Početkom listopada 1957. prvi svjetski umjetni Zemljin satelit, lansiran u orbitu pomoću rakete R-7, otvorio je put u svemir. Daljnji rad na području raketa i svemira doveo je do pojave novih vozila različitih klasa, lansirnih vozila, programa s posadom itd. Do sada je lansiranje rakete s određenim korisnim teretom postalo uobičajen i rutinski događaj. Ruski stručnjaci nastavljaju svoj rad i obilježavaju godišnjicu leta Sputnik-1 s dobrim rezultatima na području lansirnih vozila.
Rusija, koja ima nekoliko klasa i tipova lansirnih vozila, ponekad se pežorativno naziva "svemirska kabina". No, s obzirom na specifičnosti industrije, takav se naziv može tumačiti na pozitivan način. Postojeća flota raketa i gornjih stupnjeva omogućuje rješavanje različitih problema i postavljanje određenog korisnog tereta u različite orbite. Štoviše, u nekim je područjima ruska tehnologija zapravo monopol - zbog dobro poznatih događaja iz nedavne prošlosti pristup Međunarodnoj svemirskoj postaji sada omogućuju samo uređaji iz serije Soyuz.
Lansiranje rakete-nosača Proton-M
Tijekom ove godine ruska raketna i svemirska industrija provest će 19 lansiranja nekoliko vrsta raketa -nosača. Do sada je većina ovih planova ispunjena: 13 raketa uspješno je isporučilo korisni teret u orbitu. Do kraja godine planirano je izvršiti još 6 lansiranja. Prva dva na rasporedu su idući tjedan - 12. i 13. listopada.
Glavno mjesto za ruska lansiranja do sada je kozmodrom Baikonur. Ove godine dodijeljeno mu je 13 startova. Još tri rakete već su lansirane iz Plesecka, a u bliskoj budućnosti ovoj će se listi pridružiti još jedna. Dvije nove rakete planirane su za studeni i prosinac s najnovijeg kozmodroma Vostochny. Ovo će biti drugi i treći početak s novoizgrađenog mjesta.
Ove godine većina lansiranja izvodi se pomoću lansirnih vozila Soyuz. Program s ljudskom posadom uključuje projektile Soyuz-FG s letjelicom serije Soyuz-MS. Ostali zadaci lansiranja u orbitu rješavaju se pomoću nosača Soyuz-2.1a, Soyuz-2.1b, Soyuz-2.1v i Soyuz-U. Od travnja do prosinca Roskosmos će lansirati ukupno četiri rakete s astronautima na brodu i 9 sojuza s jednim ili drugim automatskim aparatom. Među njima su i tri svemirska "kamiona" tipa "Progress-MS".
Odvojeno, valja istaknuti dva lansiranja projektila Soyuz-ST izvedenih ove godine. Ova lansiranja, izvedena s francuskog kozmodroma Kourou, formalno se ne odnose na ruska. Ipak, unatoč uporabi stranog kozmodroma, u njima se koriste lansirna vozila ruske proizvodnje. Stoga se oni također mogu uzeti u obzir pri analizi trenutnog rada Roscosmosa i srodnih organizacija.
U nedavnoj prošlosti domaća svemirska industrija bila je prisiljena privremeno obustaviti rad lansirnih vozila Proton-M. Tijekom proteklog vremena postojeći su problemi riješeni i te su se rakete vratile na posao. 8. lipnja, 17. kolovoza, 11. i 28. rujna četiri su nositelja ovog tipa uspješno lansirala u orbitu korisni teret - jedan domaći i tri strana komunikacijska satelita. Sljedeće lansiranje Proton-M zakazano je za iduću godinu. Prema nekim izvješćima, na ovom letu lansirno vozilo će u svemir poslati novi laboratorijski modul za ISS. Osim toga, planiraju se lansirati razne vrste teških satelita u interesu različitih kupaca.
