Godine 1952. prijemni ured Klimenta Efremoviča Vorošilova, koji je u to vrijeme obnašao dužnost zamjenika predsjednika Vijeća ministara SSSR -a, primio je pismo. Netko se Efremenko, koji je živio u gradu Lvovu i radio kao civilni radnik na jednom od gradilišta Odjela za vojnu gradnju broj 1, požalio na nepoštenje svojih nadređenih. Radnik je izvijestio da su čelnici Uprave za vojnu gradnju prikupili novac od civilnih radnika i namještenika za kupnju državnih obveznica, ali su radnici koji su predali novac dobili obveznice za znatno manji iznos. Žalba je bila prilično česta, ali da je došla do Klimenta Vorošilova - maršala Sovjetskog Saveza, jednog od najpopularnijih vojskovođa, koji je održao 1934. -1940. mjesto narodnog komesara obrane SSSR -a, također nije iznenadilo. Mnogi frontalni vojnici, vojnici i ljudi, na ovaj ili onaj način povezani s vojskom, pisali su Vorošilovu. Je li jednostavni civilni Efremenko znao da će njegovo pismo razotkriti jednu od najveličanstvenijih prijevara ne samo u sovjetskoj, nego i u svjetskoj povijesti?
Vorošilovljevi pomoćnici su pismo iz Lavova proslijedili "nadležnim tijelima", naime, vojnom tužiteljstvu Karpatske vojne oblasti. Istražitelji su utvrdili da se prijevara s obveznicama ipak dogodila. Također su doznali da Odjel vojne gradnje broj 1 vodi pukovnik-inženjer Nikolaj Maksimovič Pavlenko, veteran Velikog Domovinskog rata, nositelj reda. Međutim, nakon što su pomnije proučili aktivnosti UVS -a broj 1, istražitelji su bili prilično iznenađeni - u postrojbama Karpatskog vojnog okruga nije postojala takva vojna jedinica ili ustanova.
Odlučivši da je odjel izravno podređen Moskvi, istražitelji su informacije proslijedili svojim kolegama u Glavnom vojnom tužiteljstvu. Njegovi zaposlenici poslali su zahtjev Ministarstvu obrane SSSR -a pokušavajući saznati podatke o podređenosti i raspoređivanju Uprave za vojnu gradnju br.
Ubrzo je Glavnom vojnom tužiteljstvu stigao odgovor iz Ministarstva obrane SSSR -a: u Oružanim snagama Sovjetskog Saveza ne postoji vojna jedinica s nazivom "Uprava vojnog razvoja br. 1". Budući da su vremena bila teška, pa čak ni Ministarstvo obrane možda nije znalo sve detalje o vojnim objektima u izgradnji, vojni istražitelji ovaj put nisu bili posebno iznenađeni, odlučivši da se u Karpatskom vojnom okrugu gradi tajni objekt pod nadzorom ministarstva državne sigurnosti. No, Ministarstvo državne sigurnosti SSSR -a također je odgovorilo da nemaju pojma što je "Uprava vojnog razvoja broj 1". Uzbunjeni istražitelji iz Glavnog vojnog tužiteljstva poslali su zahtjev Ministarstvu unutarnjih poslova SSSR -a. Dobiveni odgovor bio je neodoljiv: građanin Pavlenko nalazi se na sveunijalnoj potjernici zbog sumnje da je pronevjerio 339.326 rubalja iz blagajne artela Plandorstroy.
Nikolaj Maksimovič Pavlenko, koji je bio naveden kao načelnik "Direkcije vojne gradnje broj 1", rođen je 1912. u selu Novye Sokoly, Kijevska provincija. Otac mu je bio "jak gospodar", kako bi se sada reklo, i "šaka", kako su govorili u Staljinovo vrijeme. Maxim Pavlenko posjedovao je dva mlina, ženu i šestero djece. Godine 1926. četrnaestogodišnji Kolya pobjegao je iz očeve kuće i stigao u Minsk. Tako je uspio izbjeći nevolje koje su se dogodile njegovu ocu - iste godine Pavlenko stariji uhićen je kao "kulak". Ali ovo uhićenje nije imalo nikakve veze sa njegovim sinom - mladi Nikolaj Pavlenko započeo je život jednostavnog cestara u Minsku. Upisao je Građevinski fakultet Bjeloruskog državnog politehničkog instituta, odlučivši svoju buduću sudbinu povezati s izgradnjom cesta. No, Nikolaj je uspio studirati na sveučilištu samo dvije godine. Kad se institut zainteresirao za njegovu osobnost - a Nikolaj je sebi pripisao ne samo dodatne četiri godine nazivajući svoj datum rođenja 1908. već je i skrivao svoje podrijetlo iz obitelji potisnutog kulaka - student Pavlenko odlučio je pobjeći iz Minska.
