Zrakoplovi imaju različite sudbine. U povijesti je bilo takvih da su se proizvodili u pristojnim serijama, redovito su služili, ali nisu zabilježeni ni u čemu u povijesti. A bilo je i onih koji su izdani u pojedinačnim primjercima, ali su čvrsto zaslužili svoje mjesto na povijesnoj pisti. Na primjer, Pe-8 s letom posade Puseppa u SAD preko Velike Britanije.
Naš današnji junak pripadao je klasi srednjih bombardera. Srednja mu je najbolja karakteristika. No, unatoč činjenici da je doista bio neka vrsta sivkastog prosječnog seljaka, u borbenoj biografiji ovog zrakoplova bio je izuzetan trenutak, jer se zahvaljujući "Šišmišu" promijenila sudbina cijele zemlje.
SM.81 "Pipistrello" promijenio je sudbinu Španjolske, nakon što je 1936. godine prenio dio španjolskih kolonijalnih postrojbi iz španjolskog Maroka, čime su zapravo spašeni Francovi pobunjenici, koje su do tada vjerne trupe zadavile do republike.
SM.81 pojavio se gotovo istodobno s poznatijim SM.79, 1943. godine. Bez oklijevanja su stvorili bombarder, temeljen na uspješnom tromotornom transportnom zrakoplovu SM.73. Budući da se dizajn pokazao jednostavnim i istodobno tehnološki naprednim, SM.81 je brzo započeo masovnu proizvodnju i bio je u službi sve do 1937., kada ga je SM.79 počeo zamjenjivati.
Jednostavne, jeftine i dobre u to vrijeme letne karakteristike poslužile su kao poticaj za prilično veliku proizvodnju zrakoplova u raznim tvornicama. Zbog toga je odmah izgrađeno nekoliko modela koji su se prvenstveno razlikovali po motorima.
Alfa Romeo 125 RC.35 (580-680 KS) - proizvedena su 192 zrakoplova
Gnome-Rhone 14K (650-1000 KS)-96 zrakoplova
Piaggio P. X RC.15 (670-700 KS) - 48 zrakoplova
Piaggio P. IX RC.40 (680 KS) - 140 zrakoplova
Alfa Romeo 126 RC.34 (780-900 KS) - 58 zrakoplova
Različiti motori, različita aerodinamika. Za SM.81 korištene su tri vrste napa. Prvo je postavljen Townend prsten s kratkim akordom, zatim dugim. Na posljednjoj seriji instalirane su konusne nape Magni-NACA.
I još jedna bitna razlika. Zrakoplovi s motorima Alfa Romeo i Piaggio imali su ukupni kapacitet goriva 3.615 litara, dok su zrakoplovi s motorima Gnome-Rhone stajali 4.400 litara. Šest tenkova nalazilo se u središnjem dijelu, a dva u vanjskim konzolama krila.
Općenito - nered i glavobolja za tehničko osoblje.
Međutim, u cjelini se pokazalo da je to bio vrlo pristojan zrakoplov sredinom 30-ih. Mješovita konstrukcija, čelik i drvo. U slučaju hitnog slijetanja na vodu, putnički SM.73 naslijedio je sustav od 36 vodonepropusnih odjeljaka koji osiguravaju pozitivan uzgon zrakoplova.
Trup je zavaren od metalnih cijevi sa mješovitom (duralumin ili platnenom) kožom. Trup se sastojao od dva odjeljka: glavni je počinjao od mjesta pristajanja krila i trupa, drugi od korijena krila do kraja nosa. Drugi odjeljak praktički se sastojao od kokpita i nosača motora srednjeg motora.
Kokpit je bio na dvije razine. Dva pilota sjedila su jedan do drugoga, iza njih su bili inženjer leta i radijski operater, a bombarder se nalazio ispod, iza motora srednjeg motora, u leđima.
Naravno, u glavnom odjeljku nalazili su se spremnici goriva i ulja te prostor za bombe. U odjeljak za bombe bilo je moguće postaviti od 1200 do 2000 (preopterećenje) kg bombi. Bombe su postavljene okomito u odjeljak, što nije na najbolji način utjecalo na točnost bombardiranja, budući da nam ova metoda ne dopušta točno izračunati putanju pada bombi.
Tipično streljivo bilo je četiri bombe od 500 kg ili 250 kg, ili šesnaest bombi od 100 kg, ili dvadeset osam bombi od 50 kg, ili pedeset šest bombi od 20 ili 15 kg.
Obrambeno naoružanje sastojalo se od pet mitraljeza kalibra 7,7 mm. Dvije kule, polu uvlačne u trup, iznad i ispod, nosile su par mitraljeza. Kule su pokretane hidrauličkom mrežom. Peti mitraljez bio je "ručno upravljan", iz kojeg se jednostavno moglo pucati kroz otvore na bočnim stranama.
