I pobjednik
I poražen
Na igralištu ovoga svijeta -
Ne više od kapljice rose
Ne dulje od bljeska munje.
Ouchi Yoshitaka (1507-1551)
Oružje i firme. I dogodilo se da je Japan, pretrpjevši težak poraz u Drugom svjetskom ratu, doživio strašno nacionalno poniženje. Zapravo, zemlja je slomljena - u svakom smislu. Godine 1950. po svom ekonomskom razvoju bila je na istom mjestu s Egiptom. Međutim, započela je vlastitu vojsku, a Korejski rat udahnuo joj je život u gospodarstvo. I započelo je "japansko čudo", čudo prvenstveno zaduživanja i modernizacije, a posuđivanje svega i svakoga utjecalo je na japanske oružane snage.
Sredinom 1950-ih zapovjedništvo japanskih snaga za samoobranu odlučilo je zamijeniti američke puške M1 Garand i karabine M1 u svom naoružanju. U ožujku 1956. Japan i Sjedinjene Države potpisali su Sporazum o standardizaciji, zbog čega je novi standardni uložak japanske vojske postao NATO -ov 7,62 × 51 mm, ali sa smanjenjem naboja za 20% i smanjenjem brzine njuške za 10%.. No, i povratak se smanjio, što je za zakržljale i slabe poslijeratne Japance bilo od velike važnosti. Iste godine, general Kijiro Nambu i pukovnik Kenzo Iwashita iz tvrtke Howa Machinery Company Ltd, smještene u Nagoyi, započeli su rad na novoj pušci u komori za ovaj uložak. Međutim, bilo ga je moguće stvoriti tek 1964. godine, a istodobno je stavljen u promet pod oznakom Tip 64. Proizvodnja pušaka tipa 64 odvijala se u jednom poduzeću u selu Shinkawa (danas grad Kiyosu) do 1988. Jedna od najistaknutijih značajki ove puške bio je otvoreni zasun s ručkom za ponovno punjenje postavljenom na vrhu, te mogućnost automatskog prebacivanja paljbe s prednjeg na stražnju pri pregrijavanju cijevi.
Puška je ušla u upotrebu, no tada je počeo Vijetnamski rat, a američka vojska je počela zamjenjivati pušku M14 kalibra 7,62 mm puškom M16 puške 5 56 mm. Manja težina i standardno NATO streljivo - sve je to bilo vrlo primamljivo, budući da su Type 64 mnogi kritizirali zbog visokog udjela metala i težine.
Zbog posebnosti dizajna zasuna za pušku tipa 64, bilo je potrebno razviti nestandardni nosač za snajperski nišan, a osim toga, nije bilo prikladno koristiti ga s njim!
Howa je u to vrijeme već imala dozvolu za proizvodnju puške AR-180, komercijalne verzije puške Armalite AR-18. Partija pušaka proizvedena je za terenske probe, a kada je test bio pozitivan, započeo je službeni razvoj jurišne puške sljedeće generacije, označene s HR-16 (HR1604), koja je na kraju postala "tip 89" kako je razvijena 1989. godine..
Jedna od najpovoljnijih značajki puške tipa 89 u odnosu na tip 64 bilo je manje opterećenje vojnika i povećanje količine streljiva koje je mogao nositi. Osim toga, zahvaljujući upotrebi aluminija i plastike, za razliku od čelične i drvene konstrukcije puške Type 64, smanjila se težina same puške, odnosno postala je prikladnija za rukovanje.
Verzija puške s fiksnim zalihama ima gumirani spremnik za skladištenje u sebi. Iako je standardni model opremljen fiksnim stokom, mali broj pušaka ima sklopivi stožer. Takve puške izrađene su za posade oklopnih vozila i padobranaca.
Vjeruje se da je puška barem točna koliko i puška tipa 64, odnosno jednake su po točnosti. Puška tipa 89 opremljena je ugrađenim dvonožcem, poput prethodnika, za poboljšanje točnosti gađanja. Međutim, za razliku od dvonožca na puški tipa 64, na uzorku tipa 89, dvonožac se može lako ukloniti, budući da je pričvršćen na cijev opružnim mehanizmom i zadržan polugom. Osim toga, prednji dio "Tip 89" napravljen je tako da se noge dvonožaca presavijaju prema unutra.