Godine 1935. Pavlenko je bio u gradu Efremovu, u regiji Tula. Ovdje se zaposlio kao nadzornik organizacije za izgradnju cesta, ali se ubrzo uhvatio u mahinacijama. Pavlenko je krao i prodavao "nalijevo" građevinski materijal. Međutim, zločinačka epopeja mladog brigadira nije se mogla dugo nastaviti u surovom staljinističkom dobu. Nikolaj je uhićen, ali se doslovno odmah uspio izvući iz neugodne priče i postići puštanje iz zatvora. Sve je bilo vrlo jednostavno - Pavlenko je pristao na suradnju s NKVD -om i svjedočio protiv inženjera Afanasyeva i Volkova, koji su uhićeni i osuđeni prema političkom članku. Postavši doušnik NKVD -a, Pavlenko je dobio ne samo pouzdan "krov" - dobio je "zeleni početak" u karijeri graditelja cesta. Mladić je premješten na prestižno radno mjesto u Glavvoenstroy, gdje je Pavlenko brzo prerastao iz majstora u šefa gradilišta.
22. lipnja 1941. započeo je Veliki domovinski rat. Do tada je Nikolaj Pavlenko radio kao voditelj odjeljenja u Glavvoenstroju. On je, kao i drugi mladići, 27. lipnja 1941. pozvan u vojnu službu. Građevinski stručnjak imenovan je pomoćnikom načelnika inženjerijske službe 2. streljačkog zbora Zapadne posebne vojne oblasti - što je bio dobar početak za vojnu inženjersku karijeru. Međutim, već 24. srpnja 1941. jedinice korpusa, koje su bile teško oštećene tijekom borbi kod Minska, odvedene su na područje Gzhatska. Nikolaj Pavlenko u proljeće 1942. premješten je kao inženjer u odjel za izgradnju uzletišta stožera 1. zračne armije Zapadnog fronta. No, nakon što je napustio staro mjesto službe, časnik više nije stigao na mjesto nove jedinice. Nestao je i kamion s vozačem narednikom Shchegolevom.
Pavlenko i Shchegolev stigli su do Kalinina (danas Tver), gdje je živjela rodbina propalog graditelja aerodroma. Ovdje je bilo potrebno privremeno "otići do dna" - dezerterstvo iz aktivne vojske moglo bi imati najstrašnije posljedice. No, nakon kratkog vremena u Pavlenkovoj je glavi sazrio divlji i odvažni plan. Odlučio je stvoriti vlastitu vojnu građevinsku organizaciju, srećom, pronađen je vrlo potreban suučesnik - drvorezbar Ludwig Rudnichenko, koji je imao umjetnički talent i mogao je klesati marke s natpisima "Direkcija vojne gradnje" i "Mjesto vojnih građevinskih radova". " U lokalnoj tiskari Pavlenko je mogao ilegalno naručiti nekoliko tisuća obrazaca, na buvljaku nabaviti vojnu odoru. Suučesnici su čak pronašli praznu zgradu u kojoj je smještena Direkcija za vojnu gradnju.
Takva prijevara i sada se čini fantastičnom. No, tijekom rata, kada je zemlja militarizirana do krajnjih granica, bilo je mnogo vojnih postrojbi i institucija ministarstva obrane, Pavlenko i njegovi suučesnici uspjeli su ostati neotkriveni u početnoj fazi postojanja "UVS -a br. 1". Tada je sve prošlo glatko. Pavlenko je prvi ugovor o izgradnji preuzeo iz bolnice broj 425 FEP-165 (evakuacijska točka na prvoj liniji). Uspostavljeni su i kontakti s Kalininovim vojnim upisništvom. S vojnim komesarom Pavlenko se s lakoćom dogovorio da će vojnike i narednike koji su bili priznati kao sposobni za neborbenu službu poslati u Ravnateljstvo vojnog razvoja. Tako se "osoblje" Uprave počelo nadopunjavati pravim vojnim osobljem, koje nije ni slutilo da su umjesto u vojnoj postrojbi završile u projektu varalice.
Kad je Kalinin front prestao postojati, Nikolaj Pavlenko brzo je prerasporedio svoju organizaciju u 12. zrakoplovnu bazu (RAB) 3. zračne armije. Ured za vojnu izgradnju, koji je stvorio poduzetni dezerter, preuzeo je izgradnju poljskih aerodroma. Ono što je najzanimljivije, radovi su doista izvedeni, izgrađena su uzletišta, a većina novca od ove aktivnosti smjestila se u džepove samog Pavlenka i nekoliko njegovih najbližih suučesnika.
Izmišljena struktura kretala se prema zapadu prateći aktivnu vojsku, zarađujući novac i stalno proširujući svoju flotu opreme. Do kraja rata, Vojna građevinska direkcija brojala je oko 300 ljudi, imala je vlastito vatreno oružje, motorna vozila i posebnu građevinsku opremu. Pavlenkovci su slijedili formacije ratoborne vojske do Istočne Pruske. Nikolaj Pavlenko marljivo je održavao privid prave službe u pravoj vojnoj organizaciji - svoje je podređene predstavljao ordenima i medaljama, dodjeljivao njima i sebi redovite vojne činove. Vojno vijeće 4. zračne armije 28. veljače 1945. odlikovalo je "bojnika" Nikolaja Maksimoviča Pavlenka ordenom Crvene zvijezde. Ovoj visokoj nagradi uručio ga je suučesnik - izvjesni Tsyplakov, koji je vodio FAS 12. RAB.
