Kao i druge vodeće zemlje svijeta, Kina razvija vlastite varijante nove lovce pete generacije. Posljednjih godina kineska je industrija odjednom stvorila nekoliko obećavajućih strojeva ove vrste. Do danas je jedan od zrakoplova usvojen i pušten u proizvodnju, dok su drugi projekti još uvijek daleko od sličnog završetka. Primjerice, obećavajući laki lovac Shenyang FC-31, prvi put prikazan prije nekoliko godina, još nije stigao u vojnu službu, a njegova je sudbina dugo ostala neizvjesna.
Podsjetimo da je postojanje još jednog kineskog projekta lovca pete generacije postalo poznato još 2011. godine, kada je fotografija nepoznatog zrakoplova s oznakom "F-60" bila u javnoj domeni. Kasnije su zaljubljenici u zrakoplovstvo fotografirali proizvod koji bi mogao biti prototip budućeg zrakoplova. Ubrzo su se pojavile informacije o mogućem nazivu projekta. Izvori su rekli da će se zrakoplov za kinesko ratno zrakoplovstvo zvati J-31, dok će izvozna verzija biti označena kao F-60.
Prvi prototip FC-31 / J-31 na AirShow China 2014. Fotografija Wikimedia Commons
Na samom kraju listopada 2012. prvi prototip je prvi put uzletio. Samo nekoliko dana kasnije, maketa zrakoplova prikazana je na sljedećoj izložbi AirShow China u Zhuhaiu. Postalo je poznato da projekt razvijaju dizajneri Shenyang Aircraft Corporation i zove se FC-31. Stroj je klasificiran kao lovac pete generacije, a morao je rješavati širok raspon borbenih zadaća kako bi uništio zračne i kopnene ciljeve. Predstavnici tvrtke za razvoj tvrdili su da se projekt stvara na inicijativnoj osnovi - bez izravnog naloga kineskog Ministarstva obrane.
Karakterističan izgled prototipa i izložbenog modela postao je razlog za sumnju izraženu u raznim stranim publikacijama. Strani stručnjaci, proučavajući vanjštinu FC-31, došli su do zaključaka o posuđivanju stranog iskustva. Suvremeni američki lovci F-22 i F-35 mogli bi postati izvor ideja i rješenja. Izgled kineskog automobila ujedinio je njihova glavna obilježja; niti je u potpunosti kopirao postojeću tehniku.
Kasnije su izgled i punopravni uzorak zrakoplova nekoliko puta demonstrirani na izložbama u Kini i u inozemstvu. Službene izjave i analitika neprestano su dopunjavale raspoložive podatke o zrakoplovu i njegovim izgledima. Konkretno, od određenog se vremena tvrdilo da projekt inicijative SAC -a i dalje dobiva državnu potporu. Zračne snage Narodnooslobodilačke vojske Kine bile su zainteresirane za ovaj zrakoplov, ali nisu bile spremne u potpunosti platiti radove i pružiti drugu pomoć. Taj status zadržan je barem do kraja 2016.
Prvi prototip tijekom testiranja. Fotografija Chinatimes.com
U prosincu 2016. godine, razvojna tvrtka započela je ispitivanja dizajna leta drugog prototipa FC-31. Razlikovao se od prvog stroja drugačijim dizajnom okvira, revidiranom avionikom i motorima novije modifikacije. Prema različitim procjenama, takva poboljšanja trebala su dovesti do povećanja glavnih karakteristika. Međutim, izgledi projekta se nisu promijenili. Daljnja sudbina borca i dalje je izazivala zabrinutost. Prisutnost niza jednako zanimljivih projekata mogla bi dovesti do različitih posljedica, uključujući i negativne za FC-31.
U proljeće 2018. u kineskom su se tisku pojavila izvješća o mogućem nastavku razvoja projekta FC-31 u cilju rješavanja novih problema. Tvrdilo se da se gotovi zrakoplov smatra uspješnom platformom za stvaranje perspektivnog lovca na bazi nosača. Još u jesen 2017. kineski vojni odjel otvorio je sredstva za novi projekt. Do trenutka kada je ova vijest objavljena, Shenyang je počeo s dizajnom. Lovac na bazi nosača u to je vrijeme bio označen kao J-FX. Prema pisanju kineskih medija, prototip zrakoplova novog tipa poletjet će krajem sljedeće godine.
Projekt J-FX nadograđivat će se na postojeće zrakoplove FC-31. Istodobno su potrebna određena poboljšanja. Zrakoplovu je potrebno sklopivo krilo, pojačani stajni trap, kočna kuka itd. Osim toga, tijekom restrukturiranja gotovog borca planira se ozbiljna modernizacija ugrađene elektroničke opreme. Dobiveni zrakoplovi u budućnosti će moći nadopuniti sastav zrakoplova zasnovanih na nosačima, te na kraju zamijeniti postojeće zrakoplove četvrte generacije.
