Povijest projektiranja posljednje (izgrađene) britanske bojne krstarice Hood, prema prikladnoj opasci F. Kofmana, „podsjeća na sagu o tome kako je Admiralitet pokušao stvoriti vrlo loš brod. No u posljednjem trenutku ta je "ideja" ili potpuno otkazana ili je doživjela tako opsežne promjene da je konačna verzija imala potpuno različite kvalitete u odnosu na izvornu."
Podsjetimo da su nakon izgradnje pet veličanstvenih bojnih brodova klase kraljice Elizabete, a zatim isto toliko manje brzih i nešto bolje zaštićenih kraljevskih suverena, Britanci namjeravali položiti još jednu kraljicu Elizabetu i tri suverena kako bi povećali broj “381 -mm "brzi bojni brodovi do šest, a linijski brodovi - do osam. Takav razvoj linearnih sila bio je više nego razuman jer je liniji i krilu velike brzine osigurao najjače i dovoljno zaštićene brodove. U Njemačkoj je kasnila izgradnja bojnih brodova "21 čvor" naoružanih topovima 380 mm, tako da bi do trenutka kad bi prva četiri Bayerna mogla biti dovršena, Britanci imali dvostruko više kraljevskih suverena. Istodobno, Nijemci uopće nisu gradili brze bojne brodove, povjeravajući zadatak "krila za velike brzine" borbenim kruzerima, ali uz sve zasluge njemačkih brodova ove klase nisu mogli odoljeti brodovi klase kraljice Elizabete.
Stoga je program iz 1914. koji je predviđao izgradnju četiri bojna broda "381 mm" bio i razuman i logičan. Međutim, rat je spriječio te planove i polaganje se nije dogodilo: pretpostavljalo se da brodovi ovog programa neće imati vremena stupiti u službu prije završetka neprijateljstava. Tada su na vlast došli W. Churchill i njegov prijatelj i učitelj D. Fisher, a od tog trenutka britanska brodogradnja neočekivano je pokazala niz bizarnih pokreta u stvaranju bojnih brodova i bojnih krstarica.
Prvo, Ripals i Rhinaun, prvi svjetski bojni krstaši od 381 mm, bili su vrlo brzi, ali su imali izuzetno slabu zaštitu, na navozu. Nakon toga položeni su "veliki laki kruzeri" "Koreyges", "Glories" i "Furies", koje su povjesničari kasnije smatrali lakim linearnim - međutim, uopće se nisu mogli oduprijeti bojnim kruzerima Njemačke. Svi su ti brodovi nastali na inicijativu D. Fischera, ali u svibnju 1915. "Fisherova era" neopozivo je završila: napustio je mjesto Prvog gospodara mora, i ovaj put - zauvijek. Moglo se pretpostaviti da će odlaskom D. Fischera prestati doba projektiranja velikih čudnih brodova, ali to nije bio slučaj! Godine 1915. razlozi koji su godinu dana ranije morali napustiti nastavak izgradnje bojnih brodova izgubili su smisao - rat je poprimio dugotrajnu prirodu i nije mu se nazirao kraj.
Dakle, odlučeno je da se vratimo na bojne brodove, ali … na koje? Britanci su smatrali svoje "Queen Elizabeth" i "Royal Soverins" prilično uspješnima i namjeravali su uzeti jedan od ovih bojnih brodova kao osnovu, ali će graditi nove brodove prema poboljšanom dizajnu. Naravno, admirali su morali naznačiti smjerove modernizacije, pogotovo jer su već uspjeli steći neko borbeno iskustvo. Mornari su zahtijevali povećanje slobodnog broda, podizanje topničke baterije za protuminsko djelovanje za jedan međupalubni prostor (to jest premještanje topova s glavne palube na palubu s krilima) i - najoriginalnije - smanjenje gaza na 4 metra!
Moguće je, naravno, pretpostaviti da su se ideje D. Fischera prenosile kapljicama u zraku i dovele do ozbiljnih komplikacija, ali to nije tako. Činjenica je da je D. Fisher plitki gaz svojih bojnih krstarica i "velikih lakih" krstarica opravdavao potrebom djelovanja na malim područjima Baltika, ali su britanski admirali 1915. imali sasvim druge razloge. Vjerovali su da će takvi brodovi biti puno bolje zaštićeni od torpednog oružja, dok će borba za opstanak na njima biti mnogo lakša. Osim toga, smanjenje gaza sa povećanjem širine omogućilo bi postavljanje konstruktivne torpedne zaštite.
