Nogaji su etnos koji govori turski i koji je nastao u odnosu Tatara, Pečenega, Mongola i nekih drugih nomadskih plemena. Ime su dobili zahvaljujući zlatnoj hordi beklyarbek Nogai. U razdoblju uspona Nogaja, bugarsko kraljevstvo ovisilo je o njemu, borio se s Bizantom i zajedno s ruskim knezovima odlazio u pohode u Litvu i Poljsku, opustošio Širvan i Derbent.
Nakon dugog lutanja od središnje Azije i Sibira do crnomorske obale Sjevernog Kavkaza, mnogi su se Nogai naselili na tim zemljama. Dakle, najveća nogajska zajednica u Rusiji naselila se na Kavkazu - u Dagestanu, Stavropoljskom teritoriju i Karačaj -Čerkesiji. Naravno, sam način života nije diktirao samo poseban odnos prema konjima tijekom nomada, već i prema glavnom oruđu jahača - biču. Za Nogaije bič nije postao samo oruđe, već uistinu produhovljeno oružje.
Kamča kakva je
Kamchu je počeo tkati odmah nakon što se u obitelji rodio sin, a tijekom samog poroda nad ženom je obješena očinska kamča. Ponekad su tijekom porođajnih bolova žene čak i bičevane kamčom, kako bi fetus brže izašao. Sama Kamcha bila je prilično kratak bič s ručkom dužine ne više od četrdeset centimetara, na koju je bio pričvršćen kožni bič. Istodobno, tijekom tkanja biča stalno su se govorile zavjere kako bi kamča donijela sreću vlasniku.
Duljina samog biča bila je približno jednaka duljini drške, ali bilo je iznimaka. Tkanje je bilo najrazličitije - moglo je biti serpentinsko ili je bilo tkanje od četiri, deset ili čak četrdeset zasebnih trepavica. Korišteni materijal bila je koža, na primjer kozja koža. Koža se čuvala do tri tjedna, očišćena od vune, izrezana na trake, osušena i tek tada izrezana na tanke trake. Trepavica je pričvršćena na ručku pomoću šipke opletene vrpcama, također od kože, često goveđe kože. Na ručku je nužno nanesena tamga - generički obiteljski znak, nešto poput pečata. Stoga je iz kamče bilo lako razumjeti tko je stajao ispred vas. I, naravno, na dršku je bila pričvršćena traka kako se kamča ne bi izbacila iz ruku tijekom bitke. Za stvaranje kamče trebalo je nekoliko dana do nekoliko tjedana ili više.
Naravno, Kamcha je uređena i modernizirana na sve moguće načine. Na kraju trepavice stavljale su se pahuljaste kožne resice ili, naprotiv, pleteno sredstvo za uteganje od metala - tada je Kamcha nalikovao vuku. Istina, odnos prema njoj se promijenio, pokušali su ne nabiti konje takvim quamchom.
Samo muškarci koji su ga primili s navršenih 12 godina imali su pravo nositi kamču među Nogajima. Od tada se gubitak obitelji smatrao gotovo zločinom. Služila je i kao prava biografska knjiga njezina vlasnika. Svaki veliki događaj, svako postignuće u životu vlasnika nužno je bilo prikazano na ručki. I teško onom jahaču, čija je kamča cijeli život nosila samo siročad tamgu. Ponekad se Kamcha prenosila s oca na sina, ali to se više odnosilo na plemićke obitelji, kada je Kamcha već postajala simbol moći, ali više o tome zasebno.
Kamči je u kući bilo posebno mjesto. A budući da se vrlo često koristila kao oružje, ulazak u posjet s njom u rukama bio je jednak izazovu za dvoboj ili ozbiljnu uvredu.
Oružje, simbol moći i magije
Kamcha je, osim prirodnih funkcija, imala i ulogu oružja. Obučeni nogajski borci mogli su uz pomoć kamče lako izbaciti neprijateljskog jahača iz sedla, a ponekad ga čak i ubiti. U tu je svrhu na kraj kamče utkano metalno sredstvo za ponderiranje. Nakon dugih treninga, iskusni jahač Nogaija mogao bi pogoditi neprijatelja od prvog udarca. A ako je neprijatelj nosio kacigu, tada bi dobro usmjeren udarac mogao (ne bez poteškoća, naravno) slomiti mu nos ili izbiti oko. Kamča s utegom koristila se i tijekom lova. Jedan udarac u glavu životinje, a preostalo je samo da se odere trup. Sama ručka povremeno je otežavana.
Također su koristili kamču tijekom rješavanja raznih sporova, kada je situacija postala očajna. Spornici su sjeli, uzeli se za lijevu ruku i naslonili noge na neprijatelja. U desnoj ruci imali su samo kamču. Noseći ga, počeli su nemilosrdno šibati protivnika sve dok netko nije izgubio svijest ili izgubio snagu.
Mnoge izreke povezane su s kamčom, koja otvara ovo oružje s novih strana. Na primjer, postojala je izreka da "tko ima jaku Kamču, ima savjesnu ženu". S jedne strane, kamcha je ovdje prešutno figurirala kao simbol muškog principa, a s druge strane, nemarne supruge u to doba nisu opominjane lijepom riječju, već teškim djelom. Bilo je i romantičnih izreka koje govore da je čast i pravda čovjeka sadržana u kamči. No suha proza i stvarnost daleko su od osjećaja.
Kamča je bila simbol moći među Murzama, begovima i nuradinima (plemićki naslovi i vojno-upravni činovi). I, naravno, Kamcha plemenitog Nogaija imala je malo zajedničkog s jednostavnom osovinom s kožnim trepavicama. Kamcha visokopozicioniranog Nogaya napravljena je od potpuno različitih materijala. Drška je izrađena od slonovače, srebra, pa čak i zlata. Bila je ukrašena dragim kamenjem. Koža za bič uzeta je iz najegzotičnije i bila je različitih boja, pa se kićanka na kraju quamche doimala kao neka vrsta smrtonosnog cvijeta.
Jedna od krilatica koja se pripisuje izvjesnom Dildebaju iz Zhetysua (regija u srednjoj Aziji u blizini jezera Balkhash i Issyk-Kul) glasila je: "Čak i ako me ljudi ne poštuju, poštovat će moj bič." Što da kažem? Ne mogu se raspravljati.
Takav odnos prema kamči nije mogao a da ne dovede do nagrađivanja ovog oružja čarobnim svojstvima. A budući da su Nogai sa Sjevernog Kavkaza blisko komunicirali s Čerkezima i usvajali njihove običaje, njihov svijet raznih praznovjerja bio je neobično bogat i širok. Vjerovanja u šejtane, džine, čarobnjake i duhove bila su široko rasprostranjena. Nogaji su čak vjerovali u postojanje vodene zmije, koja je, izdižući se iz vode, svojom glavom doticala oblake. Kako bi ih zaštitili od sve ove vojske zlih duhova, Nogai ne samo da su u odjeću na leđima ušili komad zapaljivih molitvi iz Kur'ana, već se nisu rastali ni od kamče. Kamcha je ponekad visjela iznad kreveta kako bi zaštitila obitelj od zlih nadnaravnih stvorenja. A ako se u osobu "nastanio" zli duh, na primjer, duh, tada mu je pruženo bičevanje.
