Zračni lovac J-10 Chengdu Aerospace prvi je put prikazan na Zhuhai Airshowu 2008. i od tada je postignut značajan napredak u razvoju programa. Razvoj programa J-10 može se usporediti sa smjerovima modernizacije američkog F-16.
Jedan od glavnih načina poboljšanja F-16 bio je opremanje ovog zrakoplova snažnijim turboreaktivnim motorom F110-GE-100 umjesto prvotno instaliranog F-100-PW-100/220. Novi motor ima više od 6000 funti potiska od prethodnog. U istom smjeru je i razvoj kineskog J-10, odnosno u tijeku je rad na opremanju lovca novim motorom WS-10A iz nacionalne tvrtke Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Prema izvješćima kineskih medija, WS-10A prolazi letne testove na prototipu J-10B. Ovaj motor trebao bi zamijeniti turboreaktivni motor AL-31FN koji proizvodi ruska tvrtka Salyut.
Varijanta J-10B ima potpuno novi dizajn uređaja za usisavanje zraka od onog J-10A opremljenog AL-31FN, što opet ponavlja evoluciju lovca F-16, koji je dobio usisnik zraka "velikih usta" za povećanje protoka zraka za napajanje snažnijeg motora F110-GE-100.
Međutim, za moderne borbene zrakoplove još je važnije biti opremljen najnovijom elektroničkom opremom. Predstavnici kineske zrakoplovne industrije rekli su da se razvija nova linija ugrađene opreme. Konkretno, zrakoplovi će dobiti snažniji kontejnerski sustav elektroničkog ratovanja tipa CETC KG300G, koji će raditi na većem broju frekvencija. Osim toga, lovac će dobiti radar s aktivnom faznom rešetkom (AFAR) na ploči koji će zamijeniti postojeći radar za mehaničko skeniranje. Jedan kineski dizajner rekao je da uporaba radara AFAR "uvelike poboljšava performanse svakog lovca, jer pruža neusporedivo bolju učinkovitost i pouzdanost postaje".
