Tijekom većeg dijela Hladnog rata Južna Afrika bila je loša država zbog svoje politike aparthejda, službene politike rasne segregacije koju je vodila vladajuća krajnje desničarska Nacionalna stranka od 1948. do 1994. godine. Protiv zemlje su bile na snazi različite sankcije, koje su dosegle vrhunac krajem 1980 -ih. Najaktivniju politiku oštrih sankcija protiv Južne Afrike provodili su SSSR i SAD, obje su se zemlje, naravno, vodile vlastitim motivima.
Unatoč sankcijskim pritiscima, koji su trajali gotovo četvrt stoljeća, a u mnogo čemu i zbog nametnutih ograničenja, Južnoafrička Republika uspjela je stvoriti i razviti vlastiti vojno-industrijski kompleks. U konačnici, to je Južnoj Africi omogućilo stjecanje vlastite nuklearne bombe i razvoj sredstava za isporuku nuklearnog oružja. Istodobno, Južna Afrika ostaje jedina država na svijetu koja se, nakon što je stvorila nuklearno oružje, dobrovoljno ga se odrekla.
Preduvjeti za razvoj nuklearnog oružja u Južnoj Africi
Južna Afrika se u početku usredotočila na razvoj mirne nuklearne energije. Zapravo, nuklearni program započeo je već 1948. godine, kada je osnovana Južnoafrička korporacija za atomsku energiju. Do kraja šezdesetih godina prošlog stoljeća program se razvijao prema mirnom scenariju. Do tada je zemlja blisko surađivala sa Sjedinjenim Državama u okviru službenog programa Atomi za mir. Program je bio odobren i uključivao je prodaju američkog istraživačkog nuklearnog reaktora Južnoj Africi. Istraživački nuklearni reaktor SAFARI-1 isporučen je u zemlju 1965. godine.
Obraćanje pažnje na vojni potencijal nuklearnog istraživanja u Južnoj Africi potaknulo je brojne vojne sukobe i granični rat u koji je zemlja uvučena 1966. godine. Pogranični rat u Južnoafričkoj Republici ili Rat za neovisnost Namibije trajao je 23 godine od 1966. do 1989. godine i odvijao se na području današnje Namibije i Angole. Tijekom sukoba, južnoafrička vojska nije se suočila samo s pobunjenicima, već i s dobro obučenim snagama koje je podržavao SSSR, uključujući jedinice kubanske vojske.
Južnoafričke oružane snage odlučile su nabaviti vlastito nuklearno oružje upravo u svjetlu svoje moguće uporabe u ovom sukobu koji je godinama rastao. Da bi to učinila, zemlja je imala sve četiri potrebne komponente: sirovine, mogućnost obogaćivanja izvučenog materijala u stanje oružja, obučeno i obučeno osoblje te sposobnost proizvodnje ili nabavljanja komponenti za nuklearno oružje.
Problem je najlakše riješio sirovinama. Južnoafrička Republika ima jednu od najvećih rezervi urana na planeti, po ovom pokazatelju je među prvih deset zemalja. Prema različitim procjenama, rezerve prirodnog urana u Južnoj Africi procjenjuju se na 6-8 posto ukupnih svjetskih rezervi. Krajem Drugog svjetskog rata Južna Afrika postala je dobavljač sirovina za nuklearne programe Washingtona i Londona. Tada je samo u Sjedinjene Države isporučeno oko 40 tisuća tona uranovog oksida.
U zamjenu za opskrbu Sjedinjenih Država uranom, stručnjaci i znanstvenici iz Južne Afrike dobili su priliku raditi u američkim nuklearnim postrojenjima. Ukupno je u Americi radilo više od 90 tehničkih stručnjaka i znanstvenika iz jedne afričke zemlje. Ovaj zaostatak pomogao je Južnoj Africi već 1970 -ih da započne s stvaranjem vlastitog nuklearnog oružja. Potpuni prestanak suradnje sa Sjedinjenim Državama na nuklearnom polju 1976. nije se mogao više miješati u provedbu nuklearnog programa Južne Afrike. Osim toga, zemlja je našla nove partnere. Vjeruje se da je zemlja aktivno razvijala zajedničko nuklearno oružje i dostavna vozila s Izraelom i Pakistanom.