Stvar je u tome da su bojni brodovi Kraljevske mornarice bili u stalnoj pripravnosti za Armagedon - opću bitku s njemačkom flotom na otvorenom moru. U skladu s tim, bojni brodovi i bojni kruzeri stalno su imali pune zalihe goriva i streljiva, a osim toga, vojne potrebe dovele su do pojave raznih tereta koji nisu bili predviđeni dizajnom, a sve je to dovelo do preopterećenja. Stvarni gaz britanskih bojnih brodova počeo je dosezati 9-10 metara, što je iz više razloga bilo neprihvatljivo. Prvo, oštećenje trupa od mine ili torpeda na takvoj dubini dovelo je do prodora vode pod vrlo visokim pritiskom, što je otežavalo borbu za preživljavanje. Drugo, veliki gaz smanjio je ionako ne previše visok nadmorski dio, zbog čega su bojni brodovi bili jako "mokri". U skladu s tim, protuminsko topništvo, smješteno u kazamatima na razini glavne palube, po svježem je vremenu poplavljeno vodom i nije moglo obavljati svoju funkciju.
Naravno, dizajneri uopće nisu podržali ideju o ultra niskom gazu, objašnjavajući vojsci tehničke poteškoće stvaranja takvog "plosnatog dna" s vrlo dugim i širokim trupom, te su se na kraju približili na gaz od 7,3 m, očito povećavajući potonji na 8 m. Vrlo je važno shvatiti da govoreći o 8 m mislimo na gaz u punom opterećenju: na primjer, bojni brodovi "Ramilles" i "Rivenge" imali su takav gaz 9, 79 m i 10, 10 m. Tako je prema planovima brodograditelja gaz projektiranih bojnih brodova trebao biti smanjen za oko 2 metra od onog koji su posljednji britanski brodovi ove klase zapravo imali.
Kao rezultat toga, bojni brod Kraljica Elizabeta uzet je kao osnova, ali ispostavilo se da je novi bojni brod (projekt A) bio mnogo duži i širi - najveća duljina trebala je biti 247 m naspram 196,8 m, a širina - 31,7 m u odnosu na 27,58 m na prototipu. Istodobno, gaz pri punom opterećenju trebao je biti 8 m, normalno istiskivanje 31 000 tona. Pretpostavljalo se da će s takvim trupom novi bojni brod, s snagom mehanizama jednakom snazi kraljice Elizabete (75 000 KS), mogao bi razviti znatno veću brzinu - 26, 5-27 čvorova Naoružanje je predstavljalo osam topova kalibra 381 mm, kalibra protiv mina-desetak najnovijih, još neprihvaćenih topničkih sustava 127 mm. Pretpostavljalo se da bi ovaj kalibar bio dobar kompromis u pogledu snage streljiva i brzine paljbe između topova od 102 mm do 152 mm.
U načelu, ovaj bi se projekt mogao smatrati vrlo uspješnim, ako ne za jedno „ali“- debljina njegovog oklopnog pojasa nije prelazila 254 mm! Nažalost, autor ovog članka nije mogao shvatiti zašto se to dogodilo, budući da izvori na ruskom jeziku ne sadrže gotovo nikakve podatke o ovom projektu. Ako razmišljamo logično, tada možemo pretpostaviti da su Britanci, koristeći isti pištolj i istu elektranu u novom projektu koji su korišteni na kraljici Elizabeti, trebali dobiti citadelu otprilike iste duljine, ali uzimajući u obzir povećanje u duljini broda više od 50 m, zaštita njegovih ekstremiteta trebala je postati produženija i sukladno tome teška. Osim toga, unutar citadele britanski su bojni brodovi tradicionalno dobivali zaštitu sa cijele strane do gornje palube, a može se pretpostaviti da su i ovaj put učinili isto. U skladu s tim, zbog povećanja visine nadvoja, Britanci su vjerojatno morali povećati visinu gornjeg oklopnog pojasa, a možda i glavnog (što je najvjerojatnije, budući da isti F. Kofman ukazuje da je oklopni pojas 254 mm imao veću visinu), što je dovelo do potrebe "razrjeđivača maslaca prema sendviču".
