Trenutno je na području "vojnog svemira" između Sjedinjenih Država i Rusije uspostavljena tek povremena, fragmentarna suradnja, rekao je šef Zapovjedništva svemirskih zračnih snaga Sjedinjenih Država, general William Shelton. U nedavnom intervjuu za ITAR-TASS, Shelton je najavio da neće osobno prisustvovati međunarodnoj konferenciji o proturaketnoj obrani, koja će se održati u Moskvi početkom svibnja, a organizira je rusko Ministarstvo obrane. Nadalje, general je govorio o nizu američkih vojnih projekata u svemiru, ne otkrivajući, međutim, nikakve posebne tajne.
Prema Ulyamu Sheltonu, tajna misija američkog eksperimentalnog svemirskog zrakoplova X-37B, koji je u niskozemljnoj orbiti više od godinu dana, ide dobro, vojska je s tim izuzetno zadovoljna. Istodobno, nije naveo točan datum povratka uređaja na Zemlju. Ulya Shelton odbila je otkriti bilo kakve podatke o zadacima koje svemirska letjelica, koja je manja verzija shuttlea, rješava, a također i otkriti proračun ovog projekta. Postoje dobri razlozi za šutnju što je dulje moguće, rekao je. Što se tiče proračuna, njegovo bi objavljivanje moglo dovesti do otkrivanja opsega tehnologija i stvoriti mogućnosti uključene u ovaj program.
Kh-37V je lansiran u orbitu s nosača Atlas-5 5. ožujka 2011. godine. Svi su podaci o njemu i njegovim uređajima, kao i o teretu koji se nalazi u njegovom teretnom skladištu, povjerljivi. U početku se pretpostavljalo da će let letjelice trajati oko 9 mjeseci. Lansiran 2011. godine, X-37B je drugi kojim upravlja Svemirsko zapovjedništvo američkih zračnih snaga. Prvi svemirski avion testiran je 2010. Zatim je uređaj proveo 225 dana u svemiru i sigurno se vratio u Kaliforniju. Slijetanje i let uređaja odvijali su se potpuno autonomno. Prema riječima stručnjaka, let bi bio izuzetno uspješan, jedina nevolja koja čeka svemirski avion po slijetanju. Prilikom dodira piste, guma jednog od kotača X-37B se razlila, ali općenito svemirski zrakoplov nije pretrpio značajnija oštećenja.
Svemirski avion X-37B
Svemirski avion X-37B razvio je Boeing. Uređaj ima uzletnu težinu od gotovo 5 tona i doseže 8,9 m u duljinu i 2,9 m u širinu. Mali raspon krila letjelice je 4,5 m. Svemirska letjelica opremljena je solarnim panelima, koji djeluju kao izvori električne energije kada je u orbiti. Prema prethodno objavljenim informacijama, X-37B se može koristiti na nadmorskim visinama od 200 do 750 km i sposoban je za manevriranje i mijenjanje orbita. Ovaj uređaj može isporučiti mala opterećenja u orbitu, izvesti izviđačke zadatke, a također može poslužiti i kao platforma za testiranje novih instrumenata koji bi se kasnije mogli koristiti na špijunskim satelitima. Brojni stručnjaci već sada vide svemirski zrakoplov kao budući svemirski presretač, koji će, ako je potrebno, moći onesposobiti neprijateljske satelite ili isporučiti raketne i bombaške napade dok je u orbiti. Trenutno Pentagon to demantira, navodeći kako je uređaj samo platforma za testiranje novih tehnologija. Treća testna misija svemirskog aviona X-37B zakazana je za jesen 2012. godine.
Prema Sheltonu, Pentagon trenutačno nema financijske mogućnosti niti planira povećati broj svemirskih zrakoplova X-37B. Istovremeno, načelnik svemirske komande odbio je odgovoriti na novinarsko pitanje o tome ima li američka vojska doista samo 2 takva uređaja.