Zanimljivo je da su Pavlenko i njegovi ljudi zaradili više od milijun sovjetskih rubalja tijekom napredovanja u Istočnu Prusku, upuštajući se u ozbiljne mahinacije, nisu prezirali trivijalni kriminal, prvenstveno pljačkajući na teritoriju Njemačke koji su okupirale sovjetske trupe. Istragom je utvrđeno da su Pavlenkovi ljudi odnijeli njemačkom civilnom stanovništvu 20 traktora i prikolica, 20 automobila, 50 grla goveda, 80 konja, kao i mnoge kućanske potrepštine, radio aparate, šivaće strojeve, tepihe, da ne spominjemo odjeću i hrana …
Međutim, sam Pavlenko, kako bi od sebe otklonio sumnje u upravljanje pljačkašima, čak je organizirao demonstracijsko pogubljenje, pogubivši trojicu svojih poslušnika. No, kako se kasnije pokazalo, Pavlenko je bio taj koji je izdao naredbu za pljačku civilnog stanovništva. Nakon pobjede, naredio je da se opljačkane stvari, nazvane trofejima, i vlasništvo njegove organizacije odvedu u Sovjetski Savez. Prevaranti su trebali 30 željezničkih vagona da stanu u sve "trofeje" prikupljene u Njemačkoj.
Vrativši se u Kalinin, Pavlenko se "povukao" - kupio kuću, oženio se i čak vratio na posao u artel "Plandorstroy", gdje je "cijenjeni vojnik prve linije" odmah izabran za predsjednika. No, kriminalna romansa i žeđ za novcem nisu mu omogućili da živi u miru - ukravši 339.326 rubalja od blagajnice artela, Pavlenko je nestao. Otišao je na zapad SSSR -a, u Kišinjev, gdje je ponovno stvorio svoju "Direkciju vojne gradnje broj 1" i nastavio se baviti gradnjom, sklapajući ugovore u ime svoje fiktivne organizacije. Godine 1951. Pavlenko je sebi dodijelio sljedeći vojni čin pukovnika. Da nije bilo "probijanja" obveznicama, ne zna se koliko bi još poduzetni prevarant sovjetsku državu vodio za nos.
Nakon ispitivanja civilnih radnika gradilišta UVS-1 iz Lavova, istražitelji su uspjeli ustanoviti da se sjedište čudne vojne jedinice nalazi u Kišinjevu. Dana 14. studenog 1952. operativci su otišli u glavni grad Moldavske SSR. Tijekom pretresa u UVS -u zaplijenjeno je 0 automata, 21 karabin, 3 laka mitraljeza, 19 pištolja i revolvera, 5 granata, 3000 komada streljiva, te lažne putovnice, markice, osobne iskaznice, memorandumi i drugi dokumenti. Organi državne sigurnosti uhitili su više od 300 ljudi, među kojima se 50 ljudi predstavilo kao vojno osoblje - časnici, narednici i vojnici. 23. studenoga 1952. pritvoren je sam Nikolaj Maksimovič Pavlenko. Tijekom pretrage u uredu "pukovnika" pronašli su nove naramenice general -bojnika - očito je da je načelnik UVS -1 u bliskoj budućnosti namjeravao sebi dodijeliti čin generala.
Istražitelji su bili šokirani - u samo četiri godine UVS -1 potpisao je 64 izmišljena ugovora o građevinskim radovima za ukupno 38 milijuna rubalja. Pavlenko je uspio steći kontakte na samom vrhu Moldavske SSR. Istrazi je trebalo dvije godine da prikupi sve dokaze, prouči sve epizode aktivnosti Pavlenka i njegovih suučesnika. Dana 10. studenoga 1954. započelo je suđenje protiv 17 članova bande Pavlenko, optuženih za potkopavanje državne industrije, sudjelovanje u kontrarevolucionarnoj organizaciji i sabotaži. Dana 4. travnja 1955. Nikolaj Pavlenko osuđen je na smrt i ubrzo strijeljan. Njegovi suučesnici dobili različite zatvorske uvjete - od 5 do 20 godina, izgubili orden, medalje i titule.
Mnogi suvremeni povjesničari vjeruju da bez pokroviteljstva agencija državne sigurnosti Pavlenko ne bi mogao deset godina, od 1942. do 1952., voditi fiktivnu organizaciju koja je provodila stvarne aktivnosti i upravljala stotinama zaposlenika i radnika. Moguće je da su se veze poduzetnog lažnog pukovnika protegle mnogo više od onih nekoliko moldavskih zamjenika ministara i šefova odjela koji su otpušteni nakon otkrivanja UVS-1.
