Prvi sovjetski čovjek koji je 12. travnja 1961. otišao u svemir je naš Jurij Gagarin. No, Amerikanci su svoj let u svemir napravili tek mjesec dana kasnije.
Izbor
Ukupno su Amerikanci prvo odabrali 110 ljudi za ispitnu skupinu astronauta.
Istodobno, Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) odmah je odbacila sve čija je visina veća od 180 centimetara, budući da kabina američkog broda jednostavno nije bila projektirana za takve dimenzije. Drugi kriterij nepriznavanja bila je dob - eliminirani su svi stariji od 40 godina.
Osnovni obvezni kriteriji odabira bili su sljedeći: kvalifikacije pilota, od 1.500 sati leta, obrazovanje - barem prvostupnik i izvrsno zdravlje.
Ostala su trideset dva podnositelja zahtjeva koji su bili podvrgnuti raznim brojnim teškim fizičkim, psihološkim i emocionalnim testovima. Morali su proći testove potapanja u izvanrednim situacijama, poput abnormalne topline ili hladnoće, kao i u okruženju s snažnim vibracijama i pozadinskom bukom, simulirajući karakteristike lansiranja rakete.
Samo je njih ovaj put položilo testove. Svi oni nisu imali medicinske kontraindikacije. NASA ih je preporučila kao potencijalne kandidate.
Popis ovih sedam sretnika objavljen je u travnju 1959.: Malcolm Carpenter, Leroy Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Walter Schirra, Donald Slayton i Alan Shepard.
Postalo je jasno da će jedan od njih definitivno biti prvi američki astronaut. Stoga su američki mediji počeli pomno pratiti svaku od njih.
Specifičnosti su se pojavile već početkom 1961. godine. Od veljače Alan Shepard postao je glavni kandidat, a Gus Griss imenovan je za njegovu pričuvu.
Prije leta
Tako su Amerikanci postali drugi koji su letjeli u svemir.
Drugi čovjek na svijetu otišao je do zvijezda iz Amerike na svemirskoj letjelici "Mercury-Redstone 3". Poznato je kako je bilo organizirano njegovo razdoblje prije leta.
Posljednja tri dana prije leta potencijalni astronaut bio je izoliran u zasebnom stanu na rtu Canaveral. Tamo su mu osigurani dobri privatni uvjeti s izvrsnim krevetom i osobnim prostorom, pružajući mu televizijsko i radijsko emitiranje i tisak.
S jedne strane, tamo je bio skriven od dosadnih paparazza. S druge strane, takva izolacija jamčila je potreban stupanj prevencije raznih infekcija, odnosno zaštićena od bolesti.
Pripreme prije leta, između ostalog, sastojale su se od obavezne stroge dijete. Za to je čak i osobni kuhar dodijeljen kandidatu astronautu.
Izvještajni dokumenti sadrže podatke da je autor skupa jela (jelovnika) bio
“Gospođica Beatrice Finklestein iz Aerospace Medical Laboratory. Dijeta je ukusna i hranjiva."
Uzmimo, na primjer, doručak prvog američkog astronauta, koji je sastavio B. Finklestein:
Sok od naranče - 113 grama (4 unce);
griz kaša - 1 dio;
kajgana - od dva jaja;
tost od bijelog kruha - 1 kom.;
hrskava slanina - 2-3 kriške;
maslac - 1 žličica;
džem od jagoda - 1 žlica žlica;
kava sa šećerom - neograničeno."
Ukazuje se da je popis namirnica bio stalan, odnosno da se nije mijenjao.
U pravilu se pripremalo nekoliko identičnih jela odjednom: štoviše, samo je jedan dio njih bio namijenjen samom astronautu. Druge su jeli drugi ljudi. No, jedan kontrolni dio nužno se držao 24 sata u hladnjaku. To je učinjeno u slučaju da je astronaut iznenada imao neku vrstu nepredviđene probavne situacije. Tada se oslanjalo na istraživanje.
Preporuke Nacionalne uprave za aeronautiku i svemir za astronaute uključivale su savjete za rani odlazak u krevet. Međutim, ovo se pravilo nije moralo poštivati.
Zabilježeno je da je večer prije nadolazećeg leta Alan Shepard zaspao u pola deset (22:15). Izvješće također sadrži komentar da je astronaut te noći spavao bez snova (bez snova).
Od znatiželjnih američkih pravila prije leta spomenut ćemo još jedno: u Sjedinjenim Državama zabranjeno je piti kavu 24 sata prije leta. Razlog: Njegov afrodizijački i diuretski učinak.
