Povjesničari su dugo govorili samo o službi Poljaka u vojskama koje su se borile protiv nacističke Njemačke, uključujući i poljske formacije na području SSSR -a. To je u velikoj mjeri posljedica stvaranja socijalističke Poljske (kada je prešutno odlučeno zaboraviti na grijehe prijeratne Poljske) i povijesnog koncepta iz kojeg je proizlazilo da su Poljaci isključivo žrtve nacističke Njemačke. Zapravo, stotine tisuća Poljaka borilo se u Wehrmachtu, SS -u i policiji na strani Trećeg Reicha.
Poljaci u Wehrmachtu i SS -u
Za vodstvo Trećeg Reicha Poljaci su bili povijesni neprijatelji. Međutim, prvo su nacisti pokušali kolonizirati Poljsku, a za to su upotrijebili načelo "podijeli pa vladaj". Nijemci su razlikovali različite slavenske etničke skupine koje još nisu postale dio poljske nacije. Konkretno, Kašubi - u Pomoriju, Mazuri - u Pruskoj, Šlesci - u Zapadnoj Poljskoj (Šleska), Gurali (gorštaci) - u poljskim Tatrama. Istakli su se i poljski protestanti. Smatralo se da su te etničke skupine povezane s Poljacima i protestantima privilegirane skupine povezane s Nijemcima. Mnogi Šležani ili Kašubi u odanosti njemačke uprave vidjeli su mogućnost nacionalnog preporoda, koji nije postojao tijekom velikopoljske politike 1919.-1939.
Drugo, u ratu na Istočnom frontu, gdje su gubici stalno rasli, Berlinu je bila potrebna radna snaga. Stoga su nacisti zatvarali oči pred službom Poljaka u Wehrmachtu (kao i Židova). Istodobno, neki su se Poljaci prijavili u vojsku kao Nijemci. U jesen 1939. godine održan je popis stanovništva na kojem su ljudi morali odlučiti o svojoj nacionalnosti, a mnogi su se nazivali Nijemcima kako bi izbjegli represiju. A oni koji su sebe nazivali Nijemcima potpadali su pod zakon o univerzalnoj vojnoj službi.
Zbog toga su Poljaci služili posvuda: na zapadnom i istočnom frontu, u Africi s Rommelom i u okupacijskim snagama u Grčkoj. Slaveni su smatrani dobrim vojnicima, discipliniranima i hrabrima. Obično su to bili jednostavni radnici i seljaci, dobar "materijal" za pješaštvo. Tisuće Šlezijaca odlikovano je Željeznim križevima, nekoliko stotina je dobilo Viteško križevo, najveće njemačko vojno priznanje. Međutim, Slaveni nisu bili nominirani za dočasničke i časničke položaje, nisu im vjerovali, bojali su se njihova prelaska u poljske jedinice koje su se borile za SSSR i za zapadne demokracije. Nijemci nisu stvorili zasebne šleske ili pomeranske jedinice. Također, Poljaci nisu služili u tenkovskim snagama, zračnim snagama, mornarici i posebnim službama. Tome je uvelike pridonio nedostatak znanja njemačkog jezika. Nije bilo vremena učiti ih jeziku. Učili su se samo najosnovniji izrazi i naredbe. Čak im je bilo dopušteno govoriti poljski.