No, bez obzira na razloge koji su uzrokovali takvo slabljenje oklopne zaštite, nema sumnje da je ta "inovacija" ubila projekt u korijenu. Deset centimetara oklopa nije izgledalo apsolutno dovoljno čak ni protiv topova 305 mm, a bilo je poznato da će najnoviji Kaiserovi brodovi dobiti mnogo snažnije topničke sustave. Istodobno, oklop od 254 mm mogao je računati na maksimalno zadržavanje visokoeksplozivnog projektila 380 mm, pa čak i tada, vjerojatno, ne na svim borbenim udaljenostima. Sasvim nedavno (prilikom projektiranja bojnih brodova tipa Queen Elizabeth), mornari su proglasili zaštitu bojnih krstarica preslabom i izrazili su želju da dobiju dobro zaštićene brze bojne brodove-i odjednom to.
No ovaj je projekt imao još jedan nedostatak - pretjeranu širinu, koja je ograničavala broj pristaništa u koja se brod mogao dovesti. Stoga je u drugoj verziji (projekt "B") širina broda smanjena na 27,4 m (po analogiji s "kraljicom Elizabetom"). Snaga elektrane također je smanjena na 60.000 KS, s čime je brod mogao razviti najviše 25 čvorova. Naoružanje i oklop ostali su isti kao i u projektu "A". Istisnina se smanjila na 29.500 tona, ali gaz se povećao za 60 cm, dosegavši 8, 6 m.
Projekt "B" također nije odgovarao Britancima, ali je Royal Soverin odveden na daljnji rad. Britanski brodograditelji predstavili su projekte "S-1" i "S-2" temeljeni na njemu: oba bojna broda primila su osam topova 381 mm i deset topova 127 mm, brzina je smanjena na 22 čvora, što je omogućilo snalaženje s elektrana nominalne snage 40.000 KS. Brodovi su se malo razlikovali po veličini, dok je "S-1" imao cijelu istu širinu od 31,7 m kao i projekt "A". Na "S-2" je nešto smanjen, i iznosio je 30, 5 m. "S-1" je imao nešto veći istisnina (27 600 tona naspram 26 250 tona) i manji gaz (8,1 m naspram 8,7 m) … Nažalost, oba su broda nosila isti, potpuno neodgovarajući oklop od 254 mm.
Tada su Britanci pokušali razviti "Queen Elizabeth", ali s visokom stranom i gazom od 8 m (projekt "D"). Nažalost, i ovdje su bili razočarani - u usporedbi s projektima "A" i "B" uspjeli su smanjiti maksimalnu duljinu (na 231 m), širina je ostala ista kao i kod projekta "A" (31, 7 m), koja su nametnula određena ograničenja za pristajanje bojnog broda. Gaz je premašio planirano i iznosio je 8,1 m. Pretpostavljalo se da s elektranom snage 60.000 KS. brod će moći razviti 25, 5 čvorova. Glavni kalibar predstavljalo je istih osam topova kalibra 381 mm u četiri kupole, a protuminske mjere predstavljalo je desetak topova kalibra 140 mm. Istodobno, istisnina je iznosila 29.850 tona, a okomita zaštita trupa bila je ograničena na oklopne ploče od 254 mm.
Općenito, može se reći da su u svim predstavljenim projektima želje mornara u pogledu visokog i nižeg gaza bile ispunjene u određenoj mjeri, dok su britanski bojni brodovi konačno dobili konstruktivnu protu torpednu zaštitu (naznačeno je da bio je prilično primitivan, ali barem to). Međutim, cijena za to bila je kritično slabljenje rezervacija, pa se niti jedan od pet gore spomenutih projekata ne može smatrati uspješnim. Svih pet projekata predano je na razmatranje zapovjedniku Velike flote D. Jellicoeu, a admiral ih je, sasvim predvidljivo, sve "hakirao". Istodobno je općenito obavijestio Admiralitet da Kraljevskoj mornarici uopće nisu potrebni novi bojni brodovi. To je potaknuto činjenicom da Velika flota već ima opipljivu superiornost u broju u odnosu na hochseeflotte (što je bilo apsolutno točno čak i uzimajući u obzir završetak bojnih brodova klase Bayern), u isto vrijeme, kvalitetu britanskih bojnih brodova pokazalo se sasvim zadovoljavajućim, "nema velikih pritužbi na postojeće bojne brodove".
