Španjolska je već nekoliko stoljeća najveća kolonijalna sila na svijetu. Gotovo je u cijelosti posjedovala Južnu i Srednju Ameriku, otoke Kariba, da ne spominjemo brojne posjede u Africi i Aziji. Međutim, s vremenom je slabljenje Španjolske u ekonomskom i političkom smislu dovelo do postupnog gubitka gotovo svih kolonija. Zemlje Srednje i Južne Amerike proglasile su neovisnost u 19. stoljeću i uspjele je obraniti pobijedivši španjolske ekspedicijske snage. Ostale kolonije postupno su "istiskivale" jače sile - Velika Britanija, Francuska, Sjedinjene Američke Države.
Na prijelazu iz XIX u XX stoljeće. Španjolska je čak uspjela izgubiti Filipine, koji su joj pripadali od putovanja F. Magellana - ovaj arhipelag u jugoistočnoj Aziji osvojili su Sjedinjene Američke Države, kao i mala otočna kolonija Portoriko na Karibima. Na Filipinima je američkoj okupaciji prethodio ustanak protiv španjolske vladavine 1898. godine, koji je, međutim, doveo do upravo suprotnih posljedica - ne do stjecanja nacionalne neovisnosti, već do pada u kolonijalnu ovisnost o Sjedinjenim Državama 1902. (u početku se predstavljalo kao branitelji "boraca za slobodu", Amerikanci nisu propustili pretvoriti arhipelag u svoju koloniju). Tako su do početka dvadesetog stoljeća samo neznatne površine i ekonomski slabe kolonije u Africi ostale pod vlašću Španjolske - Španjolska Gvineja (buduća Ekvatorijalna Gvineja), Španjolska Sahara (sada Zapadna Sahara) i Španjolski Maroko (sjeverni Maroko s lukom gradovi Ceuta i Melilla).
Ipak, problem održavanja reda i održavanja moći u preostalim kolonijama zabrinuo je španjolsko vodstvo ništa manje nego onih godina kada je Madrid kontrolirao polovicu Novog svijeta. Ni u kojem slučaju se u svim slučajevima španjolska vlada nije mogla osloniti na trupe matične zemlje - one se, u pravilu, nisu razlikovale po visokoj borbenoj obučenosti i vojničkom duhu. Stoga su u Španjolskoj, kao i u drugim europskim državama koje su bile vlasnici kolonija, stvorene posebne vojne jedinice, stacionirane u afričkim kolonijama i zaposlene, u velikoj mjeri, među stanovnicima kolonija. Među tim vojnim jedinicama, najpoznatije su bile marokanske strijele, koje su regrutirane među stanovnicima dijela Maroka pod kontrolom Španjolske. Oni su odigrali jednu od ključnih uloga u pobjedi generala Francisca Franca u Španjolskom građanskom ratu i uspostavi njegove moći u zemlji.
Budući da je Ekvatorijalna Gvineja uzrokovala španjolskim vlastima mnogo manje problema od onih u kojima su živjela militantna i razvijenija berberska i arapska plemena Maroko i Zapadna Sahara, upravo su marokanske jedinice činile osnovu španjolskih kolonijalnih trupa i odlikovale su se najvećim borbama iskustvo i dobra vojna obuka, u usporedbi s dijelovima metropole.
Stvaranje odjeljenja "Regular"
Službeni datum za stvaranje regularnih domorodačkih snaga (Fuerzas Regulares Indígenas), poznatih i kao skraćeni naziv "Regularas", bio je 1911. Tada je general Damaso Berenguer izdao zapovijed o regrutiranju lokalnih vojnih jedinica na području španjolskog Maroka.
Damaso je bio jedan od rijetkih španjolskih vojskovođa koji je imao pravo borbeno iskustvo u zapovijedanju vojnim jedinicama u kolonijama. Još 1895.-1898. sudjelovao je u kubanskom ratu koji je Španjolska vodila protiv Kubanaca koji su se borili za neovisnost svoje domovine. Zatim se preselio na službu u Maroko, gdje je primio epolete brigadnog generala.