Puškomitraljezi Breda-SAFAT kalibra 7, 7 mm bili su, blago rečeno, "ne kolač". Na računu ove tvrtke bilo je vrlo vrijednih modela automatskog oružja, ali u pogledu ovog mitraljeza sve je bilo vrlo tužno. Mala vatra, mala brzina cijevi, odvratna pouzdanost. Ne čudi što su posade zrakoplova, koje su iz nekog razloga htjele živjeti, počele zahtijevati zamjenu ovih strojnica.
Do trenutka kada je Italija uzvratila, gotovo svi SM.81 bili su naoružani lancani Delta kupolama s jednim mitraljezom iz istog Breda -SAFAT -a, ali ozbiljnijeg kalibra - 12,7 mm. Općenito, kao i svi talijanski zrakoplovi, obrambeno oružje bilo je rijetko.
Paralelno s glavnom verzijom SM.81 razvijena je zanimljiva dvomotorna verzija SM.81bis. Srednji motor uklonjen je iz pramčanog odjeljka, a na njegovo mjesto opremljen je ostakljeni kokpit navigatora-bombardiera. Motori su ugrađeni Isotta Fraschini Asso XI RC sa 840 KS. svaki.
Unatoč gubitku snage i određenoj težini, SM.81bis pokazao je sasvim pristojne karakteristike: uz poletnu težinu od 10.300 kg, zrakoplov je razvio najveću brzinu od 328 km / h, krstareću brzinu od 299 km / h, a strop od 8.000 metara i domet 2.150 km.
Njegov dvomotor nije bio zainteresiran, avion je letio nešto sporije i bliže verziji s tri motora. No uspio se vezati za Kinu. Kinezi su namjeravali graditi vlastite bombardere pod licencom pod oznakom SM.81V. No, kineski proizvođači nisu bili spremni za tako tehnološki složen stroj. Uz velike poteškoće sastavljena su tri automobila koja su Japanci uništili 1938. godine tijekom drugog sukoba.
Vatreno krštenje "Šišmiš" primljen u Etiopiji, 1935. godine. S obzirom na to kako i s kim bi se netko morao boriti, stari "Caproni" Ca.133 išao je uglavnom u borbu, a SM.81 je sudjelovao u testovima.
U Etiopiji se SM.81 pokazao vrlo učinkovitim, djelujući i kao bombarder i kao transportni zrakoplov. Ukupno su dvije pukovnije, 7. i 9., prvo sudjelovale u prekomorskom sukobu, a zatim su dodane druge. Dosta velik broj talijanskih pilota prošao je "rat" u Etiopiji.
U osnovi, SM.81 su nekažnjeno bombardirali pješaštvo i konjicu etiopskih postrojbi, spuštajući padobranom teret za talijanske trupe i izviđajući mjesta koncentracije neprijateljskih snaga.
Vojska je bila zadovoljna djelovanjem SM.81 i zrakoplov je otišao u postrojbe. Osim prve četiri pukovnije, do 1937. SM.81 je bio u službi s 10 pukovnija, 9 kopnenih i 30. pomorskim bombarderima u Poggia Renaticu.
U isto vrijeme, nakon rata u Etiopiji, odlučeno je o stvaranju transportnih jedinica naoružanih SM.81. A nekoliko automobila pretvoreno je u zračni prijevoz za VIP osobe. Naoružanje na ovim zrakoplovima potpuno je uklonjeno, a unutra su opremljene luksuzne kabine. Jedan automobil bio je namijenjen kralju Italije, drugi Benitu Mussoliniju, nekoliko automobila jednostavnije dorade primio je načelnik Glavnog stožera, zapovjednik flote, zapovjednik zračnih snaga.
Ovi SM.81 su konsolidirani u posebnu zračnu eskadrilu "Aviakrylo P". Vozila su bila obojana u bijelu boju i nosila su amblem dotičnog službenog lica na zlatnoj podlozi blizu vrata.
No, vratimo se borbama.
Ubrzo nakon rata u Etiopiji, rasplamsao se u Španjolskoj. Afrički SM.81s sa sjedištem u Elmasu odletjeli su do Melille, gdje je general Franco okupljao svoje trupe radi prebacivanja u Španjolsku.
Prvih 9 strojeva pod zapovjedništvom pukovnika Bonomija postali su prva postrojba "Aviacion del Tercio" (zračne snage Franka) i odigrali su vrlo značajnu ulogu u izbijanju građanskog rata.
Prebacivanje Francovih udarnih postrojbi, koje je izveo SM.81, pokazalo se vrlo važnim. U praksi je tako brzo savršen prijenos spasio cijelu Francovu pobunu.