Čudno, ali D. Jellicoe nije vidio smisao daljnje izgradnje "srednjeg" tipa bojnog broda brzine 25-27 čvorova. U svom odgovoru Admiralitetu, zapovjednik Velike flote izjavio je kako bi se trebale izgraditi dvije vrste brodova: bojni brodovi "21-čvorni" i brzi bojni krstaši "30-čvorovi". Zanimljivo je da domaći izvori imaju značajnih neslaganja po tom pitanju: na primjer, gore navedene brzine navodi A. A. Mihajlov, dok F. Kofman tvrdi da se radilo o bojnim brodovima "22 čvora" i krstaricama "32 čvora". Tako je D. Jellicoe u biti napravio "korak natrag" na putu do brzog bojnog broda-umjesto da kombinira klase bojnog broda i bojnih krstaša u jednu (barem za obavljanje funkcija krila velike brzine), ponovno je proglasio divizija "bojni brod male brzine-brza krstarica" … Što je natjeralo D. Jellicoea na takav korak?
S jedne strane, čini se da se optužba za retrogradnost sugerira, ali ako razmislite, to nije tako. Očigledno, problem je bio u tome što je D. Jellicoe uvelike precijenio sposobnosti njemačkih bojnih krstarica.
Činjenica je da su, prema dostupnim podacima, Britanci pretpostavili da su posljednji njemački brodovi ove klase (klase Derflinger) razvili najmanje 30 čvorova. Ovo dobro objašnjava želju D. Fischera da Ripalima i Rhinaunu omogući brzinu od 32 čvora: Prvi morski gospodar izravno je rekao da Kraljevska mornarica, osim Tigra, nema brodove tako brzo koliko bi Nijemci primili. Možda je, naravno, to bio samo manevar kako bi se izgradile bojne krstarice toliko drage srcu D. Fischera, ali moguće je da je stari pomorac doista vjerovao u ono što je rekao. A ako je to istina, onda bi situacija s mosta vodećeg bojnog broda Grand Fleet mogla izgledati vrlo drugačije nego s naših udobnih stolica.
Dragi čitatelji, znamo da su Nijemci uspjeli naručiti samo tri bojna krstaša klase Derflinger naoružana topovima 305 mm, dok njihova brzina, najvjerojatnije, nije prelazila 27, maksimalno-28 čvorova. Ali "tri nisu hrpa", ti brodovi nisu mogli stvoriti neovisnu vezu, pogotovo jer je do trenutka kad je treći od njih ("Hindenburg") stupio u službu, drugi ("Luttsov") već umro. U svakom slučaju, Derflingeri su mogli djelovati samo u jednoj formaciji zajedno s Moltkeom i Von der Tannom, koji su ipak bili nešto manje brzi u svakodnevnom djelovanju.
Britanski brzi bojni brodovi bili su projektirani za brzinu od 25 čvorova, ali zapravo je nisu dosegli (na testovima je prosječno iznosila između 24, 5 i 25 čvorova) i razliku u brzini između eskadrile kraljice Elizabete i odreda Njemačke bojne krstarice bile su relativno male. Zapravo, u bitci za Jutland, kraljice Evana-Thomasa sustigle su borbene krstare Hipperove prve izvidničke skupine, unatoč činjenici da su im formalno inferiorne u brzini. Stoga im nešto bolje brzinske osobine bojnih krstaša Hochseeflotte u bitci eskadrila nisu dale veliku taktičku prednost u odnosu na britanske brze bojne brodove, te se nisu mogli ravnopravno boriti s kraljicama.