Dijelovi "Regulara", poput jedinica Gumier -a ili senegalskih strijelaca iz Francuske, regrutirani su od predstavnika domaćeg stanovništva. Oni su bili stanovnici Maroka - mladići su se, u pravilu, regrutirali među stanovništvom Ceute i Melille - dugo hispaniziranih kolonijalnih gradova, kao i među dijelom berberskih plemena planina Rif odanih Španjolcima. Inače, upravo je u Rifskom ratu došlo do glavnog "borbenog testa" jedinica Regularas kao protustranačkih i izviđačkih jedinica. Do 1914. godine stvorene su četiri skupine regulara, od kojih je svaka uključivala dva pješačka "tabora" (bojne) od po tri satnije i konjički bataljun od tri eskadrile. Kao što vidimo, struktura jedinica "Regular" nalikovala je francuskim gumarskim jedinicama, u kojima su također radili Marokanci, a nastali su otprilike iste godine u francuskom Maroku.
Do početka 1920 -ih, regularne jedinice bile su raspoređene u sljedećim regijama španjolskog Maroka: 1. skupina regularnih snaga Tetouan u gradu Tetouan, 2. skupina regularnih snaga Melilla u Melilli i Nadoru, 3. skupina "Ceuta" - u Ceuti, 4. grupa "Larash" - u Asilah i Larash, 5. grupa "El -Hoeima" - u Seganganu. Kasnije je u sastav Regularnih domorodačkih snaga dodijeljeno još nekoliko skupina, što je zahtijevalo kompliciranje operativne situacije na području španjolskog Maroka s jedne strane, te uporaba jedinica "Regulara" izvan kolonije, na druga ruka.
Kao što znate, u dugom i krvavom ratu u Rifu, koji je Španjolska vodila protiv Republike Rif i milicije berberskih plemena planina Rif, predvođenih Abd al-Krimom, trupe metropole trpjele su jedan za drugim zastoj. Slab borbeni uspjeh španjolskih trupa objasnio se lošom obučenošću i nedostatkom motivacije vojnika za sudjelovanje u neprijateljstvima u prekomorskoj koloniji. Slabost španjolske vojske bila je osobito uočljiva u usporedbi s francuskim postrojbama stacioniranim u susjedstvu - u Alžiru i francuskom Maroku. U konačnici, uz potporu Francuske Španjolska je uspjela svladati otpor Berbera na planinama Rif i uspostaviti svoju vlast na području Sjevernog Maroka.
U tom kontekstu samo su dvije jedinice izgledale manje -više impresivno - to su Regularne domorodačke snage i Španjolska legija, nastale nešto kasnije i na čijem je čelu Francisco Franco, budući diktator Španjolske, koji je, inače, svoju karijeru započeo u Afrika u redovima Regulara. Inače, Francovi marokanski vojnici bili su generalovoj najpouzdanijoj podršci i uz njihovu pomoć on je uvelike stekao prednost u Španjolskom građanskom ratu.
Španjolski građanski rat i Francovi marokanski vojnici
Osim protugerilskog rata u planinama Rif i održavanja reda na području španjolskog Maroka, vodstvo zemlje nastojalo je upotrijebiti "Regularce" za suzbijanje protuvladinih prosvjeda u samoj Španjolskoj. To je bilo zbog činjenice da su stranci - Marokanci, ispovijedali drugu vjeru i općenito prilično negativno doživljavali Španjolce, bili su izvrsno prilagođeni ulozi kažnjivača. Sažaljenje prema potlačenim radnicima i seljacima Pirinejskog poluotoka praktički je izostalo iz njih, kako možemo pretpostaviti, i u tome su bili mnogo pouzdaniji od trupa matične zemlje regrutiranih od istih radnika i ročnika seljaka. Tako je u listopadu 1934., uvelike zahvaljujući Marokancima, ugušen radnički ustanak u industrijskoj Asturiji.
U 1936-1939. Marokanci su aktivno sudjelovali u Španjolskom građanskom ratu. Časnici koji su služili u "Regularima" razlikovali su se od zapovjednika metropolitanskih postrojbi prisutnošću pravog borbenog iskustva i posebnim odnosom prema marokanskim vojnicima, koji su, iako su bili starosjedioci, i dalje njihovi suborci s prve linije krv je zajedno prolivena u planinama Rif. Španjolski građanski rat započeo je upravo pobunom časnika kolonijalnih postrojbi protiv republičke vlade 17. srpnja 1936. - i to točno s područja španjolskog Maroka. Istodobno su sve afričke kolonije Španjolske - Španjolska Gvineja, Španjolska Sahara, Španjolski Maroko i Kanarski otoci - stale na stranu pobunjenika.