Ostala lansirna vozila također ostaju u službi, ali čine samo dva lansiranja. Raketa Rokot s gornjim stupnjem Briz-KM 13. listopada lansira iz Plesecka, čiji će zadatak biti lansiranje u orbitu europskog satelita Sentinel-5P. Početkom prosinca kompleks koji se sastoji od rakete Zenit-3SLBF i gornje faze Fregat-SB lansirat će u svemir angolski komunikacijski satelit AngoSat.
Tradicionalno, iz očiglednih razloga, Roskosmos je glavni kupac za lansiranje domaćih raketa -nosača. Ovaj trend nastavlja se i u tekućoj 2017. Od 19 formalno ruskih lansiranja, 10 se izvode prema ugovoru s domaćom državnom korporacijom. Prije svega, ove se naredbe odnose na podršku operaciji ISS-a, a podrazumijevaju lansiranje letjelica Soyuz-MS i Progress-MS.
Istodobno su pokrenuti i drugi korisni tereti koji se planiraju pokrenuti. Ove godine planira se u orbitu poslati tri satelita za daljinsko ispitivanje Zemlje iz serije Kanopus-V. Jedan od njih izvađen je 14. srpnja, druga dva bit će lansirana krajem godine. Lansiranje rakete Soyuz-2.1b sa satelitom Meteor-M predviđeno je za kraj studenog.
Lansiranje satelita "Kanopus-V-IK" (14. srpnja) kako ga je predstavio umjetnik
Drugi najveći kupac po broju lansiranja su ruske zračno -kosmičke snage koje su naručile četiri lansiranja. U svibnju i lipnju Zračno-kosmičke snage izbacile su u orbitu satelite Kosmos-2518 i Kosmos-2519. Prema izvješćima, ova se tehnika koristi kao dio sustava upozorenja na raketni napad. U kolovozu je u interesu Zračno-svemirskih snaga lansiran komunikacijski satelit Blagovest-1. Raketa Soyuz-2.1b lansirana s kozmodroma Plesetsk 22. rujna poslala je u svemir još jedan satelit navigacijskog sustava GLONASS. Koliko je poznato, do kraja godine ne planiraju se nova lansiranja u interesu Zračno -svemirskih snaga.
Samo 5 lansiranja može se klasificirati kao komercijalno lansiranje u interesu stranih klijenata (ili 7 - uzimajući u obzir dva "francuska" lansiranja s kosmodroma Kuru). Početkom lipnja Proton-M, s gornjom pozornicom Briz-M, lansirao je u orbitu američki komunikacijski satelit EchoStar 21. U rujnu su ruske rakete poslane u svemirske komunikacijske satelite izgrađene po narudžbi španjolskih i hongkonških komercijalnih organizacija. U listopadu i prosincu ruska će svemirska industrija ispuniti narudžbe Europske svemirske agencije i angolske tvrtke AngoSat.
Općenito, statistika ruskih lansiranja u tekućoj 2017. izgleda dobro. Domaća lansirna vozila čine značajan udio lansiranja, a uz to zadržavaju vodeća mjesta u globalnoj statistici. Međutim, primjetan je zaostatak za američkom raketnom i svemirskom industrijom, koja je trenutno na prvom mjestu po broju lansiranja.
U prvih devet mjeseci 2017. godine u svijetu su izvedena 62 lansiranja svemirskih raketa, od kojih se velika većina smatra uspješnom. Nekoliko američkih organizacija ima 20 pokreta. Rusija, s 13 lansiranja, zauzima drugo mjesto na ljestvici najboljih. Treće mjesto dijele Kina i ESA sa po 9 lansiranja. Dakle, sa stajališta apsolutnih brojeva, položaj ruske kozmonautike izgleda dostojno i omogućuje bez pesimizma.
