Nakon završetka Drugoga svjetskog rata, francuski inženjeri vratili su se razvoju vlastitih projekata malog oružja. U skladu s nalogom vojske, između ostalog, radilo se na novim strojnicama. Pravi rezultati takvog programa postignuti su krajem četrdesetih godina. Jedan od najzanimljivijih francuskih razvoja ovog vremena bio je univerzalni strojnica Hotchkiss Universal.
Podsjetimo da su nakon završetka rata francuske trupe koristile zarobljeno oružje njemačke proizvodnje, a osim toga inicirale su nastavak masovne proizvodnje prijeratnog proizvoda MAS-38. Također, formiran je tehnički zadatak za potpuno novo oružje. Nekoliko godina vodeće oružane tvrtke u zemlji nudile su svoje inačice automata budućnosti. Valja napomenuti da su specifični zahtjevi kupca doveli do pojave oružja vrlo zanimljivog dizajna.
Hotchkiss Univerzalni strojnica na vatrenom položaju. Fotografija Zonwar.ru
Vojska je zahtijevala stvaranje automatskog oružja u komori za uložak pištolja 9x19 mm Parabellum, koje ima dovoljne vatrene karakteristike u rasponu do 200 m. Jedan od glavnih zahtjeva propisao je ergonomiju oružja. Automat je trebao biti pogodan za strijelca, ne samo tijekom gađanja. Oružje je trebalo preklopiti za transport i zauzeti najmanji mogući volumen.
U posao su bile uključene sve veće oružane tvrtke u Francuskoj, uključujući i poznatu tvrtku Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie. Njegovi stručnjaci, proučavajući tehničke zahtjeve i moguća rješenja, predložili su vlastitu verziju obećavajućeg oružja sa svim željenim mogućnostima. Priprema projekta dovršena je u drugoj polovici četrdesetih godina, a do 1949. predstavljen je gotov uzorak.
Obećavajući automat dobio je službenu oznaku Hotchkiss Universal. Očito je takav naziv trebao odražavati svestranost oružja i mogućnost njegova djelovanja u različitim vrstama trupa. Zahvaljujući sklopivom dizajnu, ovaj uzorak mogao je pronaći primjenu ne samo u pješaštvu, već i u zračnim ili oklopnim snagama.
Najuspješniji francuski puškomitraljezi tog vremena - kako bi zadovoljili zahtjeve kupaca - dobili su sklopivi dio i prijemnik s okretnim časopisom. Dizajneri tvrtke "Hotchkiss" otišli su dalje i u nastojanju da smanje dimenzije oružja u transportnom položaju osigurali su dodatna sredstva za smanjenje duljine. Određeni dobitak u veličini postignut je zbog neobičnog sustava ugradnje cijevi i poboljšane automatizacije.
Pogled na lijevu stranu oružja. Fotografija Zonwar.ru
Kad je stavljen u vatreni položaj, proizvod Hotchkiss Universal morao je izgledati poput ostalih automata svog vremena. Konkretno, mogla bi se pronaći određena sličnost s njemačkim oružjem Drugog svjetskog rata. Predloženo je korištenje relativno dugačke cijevi, učvršćene u velikom prijemniku. Odozdo, na potonjem, pričvršćeni su prijemnik i držač pištolja za upravljanje vatrom. Na stražnjoj strani oružja nalazili su se nosači za sklopivi dio.
Projekt je uključivao uporabu 9 mm naborane cijevi. Cijev je imala duljinu od 273 mm (30 kalibara), što je omogućilo postizanje nekih prednosti u odnosu na druge uzorke tog vremena. Vanjska površina cijevi bila je cilindrična. U njušci cijevi bila su dva izbočena elementa. Vrh je bio prednji pogled; predložen je donji za preklapanje, kao i za pričvršćivanje nekih elemenata u transportnom položaju. U području komore cijev je imala zadebljanje smješteno unutar prijemnika. Na ovom zadebljanju je bio utor za držanje cijevi u radnom položaju.