Točan broj poljskih državljana koji su nosili njemačke uniforme nije poznat. Nijemci su brojali samo Poljake, koji su regrutirani prije jeseni 1943. Tada je 200 tisuća vojnika odvedeno iz Poljske Gornje Šlezije i Pomeranije, koji su pripojeni Trećem Reichu. No, novačenje u Wehrmacht nastavljeno je dalje, i to u još širim razmjerima. Kao rezultat toga, do kraja 1944. do 450 tisuća građana prijeratne Poljske unovačeno je u Wehrmacht. Prema riječima profesora Ryszarda Kaczmareka, ravnatelja Instituta za povijest Sveučilišta u Šleskoj, autora knjige Poljaci u Wehrmachtu, oko pola milijuna Poljaka iz Gornje Šlezije i Pomeranije prošlo je kroz njemačke oružane snage. Ostatak Poljaka koji su živjeli na teritoriju Opće vlade nisu bili regrutirani u oružane snage Trećeg Reicha. Ubijeno je, u usporedbi s gubicima Wehrmachta, do 250 tisuća Poljaka. Također je poznato da je Crvena armija zarobila, prema nepotpunim podacima, preko 60 tisuća vojnika Wehrmachta poljske nacionalnosti; zapadni saveznici zarobili su više od 68 tisuća Poljaka; u vojsku Andersa otišlo je još oko 89 tisuća ljudi (neki su napustili, neki su došli iz logora za ratne zarobljenike).
Također je poznato o prisutnosti Poljaka u SS trupama. Tijekom borbi na ruskom frontu poljski dobrovoljci zabilježeni su u 3. SS -ovoj tenkovskoj diviziji "Mrtva glava", u 4. SS -ovoj policijskoj grenadirskoj diviziji, u 31. SS -ovoj dobrovoljačkoj grenadirskoj diviziji i u 32. SS dobrovoljačkoj grenadirskoj diviziji "30. siječnja".
U posljednjoj fazi rata, takozvana więtokrzyskie brigada ili "brigada Svetog Križa", formirana od poljskih nacista koji su se pridržavali radikalnih antikomunističkih i antisemitskih stavova i koji su sudjelovali u genocidu Židovi, primljeni u SS trupe. Zapovjednik mu je bio pukovnik Anthony Shatsky. Brigada więtokrzysk, stvorena u ljeto 1944. (preko 800 boraca), borila se protiv prokomunističkih vojnih formacija u Poljskoj (Ludovljeva vojska), sovjetskih partizana. U siječnju 1945. brigada je ušla u neprijateljstva sa sovjetskim trupama i postala dio njemačkih snaga. Od njezina sastava formirane su diverzantske skupine za akcije u pozadini Crvene armije.
Zajedno s Nijemcima, brigada Svetog Križa povukla se iz Poljske na područje protektorata Češke i Moravske (okupirana Čehoslovačka). Tamo su njezini vojnici i časnici dobili status SS dragovoljaca, dijelom su bili odjeveni u SS uniforme, ali s poljskim oznakama. Sastav brigade nadopunile su poljske izbjeglice i povećale na 4 tisuće ljudi. U travnju je brigada poslana na front, zadaća joj je bila čuvati stražnjicu u zoni bojišnice, boriti se protiv čeških partizana i sovjetskih izvidničkih skupina. Početkom svibnja 1945. poljski SS -ovci povukli su se prema zapadu u susret napredujućim Amerikancima. Usput su, kako bi im olakšali sudbinu, oslobodili dio koncentracijskog logora Flossenbürg u Golišovu. Amerikanci su primili poljske SS -ovce, povjerili im zaštitu njemačkih ratnih zarobljenika, a zatim im dopustili utočište u američkoj okupacionoj zoni. U poslijeratnoj Poljskoj, vojnici brigade Svetog Križa osuđeni su u odsutnosti.
Poljska policija
U jesen 1939. Nijemci su počeli formirati poljsku pomoćnu policiju - "Poljsku policiju opće vlade" (Polnische Polizei im Generalgouvernement). Bivši policajci Poljske Republike uzeti su u njene redove. Do veljače 1940. poljska je policija brojala 8, 7 tisuća ljudi, 1943. - 16 tisuća ljudi. Po boji uniforme nazvana je "plava policija". Bavila se kaznenim djelima i krijumčarenjem. Također, poljsku policiju Nijemci su uključili u sigurnosnu, stražarsku i ophodnu službu, sudjelovali u uhićenjima, deportacijama Židova i zaštiti židovskih geta. Nakon rata 2 tisuće bivših "plavih" policajaca priznato je kao ratni zločinci, oko 600 ljudi osuđeno je na smrt.
