U Sjedinjenim Državama nastavlja se rad na razvoju oružnih sustava "usmjerene energije". Jedan od glavnih smjerova je razvoj sustava koji usmjerenim mikrovalnim zračenjem pogađaju cilj. Raytheonov projekt PHASER već je dosegao novu fazu: u bliskoj budućnosti planira se izgradnja još jednog prototipa za vojne testove.
Prvo raspoređivanje
Pentagon je 23. rujna objavio podatke o najnovijim sporazumima i ugovorima. Prema ovoj poruci, Raytheon Missile Systems primio je narudžbu za izgradnju novog prototipa kompleksa PHASER. Isporuka proizvoda očekuje se u sljedećih nekoliko mjeseci. Prototip i njegov rad koštat će 16,29 milijuna dolara. Cijeli iznos dodijeljen je odjednom, kada se narudžba pojavila.
Prema planovima vojnog odjela, novi prototip bit će postavljen do kraja iduće godine u sklopu eksperimentalne vojne operacije. Raspoređivanje je planirano za OCONUS - izvan kontinentalnih Sjedinjenih Država. Istodobno, Pentagon još nije precizirao gdje će se točno koristiti nova oprema. Priprema web stranice i implementacija PHASER -a trajat će neko vrijeme.
Vojno testiranje proizvoda povjereno je američkim zračnim snagama. Događaji će trajati oko 12 mjeseci i završit će krajem 2020. Istodobno je moguće produžiti datume. Planira se procijeniti značajke rada i održavanja opreme, ponovno provjeriti njezine borbene sposobnosti itd. Na temelju rezultata svih ovih provjera, Pentagon će donijeti zaključke i donijeti konačnu odluku o budućnosti PHASER sustava.
U nedostatku ozbiljnih problema i poteškoća, kompleks PHASER moći će ući u službu i krenuti u masovnu proizvodnju. Ugovor o proizvodnji opreme pojavit će se najranije početkom 2021. kalendarske godine. Moguće je pomak datuma udesno.
Oružje ne iz fantastičnih romana
Radovi na proizvodu PHASER traju posljednjih nekoliko godina. Raytheon je 2016. otkrio napredak testova. Do tada je prototip kompleksa uspio ući u domet i pokazati svoje sposobnosti u borbi protiv zračnih ciljeva male veličine.
Kompleks PHASER predstavnik je obećavajućeg smjera "oružja s usmjerenom energijom". Njegov princip rada je generiranje i emitiranje elektromagnetskog zračenja mikrovalne pećnice velike snage. Takav "snop" trebao bi negativno utjecati na elektroničke sustave mete i barem ometati njegovu aktivnost. Uništavanje cilja moguće je i zbog fatalnog oštećenja elektronike.
Proizvod Raytheon dobio je ime po fazama - oružju iz fantastične Star Trek franšize. Istodobno, prava tehnika i uzorci iz kina nemaju nikakve vanjske sličnosti, a također se koriste različitim principima rada.
Pravi "Phaser" izrađen je na temelju standardnog teretnog kontejnera, unutar i izvan kojeg su ugrađeni potrebni sustavi. Radno mjesto operatera organizirano je u istom spremniku. Većina instrumenata smještena je unutar spremnika. Na njegovom krovu nalazi se okretna baza s dva karakteristična uređaja. Uređaji se mogu preklopiti za transport.
Odašiljač kompleksa PHASER sastoji se od antene i kontroliranog reflektirajućeg ogledala. Prvi je izrađen u obliku pravokutnog platna postavljenog pod kutom. Radna površina je usmjerena prema unutra, u smjeru ogledala. Ogledalo je izrađeno u obliku diska s pogonima za navođenje u dvije ravnine. Njegovo kretanje u odnosu na emiter omogućuje usmjeravanje mikrovalnog snopa u dvije ravnine. Grubo ciljanje provodi se okretanjem cijele konstrukcije.
Kompleks PHASER prima oznake cilja od izvora trećih strana putem postojećih sredstava komunikacije i kontrole. Uz njihovu pomoć, vrši se izračun podataka za navođenje mikrovalnog "oružja" s naknadnim "paljenjem". Vlastiti načini otkrivanja i označavanja cilja još nisu dostupni.
Parametri emitera nisu objavljeni. Snaga, potrošnja energije, parametri snopa itd. ostaju nepoznati. Također, karakteristike raspona utjecaja na ciljeve nisu otkrivene. Poznato je da odašiljač "Phaser" ima dva načina rada. Prvi se odlikuje manjom snagom zračenja i osmišljen je da ozbiljno poremeti rad mete. Drugi način predviđa kratkotrajno aktiviranje emitera na većoj snazi, uništavajući elektroniku i sposobno oštetiti strukturne elemente mete.