U budućnosti su talijanski bombarderi značajno zakomplicirali djelovanje republikanske flote. Činjenica je da je većim dijelom španjolska flota bila na strani republike, pa ako su se Frankoisti tome mogli usprotiviti, to su bili upravo zračni napadi.
"Šišmiši" su otjerali republikansku krstaricu koja je granatirala luku Larachi, praktički su očistili Gibraltarski tjesnac od djelovanja republikanskih brodova, ispratili (da, zrakoplovi u pratnji!) Konvoje iz Maroka u Španjolsku.
Zahvaljujući bombardiranim udarima SM.81, zauzeti su Bilbao i Santadera, više od 20 jedinica SM.81 sudjelovalo je u bitci na rijeci Ebro, gdje je talijansko zrakoplovstvo općenito imalo vrlo značajnu ulogu.
Dok su se "šišmiši" borili u Španjolskoj, u Italiji se radilo na analizi uporabe zrakoplova. Rezultat je bio projekt torpednog bombardera s dva torpeda. Zrakoplov je prikazan na Milanskoj zrakoplovnoj izložbi 1937., ali nije ušao u proizvodnju.
Godine 1936. pojavila se tropska modifikacija, namijenjena operacijama u Africi. Zrakoplovi su bili opremljeni motorima Gnome-Ron 14K sa setom posebnih filtera i usisnicima zraka.
Ovaj avion je bio Mussolinijev osobni automobil. Inače, vođa talijanskih fašista bio je pragmatičan i prilično razborit čovjek. Mussolini je došao na ideju o zamjeni mitraljeza 7, 7 mm velikim. I upravo je njegov zrakoplov prvi modificiran na ovaj način.
Benito Mussolini bio je dobar pilot i često je upravljao vlastitom tromotornom limuzinom koja je dobila naziv "Kornjača".
Do 1938., s obzirom na to da je SM.79 otišao u vojsku, SM.81 je bio zastario i zahtijevao je reviziju odnosa prema sebi. S obzirom na to da je napravljeno mnogo zrakoplova, ali svi s različitim motorima, zapovjedništvo talijanskih zračnih snaga donijelo je doista remek -odluku.
Odlučeno je da se SM.81 koristi s motorima Alfa Romeo 126 u Italiji, s motorima Gnome-Rhone K.14 u Libiji i motorima Piaggio P. X u Etiopiji. Za održavanje i remont Piaggio P. X motora u Adis Abebi bilo je potrebno otvoriti podružnicu ove tvrtke.
Naravno, bilo je dosta glavobolja u smislu rezervnih dijelova, posebno za uvezene motore. Pogotovo Francuzi. Situaciju je donekle popravila činjenica da je "Isotta Fraschini" počela proizvoditi motore "Gnome Ron" pod licencom, no to je poboljšalo poslovanje samo količinski. Kvaliteta talijanskih motora s licencom bila je mnogo lošija od francuskih.
Uoči Drugog svjetskog rata upravo su na SM.81 izvedeni pokusi masovnih zračnih napada. Libijski padobranski bataljun izbačen je. Pokus je ocijenjen uspješnim. A već u travnju 1939. SM.81 iskrcao je pješaštvo u Tirani, kada je izvedena operacija okupacije Albanije.
Odnosno, kako je SM.79 ušao u postrojbe, SM.81 je sve više dobivao ulogu transportnog zrakoplova.
Kad je počeo Drugi svjetski rat, talijanske zračne snage imale su na raspolaganju 397 SM.81-a, no do ulaska Italije u rat (srpanj 1940.) preostalo je samo 304 borbeno spremna zrakoplova ovog tipa.
147 je bilo u službi jedinica u Italiji, na Egejskim otocima i u sjevernoj Africi, 59 u dijelovima istočne Afrike, a ostali su služili u transportnim jedinicama.
Prvi SM.81 koji su ušli u rat bili su zrakoplovi sa sjedištem u istočnoj Africi, koji su sudjelovali u bombardiranju Adena od strane dvije oluje (pukovnije). SM.81 sudjelovao je u osvajanju Somalije, napadao britanske konvoje, na sreću, uz zaštitu Britanaca, sve nije bilo baš dobro. Bombe iz otvora SM.81 pale su na Port Sudan i Kartum.
No i gubici su bili veliki. Ipak, brzina SM.81 već je bila iskreno niska, a i neprijateljska protuzračna obrana i njegovi lovci mirno su se nosili sa zrakoplovima. A budući da se nije imalo gdje popuniti, stvarna korisnost dijelova opremljenih SM.81 postajala je sve niža.
Do 1. siječnja 1941. u istočnoj Africi ostalo je samo 26 borbeno sposobnih SM.81, a mjesec dana kasnije čak i manje - 6. U Zapadnoj Sahari ostao je 21 SM.81, zauzet isključivo u ulozi transportnih zrakoplova.