Izložbeni model lovca, 2014. Photo Bmpd.livejournal.com
Samo neki dan pojavile su se nove informacije o projektu lovca na bazi nosača baziranog na FC-31. Dimenzije zrakoplova J-FX ostat će na razini baznog zrakoplova, ali će se najveća poletna težina povećati sa sadašnjih 28 na 30 tona. Borbeni radijus lovca "kopno" bez vanbrodskih tenkova, prema prema poznatim podacima, iznosi 1250 km. Veći zrakoplovi na bazi nosača imat će veće spremnike, što će povećati radijus za 250 km. Što se tiče drugih karakteristika i naoružanja, dva se vozila ne bi trebala međusobno razlikovati.
Izvješćuje se da projekt borbenih zrakoplova na bazi nosača dobiva potporu Ministarstva obrane i da ima sve šanse za prihvaćanje u službu. Postali su poznati i razlozi pokretanja projekta J-FX. Kako se pokazalo, temelj novog reda nije samo prirodna želja zapovjedništva za razvoj zrakoplovstva pomorskih snaga, već i prisutnost problema s drugom opremom ili nemogućnost prilagodbe za uporabu na nosačima zrakoplova.
Prema izvješćima stranih tiskovina, tijekom rada serijskog lovca na bazi nosača Shenyang J-15, koji se smatra prerađenom verzijom sovjetsko-ruskog Su-33, pojavili su se zamjetni problemi. Ovaj stroj pokazuje dobre letne performanse i borbene sposobnosti. Međutim, karakteristike uzlijetanja i slijetanja daleko su od idealnih. Tvrdi se da je kontrola J-15 nedovoljna za sigurno slijetanje na palubu nosača zrakoplova. Piloti s vremenom svladavaju ovaj postupak, no on ne postaje manje kompliciran i opasan. Osim toga, J-15 pripada četvrtoj generaciji lovaca, što ograničava njegov potencijal i budućnost u smislu modernizacije.
Drugi prototip FC-31 u letu
Očigledno, kinesko zapovjedništvo već za značajno razdoblje planira razvoj zrakoplovstva na bazi nosača, a takvi planovi predviđaju rad potpuno novih zrakoplova. Uz sve svoje pozitivne kvalitete, moderni J-15 će na kraju zastarjeti i zahtijevat će zamjenu. Kao potonji, J-FX se sada stvara na temelju iskusnog FC-31. Prvi let takvog stroja predviđen je za kraj sljedeće godine. Uspješnim završetkom svih potrebnih poslova i izostankom ozbiljnih poteškoća, lovac J-FX moći će stupiti u službu sredinom dvadesetih godina.
Valja napomenuti da će osnova za lovac na bazi nosača biti FC-31, a ne zrakoplov Chengdu J-20 koji je usvojen za upotrebu. Imajući ozbiljne tehničke prednosti u odnosu na FC-31, ovaj se zrakoplov odlikuje velikom veličinom i težinom, što smanjuje njegov potencijal u kontekstu zrakoplovstva na bazi nosača. Istodobno, borbene kvalitete J-FX-a ispunit će očekivanja.
Prije nekoliko dana SAC je najavio svoje planove za osnovni projekt FC-31. Kako se ispostavilo, ovaj avion nije zaboravljen, a stručnjaci ga nastavljaju razvijati. Osim toga, model lovca ponovno je prikazan na vojno-tehničkoj izložbi u Zhuhaiu. Međutim, razvojna tvrtka promijenila je namjenu novog zrakoplova. Ranije se zrakoplov u izvornoj konfiguraciji planirao ponuditi kineskim zračnim snagama i stranim kupcima, no sada je odlučeno odbiti suradnju s domaćim kupcem. Kopneni zrakoplovi FC-31 bit će promovirani na međunarodnom tržištu. Sada je ovaj projekt isključivo za izvoz.
***
Prema dostupnim podacima, obećavajući kineski zrakoplov Shenyang FC-31 još je jedan pokušaj stvaranja stroja koji ispunjava uvjete za lovce pete generacije. Zbog toga zrakoplov ima karakterističan izgled i nalikuje nekim postojećim uzorcima inozemnog razvoja. Prije svega, slična je američkoj tehnologiji, koja je svojedobno postala povod za sumnje i optužbe.
Drugi prototip dolazi za slijetanje
Zrakoplov je izgrađen prema normalnoj aerodinamičkoj konfiguraciji s integralnim rasporedom i visokim krilom. Kako bi se smanjio radarski potpis, vozilo ima karakteristične glatke konture. Rabljeno trapezno krilo i repna jedinica s dvije peraje. Zbog zahtjeva za nevidljivošću, kobilice su srušene prema van. Važna značajka zrakoplova FC-31 je prisutnost unutarnjih teretnih odjeljaka za prijevoz oružja. Predlaže se postavljanje raketa i bombi u zasebne odjeljke na dnu trupa. Odjeljci su zatvoreni pomičnim zatvaračima, što smanjuje vidljivost vozila za radare. Istodobno, zrakoplov zadržava mogućnost korištenja vanjske remenice.