Naredne serije njemačkih bojnih krstaša - "Mackensen" i "Erzatz York" - primile su snažnije topništvo, zadržavajući približno istu razinu zaštite. U skladu s tim, od njih se nije mogao očekivati skok brzine, a nije ga bilo - proračunato je da su brodovi ovog tipa dosegli 27-28 čvorova. Zanimljivo je da bi razumno poboljšanje britanskog tipa "Queen Elizabeth" moglo dati brodu, po svojim taktičkim i tehničkim karakteristikama, vrlo blizu "Erzats Yorka" - to jest, osam topova 381 mm, normalan pomak povećan do 32.000 - 33.000 tona, rezervacija na razini iste "Rivendzhe" i brzina unutar 26, 5-27 čvorova (Erzats York - 27, 25 čvorova). Takav britanski brod bi najbolje odgovarao za suočavanje s najnovijim njemačkim bojnim krstašima. Nije imao nikakvu temeljnu prednost u odnosu na njemačkog kolegu, ali to ne čudi: Erzats York se zbog svoje veličine mogao smatrati gotovo savršeno uravnoteženim brzim bojnim brodom. U granicama istiskivanja mogao bi se izgraditi ekvivalentan brod, ali superiorniji nije.
Dakle, sa stajališta sučeljavanja s hochseeflotteom, optimalan razvoj za Kraljevsku mornaricu bio bi razvoj bojnih brodova klase kraljice Elizabete, ali … to znamo. I John Jellicoe vjerovao je da će njemačke bojne krstarice, nakon što su primile nove topove od 350-380 mm, imati brzinu od najmanje 30 čvorova. Zajedno s već izgrađenim brodovima klase "Derflinger" mogli su formirati krilo velike brzine "30 čvorova"-dok je D. Jellicoe uvidio da "kraljica Elizabeta" ipak nije dosegla projektiranu brzinu, iako neznatno. No, očito nije želio izgraditi brodove od 26, 5-27 čvorova, zapravo dobiti 26-26 brodova s 5 čvorova, a zatim se zamisliti kako se suprotstaviti njemačkim kruzerima s 30 čvorova na njima.
Dakle, stav D. Jellicoea bio je apsolutno logičan i opravdan, ali se temeljio samo na pogrešnom postulatu - navodno postojećoj brzini od 30 čvorova njemačkih bojnih krstarica. No ako ovaj postulat uzmemo zdravo za gotovo, bit će nam lako razumjeti brige britanskog zapovjednika. Formalno, 1915. godine imao je 10 borbenih krstarica protiv 5 njemačkih, ali od njih su samo četiri broda tipa Lion i Tiger po svojim mogućnostima više ili manje odgovarala najnovijim borbenim krstaricama klase Derflinger, a šest od starijih 305- mm Kruzeri ih nisu mogli ni sustići. Istodobno, Britanci su očekivali da će nakon Lyuttsova u službu ući najmanje tri broda sličnog tipa, ali s težim topništvom (350-380 mm), što su britanski brodovi izgubili čak i u svojoj tradicionalno najjačoj liniji - moći topništva. Istodobno, D. Jellicoe s pravom nije smatrao da su "Repals" i "Rhinaun" (i još više - "Koreyjessy") sposobni izdržati njemačke brodove iste klase. Ta su razmatranja diktirala njegove poglede na daljnju izgradnju teških brodova za Kraljevsku mornaricu: odbijajući bojne brodove, D. Jellicoe je zahtijevao moderne i brze bojne krstare. Zahtjevi za njih od zapovjednika Velike flote bili su sljedeći:
1. Brodovi moraju nositi osam glavnih baterijskih topova - manji broj ne samo da smanjuje težinu salve na brodu, već također stvara poteškoće pri nuliranju;
2. Istodobno, topove od 381 mm treba smatrati minimalno prihvatljivim, ako je moguće ugraditi teže topove, to treba učiniti;
3. Protivminsko oružje mora imati najmanje 120 mm, a njihov broj ne smije biti manji od desetak;
4. Ne morate se zanositi torpednim cijevima, dovoljno je imati dvije ugrađene, ali treba povećati opterećenje torpeda streljivom;
5. Srednji oklopni pojas mora biti najmanje 180 mm, gornji - najmanje 100 mm, a zbog povećane udaljenosti topničke borbe donja oklopna paluba mora biti debljine najmanje 60 mm. Zanimljivo je da D. Jellicoe nije rekao apsolutno ništa o glavnom pojasu;
6. Što se tiče brzine, prema mišljenju autora ovog članka, u pravu su oni koji tvrde da je D. Jellicoe zahtijevao 30 čvorova.
