Ruski vojnici pate od nedostatka modernog oružja, nejasne vojne doktrine, nedostatka smislenih saveznika i zabrinjavajuće iscrpljenosti osoblja. To stoji u izvješću pod naslovom "Nova ruska vojska", koje je u Moskvi predstavio Centar za analizu strategija i tehnologija.
Prema brojkama kojima raspolaže State Department, broj ruskih vojnika, koji je nekad dosezao 4 milijuna u najboljim godinama hladnog rata, sada je pao na 1,1 milijun. Osim toga, prema izvješću, veličina potpuno operativnih snaga jednake su samo dvije američke brigade. je oko 8-10 tisuća ljudi. SAD, s druge strane, ima samo u Afganistanu oko 100.000 vojnika.
Promjene u sastavu vojnih snaga u Rusiji uvelike su posljedica novog ministra obrane Anatolija Serdyukova, prenosi InoSMI. On je bivši trgovac namještajem, a osim što je godinu dana služio u sovjetskoj vojsci, imao je malo ili nimalo veza s vojskom prije nego što je 2007. preuzeo ovu najodgovorniju vodeću poziciju. Njegov plan smanjenja troškova i uklanjanja nepotrebnih žrtava naišao je na kontroverze u Rusiji i zasjenio je planove američkog ministra obrane Roberta Gatesa za smanjenje obrambenog proračuna za 78 milijardi dolara u pet godina.
New York Times je krajem 2010. izvijestio da je, između ostalog, Serdyukov pozvao na smanjenje broja časnika u ruskoj vojsci za oko 200.000 (uključujući 200 generala), smanjenje osoblja središnjeg zapovjedništva za 60%, i smanjenje broja vojnog osoblja za 130.000 osoba u pet godina. Neposredno prije Nove godine izazvao je nemire u Rusiji kada je predložio vojsci da se riješi njegove poznate jurišne puške kalašnjikov i počne kupovati učinkovitije oružje strane proizvodnje.
Ruski vojni analitičar Pavel Felgenhauer proučio je izvješće centra i zaključio da Rusija sada pati od loše obučenih, slabo motiviranih trupa u koje ulazi sve više ljudi s kaznenim dosjeom, a novačenje je postalo veliki teret. "Ministarstvo obrane danas poziva 18-godišnjake rođene početkom 1990-ih, kada je stopa muške plodnosti u Rusiji pala s 1,5 milijuna sredinom 1980-ih na manje od 800.000", piše Felgenhauer. "Regrutiranje kriminalaca u redove Ministarstva obrane i Ministarstva unutarnjih poslova izazvalo je izmaglicu u vojarni i smanjilo razinu borbene gotovosti."
Osim problema s radnom snagom, ruska vojna industrija, koja je donedavno bila na drugom mjestu u svijetu, iza samo Sjedinjenih Država, doživljava niz razočaravajućih zastoja. Alžir je nedavno vratio nedavno isporučene ruske lovce zbog brojnih nedostataka. A krajem prošle godine Rusija je odlučila kupiti ruske nosače helikoptera klase Mistral za rusku flotu.
Vojni analitičar Fox News -a, umirovljeni general -pukovnik Robert Scales, otvoreno je rekao: "Rusija jednostavno više nema oružane snage kao takve."
Za neke je to dobra vijest, rekao je Skales, ali "raste i vjerojatnost da će se ruski ponos sukobiti sa njegovim mogućnostima i povećati šanse za pogrešan izračun, s obzirom na ovisnost Rusije o nuklearnom oružju kao zamjeni za konvencionalno oružje."
