Prije 540 godina Rusija se konačno oslobodila moći Horde. Stajanje na rijeci Ugri postalo je važna prekretnica u povijesti ruske države. Rusija je postala jača i odbila je platiti danak degradiranoj i srušenoj Zlatnoj Hordi na kanate.
Vrijedi napomenuti da je veliki knez Ivan III. Vasiljevič razderao hanovo pismo, odbijajući platiti danak Hordi, to je bila čisto simbolična gesta. Rusija je dugo bila vojno-gospodarski gledano nadmoćna nad Hordama, plaćajući ponekad prema staroj tradiciji, koju je bilo "ružno" prekinuti. Rusija i Horde bili su dijelovi velike sjeverne civilizacije. No, ako je moskovska Rusija nakon polja Kulikov i naleta Tokhtamysha stalno jačala i jačala, tada su Horde dotrajale i degenerirale, raspadajući se. Islamizacija i arabizacija uništile su Hordu (točnije, Klan izravnog nasljednika kasne Skitije: "Tajna ruske Horde i velika tartarija"). Moskva je postala novo središte kontrole sjeverne civilizacije. Neko je vrijeme moćna i prosperitetna ruska država prema starom sjećanju plaćala Horde (poput "humanitarne pomoći"), ali došlo je vrijeme kada se ni ta formalnost više nije poštivala. Moskva pouzdano zauzima mjesto glavnog središta sjeverne Euroazije. Pod Ivanom Groznim dva su se dijela velike i drevne civilizacije (Velika Skitija - "Tartarija") ponovno ujedinila pod vlašću jednog kralja.
Slom Zlatne Horde i uspon Moskovske Rusije
Islamizacija je postala glavni faktor koji je uništio Bijelu (Zlatnu) Hordu. Dio plemstva i većina običnih ljudi nisu prihvatili islam, radije su zadržali staru vjeru ili otišli pod vlast ruskih knezova (uključujući velikog kneza Litve i Rusije) i prihvatili pravoslavlje. Čak i tijekom "velike tišine" XIV stoljeća, počeo je raspad Hordskog carstva. Vladari pojedinih regija postali su de facto neovisni. U prvoj polovici 15. stoljeća neovisnost su stekli Sibirski, Uzbekistanski, Krimski i Kazanski kanat te Nogajska horda. Nešto kasnije nastao je Astrahanski kanat. Najveći ulomak Zlatne Horde bila je Velika Horda. Područje Velike Horde uključivalo je zemlje između Dona i Volge, područje Donje Volge i stepe Sjevernog Kavkaza. Glavni grad bio je grad Saray-Berke.
Moskovska Rusija, naprotiv, doživjela je razdoblje vojno-političkog, gospodarskog i kulturnog procvata. Veliki car Ivan III. Vasiljevič (vladao 1462.-1505.) U cjelini je dovršio proces ujedinjenja sjeveroistočnih ruskih zemalja oko Moskve. Obiteljski savez sklopljen je s obitelji rjazanskih knezova. Ryazan je postao saveznik Moskve, pokrivajući je sa strane "Divljeg polja" (stepe). Zemlje Jaroslavske i Rostovske kneževine ušle su u sastav Moskovske Rusije. 1471. moskovska je vojska porazila Novgorođane na obali rijeke Sheloni. Novgorod je položio prisegu vjernosti velikom suverenu. Slobodnom gradu oduzeto je pravo da vodi neovisnu vanjsku politiku te je Moskvi ustupio značajan dio velike zemlje Dvine. Boljarska stranka Prolitovskaya bila je poražena. Novgorodska je republika i dalje zadržala svoju autonomiju, ali njezin je kraj bio unaprijed dogovoren. Godine 1472. Veliki Perm sa svojim ogromnim i bogatim posjedom pripojen je Velikom vojvodstvu Moskvi. Posjedi Moskve zakoračili su preko Kamena (Ural).
1475. vojska velikog suverena umirila je Novgorod. Novgorodska republika je likvidirana. Novgorodski arhiv i veče zvono odneseni su u Moskvu. Novgorodska je oporba "očišćena". Čim je Novgorod pacifikovan, braća Andrej Boljšoj, Boris i Andrej Menshoj pobunili su se protiv velikog vojvode. Pokušali su podići Novgorod protiv Moskve i sklopiti savez s Litvom. Kao odgovor, Ivan III je 1478. krenuo u novi pohod na Novgorod. U Novgorodu je likvidiran veche i institucija gradonačelnika, te je konačno pripojen moskovskoj Rusiji.
Moskva se već aktivno miješala u poslove svojih istočnih susjeda. Konkretno, reagirala je na racije Kazanskih Tatara. U godinama 1467-1468. Moskovska vojska je prvi put otputovala u Kazan. U isto vrijeme, Moskva je privukla prorusku stranku na svoju stranu, pokušala svog tatarskog princa staviti na stol u Kazanju. Godine 1469. moskovska je vojska natjerala kazanjskog kana Ibragima, koji je vodio politiku neprijateljsku prema Rusiji, da se preda. Kazan je, naime, postao vazal Moskve. Ibrahim je obećao da će pustiti sve kršćanske robove i zatvorenike odvedene u posljednjih 40 godina, da neće napadati pogranične zemlje, da neće ulaziti u saveze s neprijateljima Moskve itd.