Glavnom metom kompleksa PHASER smatraju se bespilotne letjelice svih klasa. Ometanjem ili uništavanjem bespilotnih letjelica predlaže se organiziranje zona protuzračne obrane. Moguće je koristiti mikrovalni odašiljač za zrakoplove s posadom ili kopnene ciljeve. U svim slučajevima zračenje mora imati negativan učinak na nezaštićene elektroničke sustave.
"Phaser" na poligonu
2016. godine Raytheon i kupac, Pentagon, započeli su testiranje nove vrste prototipne opreme u potpunoj borbenoj konfiguraciji. Uspjeli smo brzo postići željene rezultate. Dakle, čak i u fazi tvorničkih ispitivanja, kompleks PHASER pogodio je 33 bespilotne letjelice različitih vrsta, a neke su mete letjele u parovima i trojkama.
Tijekom ispitivanja potvrđene su sve glavne mogućnosti. Kompleks je pokazao mogućnost suprotstavljanja bespilotnim letjelicama ili njihovog uništavanja. Također su pokazali relativnu jednostavnost rada i niske troškove borbene uporabe. Trajanje i intenzitet "snimanja" zapravo ovise samo o raspoloživim sustavima napajanja.
U bliskoj budućnosti Pentagon želi primiti novi prototip PHASER -a za razmještanje u jednoj od udaljenih baza. Uz njegovu pomoć osoblje će ovladati novim tehnologijama. Planirano je i jačanje zaštite ove baze od tipičnih prijetnji današnjice. Do početka 2021. godine zračne će snage steći potrebno iskustvo i moći donijeti zaključke.
Paralelno s tim događajima, nastavit će se razvoj postojećeg projekta. Nove verzije proizvoda PHASER trebale bi biti manje, trošiti manje energije itd. Na temelju postojećeg uzorka planira se stvaranje prikladnijih i fleksibilnijih proizvoda.
Mikrovalne pećnice u upotrebi
Kompleks PHASER u sadašnjem obliku predložen je kao obećavajući sustav protuzračne obrane, prilagođen za borbu protiv trenutnih prijetnji. On mora napasti male dronove i onemogućiti ih na ovaj ili onaj način. Kao takav, "Phaser" je od velikog interesa za vojsku, a ne samo za američku.
"Oružje" mikrovalne pećnice povoljno se uspoređuje s tradicionalnim sustavima protuzračne obrane u smislu omjera učinkovitosti i cijene borbenog rada. Za razliku od protuzračnih raketnih sustava, PHASER troši samo električnu energiju i ne treba skupo streljivo. Valja napomenuti da i drugo oružje temeljeno na novim načelima, poput borbenih lasera, ima iste prednosti.
Usmjereni borbeni mikrovalni odašiljač optimalno troši energiju, šaljući je izravno do cilja. Istodobno, zadatak onemogućavanja elektronike ne zahtijeva uvijek visoke troškove energije - što dodatno smanjuje operativne troškove.
Reytheon planira smanjiti dimenzije proizvoda PHASER. Tako bi se u budućnosti mogli pojaviti kompaktni i mobilni sustavi protuzračne obrane sa potrebnim sposobnostima. Istodobno, trenutna konfiguracija "Phasera" na temelju spremnika prikladna je za prijenos.
Naravno, predloženi sustav ima nedostatke. Glavni su rizici povezani s novitetom i tehničkom hrabrošću projekta. Ispitivanja se provode s određenim uspjehom, ali za uklanjanje svih nedostataka potrebno je vrijeme i trud. Sasvim je moguće da će se kompleks PHASER vratiti s vojnih ispitivanja s novim popisom preporuka za reviziju.
Korištena metoda utjecaja na cilj možda nije univerzalna i ograničava borbene sposobnosti opreme. Konkretno, postoji razlog za vjerovanje da se PHASER može boriti daleko od svih modernih bespilotnih letjelica. Najnapredniji uređaji mogu se zaštititi od mikrovalnog zračenja, dovoljnog da probiju protuzračnu obranu. Isto vrijedi i za zrakoplove s posadom ili kopnena vozila. U pogledu svestranosti, proizvod PHASER može biti inferioran u odnosu na druge protuzračne sustave.
Ipak, tijekom ispitivanja prototip kompleksa Raytheon PHASER uspješno se nosio sa zadatkom presretanja bespilotnih letjelica, uklj. s grupnim prepadima. Nakon provjere na poligonu, novi uzorak trebao bi krenuti u eksperimentalnu vojnu operaciju. Već 2020.-2021. postat će jasno kakva će biti daljnja sudbina najzanimljivijeg projekta.
