Američki znanstvenici stvorili su laserski uređaj koji je u stanju zaštititi zrakoplove od projektila koji traže toplinu.
Gadget veličine DVD playera šalje visokoenergetski infracrveni snop prema progonitelju, koji zagrijava toplinski senzor rakete i tako ga zasljepljuje. Projektil se zbunjuje i gubi svoju glavnu svrhu - motor i ispušne plinove. Tada zrakoplov mora napraviti oštar zaokret ili izvesti još jedan zračni manevar kako bi napokon pobjegao od poraza.
Razlika od sličnih sredstava obrane od projektila je u tome što laser emitira snop na nekoliko valnih duljina odjednom, pokrivajući cijeli infracrveni spektar.
Druga metoda je emitiranje toplinskih reflektora, ali njihova je isporuka na brodu ograničena. Veliki zrakoplovi (poput onih koje proizvodi Boeing) jednostavno detoniraju raketu laserom, ali ova tehnologija nije prikladna za male zrakoplove.
Novi laser dovoljno je mali da stane na bilo koji zrakoplov. U prodaju će se najvjerojatnije pojaviti 2011. godine. Do tada će osoblje Sveučilišta Michigan pokušati učiniti uređaj još manjim, a laser još snažnijim. Prvi ga neće dobiti avioni, već helikopteri.