Kad su započele talijansko-britanske bitke na Sredozemlju, SM.81 su bačene u lonac tih bitaka. Prvi napad na britanske brodove u bitci kod Punta Stilo izvela je SM.81. Bombe su ozbiljno oštetile britanski razarač Havok.
SM.81, koji su bili u službi pomorskih oluja, izveli su upade u objekte Aleksandrije, Port Saida i Sueckog kanala.
Dvije zračne pukovnije naoružane sa SM.81 koje su djelovale na Jadranu korištene su u pokušaju invazije na Grčku, a zatim su prebačene u Benghazi, gdje su pridonijele talijanskom napredovanju na Sidi Barrani i Sollum.
No početkom 1941. gotovo svi SM.81 nisu se više koristili čak ni kao noćni bombarderi te su prebačeni u transportne zrakoplove ili pretvoreni u zrakoplove hitne pomoći.
Tri takva aviona hitne pomoći iz Bengazija odvezla su oko 400 ranjenika izravno u Italiju, slijećući na uzletišta Sicilije.
Od broja zrakoplova SM.81 sa sjedištem na Balkanu (Albanija, Jugoslavija i Grčka) izdvojena je zasebna jedinica, 18. grupa (1 oluja - 3 grupe - 3-4 eskadrile) uključena je u CSIR (Talijanske ekspedicijske snage) u Rusiji) … Jedna eskadrila SM.81 bila je smještena na aerodromu u Bukureštu u Rumunjskoj, dok su druge dvije eskadrile bile smještene u Stalinu (sada Donjeck) u SSSR -u.
Tragična zima 1942./43. Za Talijane odnijela je većinu vojnika talijanskog ekspedicijskog zbora, a zrakoplovi su je također dobili u cijelosti. Gotovo svi SM.81 iz dvije eskadrile sa sjedištem u SSSR -u su uništeni.
Oni "Šišmiši" koji su imali sreću preživjeti u loncu Velikog Domovinskog rata, sudjelovali su u operacijama u Sjevernoj Africi za prebacivanje divizije Folgore u Egipat, a divizije La Spezia u regiju Syrtica.
Posljednji sjevernoafrički SM.81 izgubljeni su krajem prosinca 1942. kao rezultat napada Beaufightera i Bostona na aerodrome u Lampedusi.
Do tada su "Pipistrello" ("Šišmiši") preimenovani u "Lumace" ("Puževi") zbog već otvorenog sporog kretanja. Ipak, avioni su radili kako treba.
SM.81 je sudjelovao u evakuaciji iz Tunisa. 1942. zrakoplovi 18. transportne pukovnije izvršili su 4.105 letova (10.860 sati zrakoplova), a prevezli su 28.613 vojnika i 2.041.200 kg tereta.
Posmrtni ostaci Šišmiša povučeni su u Italiju i nastavili su transportne letove do Afrike do kraja rata (1943.). SM.81 se pokazao kao jedini zrakoplov talijanskih zračnih snaga koji je mogao letjeti s otočkih uzletišta Sicilije preko mora. Jasno je da su se sada letovi izvodili isključivo noću, a danju se SM.81 branio pod maskom.
Općenito, "Šišmiši" su vodili tako aktivan način života da su u vrijeme predaje Italije 4 cijela SM.81 -a ostala na jugu zemlje. Brojni SM.81 -i završili su u rukama Nijemaca, koji su od njih formirali dvije transportne grupe i koristili ih kao sredstvo za isporuku robe na istočni front.
Do završetka Drugog svjetskog rata, doslovno je ostalo još nekoliko SM.81, koji su služili u savezničkim eskadrilama za vezu u Italiji.
Općenito, nije svaki zrakoplov imao takvu sudbinu: sudjelovati u četiri rata, promijeniti sudbinu jedne europske zemlje i dvije afričke, biti "daska broj 1" glavnog fašista Italije i letjeti kroz cijeli rat.
Unatoč svojoj arhaičnoj prirodi, bio je to ipak prilično dobar avion za Talijane.
LTH SM.81
Raspon krila, m: 24, 00
Duljina, m: 18, 36
Visina, m: 4, 37
Površina krila, m2: 93, 00
Težina, kg
- prazni zrakoplovi: 6 800
- normalno polijetanje: 10 504
Motor: 3 x Alfa Romeo 126 RC34 x 780 KS
Maksimalna brzina, km / h: 336
Krstareća brzina, km / h: 287
Praktični domet, km: 2000
Maksimalna brzina uspona, m / min: 335
Praktični strop, m: 7.000
Posada, ljudi: 6
Naoružanje:
- četiri mitraljeza "Breda" 7,7 mm u dvije kupole ispod i iznad trupa;
- jedan mitraljez "Breda" 7,7 mm za gađanje sa bočnih otvora;
- normalno opterećenje bombe bilo je 1200 (maksimalno 2000) kg bombi.