Kakvo je nuklearno oružje bilo na raspolaganju Južnoj Africi?
Nuklearno oružje razvijeno u Južnoj Africi bilo je prilično primitivno i pripadalo je modelima prve generacije nuklearnog oružja. Inženjeri Južnoafričke Republike implementirali su "shemu topova". Ova metoda detonacije primjenjiva je samo na uranovo streljivo. Klasičan primjer topovske sheme je zloglasna bomba American Kid, koja je bačena na Hirošimu krajem Drugog svjetskog rata. Snaga takvih bombi ograničena je na desetke kilotona TNT -a. Vjeruje se da snaga južnoafričkih nuklearnih naboja nije prelazila 6-20 kt.
Suština "topovske sheme" nuklearnog oružja sastoji se u ispaljivanju praškastog naboja jednog od blokova cijepljivog materijala podkritične mase (tzv. "Metak") u drugi fiksni blok - "metu". Blokovi se izračunavaju na takav način da kada su spojeni proračunskom brzinom, ukupna masa postaje nadkritična, a masivna ljuska naboja jamči oslobađanje značajne količine energije prije nego što blokovi mogu ispariti. Dizajn takvih punjenja osigurao je sprječavanje isparavanja "projektila" i "mete" sve dok se nisu sudarili s potrebnom brzinom.
Vjeruje se da je u Južnoj Africi sastavljeno ukupno šest nuklearnih naboja, uključujući i prvi eksperimentalni. Prvi uzorak, kodnog naziva "Hobo", sastavljen je 1982., tada je uređaj preimenovan u "Cabot". Snaga eksperimentalnog punjenja bila je 6 kilotona u ekvivalentu TNT -a, za pet kasnije nastalih serijskih uzoraka - do 20 kilotona. Još jedno streljivo ostalo je nedovršeno do trenutka sloma nuklearnog programa.
Vozila za dostavu nuklearnog oružja Južna Afrika
Radeći na načinima isporuke nuklearnog naoružanja, Južna Afrika se, zapravo, zajamčeno oslanjala samo na najjednostavniju zrakoplovnu metodu. Istodobno su pokušali stvoriti svoje nuklearne uređaje u Južnoj Africi s namjerom da koriste različite metode dostave, uključujući balističke rakete srednjeg dometa.
No, glavni ulog napravljen je na nuklearnoj kliznoj bombi s televizijskim sustavom navođenja, kodnog naziva HAMERKOP. Od afrikaansa prevedeno je kao "čekić", jedna od ptica iz obitelji pelikana. Prema lokalnim mitovima, izgled ove ptice smatrao se pretečom skore smrti.
Kao nosač nuklearnog naoružanja razmatrani su britanski dvosjedi jurišni zrakoplovi Blackburn Buccaneer. Zračne snage Južne Afrike počele su primati ove zrakoplove 1965. godine, unatoč činjenici da je godinu dana ranije Velika Britanija uvela embargo na oružje toj zemlji. Južnoafričko ministarstvo obrane naručilo je iz Londona 16 kopnenih zrakoplova Buccaneer S50. Ovi višenamjenski jurišni zrakoplovi prilagođeni su za uporabu u vrućoj klimi, dodatno su primili par pomoćnih motora Bristol Siddeley BS.605 i nisu imali sklopiva krila.
Isporuka je izvršena pod uvjetom da će se zrakoplov koristiti isključivo u obrambene svrhe, uključujući i zaštitu morskih komunikacija. U stvarnosti, zrakoplovi su aktivno sudjelovali u neprijateljstvima u Angoli, a smatrali su se i nositeljima nuklearnog oružja. Iz tog je razloga Velika Britanija kasnije otkazala mogućnost opskrbe Južne Afrike s još 14 sličnih borbenih zrakoplova.