Francisco Franco, koji je većinom svoje vojne biografije zapovijedao kolonijalnim postrojbama u španjolskom Maroku, oslanjao se na marokanske jedinice. I, pokazalo se, nije uzalud. Tijekom građanskog rata 90.000 Marokanaca iz redovnih jedinica borilo se na strani Franca i anti-republikanskih snaga. Španjolska legija također je sudjelovala u neprijateljstvima na strani frankista, u kojoj su također u velikoj mjeri radili stranci - međutim, uglavnom potomci doseljenika iz Latinske Amerike.
Značajno je napomenuti da su čelnici republikanaca, osobito iz redova predstavnika Komunističke partije Španjolske, predložili priznavanje, ako ne neovisnosti, onda barem široke autonomije Maroka s izgledom da uskoro odobre potpunu neovisnost od španjolske vlasti. Međutim, marokanski vojnici zbog svoje nepismenosti i odanosti zapovjednicima nisu ulazili u te nijanse te su se tijekom građanskog rata odlikovali posebnom okrutnošću prema neprijatelju. Valja napomenuti da su upravo afričke jedinice - Marokanci i Španjolska legija - nanijele mnoge ključne poraze republikanskim trupama.
Istodobno, građanski rat otkrio je i neke nedostatke marokanskih jedinica. Dakle, nisu se razlikovali u posebnim uspjesima u urbanim bitkama, budući da su se teško snalazili na nepoznatom terenu i nisu se mogli brzo prebaciti iz bitke u planinama ili pustinji, gdje su bili nenadmašni ratnici, u borbu u urbanim uvjetima. Drugo, ulazeći u španjolska naselja, lako su prešli na pljačku i počinjenje uobičajenih zločina. Zapravo, za Marokance je ekspedicija u samu metropolu bila prekrasna prilika da opljačkaju europsko stanovništvo i siluju ogroman broj bijelih žena, o kojima u svojoj domovini nisu mogle ni sanjati.
Svojim zvjerstvima u okupiranim gradovima i selima Pirinejskog poluotoka marokanski vojnici uspjeli su zauvijek ostati u sjećanju španjolskog stanovništva. Zapravo, pljačkaške ludorije Marokanaca, koje se spominju u prethodnom članku o Gumierima u francuskoj službi, dogodile su se i u Španjolskoj. Samo s tom razlikom što Marokance na Iberijski poluotok nisu dovele neprijateljske okupacijske snage, već njihovi španjolski generali i časnici, koji su bili prisiljeni zatvoriti oči pred pljačkama i masovnim silovanjima civilnog stanovništva od strane sjevernoafričke vojske. S druge strane, zasluge Regulara u pobjedi nad republikancima cijenio je i Franco, koji je te dijelove ne samo zadržao nakon završetka građanskog rata, već ih je i na sve moguće načine istaknuo, pretvarajući ih u jednu od posebne elitne jedinice.
Nakon pobjede u građanskom ratu, marokanske jedinice nastavile su sudjelovati u operacijama protiv pobune u samoj Španjolskoj. Među Marokancima također je formirana jedinica uključena u čuvenu Plavu diviziju koja se borila na istočnom frontu tijekom Velikog Domovinskog rata protiv sovjetske vojske. Na teritoriju samog Maroka stvoreno je nekoliko dodatnih odjeljenja marokanskih "Regulara" - 6. grupa "Chefchaouen" u Chefchaouenu, 7. grupa "Liano Amarillo" u Melilli, 8. grupa "Greben" u El Had Beni Siharu, 9 -Ja sam grupa Asilah u gradu Kzag el Kebir, 10. grupa Bab-Taza u Bab-Tazi i dvije konjičke grupe u Tetuanu i Melilli. Ukupan broj stalnog sastava marokanskog "Regularisa" u razdoblju nakon građanskog rata dosegao je 12.445 vojnika među predstavnicima lokalnog stanovništva i 127 časnika.