Međutim, ne može se ne primijetiti specifična struktura portfelja narudžbi u Rusiji. Dvije trećine lansiranja ruskih lansirnih vozila (ako uzmemo u obzir lansirna vozila ruske proizvodnje izgrađena za kozmodrom Kuru) naručuju Roscosmos i Zračno-svemirske snage. Samo sedam od dvadesetak raketa trebalo bi isporučiti komercijalni teret u orbitu. Struktura narudžbi stranih raketnih i svemirskih organizacija izgleda drugačije. Na primjer, u slučaju američke industrije, broj komercijalnih lansiranja može se usporediti s brojem narudžbi državnih agencija.
Ove okolnosti nemaju baš ugodne financijske posljedice. Tako je prošle godine obujam svjetskog tržišta komercijalnih lansiranja dosegao 2,5 milijardi američkih dolara. Od tog iznosa, samo 130 milijuna otišlo je ruskoj svemirskoj industriji. Preostale više od dvije milijarde podijelile su uglavnom američke tvrtke, uključujući privatne, te Europska svemirska agencija. Ove bi se godine brojke trebale značajno promijeniti, no trenutni trend se vjerojatno neće promijeniti. Sedam komercijalnih lansiranja u godini ne dopuštaju veliku zaradu.
Ruska raketna i svemirska industrija vidi ovaj problem i već traži načine kako ga riješiti. Provedu li se svi postojeći planovi, Rusija će imati priliku značajno povećati svoj udio na tržištu "prijevoza" komercijalnog prostora. Prema riječima stručnjaka, jedan od glavnih problema je struktura raketne flote. U doglednoj budućnosti predlaže se stvaranje nekoliko novih lansirnih vozila koja imaju tražene karakteristike, ali se razlikuju po smanjenim troškovima lansiranja.
Početkom dvadesetih godina planira se lansirati novi nosač srednje klase, Soyuz-5, za testiranje, a do sredine desetljeća trebao bi ući u promet. Prije svega, ova se raketa smatra nosačem svemirske letjelice s ljudskom posadom "Federation", ali može biti opremljena i drugim korisnim teretom.
Raketa Soyuz-FG s letjelicom Progress MS-05 lansirana je 28. srpnja
Na temelju postojeće teške rakete "Proton-M" predlaže se stvaranje nekoliko novih projekata. Promjenom sastava agregata bit će moguće izgraditi nosače lake i srednje klase, koji su sasvim sposobni konkurirati stranim kolegama. Projekti Proton Medium i Proton Light još su u fazi projektiranja. Prvi let modifikacije srednjeg dometa planiran je za 2019. godinu. Po završetku svih potrebnih provjera, raketa će dobiti preporuku za daljnji rad. Najkasnije sredinom dvadesetih godina, oba nova "protona" mogu postati punopravni komercijalni prijevoznici.
Znakovito je da je raketa u razvoju već privukla pozornost potencijalnih kupaca. Ranije je objavljeno da su International Launch Services, koje će upravljati kompleksima Proton Light i Proton Medium, već primile svoju prvu narudžbu. Velika komunikacijska tvrtka Eutelsat Communications namjerava poslati svoju novu letjelicu u orbitu uz pomoć ažuriranog Protona. Ostali detalji ove naredbe, međutim, još nisu navedeni.
Rusija trenutno ima niz modernih lansirnih vozila nekoliko klasa sposobnih lansirati različite korisne terete u različite orbite. Ova tehnika nalazi primjenu u znanstvenim i vojnim područjima, a također doprinosi razvoju komunikacijskih sustava. Postojeća nomenklatura prijevoznika još ne olakšava dobivanje svih željenih ugovora, ali već se stvaraju novi projekti za rješavanje ovog problema.
Sve to znači da će preostali planovi za tekuću 2017. biti ispunjeni, a u idućoj 2018. ruska će poduzeća izvesti nova lansiranja, kako po narudžbi domaćih vladinih organizacija, tako i komercijalnih. Unatoč određenim izazovima i poteškoćama, svemirska industrija proslavila je svoju obljetnicu uspješno i s razlogom suzdržanog optimizma.
