U sklopu provedbe programa brodogradnje "Za potrebe Dalekog istoka", usvojenog početkom 1898. godine, ruska vlada, koju zastupa ITC, raspisala je međunarodni natječaj za izgradnju bojnih brodova, krstarica i razarača za jačanje Pacifika eskadrila. Međutim, u proljeće 1898. ruska strana hitno sklapa ugovor s američkim poduzetnikom Charlesom Crampom o izgradnji oklopne krstarice i eskadrile bojnog broda. Tijekom mnogih sljedećih desetljeća, u domaćim izvorima, kao objašnjenje za odbijanje Ministarstva pomorstva od natječaja koje je planiralo, pojavljuje se optužba glavnog zapovjednika flote za korupciju
A ako pokušate sagledati situaciju otvorenog uma? Obje strane tvrtke koje su se odazvale pozivu, talijanski “Gio. Ansaldo & C "i njemačkog" Schiff- und Maschinenbau AG "Germania" ", nije bilo iskustva u izgradnji velikih ratnih brodova prema vlastitim nacrtima. U vrijeme opisanih događaja Ansaldo je kupcu predao dva oklopna kruzera, Garibaldi i Cristóbal Colón, izgrađena prema nacrtu talijanskog političara, generala i pomorskog inženjera E. Masdee (Edoardo Masdea). "Germania" - oklopna krstarica "Kaiserin Augusta" i bojni brod "Wörth", projektiran od strane stvarnog tajnog savjetnika A. Dietricha, načelnika Odjela za konstrukcije (Konstruktionsdepartements) Admiraliteta Njemačkog Carstva.
Schiff- und Maschinenbau AG "Germania", brodogradilište s nekoliko stotina zaposlenih, kupio je Friedrich Krupp AG 1896. godine, a sljedećih se godina proširio i modernizirao. Površina brodogradilišta, koje je 1902. promijenilo ime u "Friedrich Krupp Germaniawerft", u roku od šest godina povećana je sa šest na dvadeset dva i pol hektara, broj osoblja premašio je tisuću ljudi. "Gio. Ansaldo & C "do 1898. po količini izvršenih narudžbi bio je nekoliko puta inferioran u odnosu na čelnike talijanske brodogradnje. Dakle, u posljednja dva desetljeća devetnaestog stoljeća brodogradilište "Castellammare di Stabia" za talijansku mornaricu izgradilo je brodove ukupne istisnine 77 313 tona, "Venecija" 49 696 tona, "Spezia" 47 775 tona. "Ansaldo "iznosio je 10 477 tona. Broj radnika u razdoblju od 1890. do 1893. zbog nedostatka narudžbi smanjen je sa 600 na 380 ljudi. S početkom izgradnje oklopnih kruzera klase "Garibaldi", osoblje brodogradilišta se počelo povećavati, dosegnuvši 1897. godine 1.250 ljudi. Uspoređujući ovu brodograđevnu tvrtku s drugima, može se primijetiti da je oko 16.000 radnika radilo u brodogradilištu Armstrong 1897., od 1882. do 1897. tvrtka je gradila ratne brodove ukupne istisnine 179.685 tona. 1895. William Cramp & Sons "zauzeo je područje od 13 hektara s ukupno 6.000 radnika. Od 1877. do 1897. tvrtka je kupcima isporučila borbene i civilne brodove ukupne istisnine 181.856 tona. Kako ove činjenice i brojke pokazuju, njemačke i talijanske tvrtke koje su dostavile svoje prijave za sudjelovanje na međunarodnom natjecanju početkom 1898. bile su male brodograđevne tvrtke s ograničenim mogućnostima.
Ch. Crump je u Rusiju stigao u ožujku 1898. Do tada je brodograđevna tvrtka na čijem je čelu, prema vlastitim projektima, izgradila dvije oklopne krstarice istog tipa Columbia i Minneapolis, oklopne krstarice New York i Brooklyn, tri bojna broda Indiana "," Massachusetts "i" Iowa ".
Nakon sastanaka s Krampom, general-admiral Veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič i načelnik Glavnog stožera mornarice F. K. Avelan odobrili su izgradnju eskadrile bojnih brodova i oklopne krstarice u Americi.