Pokušaj kana Akhmata da obnovi moć Horde
Kan velike Horde Akhmat (od 1460. vladao je zajedno sa svojim starijim bratom, od 1471. do 1481. samostalno) pokušao je vratiti moć države. Pokušao je vratiti vlast nad bogatim Horezmom, borio se s Krimom, koji je bio glavna prijetnja budućnosti Velike Horde. Ušao je u savez s poljsko-litvanskim kraljem Kazimirom, uperen protiv Moskve. Akhmat je pokušao vratiti stare odnose s Moskvom, primiti stari danak od Rusije. 1460. i 1468. godine. Akhmatove trupe izvršile su upad u zemlju Ryazan.
1472. Akhmat je organizirao veliki pohod na Moskvu. No, kad su Horde stigle do Oke, tamo je već bio moskovski stražar koji je zauzimao prikladne prijelaze. Bili su dobro utvrđeni urezima i palisadama. Sam veliki suveren stajao je s glavnim snagama u Kolomni. Neprijatelj je zatvorio izravni put do Moskve, pokušaj proboja mogao bi dovesti do velikih gubitaka, što je u sukobu s krimskim kana bilo samoubojstvo. Tada je kan skrenuo na zapad pokušavajući pronaći kružni put i napao grad Aleksin na desnoj obali Oke. Dvodnevna bitka završila je padom grada. No, u to su vrijeme ruske pukovnije zauzele brijegove izvan grada. Gubici, nemogućnost lake pobjede i napad na istoku na njegov ulus natjerali su Akhmata da ode. Nakon toga je veliki car Ivan Vasiljevič još više smanjio veličinu plaćanja, a zatim je potpuno prestao plaćati danak (prema drugim izvorima, to se dogodilo još ranije).
Stojeći na jegulji
Situacija početkom 1480. bila je opasna za moskovskog suverena. Starijeg su brata otvoreno izazvali Andrei Uglichsky i Boris Volotsky. Imali su svoje nasljedstvo, riznicu i odrede. Ivan Vasiljevič zamolio je braću da ne krše mir, ali oni još nisu pristali na pomirenje. Moskvi je prijetio rat na dva fronta: protiv poljsko-litvanskog kralja Kazimira, koji je bio saveznik Livonije i hana Velike Horde. Istodobno, u uvjetima unutarnjih previranja, Livonci su okupili veliku vojsku i napali Pskovsku zemlju, ali nisu mogli zauzeti Pskov.
Car Velike Horde zatražio je od Moskve da plati danak "za prošlo ljeto" i pozvao samog princa da se pokloni Saraju. Ivan Vasiljevič je odlučno odbio. Akhmat se počeo pripremati za veliki rat. U svibnju 1480. godine hordski je kralj napao vojsku Besputu koja je pripadala Moskvi. Međutim, veliko-vojvodske pukovnije zauzele su položaje na Oki na vrijeme i opet nisu dopustile neprijatelju da prijeđe rijeku. Akhmat se ponovno vratio kući i, dobivši uvjerenje o pomoći od kralja Kazimira IV, ponovno okupio svoje trupe i u srpnju iste godine preselio se u Moskvu. Ako je ranije Zlatna Horda izbacila 60-100 tisuća konjanika, sada je Velika Horda uspjela prikupiti samo 30-40 tisuća vojnika. Otprilike istu snagu imao je i veliki moskovski vladar. U ljeto su izviđači i graničari počeli primati vijesti o pripremi neprijatelja za pohod.
Bojarska elita u Moskvi podijelila se u dvije skupine: jedna ("bogati i trbušni ljubitelji novca"), koju su vodili okolniči Ivan Oschera i Grigorij Mamon, predložila je da Ivan III pobjegne, druga je branila potrebu borbe protiv neprijatelja. Građani su zahtijevali odlučne mjere. Suveren je stao na stranu naroda. Ruske pukovnije stigle su do rijeke Oke i zauzele obrambene položaje "uz obalu". Brat velikog vojvode Andreja Vasiljeviča preselio se u Tarusu, sin Ivan Ivanovič Molodoj stajao je u Serpuhovu, sam vladar - u tvrđavi Kolomna.
Khan Akhmat, nakon što je od svojih izviđača dobio informaciju da je neprijatelj zauzeo brijegove na Oki, odlučio ga je zaobići sa zapada. Horde su prošle teritorijom Velikog vojvodstva Litve (također ruske zemlje) i prešle Oku južno od Kaluge. Akhmat se nadao pomoći Kazimiru, ali ga je omeo napad Krima na Podoliju. Tada je kan Velike Horde odlučio napasti Moskvu preko granične rusko-litvanske rijeke Ugre. Moguće je da nije planirao duboku invaziju, nadajući se da će "urazumiti" Ivana Vasiljeviča snažnim vojnim demonstracijama.
