Rezultat modernizacije postojećeg oružja obično je novi model iste klase, s poboljšanim karakteristikama. Međutim, postojale su iznimke od ovog pravila. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća puška male cijevi ArmaLite AR-7 Explorer više je puta ažurirana i poboljšavana, što je rezultiralo sve većim brojem novih oružja. Gotovo se uvijek radilo o stvaranju novih samopunjavajućih pušaka, ali rezultat jednog od tih projekata bio je pištolj - Charter Arms Explorer II.
Povijest pištolja Charter Arms Explorer II seže u rane pedesete godine, kada je američka oružna tvrtka ArmaLite dobila nalog za razvoj nove puške za preživljavanje namijenjene pilotima američkih zračnih snaga. Ubrzo je stvorena puška AR-5, koja je kasnije usvojena kao puška za preživljavanje MA-1. Vojska je iz određenih razloga prihvatila pušku, ali nije naručila njezinu serijsku proizvodnju. Nakon nekoliko godina čekanja postalo je jasno da proizvod MA-1 nikada neće ući u uporabu.
Opći prikaz pištolja Explorer II. Fotografija Wikimedia Commons
Ne želeći izgubiti uspješan razvoj, ArmaLite je redizajnirao postojeći projekt te je 1958. godine na tržište donio samopunjavajuću pušku AR-7 Explorer. Ovaj je proizvod zadržao izgled i osnovne performanse prethodne puške AR-5 / MA-1, ali se razlikovao po prisutnosti jednostavne automatizacije i koristio je popularnije streljivo. AR-7 privukao je interes potencijalnih kupaca i ušao u veliku seriju.
ArmaLite je nastavio proizvoditi puške AR-7 do 1973., nakon čega se odlučio usredotočiti na druge uzorke. Međutim, proizvodnja takvog oružja nije prestala. Dokumentacija za projekt AR-7 prodana je Charter Armsu koji je želio uspostaviti vlastitu proizvodnju. Iste godine s proizvodne trake sišli su prvi serijski proizvodi Charter Arms AR-7 Explorer. Novi proizvođač prikupljao je ovo oružje do ranih devedesetih.
Charter Arms je proizveo puške AR-7 bez značajnih promjena u dizajnu. Izvorni projekt dorađen je samo s tehnološkog gledišta. Međutim, želja za povećanjem prodaje i proširenjem prisutnosti na tržištu ubrzo je dovela do pojave novog oružja temeljenog na postojećem modelu. Do početka osamdesetih, na temelju samonapunjavajuće puške Explorer, odlučeno je razviti pištolj male cijevi.
Specifične karakteristike puške, povezane s upotrebom patrone male snage, omogućile su jednostavno pretvaranje u uzorak druge klase s kratkom cijevi. U isto vrijeme, međutim, dizajneri Charter Armsa morali su uzeti u obzir zahtjeve američkog zakonodavstva o oružju. Unatoč maksimalnom ujedinjenju puške i pištolja, bilo je potrebno isključiti zamjenu nekih dijelova. Dakle, na razini dizajna bilo je potrebno spriječiti postavljanje kratke cijevi pištolja na pušku, kao i oduzeti pištolju mogućnost postavljanja kundaka. Svi su ti zadaci riješeni na najjednostavniji način.
Potpuno rastavljanje. Fotografija Gunauction.com
Projekt pištolja koji obećava bio je daljnji razvoj postojeće puške, što se odrazilo i na njegovo ime. Novo oružje nazvano je Explorer II ("Istraživač-2"). Alfanumerička oznaka napuštena je u novom projektu.
Osnovna puška sastojala se od tri glavne komponente: cijevi, prijemnika i kundaka. Potonji je bio i pokriće za druge uređaje. Prilikom razvoja pištolja, kundak je napušten, korištenjem drugog pribora. Kompleks u obliku prijemnika s potrebnim dijelovima i uklonjivom cijevi općenito je ostao nepromijenjen. Automatizacija, mehanizam paljenja i opskrba streljivom također se nisu promijenili. Korišten je već provjeren pristup odabiru materijala. Većina dijelova mogla je biti izrađena od aluminija i plastike, koji su bili lagani s dovoljnom čvrstoćom.
Dizajn prijemnika, koji je služio kao okvir i kućište vijka, prešao je s osnovnog projekta na novi. Ova je jedinica zadržala opći izgled i druge aspekte dizajna, ali je izmijenjena. Kutija se sastojala od dva glavna dijela. Gornji cilindrični okvir trebao je smjestiti zatvarač i povratne opruge. S desne strane bio je veliki prozor za izbacivanje patrona i uzdužni utor za ručku za ponovno punjenje.
Ispod cilindra bilo je pravokutno kućište. Njegov je prednji dio služio kao prijemno vratilo dućana, a detalji mehanizma za paljenje smješteni su straga. U osnovnoj izvedbi AR-7, donji element prijemnika imao je smanjeni stražnji dio koji se uklapao u stražnjicu. Okvir pištolja temeljen na ovoj kutiji dobio je zahvat. Okvir je sadržavao metalnu podlogu potrebnog oblika. Stražnja površina ručke značajno se podigla prema gore, tvoreći greben koji podržava stražnju stijenku cilindrične jedinice.