Franko je među predstavnicima marokanskih trupa stvorio "mavarsku gardu" - osobnu pratnju koju su pratili konjanici na bijelim arapskim konjima. Međutim, nakon proglašenja neovisnosti Maroka, zamijenili su ga španjolski konjanici, koji su, međutim, zadržali vanjske atribute "mauritanske garde" - bijele ogrtače i bijele arapske konje.
Povijest marokanskih "Regulara", poput francuskih gumiera, mogla je završiti 1956. godine, kada je Maroko steklo službenu neovisnost i započeo proces povlačenja španjolskih trupa iz zemlje, koji je trajao nekoliko godina. Većina marokanskih berberskih trupa koje služe u redovima prebačena je u Kraljevske marokanske oružane snage. Ipak, španjolske vlasti još uvijek se nisu htjele rastati od slavnog korpusa. To je također bilo posljedica činjenice da je general Franco nastavio ostati na vlasti u zemlji, čija je mladost bila povezana sa službom u redovnim jedinicama, prvo, a svoj dolazak na vlast duguje njima, a drugo. Stoga je odlučeno da se jedinice "Regulara" zadrže u španjolskoj vojsci, a ne da se raspuštaju nakon povlačenja iz Maroka.
Regularne jedinice trenutno se regrutiraju prvenstveno od stanovnika Ceute i Melille, preostalih španjolskih enklava na sjevernoafričkoj obali. Većina jedinica "Regulara", međutim, nakon povlačenja španjolskih trupa iz Maroka, ipak je raspuštena, ali od 8 skupina (pukovnija), dvije nastavljaju služiti u današnje vrijeme. To su Regularna skupina, stacionirana u Melilli (kao i na otoku Homera, Alhusemas i Shafarinaski otoci) i bivša Tetuanska grupa, koja je preseljena u Ceutu. Dijelovi "Regulara" sudjelovali su u neprijateljstvima u sklopu mirovnih snaga u Zapadnoj Sahari, Bosni i Hercegovini, Kosovu, Afganistanu, Libanonu itd. Zapravo, regularne jedinice danas su obične španjolske postrojbe, kojima upravljaju španjolski državljani, ali zadržavaju svoju vojnu tradiciju, koja se očituje u specifičnostima organizacije, nose posebne svečane uniforme i raspoređuju jedinice na sjevernoafričkoj obali. Svoju specifičnost zadržavaju i vojni sastavi pukovnija "redoviti", u kojima se glazbeni instrumenti nadopunjuju sjevernoafričkim.
Kamilska konjica Zapadne Sahare
Osim marokanskih "Regulara", španjolsku kolonijalnu službu činilo je još nekoliko vojnih jedinica u kojima su radili starosjedioci. Dakle, počevši od tridesetih godina prošlog stoljeća, kada je Španjolska uspjela osvojiti Zapadnu Saharu koja se nalazi južno od Maroka, nazvanu Španjolska Sahara, na teritoriju ove kolonije stvorene su "Trupe nomada", ili Tropas Nomade, u kojima rade lokalna arapsko-berberska plemena, ali i "Regularci", koji su bili pod zapovjedništvom časnika - Španjolaca po nacionalnosti.
Španjolska Sahara uvijek je ostala jedna od najproblematičnijih kolonija. Prvo, njezin je teritorij bio prekriven pustinjom i praktički se nije ekonomski iskorištavao. Barem su zemlje pustinjskih nomada praktički bile neprikladne za upravljanje naseljenom poljoprivredom, a minerali se dugo nisu vadili iz dubina Zapadne Sahare. Drugo, berberska i arapska nomadska plemena koja su nastanjivala regiju odlikovala su se povećanom militantnošću i uopće nisu priznavala ni državne granice ni državnu vlast, što je kolonijalnoj upravi stvaralo brojne probleme. Iako je Zapadna Sahara još 1884. službeno dodijeljena Španjolskoj kao "sfera utjecaja", na Berlinskoj konferenciji, u stvarnosti, kolonija Rio del Oro stvorena je na njezinu teritoriju tek 1904., a više ili manje stabilna španjolska moć bila je osnovana ovdje početkom 1930 -ih. U razdoblju od 1904. do 1934. godine. ovdje su se dogodili beskrajni ustanci berberskih plemena, koje Španjolska često nije mogla suzbiti bez vojne pomoći Francuske. Konačno, nakon što su Maroko i Mauritanija proglasili neovisnost, potonje zemlje počele su pomno promatrati teritorij Zapadne Sahare, namjeravajući ga podijeliti među sobom. Maroko je polagao pravo na teritorij Zapadne Sahare odmah nakon stjecanja neovisnosti.