Osim toga, zapovjednik Velike flote izrazio je i druge, manje značajne želje, ponekad prilično čudnih svojstava, na primjer, prisutnost jednog jarbola (prema D. Jellicoeu, dva jarbola omogućila su neprijatelju da bolje odredi brzinu i hod Brod). Smatrao je da je moguće povećati gaz do 9 m.
Moram reći da je Admiralitet u potpunosti podržao zahtjeve D. Jellicoea i da je posao počeo vrijeti - dvije grupe dizajnera radile su na dizajnu najnovije borbene krstarice. Opću upravu obavljao je voditelj Odjela za brodogradnju Tennyson d'Einkourt.
Način oblikovanja bio je zanimljiv. Prvo su brodograditelji odredili najveću veličinu broda koju si mogu priuštiti (uzimajući u obzir mogućnosti pristajanja). Pokazalo se da bi bojna krstarica trebala imati najveću duljinu 270 m, širinu 31,7 m, a gaz, kao što je ranije spomenuto, nije trebao biti veći od 9 m. Ta su mjerenja omogućila stvaranje velike brzine i velike brzine. -brodski brod unutar 39.000 - 40.000 tona, a zatim je započela metoda eliminacije. Naoružanje je identificirano u dimenzijama 8 * 381 mm u četiri kupole s dva pištolja i desetak 140 mm. Snaga strojeva, koji bi osigurali brzinu od 30 čvorova, morala je biti najmanje 120.000 KS. Također, brod je morao primiti dovoljne rezerve goriva kako bi pružio raspon krstarenja koji odgovara onom što su Britanci očekivali od ove klase (nažalost, nema točnih podataka za prvi projekt, ali za daljnje opcije normalna opskrba gorivom bila je 1200 tona, a puna - 4.000 t).
A kad su utvrđene karakteristike oružja i opreme, koje je bilo nemoguće žrtvovati, tada je daljnje projektiranje krenulo "iz suprotnog". Drugim riječima, izračunavši težinu svega potrebnog - oružja, trupa, vozila i goriva te oduzevši to od najvećeg mogućeg pomaka, britanski dizajneri dobili su zalihe koje su mogli potrošiti na druge potrebe, uključujući rezervacije. Nažalost, pokazalo se da je najnovija bojna krstarica mogla primiti najviše 203 mm bočnog oklopa, a dizajnerima se ova opcija činila neprihvatljivom. Stoga je Odjel za brodogradnju predložio na razmatranje ne jedan, već dva projekta bojnih krstarica.
Ključna razlika između ova dva bila je u tome što je drugi projekt koristio elektranu koja koristi takozvane tankoslojne kotlove, nazvane tako jer su cijevi za toplu vodu instalirane u njima imale relativno mali promjer. Učinkovitost takvih kotlova znatno je premašila tradicionalne, koji su koristili široke cijevi, no Admiralitet se dugo nije slagao s upotrebom novog proizvoda, smatrajući da su stari kotlovi pouzdaniji i lakši za održavanje. Ipak, bilo je nemoguće zanemariti napredak, a tankoslojni kotlovi počeli su se postavljati na brodove Kraljevske mornarice - prvo na razarače, a zatim na lake krstarice. Praksa je pokazala da su strahovi Admiraliteta općenito uzaludni, pa se ipak nastavilo protiviti postavljanju takvih kotlova na velikim brodovima. Tankocijevni kotlovi ponuđeni su za ugradnju u Tiger
i na bojnim brodovima klase kraljice Elizabete, dok se očekivalo da će s istom težinom elektrane brodovi uspjeti doseći 32 i 27 čvorova, ali su admirali odbili te prijedloge. U novom projektu nisu htjeli vidjeti kotlovnice s tankim cijevima, no tada je Tennyson d'Einkourt uspio dati ponudu koja se nije mogla odbiti.
Drugi projekt bojnog kruzera imao je samo jednu temeljnu razliku - tankoslojne kotlove iste snage od 120.000 KS. No, uštedom mase elektrane, bojna krstarica pokazala se bržom za 0,5 čvorova, njezina brodska rezervacija povećana je na 254 mm, a uz sve to, pokazala se da je lakša za 3500 tona! Trup se smanjio u duljinu za 14 m, gaz za 30 cm.