Automat je dobio najjednostavniji prijemnik koji se sastojao od nekoliko glavnih dijelova. Njegov glavni element bilo je gornje cjevasto kućište koje je sadržavalo vijak i klipnu glavnu oprugu. Na prednji kraj takve cijevi bio je pričvršćen dio složenijeg oblika koji je imao prijemnik časopisa i neke druge uređaje. Naprijed je na nju bio pričvršćen još jedan produženi dio koji je podupirao cijev u radnom položaju. Straga je cjevasta kutija zatvorena staklenim poklopcem. Odozdo je na cijev pričvršćena poligonalna jedinica, ispred koje se nalazio prijemnik spremnika, straga - detalji mehanizma za paljenje.
Cjevasti element prijemnika imao je nekoliko prozora i proreza. U desnom zidu, ispred, bio je pravokutni prozor za izbacivanje patrona. U transportnom položaju oružja bilo je zatvoreno poklopcem s oprugom. Kad se vijak pomaknuo unatrag prije pucanja, poklopac se sam otvorio. Ispod, ispod prozora za izbacivanje patrona, bio je prozor za prijem spremnika. Izvan prozora za rukave nalazio se utor za ručku vijka. Pri dnu smo osigurali utore za dijelove okidača.
Kontrole izbliza. Fotografija Sassik.livejournal.com
Automatska oprema proizvoda Hotchkiss Universal odlikovala se maksimalnom jednostavnošću i koristila je princip besplatne kapke. Kapca je bila masivan komad s cilindričnom gornjom površinom i složenim donjim dijelom. Roletna je imala svoj bubanj na ogledalu i bila je opremljena ekstraktorom. Sa stražnje strane, vijak je podupiran snažnom povratnom oprugom. Roletna je podignuta pomoću bočne ručke, izrađene u jednom komadu s pomičnim zatvaračem. Tijekom ispaljivanja ručka je morala ostati na jednom mjestu.
Oružje je imalo najjednostavniji okidački mehanizam koji je omogućavao zaključavanje kapka u krajnjem stražnjem položaju. Kontrola gađanja provedena je pomoću okidača. Za odabir načina vatre korišten je prekidač izrađen u obliku para gumba na različitim stranama oružja. Pritiskom na gumb s desne strane omogućeno je snimanje pojedinačno, s lijeve strane - rafalno.
Nabava streljiva oružjem obavljala se pomoću odvojivih spremnika za kutije kapaciteta 32 metka. Predloženo je postavljanje trgovine u prijemni uređaj originalnog dizajna, što je omogućilo drastično smanjenje dimenzija proizvoda u transportnom položaju. Ispod prednjeg dijela prijemnika postavljena je prijemna osovina u obliku slova U u obliku. Pri dnu, na bočnim zidovima, nalazili su se izrezi koji su korišteni kao dio brave pri sastavljanju oružja.
U osovinu na osi ugrađen je pravokutni cijevni prijemnik časopisa. Mogao se ljuljati u okomitoj ravnini, zauzimajući jedan od potrebnih položaja. U okomitom položaju osigurao je opskrbu skladišta oružju, u vodoravnom je olakšao transport. Prijemnik je imao zasun za držanje spremnika.
Puškomitraljez Hotchkiss Universal opremljen je otvorenim nišanom. Prednji nišan se nalazio na stalku iznad njuške cijevi i bio je opremljen zaštitnim prstenom. Nišan je postavljen na stražnjoj strani prijemnika i opremljen preklopnim nišanom. Zbog ograničenih mogućnosti patrone, nišan je obnovljen samo na rasponima od 50 i 100 m.
Nepotpuno rastavljanje univerzalnog proizvoda. Fotografija Sturmgewehr.com
Oružje je dobilo zanimljiv zahvat kundaka i pištolja. Ručka za upravljanje vatrom izvana je nalikovala uređajima tradicionalnog dizajna, ali je izrađena u obliku šupljeg uređaja u obliku slova U bez prednje stjenke. Ručka je opremljena plastičnim bočnim pločama i postavljena na vodoravnu os. Mogla se okretati naprijed i gore, stavljajući zaštitni držač s okidačem.
