Kina ovih dana tiho provodi eksperiment o namjernoj konvergenciji satelita u orbiti. Očigledno, kineski stručnjaci uspješno se pripremaju za daljinski pregled svemirskih letjelica. Uključujući i strane.
U subotu, 13. kolovoza, kineska letjelica Shijian-12, nakon niza ciljanih manevara, prišla je kineskom satelitu Shijian-6-03A.
U okviru programa Shijian -6 do sada su lansirana tri para satelita - 2004., 2006. i 2008. godine. Svaki par uključuje veću svemirsku letjelicu bez manevriranja i manju manevarsku letjelicu. Pretpostavljena svrha sustava je elektronička inteligencija. Shijian-6-03A je ne-manevarski satelit trećeg para, koji je 25. listopada 2008. lansirala raketa Changzheng-4B s kosmodroma Taiyuan.
Kinesko presretanje
U siječnju 2007. Kina je uspješno testirala satelitski sustav presretanja. Kinetički presretač koji je lansirao balistički projektil uspješno je onesposobio stari kineski meteorološki aparat u orbiti na nadmorskoj visini od 864 km.
Shijian-12 lansirao je 15. lipnja 2010. nosač Changzheng-2D s kozmodroma Jiuquan i lansiran je u orbitu s nagibom od 97,69 ° i nadmorskom visinom od 581 x 608 km. Prema službenom priopćenju novinske agencije Xinhua, namijenjeno je "proučavanju stanja u svemiru, međusatelitskim mjerenjima i eksperimentima u području komunikacija i drugim znanstvenim i tehničkim istraživanjima". Neslužbeno se sugeriralo da je Shijian-12 satelit za promatranje svemirske situacije, odnosno za druge svemirske letjelice.
"Shijian-12" je lansiran gotovo točno u orbitalnu ravninu para satelita "Shijian-6-03", ali je letio 7 km ispod njih. Tijekom 21.-23. Lipnja "Shijian-12" podignuo je svoju orbitu za oko 4 km i promijenio nagib na 97,66 °, smanjivši odstupanje od orbite mete u svim parametrima. Gotovo 50 dana polako je prestizao Shijian-6-03A; Istodobno, zbog različitih stopa precesija, nesklad u orijentaciji orbitalnih ravnina sveden je na nulu.
Odlučujuća faza eksperimenta dogodila se 12. kolovoza, kada je Shijian-12 privremeno podigao orbitu za 10 km i bio 7 km iznad cilja. Prema izračunima, 13. kolovoza otprilike u 10.45 UTC (14.45 po moskovskom vremenu) izjednačio je svoju visinu i brzinu pokretom "Shijian-6-03A" i zauzeo položaj oko 160 km ispred njega.
14. kolovoza "Shijian-12" je ponovno privremeno podigao orbitu i 15. kolovoza potonuo na visinu cilja, ali ovaj put samo 27 km ispred njega. Eksperiment je vjerojatno u razvoju, a njegova posljednja faza može se očekivati u sljedeća dva do tri dana.
Svrha provedenih pokusa mogla bi biti usavršavanje algoritama susreta u orbiti u interesu programa s ljudskom posadom. Bespilotno pristajanje svemirske letjelice Shenzhou-8 s orbitalnim laboratorijem Tiangong-1 predviđeno je za 2011. godinu. No moguć je i drugi cilj - pregled vlastitih i stranih letjelica. Ova verzija izgleda vjerojatnije, budući da nema službenih podataka o eksperimentu, a Kina je nema potrebu skrivati ako je povezana s programom s ljudskom posadom.
