Od prošle godine General Dynamics Land Systems i Leonardo DRS, zajedno s američkom vojskom, testiraju obećavajuće protuzračne raketne i topovske sustave IM-SHORAD (Interim Maneuver Short-Range Air Defense). Neke provjere su dovršene, a nedavno je započela nova faza testiranja. Planovi nabave već su izrađeni, ali se zbog novonastalih poteškoća mora prilagoditi raspored rada.
Planovi za godinu
Preliminarna ispitivanja nekoliko prototipova IM-SHORAD-a započela su prošle godine, a proširenje je planirano 2020. godine. Prema planovima vojske, ove godine trebaju se testirati svi naručeni prototipovi u količini od 9 jedinica. U ožujku je objavljeno da će trenutna faza testiranja biti dovršena do lipnja, što će omogućiti početak priprema za naknadne aktivnosti. Početak vojnih ispitivanja planiran je za jesen.
Sredinom svibnja zaprimljena su nova izvješća o napretku projekta, o postignutim uspjesima i postojećim poteškoćama. Do tada je izvođač poslao pet od devet potrebnih vozila na testiranje; oni su se testirali na različitim poligonima u Sjedinjenim Državama. Primijećeno je da se projekt suočava s problemima u kontekstu integracije komponenti i softvera, ali se poduzimaju sve potrebne mjere.
Samo nekoliko tjedana kasnije, dužnosnici su otkrili drugu neugodnost. Pandemija COVID-19 i srodne aktivnosti ometaju razvoj i testiranje, što rezultira određenim kašnjenjima i odstupanjima od utvrđenog rasporeda. Zajedno s tehničkim poteškoćama, to bi moglo dovesti do značajnih problema. Prije svega, očekivao se pomak glavnih događaja programa udesno.
Početkom kolovoza postalo je poznato da su programeri dovršili fino podešavanje softvera i riješili se tehničkih nedostataka. To je omogućilo nastavak priprema za novu fazu testiranja, kao i pojašnjenje planova za budućnost. Konkretno, nije isključeno da će prvi ugovor o serijskoj proizvodnji obećavajućeg raketnog sustava protuzračne obrane biti potpisan do kraja rujna.
Kombinacija komponenti
Cilj projekta IM-SHORAD je stvaranje novog raketnog sustava protuzračne obrane za opremanje vojne protuzračne obrane. Takav kompleks morat će raditi u istim borbenim sastavima s oklopnim vozilima i pješaštvom, odgovornim za njihovu zaštitu od zračnog napada u bliskoj zoni. Jedan od glavnih zahtjeva kupaca bio je smanjenje troškova proizvodnje i rada kroz najširu moguću uporabu komponenti koje se ne prodaju.
Uzorak predstavljen za testiranje zajednički je razvoj GDLS -a i Leonarda DRS -a. Druge su organizacije bile uključene u rad kao dobavljači različitih komponenti. Temelj ZRPK-a bio je oklopni transporter na četiri kotača Stryker. Opremljen je borbenim modulom RIwP (rekonfigurabilna integrirana platforma za naoružanje) s raznim oružjem, alatima za pretraživanje ciljeva i kontrolom vatre.
Na rotacijsku bazu borbenog modula montirana je optoelektronička oprema MX-GCS s dnevnim, noćnim i laserskim kanalima. Dostupna je radijska oprema za identifikaciju "prijatelja ili neprijatelja". U središtu modula je okretna instalacija s automatskim topom 30 mm M230LF i koaksijalnim mitraljezom od 7,62 mm. Sa desne strane nalazi se lansirni uređaj SVUL s četiri protuavionske rakete Stinger. S lijeve strane nalazi se instalacija M299 za dva vođena projektila Hellfire.
IM-SHORAD može samostalno tražiti ciljeve ili primati vanjske oznake cilja. Pratnja se izvodi uz pomoć optike, ona je također odgovorna za navođenje cijevnih sustava i pripremu za lansiranje projektila. Stinger i Hellfire proizvodi koriste vatru i zaborav, eliminirajući potrebu za kontrolom projektila u letu.
Predloženi izgled protuzrakoplovnog kompleksa omogućuje vam rješavanje širokog spektra borbenih misija. Prije svega, IM -SHORAD mora identificirati i uništiti zračne ciljeve - taktičke zrakoplove i helikoptere, bespilotne letjelice i vođeno oružje. Ovisno o vrsti cilja i dometu do njega, moguća je uporaba topovskog ili raketnog naoružanja. Maksimalni raspon uništenja (koji osigurava raketa Hellfire) premašuje 6-8 km. Na kraćim dometima koriste se rakete ili topovi Stinger.
