Izbijanje smrtonosne epidemije uzrokovane virusom ebole zabilježeno je u zapadnoj Africi. Razmjeri epidemije 2014. godine nemaju para u smislu zemljopisnog širenja virusa, broja zaraženih i smrti od tog virusa. Istodobno, organizacija "Médecins Sans Frontières" već je krajem lipnja izvijestila da je izbijanje hemoragijske groznice ebole u zapadnoj Africi izvan medicinske kontrole i da bi moglo ugroziti cijelu regiju. Vrijedi napomenuti da je ebola smrtonosna bolest, sa stopom smrtnosti do 90%. Cjepivo protiv ovog virusa trenutno jednostavno ne postoji.
Krajem lipnja 2014. ljekari bez granica identificirali su više od 60 lokacija s potvrđenim slučajevima ovog smrtonosnog virusa. Predstavnici organizacija izdali su upozorenje da više nemaju priliku slati timove liječnika na mjesta gdje se otkriju sumnjivi slučajevi. Širenje virusa ebole prestalo je biti ograničeno na područje Gvineje, prijeteći cijeloj zapadnoj Africi.
Izbijanje hemoragijske groznice ebole zabilježeno je u siječnju ove godine u Gvineji, s vremenom se proširilo na susjedne države Liberiju i Sijera Leone. Prema WHO -u (Svjetska zdravstvena organizacija), ovo izbijanje epidemije postalo je najduže i najsmrtonosnije ikada zabilježeno u Africi. Broj smrtnih slučajeva već premašuje onaj u DRK -u (Demokratska Republika Kongo), gdje su 1995. 254 osobe postale žrtve virusa ebole.
No, širenje virusa tu ne prestaje. Reuters je 8. srpnja, pozivajući se na podatke WHO -a, izvijestio da je od 3. srpnja zabilježeno 50 novih infekcija, kao i 25 smrtnih slučajeva od virusa ebole. Svi su oni zabilježeni u Sijera Leoneu, Liberiji i Gvineji. Od veljače 2014. epidemijom su zahvaćene 844 osobe, od kojih je 518 umrlo. Istodobno, gvinejske vlasti izvijestile su o samo dva nova smrtna slučaja uzrokovana virusom ebole od 3. srpnja, ističući kako u posljednja dva tjedna nije zabilježen više nijedan slučaj zaraze. Prema liječnicima SZO -a, to omogućuje klasifikaciju situacije u zapadnoj Africi kao "mješovitu".
Shvativši opasnost od ove bolesti i prijetnju njezinog širenja, ministri zdravstva 11 zemalja zapadne Afrike održali su hitni sastanak početkom srpnja ove godine na kojem je odobrena strategija za borbu protiv izbijanja virusa. Novinari su izvijestili da će Svjetska zdravstvena organizacija u sklopu nove strategije otvoriti novi preventivni centar u ovoj regiji svijeta, čije će sjedište biti u Gvineji. Inicijator ministarskog sastanka bila je SZO, sam sastanak trajao je dva dana. Također je rezultirao dogovorom stranaka da će zemlje kontinenta ojačati suradnju u borbi protiv širenja smrtonosnog virusa ebole.
Osim što će otvoriti regionalni centar za prevenciju u Gvineji, WHO namjerava redovito pružati logističku podršku. Prema dr. Keiji Fukudi, generalnom direktoru WHO -a za zdravstvenu sigurnost, trenutno nije moguće točno procijeniti opseg štete koju bi širenje ebole moglo nanijeti cijelom čovječanstvu. Istodobno, dužnosnik je izrazio nadu da ćemo u sljedećih nekoliko tjedana svi svjedočiti smanjenju smrtnosti od ove bolesti. Prema riječima stručnjaka WHO -a, rad sa stanovništvom, a ne zatvaranje granica među zemljama, može postati najučinkovitiji način borbe protiv epidemije i trenutno je obuzdati. Unatoč činjenici da je situacija trenutno pod medicinskom kontrolom, liječnici WHO-a pozvali su zapadnoafričke zemlje, uključujući Côte d'Ivoire, Mali, Gvineju Bisau i Senegal, da se pripreme za moguću izbijanje i širenje virusa.
Slika transmisijske elektronske mikroskopije virusa ebole
Virus ebole
Virus ebole, koji se dugo naziva ebola hemoragična groznica, smrtonosna je bolest sa stopom smrtnosti do 90%. Ovaj je virus prvi put otkriven tek 1976. u Africi u zemljama Zaire (sada Demokratska Republika Kongo) i Sudanu u regiji rijeke Ebole, upravo je rijeka dala ime virusu. U Sudanu su zabilježena 284 slučaja infekcije (umrla je 151 osoba), u Zairu - 318 slučajeva infekcije (umrlo je 280 osoba). Od tada je u Africi bilo nekoliko velikih epidemija virusa. Trenutno ne postoji cjepivo niti odgovarajuće liječenje virusa. Utvrđeno je da virus može zaraziti ne samo ljude, već i primate i svinje.