Pištolj sa izvađenom cijevi i nekoliko čahura. Fotografija Wikimedia Commons
Pištolj Charter Arms Explorer II bio je opremljen 8-inčnom (203 mm) naboranom cijevi. Komora cijevi je projektirana za streljivo streljiva.22 Long Rifle (5, 6x15 mm R). Vanjski promjer cijevi se smanjio prema njušci. U zatvaraču je planirano ugraditi veliku maticu, u njušku - prednji nišan. Odvojive cijevi za pušku i pištolj razlikovale su se po obliku zatvarača pa stoga nisu bile zamjenjive.
Kako je masovna proizvodnja oružja napredovala, tvrtka za razvoj predložila je nove modifikacije s različitim cijevima. Kupac je mogao odabrati pištolj s cijevima dugim 6 ili 10 inča - 152 odnosno 254 mm.
Pištolj je, poput puške, dobio automatski mehanizam temeljen na slobodnom zasunu. Unutar prijemnika postavljen je pomični cilindrični vijak koji je bio u interakciji s parom povratnih opruga. U šupljinu kapka postavljen je pomični udarač. Zatvaračem se upravljalo pomoću ručke izvučene kroz desni utor kućišta. Radi lakšeg korištenja, ručka se mogla uvući unutar vijka, nakon čega je samo njen čep izašao izvan prijemnika.
Proizvod Explorer II zadržao je postojeći mehanizam paljenja čekićastog tipa. Okidač u obliku slova T i čekić s oprugom postavljeni su unutar okvira kutije, međusobno djelujući bez ikakvih dodatnih dijelova. S desne strane, na stražnjoj strani oružja, nalazila se okretna kutija s osiguračima. Kad je pomaknuta unatrag, unutarnje rame poluge blokiralo je kretanje okidača. Pristup dijelovima okidača omogućen je zbog uklonjive lijeve strane okvira.
Cijev pištolja temeljila se na dijelu osnovne puške. Fotografija Icollector.com
Dizajn zaliha streljiva nije prepravljan. 22 uloška LR trebala su se hraniti iz odvojivog spremnika za kutije smještenog u prihvatnom vratilu. Na svom mjestu trgovina je bila osigurana zasunom. Kontrolni ključ potonjeg nalazio se unutar štitnika okidača. U početku su časopisi s 8 metaka bili isporučeni s pištoljima Charter Arms Explorer II. Nakon toga su nastali povećani časopisi za 16, 20 i 25 krugova. Potonji se odlikovao velikom duljinom i zakrivljenim oblikom, zbog čega je pištolju dao specifičan izgled.
Nišani pištolja razlikovali su se od niža puške. Sada je korišten nereguliran prednji nišan, postavljen na zadebljanje cijevi cijevi. Pokretni stražnji nišan bio je smješten na šipci pričvršćenoj za prijemnik i stražnji greben. Sve je to omogućilo dobivanje najveće moguće duljine nišanske linije.
Od određenog su vremena serijski pištolji nadopunjeni montažnom šipkom za dodatne nišanske uređaje. Na lijevom zidu prijemnika nalazila se šipka posebnog profila, na koju je bilo moguće montirati nosač u obliku slova L s optičkim ili drugim nišanom. Vrstu posljednjeg strijelca mogao je birati neovisno, u skladu sa svojim potrebama i željama.
Da bi se pridržavao zakona, pištolj Explorer II nije morao biti opremljen stalkom. Taj je zadatak riješen na najjednostavniji način. Drška pištolja koja se ne može ukloniti ugrađena je u stražnju stranu okvira prijemnika. Temelj mu je bio metalni dio traženog profila, na koji su pričvršćeni plastični slojevi s urezom. Drška je imala veliku šupljinu, koju je predloženo koristiti za nošenje rezervnog spremnika za 8 metaka. Prisutnost velike osnove hvata nije dopuštala povezivanje prijemnika pištolja s kundakom puške.
Znamenitosti su redizajnirane. Fotografija Icollector.com
U pogledu svojih principa rada, novi pištolj se nije razlikovao od osnovne puške AR-7. Prije pucanja bilo je potrebno ugraditi dućan, odviti vijak natrag i vratiti ga u prvotni položaj. Okretanjem kutije s osiguračima mogli ste pucati. Unatoč maloj snazi patrone, trzaj je bio dovoljan da se rolo vrati i dovrši cijeli ciklus ponovnog punjenja. Nakon pražnjenja trgovine, vijak je otišao naprijed. Odgoda zatvarača nije korištena, pa je za sljedeći snimak bilo potrebno ručno izvesti sve operacije ponovnog punjenja.
Pištolj s originalnom cijevi od osam inča imao je ukupnu duljinu od 394 mm. Kada se koristi kraća cijev od 6 inča, duljina oružja smanjena je na 343 mm. Pištolj s najvećom cijevi bio je dugačak 445 mm. U svim slučajevima visina oružja (isključujući veliki izbočeni magacin) nije prelazila 165-170 mm. Oružje s dva obična spremnika (jedan u rudniku, drugi u dršci) težilo je manje od 1 kg.