Na jednu os ručkom je učvršćen sklopivi kundak. Prednji dio imao je oblik vilice s rupama za montažu na osovinu. Sam kundak sastojao se od dvije cijevi međusobno povezane pričvršćivačima i opruge. Na stražnjici se nalazio nosač brave. Naslon za ramena je u obliku slova U i izrađen je od metala i drveta.
Za presavijanje automata Hotchkiss Universal bilo je potrebno izvršiti nekoliko jednostavnih operacija. Prvo je dućan morao biti presavijen. Da bi se to učinilo, predloženo je da se rotira zajedno s prijemnikom, koristeći postojeću os. Nakon toga bi se trgovina mogla pomaknuti natrag, sve do prijemnika. U tom položaju radnja nije bila fiksirana ničim: drugi su je dijelovi morali držati.
Sljedeći korak bio je pomak poluge ispred prijemnika, nakon čega je bilo moguće pritisnuti prednje izbočine cijevi i gurnuti je unutar prijemnika. Istodobno se cijev s vijkom vratila unatrag i stisnula klipnu glavnu oprugu. U pomaknutom položaju, svi su ti dijelovi također fiksirani zasunom cijevi. Za preklapanje kundaka bilo je potrebno povući leđa, otvarajući postojeću bravu. Nadalje, kundak se okretao prema dolje i naprijed. Krećući se, kundak je presavio držač pištolja, a u krajnjem položaju, njegov držač ušao je u zahvat sa zubima vratila spremnika. Stražnja ploča, pak, prekrivala je trgovinu. Kundak i donja izbočina cijevi nisu dopuštali da se časopis pomakne s mjesta.
Automat na vatrenom položaju. Fotografija Forgottenweapons.com
Prijenos oružja na borbeni položaj izvršen je obrnutim redoslijedom. Prvo se kundak rasklopio, pri kretanju unatrag spustio je ručku u radni položaj, zatim je zasun oslobodio cijev i vijak prema naprijed, a trgovina se vratila na svoje mjesto. Strijelac je mogao pritisnuti zatvarač, odabrati način vatre i započeti gađanje.
Proizvod "Hotchkiss Universal" morao je imati minimalne dimenzije u transportnom položaju. Ovaj zadatak uspješno je obavljen. Puna duljina puškomitraljeza u potpuno rasklopljenom stanju dosegla je 776 mm. S presavijenim zalihama smanjen je na 540 mm. Odmak cijevi omogućio je "uštedu" još 100 mm. Ukupna visina oružja u sklopljenom stanju nije prelazila 12-15 cm. Istodobno, za razliku od nekih drugih sklopivih modela, razvoj tvrtke Hotchkiss nije imao "međupoložaje". S preklopljenim zalihama strijelac nije mogao raditi s okidačem, pa je oružje moralo biti potpuno položeno prije pucanja. Težina proizvoda bez uložaka bila je 3, 63 kg.
Novi strojnica slobodnog djelovanja mogla je ispaliti oko 650 metaka u minuti. Relativno snažan uložak 9x19 mm omogućio je postizanje učinkovitog dometa vatre do 150-200 m - osjetno više od onog u modelima u upotrebi za zastarjelo streljivo.
Obećavajući strojnica Horchkiss Universal testirana je 1949. godine i uskoro je dobila preporuku za usvajanje. Prednosti ovog oružja bile su relativno visoke borbene karakteristike i sklopivi dizajn. Potonji bi, kako se vjerovalo, mogao biti od interesa u kontekstu ponovnog naoružavanja padobranaca i padobranaca i posada vojnih vozila.
Pogled s druge strane. Fotografija Forgottenweapons.com
Istodobno, projekt je imao nekoliko nedostataka. Prije svega, oružje je bilo previše komplicirano za proizvodnju i, zbog toga, skupo. Kako bi se osigurala mogućnost preklapanja, morali su se koristiti brojni novi dijelovi različitih konfiguracija, što je kompliciralo proizvodnju. Osim toga, nedostatak samo dva položaja oružja mogao bi se smatrati nedostatkom - moglo bi se potpuno preklopiti ili potpuno rasklopiti. Puškomitraljez Hotchkiss, za razliku od nekih konkurenata, nije mogao pucati sa sklopljenim zalihama.