Odlučeno je da se još jedan bojni brod, također na nekonkurentnoj osnovi, izgradi u Francuskoj u brodogradilištu Forges et chantiers de la Méditerranée. Prema projektima glavnog dizajnera i direktora inženjera A. Laganea (Amable Lagane), do 1898. godine, po nalogu francuskih pomorskih snaga i stranih kupaca, brodogradilište je izgradilo oklopne krstarice Amiral Cécille, Itsukushima i Matsushima, kao bojni brodovi Amiral Duperré, Marceau, Pelayo, Capitan Prat i Jauréguiberry.
Međunarodni natječaj za izradu projekta bojnog broda nije se održao, vjerojatno i zbog neuspješnog iskustva održavanja još jednog međunarodnog natjecanja, za izradu oklopne krstarice, objavljenog cirkularnim brojem MTK broj 2 od 2. ožujka 1894. godine. Listopada 1894. sumirani su rezultati prvog kruga natječaja na prijavljenih devet projekata, a u lipnju 1895. - konačni rezultati natječaja. Natječaj je trajao petnaest mjeseci, ali niti jedan od prijavljenih projekata nije mogao "biti predmet neposredne izgradnje". Očito, pred jasno prepoznatom rastućom prijetnjom japanske flote koja se brzo razvijala, vodstvo Pomorskog ministarstva smatralo je neprihvatljivim odgađanje početka izgradnje dva bojna broda u inozemstvu održavanjem beskorisnih natjecanja čiji su rezultati tada morali biti dovršen, a zapravo je projekt morao biti ponovno kreiran.
Nemoguće je dokazati ili opovrgnuti verziju primanja mita od strane službenika, ali što ako situaciju sagledamo iz drugog kuta, postavljajući pitanje: je li imalo smisla Ch. Crump podmititi kako bi primio naredbu da nije obećao ozbiljnu zaradu?
Prema ugovoru, cijena bojnog broda Retvizan, sa i bez oklopa, iznosila je 4.358.000,00 USD. Za usporedbu, "Tsarevich" s oklopom i bez oružja koštao je 5.842.605,00 dolara (30.280.000 franaka) prema ugovoru. Ne znamo iznos po kojem bi rezervacija Retvizana trebala koštati, međutim, podaci kojima raspolažemo omogućuju nam procijeniti cijenu oklopa ruskog broda. Između 1898. i 1899., američka vlada platila je velikim američkim čeličnim tvrtkama (Bethlehem Iron Company i Carnegie Steel Company) 405 USD po toni oklopa Harvey. S obzirom na to da je zamjenom, na zahtjev MTK -a, koji je trebao instalirati Ch. Crump na oklopu Garvey na Kruppovskaya (oklop Krupp), došlo do dodatnih 310.000,00 USD za riznicu, oklop za Retvizan, ukupno čija je težina bila oko 3300 tona, koštala je 1.646.500,00 USD. Slijedom toga, "Retvizan" bez oklopa i oružja koštao je 2.711.500,00 dolara.
Sada usporedimo dobivenu brojku s onom bojnog broda "Maine", koji je bio istisnine i dizajna sličan "Retvizanu", a izgrađen je u brodogradilištu Ch. Kramp istodobno s ruskim bojnim brodom.
Prema ugovoru, cijena "Mainea" bez oklopa i oružja iznosila je 2 885 000 USD, 00, što je 173 500 USD, 00 više od cijene "Retvizana" bez oklopa i oružja. Činjenica je tim značajnija jer je cijena izgradnje niza triju bojnih brodova klase Maine, dobrovoljno imenovanih predsjedničkim aktom od 4. ožujka 1898., bila politički motivirana i prema američkim standardima izgledala je prenisko. Tako je prethodno izgrađena oklopna krstarica "New York" bez oklopa i naoružanja po ugovoru koštala 2.985.000,00, što je sto tisuća dolara više od cijene bojnog broda "Main". Bojni brodovi Indiana i Massachusetts, koje je izgradio isti Ch. Crump, imali su ukupnu cijenu od šest milijuna dolara svaki. Treći bojni brod klase Oregon koji je sagradio Union Iron Works koštao je još više, od 6.500.000,00 USD.
Gore navedene brojke daju nam razlog vjerovati da je Ch. Crump, pokušavajući steći uporište na ruskom tržištu i potisnuti konkurente, otišao na damping cijena. Ponudio je relativno nisku cijenu za bojni brod, očito, zajedno s ugledom tvrtke, koja je izgledala povoljnije u pozadini “Gio. Ansaldo & C "i" Germania "", očito, i nagovorili vodstvo ruske flote da zaključi ugovor s Ch. Crumpom.