Pištolj Charter Arms Explorer II pušten je u prodaju u Sjedinjenim Državama 1980. Ljubitelji malog oružja brzo su cijenili ovaj uzorak, a tvrtka za razvoj dobila je priliku proširiti svoju prisutnost na tržištu, kao i zaraditi na jednostavnom razvoju gotovog projekta. Međutim, koliko je poznato, pištolj Explorer II nikada nije uspio ponoviti komercijalni uspjeh osnovne puške ArmaLite / Charter Arms AR-7.
Puška AR-7 male cijevi, koja nije imala najveće vatrene karakteristike, pozicionirana je kao oružje za obuku, rekreacijsko gađanje i lov na sitnu divljač. Pištolj Explorer II zadržao je neke od ovih sposobnosti, ali je kraća cijev značajno smanjila efektivni domet vatre i time utjecala na opseg oružja. Također, specifična značajka oružja koja je utjecala na njegov rad bila je njegova duga duljina, bez obzira na cijev koja se koristi.
Drška izbliza vidljiva je osovina za transport rezervnog magazina. Fotografija Icollector.com
Zbog nedovoljnih vatrenih karakteristika, pištolj male cijevi Charter Arms Explorer II nije se mogao koristiti kao prikladno i učinkovito lovačko oružje. Istodobno, bio je dobar model za rekreativno gađanje ili početnu obuku.
Pištolj Explorer II imao je niz pozitivnih značajki, od kojih su neke "naslijeđene" iz osnovne puške. Bio je prilično jeftin i jednostavan za korištenje. Mala masa oružja i slab trzaj patrone male snage olakšali su gađanje. Unatoč relativno dugoj dužini u vatrenom položaju, pištolj se mogao pohraniti sa uklonjenom cijevi, što je smanjilo potrebne volumene. Uložak.22 Long Rifle bio je vrlo popularan, a to je u određenoj mjeri i pojednostavilo uporabu pištolja.
Međutim, bilo je i nedostataka, od kojih su neki također bili svojstveni puški AR-7. Kućišta ranih časopisa nisu bila jako čvrsta, što bi moglo dovesti do deformacije njegovih uređaja za hranjenje. Rezultat ovog oštećenja bilo je nepravilno ubacivanje uložaka i kašnjenje u pucanju. Odvojiva cijev pod određenim okolnostima nije pridonijela postizanju visoke točnosti vatre.
Charter Arms je nastavio serijsku proizvodnju pištolja Explorer II do 1986. godine. Nekoliko je godina veliki broj takvih proizvoda isporučen kupcima, a svi su na kraju rasprodani, nadopunjujući arsenale i zbirke ljubitelja oružja. Kako se može procijeniti, značajan dio ovih pištolja još je u upotrebi. Rabljeni pištolji Explorer II često se pojavljuju na raznim tržištima i prodaju se po pristupačnoj cijeni.
Explorer II sa spremnikom od 25 metaka. Fotografija Weaponland.ru
Proizvodnja pušaka AR-7 Explorer u tvornici Charter Arms nastavila se do 1990. Zatim je ovo oružje ponovno promijenilo vlasnika, a uskoro su se na tržištu pojavile nove serijske puške, koje je razlikovala druga marka proizvođača. Od tada je dozvola za proizvodnju takvog oružja nekoliko puta prenesena na nove oružarske tvrtke, sve dok nije prenesena na Henry Repeating Company. Ona se sada bavi daljnjim razvojem izvornog dizajna i proizvodi njegove različite modifikacije.
Puške AR-7 ostale su u seriji gotovo 60 godina. Puštanje pištolja Explorer II dovršeno je samo šest godina nakon početka. Posljednja serija ovog oružja predana je kupcu prije više od tri desetljeća, a novi uzorci se više ne pojavljuju. Nekoliko novih vlasnika prava na pušku Explorer nastavilo je razvoj osnovnog projekta, ali se nije zainteresiralo za temu pištolja. Zbog toga se još nije pojavila nova verzija proizvoda Explorer II ili drugog sličnog oružja. Štoviše, postoje svi razlozi za vjerovanje da se takvo oružje nikada neće stvoriti.
Krajem pedesetih godina tvrtka ArmaLite upotrijebila je postojeći razvoj postojeće puške za preživljavanje američkog ratnog zrakoplovstva i na njihovoj osnovi stvorila civilno samonapunjavajuće oružje. Kasnije, nakon prodaje prava na ovu pušku drugoj tvrtki, predložen je projekt duboke modernizacije koji je uključivao proizvodnju pištolja. Explorer II, malo redizajnirana puška AR-7, ušla je na tržište i dobro se prodala, ali ipak nije uspjela ponoviti uspjeh svog prethodnika. Sredinom osamdesetih prestalo je s proizvodnjom, a novi pištolji na temelju AR-7 više se nisu stvarali.
