Potpuno zatvaranje proizvodne linije Lockheed Martina za serijsku proizvodnju višenamjenskih lovaca pete generacije F-22A Raptor 2008. bio je pravi strateški neuspjeh i za Ministarstvo obrane SAD-a i za Washington u cjelini. Odluka o obustavi proizvodnje značajno je ograničila individualne sposobnosti zračnih snaga SAD -a, kao i zračnih snaga NATO -a u postizanju "ukupne" zračne nadmoći u najvažnijim konvencionalnim kazalištima operacija Sjevernoatlantskog saveza - europskom i dalekoistočnom, kao i na nebu jugoistočne Azije. Nedovoljan broj proizvedenih Raptora (187 zrakoplova) ne dopušta američkim zračnim snagama distribuciju brojnih zračnih pukovnija ovih lovaca u zapadnoj Aziji, azijsko-pacifičkoj regiji i Europi, jer će zračni prostor cijelog sjevernoameričkog kontinenta izgubiti zaštitu Zrakoplovstvo protuzračne obrane 5. generacije. Unatoč činjenici da su američke zračne snage naoružane stotinama i tisućama F-15C / E, F-16C najnovijih modifikacija, Washington zna da se ova zrakoplovna flota neće moći suprotstaviti neprijatelju s onim što su Raptorsi sposobni. Tako se u Zastupničkom domu SAD -a govorilo o ponovnom pokretanju proizvodnje ovih zrakoplova.
Od sredine travnja 2016. Pododbor Kongresa za oružane snage povisio je troškove ponovnog pokretanja proizvodne linije F-22A, a dopustio je i stvaranje izvozne verzije lovca 5. generacije. Izvoz ovih strojeva otkazan je zabranom koja je stupila na snagu 1998. kako bi se spriječilo "curenje" tajnih tehnologija neprijatelju. No, u XXI stoljeću, kada je naša inženjerska misao sustigla, pa čak i počela prestizati hvaljeni F-22A u smislu zračnih radarskih sustava, sustava elektroničkog ratovanja, upravljivosti, dometa (posebno izraženo u T-50 PAK-FA, Su-35S), pitanje izvoza ponovno je počelo imati određeno značenje. Na važnost povećanja broja Raptora u zračnim snagama više je puta podsjećao načelnik stožera američkih zračnih snaga, general Michael Moseley, koji je nakon odluke o prekidu serije u znak protesta dao ostavku.
Prema istraživačkom centru RAND, pozivajući se na glasnogovornika zračnih snaga, obnova proizvodnje Raptora koštat će američku riznicu prilično peni: 2 milijarde dolara potrebne su samo za obnovu svih elemenata proizvodnje, plus još 17,5 milijardi dolara potrebno za proizvodnju novih 75 strojeva … Činjenica je da će viša cijena (233 milijuna dolara po jedinici) biti određena ne samo trenutnom ekonomskom situacijom, već i potrebom uvođenja poboljšane avionike u nove lovce. Navodi se da će se integracija nove baze elemenata provesti na račun "hardvera" i softvera lovaca F-35A, što će omogućiti F-22A, pored najmoćnijih AN / APG- 77 među američkim lovcima, kako bi primili odgovarajuće sposobnosti usmjerene na mrežu u pogledu brzine taktičke razmjene. Informacije s drugim tipovima lovaca, površinskim brodovima, zrakoplovima AWACS, sustavima protuzračne obrane itd.
Vrlo važna činjenica je da od 185 trenutno dostupnih F-22A, 149 pripada modifikaciji Block 30/35. Značajka ove inačice je programski dodatak koji vam omogućuje korištenje načina mapiranja terena sa sintetičkim otvorom, koji vam omogućuje da dobijete radarsku sliku fotografske rezolucije. To je omogućilo usklađivanje s F-35A u smislu sposobnosti zrak-zemlja i zrak-more. Manji od F-35A, radarski potpis (EPR 0,07 m2 naspram 0,3 m2) omogućit će vam djelovanje na područjima s debljom protuzračnom obranom i, u LPI načinu rada, približiti se neprijateljskim lovcima, ne identificiram vrstu svoju stranu.
Vjerojatnost da će Raptorsi ponovno ući u serijsku proizvodnju do 2020. ostaje prilično velika, budući da će ukupna brzina provedbe projekata lovaca generacije 5 T-50, J-20 i J-31 na kraju nadmašiti program lovaca sumnjive kvalitete JSF-a, a Amerikanci će izgubiti svaku priliku za sukob s Rusijom i Kinom u Europi i azijsko-pacifičkoj regiji.
Što se tiče država u koje se mogu prenijeti pojednostavljene inačice F-22A, kao i regija u kojima će se rasporediti poboljšana američka vozila, ona će ostati ista, ali s nekim izmjenama.
U manje-više mirnom okruženju najveći broj lovaca F-22A bit će baziran u zračnim bazama u Japanu, Saudijskoj Arabiji i Zapadnoj Europi (Velika Britanija i Njemačka). Ako u jednom ili drugom kazalištu izbije vojni sukob, Raptorsi će pokušati gurnuti saveznike u stratešku dubinu kako ne bi izgubili obećavajuće F-22A nad terenima operacija koje kontrolira neprijatelj: američko ratno zrakoplovstvo nastavit će držati u tajnosti tehnologiju novih borbenih jedinica, kao i radarski dizajn AN / APG-77. U travnju će Australija nesumnjivo postati tako udaljena baza, gdje danas Amerikanci stvaraju najveće militarizirano uporište usmjereno protiv Nebeskog Carstva, pripremajući transfer zračnih tankera KC-10A Extender i strateških raketnih bombardera B-1B. Također je vjerojatno da će australskim zračnim snagama biti prodani izvozni F-22A, koji će moći "doći" do bilo kojeg dijela indo-azijsko-pacifičke regije uz pomoć "Extendera".
U slučaju sukoba, europske grabljivice mogu se premjestiti isključivo u Veliku Britaniju ili čak dalje u islandsku zračnu bazu Keflavik.
Ako razina napetosti eskalira nad cijelom Zapadnom Azijom, američki lovci mogu biti raspoređeni u Pakistanu ili na otoku - vojnoj bazi u Indijskom oceanu Diego Garcia. No niti jedna opcija nije dovoljno prikladna. Smještaj u Pakistanu nije sasvim siguran, posebno s obzirom na dugogodišnji teritorijalni spor potonjeg s Indijom. Diego Garcia nalazi se više od 4000 km od Bliskog istoka, što zahtijeva dugo vrijeme za prijenos eskadrila F-22A koje sudjeluju u zračnoj operaciji. No, potonja opcija izgleda privlačnije.
Mogućnost nastavka serije najboljih američkih lovaca nikako se ne smije zanemariti, kao što se ne može zanemariti ni njihovo daljnje raspoređivanje u budućnosti.