U proljeće 1943., s početkom istrebljivanja poljskog stanovništva na Volinu od strane razbojnika Ukrajinske ustaničke vojske (UPA), njemačke vlasti formirale su poljske policijske bojne. Oni su trebali zamijeniti ukrajinske policijske bojne na Volinju, koje su bile dio Opće vlade i prešle su na stranu UPA -e. Poljaci su se pridružili 102., 103., 104. policijskoj bojni mješovitog sastava, kao i policijskoj bojni 27. pješačke divizije Volin. Osim toga, stvorena su 2 poljska policijska bataljuna - 107. (450 ljudi) i 202. (600 ljudi). Oni su se zajedno s njemačkim trupama i policijom borili protiv postrojbi UPA -e. Također, poljski policijski bataljuni stupili su u interakciju s poljskim jedinicama za samoobranu i sudjelovali u kaznenim operacijama protiv stanovništva Zapadne Rusije. Policijski bataljoni bili su podređeni zapovjedništvu SS -a na Voliniji i u Bjeloruskom Polesju.
Poljska policija bila je odjevena u uniformu njemačke vojne policije. Isprva su imali zarobljeno sovjetsko oružje, zatim su dobili njemačke karabine, puškomitraljeze i lake strojnice.
Početkom 1944. vojnici 107. bojne poljske policije prešli su na stranu Domovinske vojske. Vojnici 202. bojne u svibnju 1944. postali su dio SS trupa, a u kolovozu 1944. bojna je poražena i raštrkana u borbama s Crvenom armijom u Varšavskoj oblasti.
Židovska policija
Također, građani bivše Poljske Republike služili su u židovskoj policiji. Nakon okupacije, cijelo židovsko stanovništvo Poljske prisilno je koncentrirano u posebnim i zaštićenim područjima - getu. Ta su područja imala unutarnju samoupravu i vlastitu službu za provedbu zakona (Judischer Ordnungsdienst). Geto policija regrutirala je bivše zaposlenike poljske policije, vojnike i časnike poljske vojske, Židove po nacionalnosti. Židovska policija osiguravala je zaštitu reda u getu, sudjelovala je u racijama, pratilaca prilikom preseljenja i deportacije Židova, osiguravala izvršavanje naredbi njemačkih vlasti itd. Obični policajci nisu imali vatreno oružje, samo klubovi, časnici bili naoružani pištoljima. U najvećem varšavskom getu bilo je oko 2500 policajaca, 1200 u gezu u Lodzu i 150 u Krakovu.
Tijekom uhićenja, okupljanja, deportacija itd. Židovska je policija namjerno i rigidno slijedila naredbe Nijemaca. Neki su suradnici bili osuđeni na smrt i ubijeni od strane židovskih boraca Otpora. Manji dio policije iz redova je pokušao pomoći uništenim saplemenicima. Uništavanjem geta, nacisti su likvidirali i židovsku policiju, većina njenih pripadnika je ubijena. Nakon rata, izraelske obavještajne službe tražile su i procesuirale preživjele pripadnike židovske policije i druge izdajice.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata Poljska je postala dio socijalističkog tabora. Stoga je odlučeno da se ne uzburka mračna prošlost Poljske i njenih građana. Prihvaćena je povijesna teorija da su Poljaci isključivo žrtve Hitlerove Njemačke. Ovo gledište dominira i u modernoj Poljskoj. Poljski vojnici Wehrmachta i drugih postrojbi Trećeg Reicha sami su se pokušali ne sjećati sramotne službe. Sudionici rata napisali su memoare o službi u vojsci Andersa, 1. poljske vojske u sastavu Crvene armije (1. armije Poljske vojske), u partizanskim odredima. Pokušali su ne govoriti o službi u Wehrmachtu. Oni koji su nakon rata zarobljeni na Zapadu i vratili se u domovinu prošli su postupak rehabilitacije. Obično s tim nije bilo problema. Bili su to obični vrijedni radnici, rudari, seljaci, ljudi udaljeni od politike i posramljeni nebrojenim zločinima koje su nacisti počinili.