Ako je potrebno, IM-SHORAD može pucati na kopnene ciljeve. Top 30 mm i koaksijalni mitraljez moraju osigurati poraz "mekih" ciljeva i lako oklopnih vozila. Također, raketom Hellfire pogađaju se kopneni ciljevi.
ZRPK je izgrađen na serijskoj platformi i naoružan je dobro svladanim streljivom. Time se osigurava mobilnost i mobilnost na razini ostalih uzoraka vojne opreme, a također se pojednostavljuju procesi opskrbe. Projekt IM -SHORAD omogućuje i korištenje drugih osnovnih platformi - na zahtjev kupca.
Problemi integracije
U proljeće je pandemija negativno utjecala na projekt IM-SHORAD. U sklopu ispitivanja prilično je teško udovoljiti svim sanitarnim zahtjevima, zbog čega su radovi morali biti prekinuti na neko vrijeme. Međutim, tada su ispitivači dobili potrebnu zaštitnu opremu i promijenili organizaciju rada, što je omogućilo nastavak ispitivanja.
Integracija komponenti postala je veći problem. Kako su dužnosnici primijetili, sve glavne komponente raketnog sustava protuzračne obrane već su razrađene i savladane. No, njihovo se spajanje u zajednički kompleks pokazalo kao prilično težak zadatak. Bilo je nekih poteškoća u kontekstu softvera, čija je borba potrajala neko vrijeme.
Projekt IM-SHORAD razvijen je po ubrzanom načinu rada tako da su kopnene snage što prije dobile gotov uzorak. Tvrdilo se da brži rad dovodi do bržeg očitovanja problema i nedostataka. Njihovo ispravljanje oduzelo je vrijeme i odugovlačilo proces testiranja, koji već nije bio najlakši.
Buduće kupnje
Krajem svibnja tvrdilo se da svi postojeći problemi dovode do revizije rasporeda rada. Sve buduće faze projekta pomaknute su udesno, zaostatak je procijenjen na nekoliko mjeseci. Ipak, kupac i programeri s određenim optimizmom procjenjuju trenutno stanje i izglede IM-SHORAD-a. Oni će u bliskoj budućnosti provesti preostale mjere i početi razmještati opremu vojnicima.
Prema otvorenim informacijama, trenutno nekoliko iskusnih raketnih sustava protuzračne obrane prolazi kroz vojna ispitivanja i testira se u različitim regijama Sjedinjenih Država pod različitim uvjetima. Glavni problemi su uklonjeni, a daljnja sudbina kompleksa je zapravo utvrđena. U bliskoj budućnosti trebao bi se pojaviti prvi ugovor o nabavci serijske opreme.
Zapovjedništvo je u prošlosti govorilo o potrebi kupnje 144 sustava tipa IM-SHORAD. U rujnu 2020. bilo je planirano potpisivanje prvog ugovora za 32 borbena vozila čija je isporuka trebala započeti 2021. Zbog općih poteškoća potpisivanje ugovora odgađa se za nekoliko tjedana ili mjeseci. Ipak, glavna odluka je već donesena - ostaje samo dokumentirati je.
Serijski ZRPK IM-SHORAD bit će prebačen u jedinice sa sjedištem u Europi. Pentagon vjeruje da pogoršanje situacije u regiji dovodi do rizika punog oružanog sukoba, tijekom kojeg će kopnenim snagama SAD-a biti potrebna potpuna vojna protuzračna obrana. Tako će u sljedećih nekoliko godina europske formacije američke vojske moći poboljšati svoje borbene sposobnosti i smanjiti rizike povezane s neprijateljskim zrakoplovima.
Od problema do eksploatacije
Projekt kompleksa protuzrakoplovnih projektila IM-SHORAD ima nekoliko zanimljivih značajki i pokazuje zanimljive trendove. Pokušaj uštede novca korištenjem samo standardnih komponenti naišao je na probleme u fazi integracije. Povećanje brzine rada dovelo je do ubrzanja u identificiranju novih nedostataka. Svemu tome pridodat je i negativan faktor u obliku epidemije.
Kako je navedeno, svi nedostaci su otklonjeni, a gotovi raketni sustav protuzračne obrane prolazi sljedeću fazu testiranja u očekivanju lansiranja serije. To nam omogućuje da govorimo o uspješnom rješavanju glavnih zadataka projekta, čak i s određenim zakašnjenjem. Međutim, za maksimalno pojednostavljeni projekt čak se i nekoliko mjeseci pokazalo kao ozbiljno kašnjenje.
