Jedan od popularnih pištolja na Divljem zapadu bio je pištolj Sharps Four Barrel Pepperbox.
Izgled pištolja zasigurno je poznat mnogim ljubiteljima povijesti oružja. Tvorac pištolja je Christian Sharps (Christian Sharps 1810-1874), čije je oružje tvrtka Sharps and Company proizvodila, osim pištolja, i pouzdane vojne i sportske puške.
Pištolj Sharps pojavio se na civilnom tržištu oružja kada je potražnja za osobnim oružjem za samoobranu bila vrlo velika. Ovaj razlog, zajedno s više punjenja, osigurao je veliki uspjeh pištolja. Naravno, potrošač je cijenio i kompaktnost i pouzdanost oružja.
Već 18. prosinca 1849. Christian Sharps dobio je patent broj 6960, koji opisuje "lonac s paprikom" s četiri cijevi s fiksnim bačvama i rotirajućim bubnjarom. Nakon svakog naginjanja, čekić je naizmjenično udarao po temeljnim premazima postavljenim na cijevi marke četiri bačve. Ovaj pištolj nije proizveden u komercijalne svrhe, a web stranica HistoryPistols.ru nije mogla pronaći njegove fotografije. Pojava jedinstvenih patrona omogućila je Sharpu da nastavi razvijati svoj projekt, ostavljajući opći dizajn pištolja kao osnovu.
„Neka se zna da sam ja, KRŠĆANSKI OŠTRICI iz Philadelphije i Pennsylvanije, izumio određena nova i korisna poboljšanja u zatvaraču rotirajućeg pištolja i objašnjavam ovaj izum u potpunom, jasnom i točnom opisu s pozivom na priloženi priručnik. crteži … Tako počinje tekstualni dio patenta koji je Sharps dobio 25. siječnja 1859. pod brojem 22753. Od tog datuma započela je povijest poznatog pištolja Sharps.
Unatoč činjenici da naslov patenta kaže „C. Oštri predmeti. Revolver …”, Sharps sigurno nije revolver, već džepni pištolj s četiri cijevi. Ovo oružje ponekad se naziva i "Peperbox", iako su klasični "paprenjaci" obično imali rotirajući blok cijevi. Ukupna duljina pištolja Sharps, jednog od prvih modela, iznosi 161 mm, duljina cijevi je približno 75 mm.
Sharps se ponekad naziva i četverocijevni derringer, jer je tipično kompaktno oružje za samoobranu. Pištolj Sharps bio je popularan među kartašima, ženama lakih vrlina, trgovačkim putnicima, putnicima kao obrambeno oružje.
Kao rezervni pištolj namijenjen skrivenom nošenju, Sharps su koristili vojska i organi reda. Oružje je proizvedeno za razne patrone sa vatrom. Prvi modeli imali su kalibar 0,22. Pištolji kasnijeg izdanja izrađivani su za patrone dugačke 0,30, 0,32 i 0,32.
Pištolj Sharps prilično je jednostavan i tehnološki napredan. Oružje se sastoji od okvira, obraza za hvatanje, bloka cijevi, mehanizma za okidanje s jednim djelovanjem i mehanizma za pričvršćivanje cijevi u okvir.
Pištolj se lako rastavlja za čišćenje i održavanje, jednostavan za održavanje i upotrebu. Možda su to najvažnije osobine koje bi džepno civilno oružje trebalo imati.
Ravna glavna opruga pištolja Sharps nalazi se u dršci. Blok cijevi za utovar pomiče se naprijed, otvarajući komore četiri bačve.
Izbočine u donjem dijelu cjevovoda kretale su se duž utora u okviru pištolja. Nakon punjenja oružja, cijev se pomaknula unatrag i fiksirala izbočenjem poluge mehanizma za zaključavanje. Gumb mehanizma za zaključavanje, ovisno o modelu pištolja, nalazi se na dnu okvira ili na njegovoj lijevoj strani.
Neobičan u pištolju Sharps bio je dizajn rotirajućeg udarača. U otvor za okidač ugrađen je čekić koji sa stražnje strane ima čegrtaljku. Kad se čekić podigne, posebna zakretna poluga svojim krajem djeluje na čegrtaljku, okrećući čekić za 45 stupnjeva. U tom slučaju bojna glava bubnjara zauzima jedan od četiri položaja nasuprot jednoj od četiri komore komore jedinice cijevi.
Okretna ruka nalazi se s lijeve strane okidača. Rotirajući udarač se u okidaču drži posebnom opružnom pločom. Ova ploča je pričvršćena na stražnju stranu okidača. Također djeluje na okretnu ruku, vodeći je kad se čegrtaljka okreće.
