatično smanjenje zahvaćenog područja novog borbenog vozila u različitim projekcijama, ali i dramatično povećati svoju vatrenu moć i zaštitu bez značajnog povećanja mase.
Ta je ideja položena u novi obećavajući razvoj harkovskih tenkograditelja "Objekt 477" (iako su njegova teorijska proučavanja započela još ranije, 1970 -ih). Raspad SSSR -a i nedovoljna razrada nekih tehničkih rješenja okončali su ovaj stroj, ali razvoj na njemu nije bio uzaludan. Devedesetih godina prošlog stoljeća Lenjingradski biro za projektiranje tenkova u pogonu Kirov otišao je još dalje. Ruski inženjeri predložili su ne samo razvoj novog tipa tenka četvrte generacije, već stvaranje univerzalne borbene platforme, na temelju koje bi se proizvodila borbena vozila različitih namjena (teška borbena vozila pješaštva, tenkovi itd.). Sve su te ideje u budućnosti implementirane u projekt "Armata", čije dvije glavne borbene "konfiguracije", T-14 (tenk) i T-15 (teško pješačko borbeno vozilo), već stupaju u službu sa Ruska vojska.
Zapravo, riječ je o borbenim vozilima nove generacije, u kojima se kombinira sposobnost izvođenja borbenih operacija usmjerenih na mrežu (svako je vozilo zasebna skupina čitave jedinice, koja u stvarnom vremenu razmjenjuje ostatak primljenih informacija o stanje na bojnom polju), nova aktivna i pasivna znači obranu na daljinu, poboljšano rezerviranje, novo oružje, i što je najvažnije, sve je to bilo sadržano u težini od 50 tona. Odnosno, automobil se pokazao kompaktnim i prenosivim za moderna dostavna vozila (željezničke platforme, transportno zrakoplovstvo).
Mora se priznati da su Sjedinjene Države, zahvaljujući raspadu SSSR -a, imale prednost, što su pokušale iskoristiti, ali nisu uspjele. Pa, američki dizajneri nisu "shmoglu" uklopili sve ideje sovjetske izgradnje tenkova u cijenjenih 60 tona tehničkih specifikacija.
Projekt NGCV, čiji su razvoj Amerikanci započeli 2011. godine, ograničen je 2015. godine. Glavni razlog bila je, kao što sam gore rekao, nemogućnost da se potrebne tehničke karakteristike stroja uklope u ograničenja težine (60 tona).
Zašto je to toliko važno za Amerikance? Činjenica je da bi se nova oprema trebala moći prevesti zračnim putem. A na temelju karakteristika vojnog transportnog zrakoplovstva (omjer prenesenog tereta i dometa), nova vojna oprema nije mogla težiti više. U protivnom, prisililo bi Amerikance na razvoj novih tipova vojnih transportnih zrakoplova ili potpuno promijenilo koncept korištenja svojih oružanih snaga.
U međuvremenu, američki inženjeri nisu obećali smanjiti masu novog stroja ispod 80 tona, što je, zapravo, donijelo kraj programu do kraja 2015. godine. Već sljedeće proračunske godine financiranje programa je smanjeno. Ali ne zadugo.
Mimohod u Moskvi u proljeće 2017., u kojem su u formaciji koračali novi "Armati" i teška borbena vozila pješaštva T-15, natjerao je Amerikance da se vrate ovom projektu. Štoviše, američka vojska danas ne želi samo nove strojeve, oni to žele sutra, inače vrlo brzo ruski tenkovi, prema njihovom mišljenju, neće ostaviti svojim američkim kolegama niti jednu priliku da prežive na pravom bojištu.
„U početku se pretpostavljalo da će nova tehnologija, koja bi mogla zamijeniti i BMP Bradley i tenk Abrams, biti spremna do 2035. godine. Međutim, sada je donesena odluka da se ubrza tempo rada. Očekivalo se da će prva dva prototipa biti dovršena do 30. rujna 2022. godine. U te se svrhe planira izdvojiti 700 milijuna dolara, a sada se planira smanjiti to razdoblje za najmanje godinu dana. Želimo napraviti korak naprijed, prelazeći na sljedeću generaciju oružja. Ne možemo čekati 15 godina. Moramo brže ići naprijed, jer gledam te zemlje (Rusiju i Kinu. - Napomena autora), i znam da moramo stići prije njih."
Kao što već razumijemo, prije "njih" Washington neće uspjeti, ali utrka za vođu je već počela, a nitko, po navici od prije 30 godina, neće štedjeti ni truda ni novca. Vidjet ćemo kakav će biti ishod, no u međuvremenu su se i europski "saveznici" Washingtona pobrinuli za projektiranje nove borbene platforme koja će zamijeniti Leclerc i Leopard-2.
Istina, njihovi planovi su mnogo skromniji. Europljani su realisti i razumiju da ne mogu nabaviti novi tenk prije 2030. godine, pa se danas koncept novog borbenog vozila razvija u okviru programa Glavni kopneni borbeni sustav 2030+ (MGCS 2030+) ili, prevedeno na ruski, “Osnovni kopneni borbeni sustav budućnosti nakon 2030. godine”. Zapravo, ovo je ponavljanje koncepta "Armata", međutim, europski "partneri" planiraju nadmašiti ruski tenk u svakom pogledu. No, kako vidimo iz brojki, to žele postići najranije za 15 godina, a za to se vrijeme mnogo toga može promijeniti. Općenito, ruske dizajnere nemaju naviku mirovati, pogotovo ako vodstvo zemlje za to ima i novca i želje.
Dakle, rezimirajmo. Nova utrka tenkovskog naoružanja u svijetu već je počela. Rusija je još uvijek u vodstvu, ali Amerikanci su jurnuli odmah nakon nje, a Europljani polako idu utabanim putem. Uskoro ćemo moći ocijeniti prve rezultate. Mislim da će biti zanimljivi …