Zajedno s ovim zrakoplovom mogla se koristiti južnoafrička vođena bomba H-2, koja je kasnije dobila oznaku Raptor I. Osnovna verzija takve TV klizne bombe imala je domet do 59, 55 km. Nakon što je jedinica za ciljanje bombe zauzela cilj, kontrola streljiva mogla se prenijeti na drugi zrakoplov koji se nalazi u radijusu od 125 milja od bombe.
Na temelju Raptora I stvoreno je streljivo s nuklearnom bojevom glavom, nazvano HAMERKOP. Ovo streljivo dopuštalo je upotrebu zrakoplova Blackburn Buccaneer, poznatih i kao Hawker Siddeley Buccaneer, izvan dosega kubanskih protuzračnih obrambenih sustava sovjetske proizvodnje. Kasnije je na temelju tog streljiva, već devedesetih godina, stvorena klizna bomba Denel Raptor II koja se izvozila u Alžir i Pakistan. Također se vjeruje da bi južnoafrički stručnjaci mogli pomoći Pakistanu u stvaranju vlastite krstareće rakete Ra'ad, opremljene nuklearnom bojevom glavom.
Također su pokušali stvoriti vlastite balističke rakete u Južnoj Africi za isporuku nuklearnog oružja. Južnoafrički inženjeri blisko su surađivali s Izraelom. Za to je bilo planirano korištenje lansirnih vozila RSA-3 i RSA-4. Izraelske rakete Shavit izgrađene su pod tim markama u sklopu južnoafričkog svemirskog programa.
Istodobno, pokazalo se da su projektili nekompatibilni s prilično velikim nuklearnim glavama. A sposobnosti znanstvenog i industrijskog kompleksa Južne Afrike nisu dopustile da se ovaj projekt dovede do logičnog završetka 1980 -ih. U konačnici, prednost je dana jednostavnijem i pristupačnijem zrakoplovnom streljivu.
Odricanje Južne Afrike od nuklearnog oružja
Odluku o napuštanju nuklearnog oružja Južna Afrika donijela je 1989. godine, čak i prije ukidanja politike apartheida i dolaska na vlast Nelsona Mandele. Svih šest prikupljenih bombi i streljiva u fazi montaže je zbrinuto. 1991. zemlja je potpisala Ugovor o neširenju nuklearne energije. Dana 19. kolovoza 1994. godine misija IAEA -e dovršila je svoj rad u zemlji, čime je potvrđena činjenica uništenja cijelog nuklearnog oružja, a također je izraženo zadovoljstvo prelaskom nuklearnog programa Južne Afrike isključivo na miran kanal.
Odluka o odricanju od nuklearnog oružja donesena je, među ostalim, uzimajući u obzir mišljenje vojnih krugova zemlje koji, na temelju dugogodišnjeg iskustva u prekograničnim vojnim sukobima, nisu otkrili potrebu i potrebu uporabe takvog oružja. Stvarni završetak 23-godišnjeg pograničnog rata u Južnoj Africi također je odigrao važnu ulogu.
Newyorški sporazumi potpisani 1988. godine propisuju povlačenje južnoafričkih i kubanskih trupa iz Angole i davanje neovisnosti Namibiji. Vojna potreba za posjedovanjem nuklearnog oružja potpuno je nestala, a razvoj učinkovitih načina isporuke oružja izvan afričkog kontinenta mogao bi potrajati desetljećima i ogromnim financijskim ulaganjima.
Prednost dobrovoljnog odricanja od nuklearnog oružja bio je proces obnove stabilnosti u regiji, kao i vraćanje povjerenja u zemlju i poboljšanje odnosa s Južnom Afrikom na međunarodnoj sceni. Zemlji čiji je imidž temeljito narušen višegodišnjim ugnjetavanjem autohtonog stanovništva i tajnim razvojem nuklearnog oružja, koje u isto vrijeme nikada nije preuzimalo ulogu svjetske velesile, takva politička odluka bila je samo na dohvat ruke.