Polijetanje "Merkura"
Stručnjaci uspoređuju slanje američkih astronauta na "skok" u svemir.
Činjenica je da lansirno vozilo Redstone nije svladalo prvu svemirsku brzinu i nije moglo ući u orbitu blizu Zemlje. Pokazalo se da je let bio čisto suborbitalni. Ali prepoznati od Amerikanaca - svemir.
Zrakoplov je dosegao visinu od 187 km, nakon čega se vratio i sletio. Ukupno je sam let trajao 15,5 minuta.
Štoviše, u Americi je općenito prihvaćeno da je Shepard 24. ožujka morao letjeti u svemir pa je on, a ne sovjetski građanin Jurij Gagarin, proglašen prvim kozmonautom na svijetu. No to nije bilo suđeno da se spriječi, jer je spriječio pogrešan stav NASA -e, gdje se slušao Von Braun.
Dakle, poznato je da je uoči leta Shepard ustao vrlo rano, naime u 1:00 ujutro. I odmah je pristupio uobičajenim postupcima.
Prvo je doručkovao s rezervnim pilotom Grissomom. A onda je otišao liječniku na pregled. Tu mu je tijelo bilo obješeno senzorima za biosenzor. Dan prije liječnici su na koži pilota označili posebna mjesta za njihovu vezu.
A točno u šest i petnaest (u 5 sati i 15 minuta) Shepard je bio na mjestu, spreman za polijetanje. Tamo je bio smješten u kapsuli na svemirskom brodu.
Dimenzije broda "Merkur": visina - oko 3 metra, promjer - gotovo 2 metra (1,9 m).
A sama nastanjiva zona bila je samo veličine kokpita konvencionalnog lovca.
Napredak leta praćen je pomoću dvije kamere. Prvi je zapisao podatke nadzorne ploče. A drugi je bio usmjeren prema licu američkog svemirskog pilota. Od zanimljivih detalja: USS Mercury se razlikovao od našeg sovjetskog broda Vostok i po tome što Amerikanci nisu imali otvor.
Nadalje, prema izvješću, Shepard je pomogao zatvoriti otvor. To je učinio NASA -in tehničar Schmitt. Prije toga, prvo je stisnuo Alanu ruku (u rukavici) i rekao frazu:
Sretno slijetanje, zapovjedniče!
Shepard se kasnije prisjetio da je za njega ovo bila najznačajnija epizoda u životu. On je kroz život prenio najsitnije detalje tih petnaest minuta leta.
Isprva mu je, prema njegovim riječima, srce često lupalo, ali uspio se brzo smiriti. Porinuće broda odgađano je nekoliko puta. Činjenica je da se doslovno četvrt sata prije leta vrijeme pogoršalo: oblaci su prekrili nebo, što je uzrokovalo oštar pad vidljivosti.
Ali to je kratko trajalo. Međutim, u trenutku kad se nebo razvedrilo, došlo je do još jednog neočekivanog odgode. Ovaj put u Marylandu došlo je do kvara računala IBM 7090. I sustav je trebalo ponovno pokrenuti. Stoga je porinuće broda odgođeno za dodatnih nekoliko sati.
Moram reći da je u to vrijeme Shepard čekao na polijetanje u kokpitu broda više od četiri sata. I, oprostite na detaljima, ali hitno je morao isprazniti mjehur.
Ta je okolnost doslovno uzbudila cijelu početnu momčad. Uostalom, ormar u naseljivom dijelu broda, naravno, nije bio osiguran. No, ozbiljno, računica je bila da će se start izvesti bez odlaganja, a sam let trajat će nešto više od 15 minuta.
Centar za upravljanje letom ozbiljno se zabrinuo samo zato što je Shepardovo svemirsko odijelo doslovno bilo načičkano elektroničkim senzorima. A ulazak vlage (a još više tekućine) na njih neizbježno bi doveo do kratkog spoja. Zamislite kakvu bi sramotu države morale pretrpjeti kad je bilo potrebno cijelom svijetu objaviti da je njihov prvi kozmonaut / astronaut umro tijekom lansiranja letjelice zbog kratkog spoja iz vlastite mokraće!
Tim se morao posavjetovati i pronaći izlaz. Shepard je spašen. Odnosno, bilo mu je dopušteno otkloniti malu potrebu izravno u svemirsko odijelo, ali mu je naređeno da prvo isključi napajanje. Na sreću Sjedinjenih Država, pilot nije umro: posteljinu je apsorbirao urin. I kontakti su ostali suhi, odnosno u to vrijeme nije bilo kratkog spoja. Ugled Amerike također je ostao netaknut.