General se također dotaknuo stvaranja najnovijeg američkog vojnog satelita koji djeluje u infracrvenom području i namijenjen je za upotrebu u sustavu upozorenja na lansiranje projektila. Prema Sheltonu, puni rad ovog sustava odgođen je za 2016.-17. Prema riječima generala, zračne snage SAD-a imaju problema pri stvaranju softvera koji mu omogućuje primanje informacija u stvarnom vremenu od drugog satelitskog infracrvenog senzora, kao i problema s financiranjem.
7. svibnja 2011. Sjedinjene Američke Države lansirale su satelit Geo-1, prvi satelit raspoređen u okviru programa svemirskog infracrvenog sustava (ISKB-Sbirs). Satelitski sustav sbirs uključivat će 24 satelita koji će biti postavljeni u geostacionarne orbite i 5 satelita zvanih heo-1, koji će biti postavljeni u visoko izdužene eliptične orbite. Prema nekim informacijama, gornji ešalon američkih satelita počeo se formirati već 2006. godine. Stoga postoji mogućnost da je niz aktivnih satelita već u eliptičnoj orbiti.
Svemirski avion X-37B
Lansirani satelit geo-1, dizajniran za geostacionarnu orbitu, prvi je satelit u svom ešalonu. Satelit će morati ući u određenu orbitu u roku od 9 dana, nakon čega će biti certificiran još 1,5 godina za dopuštenje za korištenje uređaja u vojne svrhe. Satelit je lansiran u orbitu pomoću lansirnog vozila Atlas-5. Nekada bi to bilo teško zamisliti, ali prvu fazu rakete s američkim vojnim satelitom na brodu ubrzao je sovjetski motor na tekuće gorivo RD-180, koji je do danas najbolji u svojoj klasi i nadmašuje američke kolege gotovo u svakom pogledu. Tehnologija ovog motora prenesena je u Sjedinjene Države 1990 -ih.
U narednim godinama ostatak satelita geo-1 bit će lansiran u orbitu. Orbitalna konstelacija za ranu infracrvenu detekciju bit će spremna do 2016., izvještava zapovjednik sbirs Roger Teague. Ovaj sustav ranog upozoravanja namjerava nadopuniti opći sustav za otkrivanje lansiranja projektila i drugih neprijateljskih aktivnosti. Ovaj sustav nije namijenjen uništavanju otkrivenih ciljeva, njegova je svrha prenositi informacije sustavu proturaketne obrane i lovcima. Zapravo, sbirs je nadopuna američkog sustava proturaketne obrane.
Svaki od satelita ima sofisticirani sustav skeniranja koji se sastoji od dva infracrvena instrumenta. Jedan od njih je skeniranje i može pokriti značajno područje Zemlje, drugi infracrveni uređaj je uskog snopa i zadržava zadano područje u svom vidnom polju. Prema američkoj vojsci, ispitivanja infracrvenog sustava pokazala su njegove vrlo dobre performanse, što se prije jednostavno nije moglo postići. Sateliti sustava sbirs moći će značajno povećati sposobnosti svemirskog izviđanja i situacijske svijesti kopnenih jedinica na bojnom polju.
Geo-1 satelit iz sustava Sbirs
Pretpostavke o namjeni X-37V
Danas, u nedostatku dostupnih informacija o misijama i namjenama letova Kh-37B i cjelokupnom programu u cjelini, može se pokušati odmaknuti od klimavih specifičnosti i istaknuti opći trend u razvoju sustava krstarenja. Da biste to učinili, potrebno je odgovoriti na pitanje-zašto se krilo i rep X-37B sastoje od 2 potpuno rotirajuće ravnine, koje svemirskom zrakoplovu daju visoko upravljiva svojstva u atmosferi? Kako bi riješila većinu zadataka u orbiti, vojska danas može bez krila. Odgovor na ovo pitanje može biti činjenica da je za civilne stručnjake sa svojim "kapsulama" atmosfera samo dosadna prepreka na putu iznošenja letjelice u orbitu i jednako kratak dio tijekom njezina povratka, dok vojska razmatra atmosferu i svemir kao jedinstveni prostor vojnih operacija.