Ivan III, nakon što je dobio informacije o neprijateljskim manevrima, poslao je svog sina Ivana i brata Andreya Menshoya u Kalugu i na obalu Ugre. 30. rujna vratio se "u vijeće i dumu" u Moskvu. Veliki vladar dobio je jednoglasan odgovor, "da se čvrsto zalaže za pravoslavno kršćanstvo protiv bezbrižnosti". U isto vrijeme njegova su braća zaustavila pobunu i pridružila se sa svojim odredima zajedničkoj vojsci. Početkom listopada ruske pukovnije zauzele su položaje na Ugri na 60 milja. Svi prikladni prijelazi bili su zauzeti predstražama ili cijelim pukovnijama. Sam veliki suveren boravio je u Kremenetcu, oko 50 km od rijeke. Odavde je mogao priskočiti u pomoć na bilo kojem dijelu "obale" i ujedno parirati udarcu s litvanske strane. Svi pokušaji Horde da prijeđe rijeku bili su odbijeni. Trupe velikog kneza podigle su topništvo, podigle dodatne utvrde, njihovi položaji postali su praktički neosvojivi.
Ruski vojnici na Ugri prvi su put masovno koristili vatreno oružje. U pukovnijama su bili brojni odredi "bipera" - ratnika, naoružanih ručnim biperima, "ručnim oružjem". Također se masovno koristilo topništvo: topovi i "madraci" - kratkocijevni topovi, koji su tučeni "sačmarom" (metkom iz metka). "Squealers", topnici i strijelci osujetili su neprijateljske pokušaje prelaska rijeke. Ruski kroničar je napisao: "… mnoge smo pobijedili strijelama i piščalmijima, a njihove strijele bile su između naših jastučića i nikoga nisu otjerali." Očito je da su strijele strijelaca Horde izgubile svoju učinkovitost zbog dometa leta. Naše strijelce pokrivale su konjičke pukovnije plemića i djeca bojara. Postojala je i treća linija obrane: iza zareza i palisada bilo je „stožerno“, „vojna postrojba“- milicije.
"Stajanje" trajalo je od listopada do studenog 1480. Akhmat je izgubio inicijativu, nije imao prostora za manevriranje konjice. Vojna demonstracija nije imala učinka. Pokušaji pregovaranja nisu urodili plodom. Ivan Vasiljevič se nije slomio. Do studenog se situacija ponovno pogoršala. Došla je zima, rijeke su se "podigle". Jak led omogućio je Hordskoj konjici da natjera rijeku na mnogim mjestima. Ugra je prestala biti ozbiljna prepreka neprijatelju, a daleke, rastegnute ruske trupe postale su osjetljive na masovni udar. Veliki vojvoda odlučio je okupiti pukovnije razbacane duž rijeke u šaku, povući ih nazad i neprijatelju dati odlučujuću bitku. Pukovnije su odvedene u Kremenets, a zatim u Borovsk. Međutim, Akhmat se nije usudio krenuti u iskorak. U međuvremenu, ruski brodski odred predvođen knezom Vasilijem Zvenigorodskim spustio se uz Oku, zatim uz Volgu i uz podršku krimskog princa Nur -Devleta pobijedio logore u Hordama i opustošio glavni grad Velike Horde - Novu Saraju. Također, postojala je prijetnja napadom na zemlje Velike Horde, koje su praktički ostale bez vojnika koji su otišli s Akhmatom, krimskim Tatarima i Nogaisima. Hordske trupe patile su od bolesti, nedostatka namirnica i stočne hrane (ruske pukovnije opskrbljivale su se iz pričuva velikog kneza). Dana 9. i 11. studenog, kan je počeo povlačiti trupe iz Ugre natrag u Hordu. Usput su Horde opustošile brojne litvanske gradove (ruske gradove). Među njima je bio i legendarni Kozelsk.
Veliki knez Litvanije nije priskočio u pomoć svojim podanicima. Veliki vladar Ivan poslao je konjske pukovnije predvođene svojom braćom i zapovjednicima u potjeru za Hordama. Ruska konjica progonila je neprijatelja za petama. Akhmat se nije usudio boriti. Njegove beskrvne i obeshrabrene trupe otišle su u stepu. Tako je vlast Horde nad Rusijom službeno prestala. Akhmat je otpustio vojsku, koja je demoralizirana neuspješnom kampanjom. Godinu dana kasnije, ubijen je u svom sjedištu za vrijeme napada nogajskih Murza i Tjumenskog kana. Položaj Velike Horde bio je narušen. Ubrzo je Krimski kanat uništio Veliku Hordu. Rusija je nastavila rasti, pripojivši nove zemlje, uključujući i bivše zemlje Horde.