Admiralitet nije mogao odbiti toliki broj pogodnosti, nakon što je razmotrio projekte, odobrio je drugu opciju (s tankoslojnim kotlovima) i na temelju toga nastavljeno je daljnje projektiranje. Ukupno su pripremljena četiri projekta (br. 3-6), a tri od njih (br. 4-6) trebala su biti naoružana topovima od 4, 6, odnosno 8 tovara 457 mm, istisnine 32 500; 35 500 i 39 500 t. Brzina je ostala na razini od 30 čvorova (za projekt sa 6 * 457 mm - 30,5 čvorova), a oklopni remen opet je smanjen na 203 mm.
Iznenađujuće, činjenica je da admirali uopće nisu "cijenili" brodsku rezervaciju. Već smo rekli da je čak 254 mm za bojnu krstaricu izgledalo preslaba zaštita, ali pokušaj Uprave za brodogradnju da se vrati barem na takav oklop nije naišao na podršku mornara. U varijantama br. 4-6, rezervacija je postala žrtvom monstruoznih topova od 457 mm, ali u varijanti broj 3, u kojoj se glavni kalibar sastojao od 8 * 381 mm i koja je na kraju postala glavna, admirali su preferirali za smanjenje oklopa sa 254 mm na 203 mm kako bi se brzina povećala s 30 na 32 čvora. Pretpostavljalo se da bi za to kruzer trebao biti opremljen elektranom snage 160.000 KS, normalna istisnina u ovom slučaju trebala je biti 36.500 tona.
Nakon toga, ova je opcija, naravno, poboljšana. Snaga strojeva smanjena je na 144.000 KS, nakon što su pronađene rezerve težine (uključujući uštedom na elektrani) te smanjenjem pomaka i smanjenim gazom, uz održavanje brzine od 32 čvora. Brod je dobio vrlo visoku bočnu stranu (stabljika visoka 9, 7 m, šipka u najnižem dijelu - 7, 16 m, krma - 5,8 m).
Što se tiče rezervacije, nažalost, autor nije pronašao njezine sheme, ali iz opisa to izgleda ovako. Bojna krstarica dobila je produženi pojas od 203 mm oklopa, a očito je on (poput oklopnih pojaseva Invinciblea i Rhinaune) pokrio i strojarnicu i kotlovnicu te područja topničkih podruma kula glavnog kalibra. Nadalje, u pramcu i krmi, pojas se prorijedio na 127 i 102 mm, citadela je zatvorena poprečnim stubovima debljine 76 do 127 mm, vjerojatno ih je bilo nekoliko u pramcu i krmi. Iznad oklopnog pojasa 203 mm bila su još dva oklopna pojasa, isprva - 127 mm, iznad - 76 mm. Oklopna paluba unutar citadele bila je debljine 38 mm - i u vodoravnom dijelu i na kosinama. Izvan citadele, najvjerojatnije je prošao ispod vodene linije i imao je 51 mm u pramcu i 63 mm u krmi. Iznad oklopljene palube izvan citadele nalazila se i srednja paluba (25-51 mm u pramcu i 25-63 mm u krmi). Osim toga, postojala je i debela paluba s pročeljima, koja je imala promjenjivu debljinu od 25 do 38 mm, a na krmi, gdje je završavala špaleta, glavna paluba imala je 25 mm. Debljina oklopa tornjeva bila je 254 mm, krma (za upravljanje paljbom torpeda) dobila je 152 mm.
Oklop kupole bio je superiorniji od oklopa Rhinauna (229 mm) i imao je čelo 280 mm, bočne stijenke 254 mm i krov 108 mm. Ali nažalost - roštilji su bili potpuno isti (178 mm), odnosno u tom je pogledu novi projekt bio inferiorniji čak i od Tigra. Sam načelnik Uprave za brodogradnju procjenjivao je zaštitu novih bojnih krstaša "na razini tigra", i, vjerojatno, bilo je tako - naravno, glavni oklopni pojas od 203 mm, koji je pokrivao strojeve, kotlove i glavno topništvo, bio je bolji od 229 mm Tigrovog oklopnog pojasa, koji štiti samo strojeve i kotlove - strana nasuprot topništva glavne baterije bila je prekrivena samo pločama od 127 mm. No, roštilji su, nažalost, bili slabije zaštićeni.