Dizajn puške bio je izravno povezan s primjerima kao što su AR-18 i Heckler & Koch G3. Osim toga, budući da je puška od samog početka bila dizajnirana za tjelesnu građu japanskih vojnika, njeni su tvorci njima prilagodili sve ergonomske i težinske karakteristike.
Složeni dizajn i veliki broj dijelova puške tipa 64 često su postali razlozi njezinih kvarova. Stoga je broj dijelova na novom uzorku smanjen. Zbog toga je cijena puške tipa 89. upola manja od cijene puške tipa 64. Štoviše, ako je 1989. godine koštala 870.000 jena, onda je 2005. cijena pala na 340.000 jena. Unatoč tome, još uvijek se smatra preskupim za masovno oružje, jer bi idealna cijena, prema japanskoj vladi, trebala biti u rasponu od 10.000 do 100.000 jena po kopiji i ne više.
Streljivo za pušku tipa 89 zamjenjivo je s patronom SS109 / M855 5,56x45 mm koju koriste snage SAD -a i NATO -a. Uz uložak 7,62 x 51 mm, ovo osigurava potpunu zamjenjivost sa zalihama streljiva jedinica američke vojske stacioniranih u Japanu. Jedina razlika su oznake: budući da se streljivo dizajnirano za pušku Type 89 proizvodi u Japanu, utisnuto je sakurom snaga za samoobranu umjesto tipičnog križa NATO-a koji se koristi u patronama SS109 / M855.
Puška ima tradicionalni mehanizam za odzračivanje, ali Japanci ne bi bili Japanci da je nisu ni malo modernizirali. U tom su slučaju prednji dio klipa učinili nešto užim od promjera plinske boce, pa su ga čak postavili i na određenu udaljenost od otvora za plin. Kao rezultat ove inovacije, energija plina radi u dva koraka: početni impuls, kao i obično, prima glava plinskog klipa, ali budući da se "maksimalni" tlak ne nakuplja odmah u cilindru, on se okreće da dosegne svoj maksimum kad se klip već kreće. To jest, nema guranja, a budući da nema guranja, mehanizam puške radi glatko, a to smanjuje njegovo trošenje. Takva je "mala" sitnica, ali lijepo!
Tip 89 može koristiti spremnike za puške M16. No, spremnik, proizveden posebno za 89. pušku, ima poseban potiskivač koji sprječava zatvaranje zasuna nakon što se potroše svi ulošci u spremniku. Ako se koristi spremnik serije M16, zatvarač će se u svakom slučaju zatvoriti. U japanskim trgovinama postoje četiri rupe koje vam omogućuju kontrolu potrošnje patrona. No, mnogima je to nezgodno jer rupe omogućuju lako ulazak pijeska i drugih stranih predmeta u spremnik i izazivanje kašnjenja u pucanju.
Smatra se da je nagib prijemnika spremnika nedovoljan u usporedbi s M16, što je loše, jer povećava vrijeme potrebno za ponovno punjenje puške u određenim borbenim situacijama.
Prekidač za odabir nalazi se na desnoj strani prijemnika i ima četiri položaja, uključujući i prekid vatre u tri hica.
Bajunet za pušku može se koristiti kao rezač žice, kombinirajući ga s koricama, a sama korica, odnosno njihov vrh, može se koristiti kao otvarač za boce. Na ovu japansku pušku može se pričvrstiti i američki bajonet M9. Za pušku je razvijena puščana granata tipa 06. Na nju se može instalirati i američki bacač granata M203, ali s odgovarajućim adapterom.
Za pušku je prikladan i niz dugotrajnih dodataka, ali vojnici bi ih trebali bolje reći, odnosno kupiti za vlastiti novac! Čak i oni kojima su izdani moraju nadoknaditi svoju vrijednost isplativši intendantima novac od njihovih plaća.
Bilo je pokušaja izrade skraćene verzije ove puške, odnosno "karabina" ukupne duljine oko 800 milimetara, s četiri Picatinny tračnice. Također je razvijen sustav ciljanja koji uključuje daljinomjer i video kameru koja vam omogućuje da pušku držite na udaljenosti i da još uvijek pucate s nje. No, još se ne govori o zamjeni puške Type 89.