I nakon toliko dugog čekanja, početak "Merkura" ipak se dogodio - nakon pola tri, naime u 14:34 GMT.
Valja napomenuti da je u ovom trenutku cijela Amerika zadržala dah: automobili su stajali na autocestama, rad je stajao u uredima. Izravni prijenos s mjesta lansiranja Cape Canaveral privukao je pozornost više od 70 milijuna stanovnika SAD -a.
I sam let odvijao se u normalnom načinu rada. Računica se vršila svake sekunde, kako su rekli Amerikanci, gotovo je sve išlo po planu.
Otprilike do 45. sekunde, astronaut je osjetio vrlo snažno drhtanje u lansirnom vozilu. S jedne strane, pilot je bio spreman za ovakav razvoj događaja. Međutim, samo drmanje bilo je toliko snažno da je Shepard izgubio sposobnost čitanja podataka s instrumenata. Kao što je navedeno u izvješću, nakon nekog vremena, vibracije su se smanjile, a očitanja opreme ponovno su se jasno razlikovala.
U skladu s planom vraćen je pritisak u nastanjivoj zoni. Preživjevši preopterećenje od 6 G tijekom druge minute leta, astronaut je napokon izvijestio kontrolni centar da svi sustavi letjelice funkcioniraju normalno.
U 142. sekundi faza Redstone se odvojila. A ubrzanje kapsule doseglo je 8 tisuća kilometara na sat.
Što se tiče odstupanja leta od planiranog kursa, ono je bilo samo 1 stupanj. Što se tiče temperature: izvana se obloga zagrijala do 104 ° C, ali iznutra je bila mnogo ugodnija - samo 32 ° C.
Shepard je prešao na ručno upravljanje tri minute nakon početka. Sada je mogao odvratiti nos broda kapsula sa strana, a također se i rotirati duž osi. Shepard je rekao da je od tog trenutka gledao kroz periskop: pogled mu je otvarao prekrasne poglede i pokušao je procijeniti udaljenost u svom umu.
Kroz oblake je američki astronaut mogao razaznati kontinentalne konture i tvrdio da ima jasan pogled na Meksički zaljev, zapadnu obalu Floride i jezero u središtu te države. Što se tiče gradova, prema izvješću, Shepard nije uspio prepoznati niti jedan od njih.
Misija
Dakle, brod "Mercury" dosegao je visinu od 187 kilometara.
Nakon pet minuta i deset sekundi od starta, kočioni sustav je proradio: motori kočnica su se uključili.
Kad je počelo usporavanje, Shepard je odlučio pokušati vidjeti zvijezde, ali nije mogao vidjeti barem horizont. Kasnije je pričao o tome kako ga je ta uzaludna potraga za zvijezdama na nekoliko sekundi odvela od glavne misije. No, prema pilotu, to je bio samo jedan jedini trenutak u cijelom letu kada je izgubio kontrolu nad situacijom.
Ističe kako je na trenutak oklijevao, ali prošlo je.
Bestežinsko stanje završilo je minutu ranije od planiranog, a nakon toga se preopterećenje povećalo na 11,6 G.
Brzina spuštanja broda do vode bila je 11 metara u sekundi. Tijekom silaska Alan se pripremio za slijetanje.
Poplave su se dogodile na području otoka Grand Bahama: oko 130 kilometara istočno od njega. Helikopteri za spašavanje već su čekali kozmonauta. Prvo se Alan oslobodio odijela, a zatim je kročio na Zemlju.
Manje od pola sata nakon slijetanja, Sheparda su pozvali na telefon. Bio je to sam predsjednik Sjedinjenih Država. Kennedy je gledao Alanovo slijetanje na televiziji. Požurio je osobno čestitati Shepardu na uspješnom slijetanju nakon prvog svemirskog leta.
I odmah po slijetanju Shepard je bio okružen liječnicima. Pitali su ga o njegovom zdravlju i kako je podnio preopterećenje i bestežinsko stanje. Neki su fiziolozi vjerovali da posljedica boravka u nultoj gravitaciji oko pet minuta može biti dezorijentacija.
Međutim, Shepard je uvjeravao da je tih 300 sekundi koliko je bio u nultoj gravitaciji prošlo nezapaženo: i nije otkrio nikakve anomalije. To potvrđuje i činjenica da je Alan ručno upravljanje izveo majstorski.
Ipak, ubrzo je otkriveno da je prvi američki astronaut pretrpio oštećenje sluha tijekom svog debitantskog leta. Tako je posljedica rekorda za Shepard bila višegodišnja suspenzija s svemirskih probnih letova.