Godine 1949. pojavila se naredba o prihvaćanju automata u upotrebu s nekim granama oružanih snaga francuskih oružanih snaga. Vrlo brzo je Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie ispunio ne najveći nalog vojske, pa je budućnost zanimljivog projekta dovedena u pitanje. Ubrzo je venecuelanska vojska pokazala interes za "univerzalni" strojnicu. Sljedećih nekoliko serija serijskog oružja poslano je u Južnu Ameriku.
Venezuela je bila prvi i posljednji inozemni kupac proizvoda Hotchkiss Universal. Nijedna druga država nije bila voljna kupiti takvo oružje. Još tijekom ispitivanja utvrđeno je da, uz karakteristične prednosti, takvo oružje ima u osnovi nepopravljive nedostatke. Ove značajke projekta u konačnici su utjecale na njegov komercijalni uspjeh. Francuski oružari dobili su samo dvije narudžbe. Godine 1952., razvojna tvrtka proizvela je i prenijela u Venezuelu posljednju seriju automata, nakon čega je njihova proizvodnja prekinuta.
Ne najbrojnije puškomitraljeze "Hotchkiss Universal" vojske su ograničeno koristile i tijekom treninga i tijekom stvarnih oružanih sukoba. Sredinom prošlog stoljeća Francuska je, pokušavajući zadržati kolonije, započela rat u Indokini. Zračno -desantne jedinice naoružane sklopivim puškomitraljezima sudjelovale su u bitkama ovog rata. Koliko je poznato, takvo oružje se općenito pokazalo ništa lošijim od ostalih uzoraka svoje klase.
Sklopljeni automat. Valja napomenuti da se spremnik ne gura do kraja i ne drži ga izbočina cijevi. Fotografija Forgottenweapons.com
Politička situacija u Venezueli u istom razdoblju bila je značajna po nestabilnosti. Borba za vlast i politička proturječja dovela su do različitih posljedica, uključujući oružane sukobe. Prema nekim izvješćima, u brojnim bitkama venecuelanski vojnici koristili su malokalibarsko oružje francuske proizvodnje.
Neko su vrijeme automatske puške Hotchkiss Universal bile u službi dvije vojske, ali s vremenom su napuštene. Francuska je prva otpisala takvo oružje. Pedesetih i šezdesetih godina francuska je industrija stvorila nekoliko novih modela malokalibarskog oružja koji su se od postojećih automata razlikovali po većim performansama i drugim mogućnostima. Najkasnije sedamdesetih godina francuska vojska je napustila Universal proizvode. U službi Venezuele ovo se oružje sastojalo malo duže, ali je i otpisano zbog moralne i fizičke zastarjelosti.
Poput nekih drugih primjeraka oružja svog vremena, automati Hotchkiss Universal nakon puštanja iz pogona pohranjeni su ili poslani na recikliranje. Značajan dio prikupljenih predmeta na kraju je uništen. Preostali uzorci distribuirani su po muzejima i prodani kolekcionarima. Osim toga, u inozemstvu se formiralo određeno tržište rabljenih rezervnih dijelova za takvo oružje.
Jedan od glavnih zahtjeva francuske vojske za obećavajuće oružje bio je smanjiti veličinu i olakšati transport. Različite mogućnosti rješavanja ovog problema implementirane su u nekoliko projekata odjednom. Možda najzanimljivija varijanta sklopivog oružja bio je strojnica Hotchkiss Universal. Međutim, poboljšana ergonomija došla je po cijenu kompliciranog i skupog dizajna, kao i zbog nedostatka nekih željenih značajki. Kao rezultat toga, pokazalo se da su stvarni izgledi projekta lošiji od očekivanog. Oružje je dobilo određenu distribuciju, ali se još uvijek nije moglo natjecati s drugim uzorcima svoje klase.