Formirajući kolonijalne jedinice među predstavnicima lokalnog stanovništva, španjolska se administracija nadala da će ne samo sudjelovati u održavanju reda na teritoriju kolonije, već će, ako je potrebno, pružiti oružani otpor prodoru stranih trupa ili plemena iz susjedni Maroko i Mauritanija. Redovi "nomadskih trupa" regrutirani su od predstavnika zapadnosaharskih nomadskih plemena - takozvanih "saharskih nomada" koji govore arapskim dijalektom Hasanije, ali su zapravo predstavnici autohtonog berberskog stanovništva, asimilirani i arabizirani od strane beduina u procesu arapsko-magrebskog prodora u Saharu.
"Trupe nomada" nosile su nacionalnu odjeću - bijele burnuse i plave turbane, međutim, tehničko osoblje služilo je u moderniziranim kaki uniformama, u kojima je "saharska specifičnost" ovih jedinica podsjećala samo na turbane, koji su također bili boje kakija.
Jedinice Tropas Nomadas izvorno su stvorene kao jedinice konjica deva. Ako su trupe "Regulara" nastale pod očitim utjecajem francuskih gumiera - marokanskih strijelaca, tada je francuski mehaničar - konjica deva - poslužio kao uzor za stvaranje "Saharskih nomadskih trupa". Nadležnost nomadskih postrojbi dodijeljena je za obavljanje policijskih funkcija na teritoriju kolonije Španjolske Sahare. Budući da je veći dio bio prekriven pustinjom, konjanici su jahali na konjima na devama. Tada su se jedinice počele postupno mehanizirati, međutim jahači na devama nastavili su služiti sve do 1970 -ih, kada je Španjolska napustila Zapadnu Saharu. Valja napomenuti da je mehanizacija "nomadskih postrojbi" podrazumijevala i proporcionalno povećanje broja Španjolaca u jedinicama, budući da autohtoni Saharani nisu imali potrebnu obuku za upravljanje automobilima i oklopnim vozilima. Stoga su se Španjolci pojavili ne samo na časničkim mjestima, već i među običnim vojnicima.
Osim "trupa nomada" na teritoriju španjolske Sahare, bile su raspoređene i jedinice teritorijalne ili pustinjske policije koje su obavljale žandarske funkcije slične službi civilne straže u samoj Španjolskoj. Kao i nomadske postrojbe, u pustinjskoj policiji radili su španjolski časnici i predstavnici Španjolaca i lokalnog stanovništva na dočasničkim mjestima.
Povlačenje Španjolske iz Zapadne Sahare dovelo je do raspada nomadskih postrojbi i pridruživanja brojnog starosjedilačkog vojnog osoblja Polisarijskoj fronti, koja se borila protiv marokanskih i mauritanskih trupa za stvaranje neovisne Saharske Arapske Demokratske Republike. U redovima fronta dobro je došlo borbeno iskustvo i vojna obuka bivših vojnika. Međutim, do sada je područje Zapadne Sahare službeno ostalo država bez jasnog statusa, budući da Ujedinjeni narodi odbijaju priznati podjelu ove zemlje između Maroka i Mauritanije i proglašenje Saharske Arapske Demokratske Republike.
Zbog činjenice da je Španjolska, na pozadini drugih europskih sila do početka dvadesetog stoljeća, imala malo kolonija, pogotovo jer gotovo svi njezini posjedi nisu bili samo nedovoljno naseljeni, već i ekonomski nerazvijeni, kolonijalne trupe u službi Madrid se također nije razlikovao po svom broju, posebno u usporedbi s kolonijalnim snagama takvih sila kao što su Velika Britanija ili Francuska. Ipak, postrojbe koje su formirane i raspoređene u Africi dugo su ostale borbeno najspremnije postrojbe španjolske vojske jer su imale stalno borbeno iskustvo, ublaženo u neizbježnim sukobima s pobunjenicima i transsaharskim nomadima.