Ima vrlo visok indeks zaraznosti (infektivnosti), koji doseže 95%. Od osobe do osobe, virus se prenosi mikrotraumom na koži, sluznici, ulazeći u limfu i krv ljudi i životinja. U ovom slučaju, zairski podtip virusa prenosi se i kapljicama u zraku. Zairski je podtip najopasniji i najsmrtonosniji. Ukupno je sada identificirano 5 podtipova ovog virusa, koji se međusobno razlikuju u postotku smrtnosti.
Širenje virusa olakšavaju pogrebni rituali u kojima postoji izravan kontakt s tijelom pokojnika. Virus se izlučuje iz pacijenata u roku od 3 tjedna. Liječnici su dokumentirali slučajeve infekcije ljudi od čimpanzi, gorila i vojvoda. Često su bili slučajevi infekcije zdravstvenih radnika koji su bili u bliskom kontaktu s pacijentima bez poštivanja odgovarajuće razine zaštite.
Razdoblje inkubacije bolesti obično je od dva dana do 21 dan. Klinički simptomi bolesti slični su drugoj iznimno opasnoj bolesti za ljude - Marburgovoj groznici. Razlike u učestalosti smrti i ozbiljnosti bolesti tijekom epidemija u različitim afričkim zemljama povezane su s antigenim i biološkim razlikama u identificiranim sojevima virusa. U tom slučaju bolest uvijek počinje teškom slabošću, bolovima u mišićima, jakim glavoboljama, bolovima u trbuhu, proljevom, grloboljom. Kasnije se osobi dijagnosticira suhi kašalj i šavovi u području prsnog koša. Pojavljuju se znakovi dehidracije. Prilikom pregleda krvi bolesnih osoba primjećuju se trombocitopenija, neutrofilna leukocitoza i anemija. Smrt od bolesti obično nastupa već u drugom tjednu na pozadini šoka i krvarenja.
Za ovu bolest još nema cjepiva niti lijeka. Istodobno, niti jedna od najvećih farmaceutskih tvrtki na svijetu nije uložila novac u stvaranje takvog cjepiva. Ovakvo ponašanje tvrtki objašnjava se činjenicom da cjepivo ima vrlo ograničen potencijalni prodajni trg, što znači da njegovo puštanje ne obećava veliku zaradu.
Istraživanje cjepiva protiv ebole već dugo financiraju prvenstveno Nacionalni instituti za zdravlje i Ministarstvo obrane SAD -a. U Americi su se ozbiljno bojali da bi novi virus mogao nekome postati osnova u stvaranju moćnog biološkog oružja. Zahvaljujući dodijeljenim sredstvima, brojne relativno male farmaceutske tvrtke uspjele su stvoriti vlastite prototipe cjepiva protiv ovog virusa. Prijavljeno je da su prošli niz uspješnih testova na životinjama. Dvije tvrtke, Tekmira i Sarepta, čak su išle testirati cjepivo na ljudima.
Godine 2012. virolog Jean Olinger, koji radi na Institutu za zarazne bolesti američke vojske, rekao je da bi se, ako se zadrži trenutna razina financiranja programa, cjepivo moglo razviti za 5-7 godina. No već u kolovozu 2012. pojavile su se informacije da američko ministarstvo obrane zaustavlja financiranje stvaranja cjepiva zbog pojave "financijskih poteškoća".
U Rusiji su za cijelo vrijeme od otkrića ovog virusa zabilježene 2 smrti od virusa ebole. Oba puta su laboratorijski pomoćnici postali žrtve opasne bolesti. 1996. godine u Sergijevom Posadu umro je laboratorijski pomoćnik u Virološkom centru Istraživačkog instituta za mikrobiologiju Ministarstva obrane Rusije. Zarazila se virusom iz nemara, izbovši prst dok je ubrizgavala zečeve.
Još jedan sličan incident dogodio se 19. svibnja 2004. godine. 46-godišnji viši laborant, koji je radio na odjelu posebno opasnih virusnih infekcija Istraživačkog instituta za molekularnu biologiju Državnog znanstvenog centra za virusologiju i biotehnologiju "Vektor", koji se nalazi u Novosibirskoj regiji u selu Koltsovo, je umro od afričkog virusa. Kasnije je utvrđeno da je 5. svibnja 2004. viši laborant, nakon što je ubrizgao pokusne zamorce već zaražene virusom ebole, počeo stavljati plastičnu kapicu na iglu štrcaljke. U tom trenutku ruka joj je zadrhtala, a igla je probila oba para rukavica koje je nosila na ruci, ubode i kožu na lijevom dlanu. Sve nam to govori da čak i proučavanje virusa može biti ispunjeno smrtnom opasnošću.