Što se tiče naoružanja, predložene su dvije mogućnosti. Obje su uključivale 8 * 381 mm u četiri kupole s dva topa, ali je opcija "A" pretpostavljala postavljanje 12 * 140 mm nosača topa i četiri torpedne cijevi, u opciji "B" predloženo je povećanje broja Topova 140 mm na 16, a torpedne cijevi svedene na dvije, a opcija "B" bila je 50 tona teža. U skladu s tim, istisnina bojne krstarice iznosila je 36.250 tona u verziji "A" i 36.300 tona u verziji "B"
Admiralitetu je trebalo deset dana za pregled projekata, a 7. travnja 1916. odobrilo je opciju "B".
Usporedimo li ovaj brod s njemačkim "Erzats York", vidjet ćemo očitu i, doslovno, ogromnu superiornost u rezervaciji potonjeg. Tako je, na primjer, da bi kroz glavni oklopni pojas prošao u podrum njemačke borbene krstarice, engleski projektil morao je prvo svladati 300 mm, a zatim 50-60 mm okomitog oklopa (pregrada protiv torpednog oklopa), dok je njemački je morao svladati kosinu od 203 mm i 38 mm (čija je jedina prednost bio njegov nagnuti položaj). Za prodor u vodoravni dio palube sa strane njemački projektil imao je dovoljno da probije srednji 127 mm ili gornji oklopni pojas 76 mm i probije 38 mm vodoravnog oklopa, britanski - najmanje 200-270 mm bočni oklop i 30 mm vodoravnog oklopa palube. Ako uzmemo u obzir samo vodoravno rezerviranje (na primjer, kada granata pogodi palubu duž osi broda), tada je zaštita britanskih i njemačkih bojnih krstaša približno ekvivalentna.
Srednje topništvo Erzatz Yorka bilo je smješteno u kazamatima i imalo je mnogo bolju zaštitu. S druge strane, topovi od 140 mm britanskog broda koji su otvoreno stajali bili su smješteni mnogo više iznad razine mora i nisu bili poplavljeni vodom - u različitim borbenim situacijama jedna ili druga opcija mogla bi biti poželjnija, pa ovdje možemo govoriti o približnom jednakost. Glavni kalibar borbenih krstarica, unatoč razlikama u konceptima njegovog stvaranja ("teški projektil - niska brzina njuške" za Britance i "laki projektil - velika brzina njuške" za Nijemce), vjerojatno bi se trebao smatrati ekvivalentnim u smislu njihove borbene sposobnosti. Što se tiče brzine, ovdje je očita prednost bila britanska bojna krstarica koja je trebala razviti 32 čvora. protiv 27, 25 veza "Erzats Yorka". Bez sumnje, engleski je brod mogao sustići njemački ili pobjeći od njega, a u načelu bi najnovije oklopne granate od 381 mm "Greenboy", uz sreću, mogle svladati njemačku obranu. Međutim, za topove Ersatz Yorka, britanska bojna krstarica, s oklopom otprilike ekvivalentnim Tigru, doslovno je bila "kristalna" - njezina je obrana dospjela do bilo koje točke na gotovo svakoj mogućoj borbenoj udaljenosti. U tom pogledu, bojna krstarica projekta B nije se mnogo razlikovala od Rhinauna (oštro naoštren stolni nož ravnodušan je prema debljini kore jabuke).
Admiralitet je 19. travnja 1916. poslao narudžbu za tri bojna krstaša B klase, a 10. srpnja dobili su imena Hood, Hove i Rodney. Tri dana kasnije naručen je još jedan brod ovog tipa, Anson. Brodogradilišta su početkom svibnja započela s pripremama za izgradnju i prikupljanje materijala za prve tri bojne krstarice, a manje od mjesec dana kasnije, 31. svibnja 1916., polaganje je vodećeg broda serije Huda mjesto.
Ali - nevjerojatna slučajnost! Na današnji dan dogodila se grandiozna bitka između dvije najjače flote svijeta - bitka za Jutland.