Danas se čovječanstvo pouzdano koristi visinskim rasponima od 0 do 20 km i iznad 140 km. Istodobno, jaz između ta dva raspona praktički se ne koristi zbog nedostatka tehnologije koja bi omogućila letenje na tim visinama. Istodobno, za vojsku je ovaj raspon visina obećavajuće kazalište operacija. Zato se razvoj ovih visina prema njima događa odmah iz 2 smjera: "odozdo", povećanjem brzine i visine "tradicionalnog" zrakoplovstva, a također "odozgo", smanjenjem visine leta obećavajućih letjelica, kao kao i proširenje njihovih sposobnosti (prvom fazom - upravljivost) uranjanjem i / ili kratkotrajnim letom u atmosferu. Dugoročno, kombinacija ova dva smjera trebala bi dovesti do pojave "dvosrednjih" vozila, koja se mogu nazvati zrakoplovnim zrakoplovima (VKS), koja će s jednakom učinkovitošću djelovati i u atmosferi i u svemiru.
Osim toga, videokonferencije moći će razumno iskoristiti prednosti jednog od dva okruženja za izvršavanje zadataka u drugom. Na primjer, moći će ubrzati u atmosferi na krilima, koristeći atmosferski kisik kao oksidator za lansiranje satelita u orbitu ili odlazak u svemir radi bržeg postizanja postavljenog cilja (presretanje, napad, izviđanje) na daljinu (antipod) točku na površini zemlje ili u zračnom prostoru iznad nje. U potonjem slučaju, to će biti provedba u praksi ideje o neprijateljstvima koju je predložio austrijski inženjer Senger, koji ju je položio u projekte prve generacije raketnih jedrilica još u nacističkoj Njemačkoj.
X-51A Waverider s hiperzvučnim ramjetnim motorom
U svjetlu gore navedenog, svemirski zrakoplov X-37V može se promatrati kao prvi konkretni koraci koji imaju za cilj provedbu strategije odozgo, bez ometanja provedbe druge strategije odozdo. Trenutno je predstavljen s praktičnim koracima za testiranje prototipa bespilotne posade hipersoničnog nadzvučnog bombardera X-51A Waverider čija se cijena procjenjuje na 246 milijuna dolara.
Pentagon je testirao ovaj uređaj 25. svibnja 2010. godine, nakon čega je objavljeno da je nakon pada s zrakoplova-nosača B-52 demo model X-51 uspio ubrzati iznad površine u 6 minuta rada scramjet motora - hipersonični ramjetni motor Tihi ocean do brzine od 6.000 km / h. U izvješću vojske o ispitivanjima X-51 naglašava se da se s vremenom, na temelju ovog modela, mogu projektirati različiti uređaji: od krstarećih projektila i akceleratora za lansiranje tereta u orbitu, do zrakoplova za projektile te bombaških udara i izviđanja. Budući susret uređaja iz dva smjera - "odozgo" i "odozdo" prilično je blizu.
Pojava u doglednoj budućnosti atmosferskih hiperzvučnih zrakoplova sposobnih za brzine od 6-16 maha i s visinskim rasponom od 40-60 km. Na dnevni red će se staviti metode suočavanja s njima. U ovom slučaju analiza pokazuje da će se s takvim uređajima lakše nositi s svemirom nego sa zemljine površine. Zato već pokrenuti demonstrator tehnologije X-37B postaje još važniji. Najlogičniji korak za stvaranje dva srednja vojna vozila za opseg leta s kraja na kraj od 20-2000 km. bit će pojava u doglednoj budućnosti verzije X-37 s jedinicom za scramjet.