Okviri pištolja Sharps nemaju štitnik okidača. Zanimljivo je da jedan od grafičkih priloga patenta prikazuje štitnik okidača, koji je istovremeno i poluga za pomicanje bloka cijevi u okviru.
Rani okviri pištolja obično su bili izrađeni od mjedi, a kasniji modeli imali su čelične okvire. Okidač je čelični, bradavičasti, u spremljenom položaju, prekriven plimom i osekom okvira.
Pričvršćivanje obraza za držanje u okviru pištolja prilično je neobično. Gornji dio lijevog i desnog obraza uklapa se u utor okvira i drže se u njemu. Donji dio učvršćen je poprečnom šipkom s izbočinama - držačem obraza (Grips Retainer). Nakon ugradnje obraza u okvir, oni se stežu bravom za obraz. Sam zasun je pričvršćen vijkom na dno okvira.
Blok cijevi pištolja ima četiri narezana otvora sa šest utora u pravom smjeru. Blok cijevi obično nije opremljen ekstraktorom.
Znamenitosti pištolja Sharps prilično su primitivne. Sastoje se od prednjeg dijela, pojačanog u gornjem dijelu bloka cijevi, i proreza u zatvaraču okvira. Za džepno oružje, koje je namijenjeno za gađanje na udaljenosti koja ne prelazi 10-15 metara, to je sasvim dovoljno.
Na površini okvira pištolja Sharps nalazi se oznaka u obliku alfanumeričkog teksta nanesena oko kruga. Oznaka označava naziv poduzeća i mjesto proizvodnje oružja, kao i godinu registracije patenta za ovaj pištolj. Na lijevoj strani okvira nalazi se tekst: „C. PATENT SHARPS 1859 ", s desne strane" C. SHARPS & CO. PHILADA, PA ".
Serijski brojevi pištolja ispisani su na dnu jedinice cijevi, na dnu ručke i na desnoj strani okidača.
1862. Christian Sharps udružio se s Williamom Hankinsom. Zajedničko poduzeće Sharps & Hankins nastavilo je proizvoditi pištolje. Ponekad se na oznakama pištolja pojavljuje novi naziv proizvođača "ADDRESS SHARPS & HANKINS, PHILADELPHIA, PENN." na vrhu jedinice cijevi. Na desnoj strani okvira oznake su u dvije vodoravne crte “C. PATENT OŠTRICA / JAN. 25, 1859 ". U pištoljima s kasnim otpuštanjem obrazi su bili pričvršćeni u okvir jednostavnim vijkom.
O velikoj popularnosti pištolja Sharps svjedoči činjenica da talijanska tvrtka Uberti trenutno objavljuje repliku poznatog četverocijevnog derringera. Oznake replika pištolja koje proizvodi talijanska tvrtka Uberti značajno se razlikuju od oznaka izvornog oružja tvrtki Sharps and Company i Sharps & Hankins.
Pištolj Sharps prilično je čest na aukcijama oružja, osobito u Sjedinjenim Državama. Ponekad se oružje stavlja na prodaju u vrlo neobičnom dizajnu. Pištolj prikazan na fotografiji kombinacija je vatrenog oružja i oštrice.
Sklopivi nož montiran u gornjem dijelu učvršćen je prstenom na njušci bloka cijevi. U tu svrhu je napravljen utor iznad gumba za zaključavanje. U okvir je učvršćena zakrivljena čelična ploča koja vjerojatno ne samo da obavlja funkciju zaštite ruke, već služi i kao upečatljiv dio - zglobovi od mjedi.
Oštri pištolji proizvodili su se od 1859. do 1874. u velikom broju. Točan broj proizvedenih pištolja nije poznat, ali sudeći prema serijskim brojevima, bilo ih je oko 100 tisuća. Nakon smrti Christian Sharpsa, prava na proizvodnju pištolja stekla je tvrtka Tipping & Lawden iz Birminghama (Engleska), koja je proizvodila ne samo oružje uobičajenog kalibra, već i 6 mm, 7 mm i 9 mm za europske potrošače. Britanski pištolji Sharps proizvodili su se od 1874. do 1877. godine.
Na tržištu antikviteta pištolji Sharps s četiri cijevi su u stalnoj potražnji. Oružje može na odgovarajući način napuniti muzejske i privatne zbirke. Prosječna cijena originalnih pištolja u dobrom stanju je 1,5 tisuća dolara. Cijena rijetkih modela pištolja Sharps u originalnoj kutiji za oružje, s setom pribora i očuvanim ulozima može doseći 10 tisuća dolara.