U krmenom trupu FC-31 ugrađen je par turboreaktivnih motora WS-13 za izgaranje. Prvi prototip opremljen je motorima modifikacije WS-13A, ali je drugi koristio napredniji WS-13E. Potisak naknadnog izgaranja potonjeg prelazi 9000 kgf, što bi trebalo osigurati visok omjer potiska i težine. Međutim, posljednji parametar izravno ovisi o uzletnoj težini, a u brojnim situacijama zrakoplov može izgubiti u svojim karakteristikama u odnosu na drugu modernu tehnologiju.
Ranije se tvrdilo da je par WS-13E motora sposoban ubrzati zrakoplove FC-31 do brzina reda veličine 2200 km / h. Prema posljednjim podacima, najveća brzina znatno je manja - samo 1400 km / h. Strop - 16 km. Borbeni radijus s gorivom samo u unutarnjim spremnicima deklariran je na razini od 1250 km. Prilikom korištenja vanbrodskih spremnika ovaj parametar trebao bi biti do 1900-2000 km.
Fotomontaža mješovite zračne grupe na bazi nosača s J-FX. Fotografija Mil.news.sina.com.cn
Ispod konusa nosa trupa planira se ugradnja aktivnog faznog antenskog polja radara tipa KLJ-7A kineskog dizajna. Ova će stanica biti odgovorna za pretraživanje i otkrivanje ciljeva. Osim toga, služit će za navođenje nekih vrsta projektila. Dodatno sredstvo za traženje i praćenje ciljeva bit će optička lokacijska stanica. Također, u različite dijelove jedrilice mogu se postaviti dodatni senzori za različite namjene.
Prema inozemnom tisku, FC-31 moći će nositi do 8 tona naoružanja, od čega će se 2 tone nalaziti u unutarnjim odjeljcima. Prijavljuje se prisutnost šest točaka vanjskog ovjesa. Broj ovjesnih uređaja unutar trupa je nepoznat. Prema različitim procjenama, lovac će moći nositi do 10-12 malih i srednjih projektila zrak-zrak. Kad se koriste bombe kalibra 500 kg, opterećenje streljiva može se smanjiti na 8 jedinica. Popis oružja kompatibilnog s borcem ostaje nepoznat. Vjerojatno će zrakoplovi moći koristiti postojeće i buduće vođene projektile i bombe odgovarajućih veličina i kalibra.
Duljina prototipova FC-31 varirala je od 16,9 m do 17,8 m. Raspon krila bio je oko 12 m, površina 40 četvornih metara. Maksimalna težina uzlijetanja lovca na kopnu dosegnut će 28 tona, a obećavajuća verzija palube ovog zrakoplova bit će teža za oko 2 tone. Ne očekuje se da povećanje mase negativno utječe na performanse. Općenito, modifikacija palube bit će slična osnovnom modelu, ali će primiti neke nove komponente i sklopove.
***
Do sada je Shenyang Aircraft Corporation definirala budućnost obećavajućih projekata. Zrakoplovstvo PLA više ne nudi kopneni zrakoplov FC-31 i sada je isključivo izvozni model. Kao takav, demonstrira se na izložbama i nudi potencijalnim kupcima. Međutim, automobil još nije pronašao svoje kupce. Trenutno nema podataka o pregovorima o mogućem ugovoru, iako bi se oni mogli pojaviti u bilo kojem trenutku. Nedavna demonstracija lažnog borbenog zrakoplova na AirShow China 2018, tijekom koje se strana vojska mogla upoznati s kineskim projektom, može približiti ovaj trenutak.
FC-31 (ispod) i drugi lovci pete generacije iz različitih zemalja. Slika Mil.news.sina.com.cn
Za domaćeg kupca, kineski proizvođači zrakoplova razvijaju specijaliziranu palubnu modifikaciju originalnog FC-31. Dizajn stroja s probnim imenom J-FX započeo je prije gotovo godinu dana, a do sada je već trebao dati određene rezultate. Godinu dana kasnije, planira se podizanje prototipa novog tipa u zrak. Zatim će se još nekoliko godina potrošiti na testiranje i fino ugađanje, nakon čega će pomorsko zrakoplovstvo kineske mornarice moći primati serijsku opremu. Naravno, pod uvjetom uspješnog završetka projekta.
Povijest projekta Shenyang FC-31 u ovom trenutku izgleda vrlo zanimljivo. Razvoj obećavajućeg lovca pete generacije započeo je na prijelazu u posljednja desetljeća, ali se provodio na inicijativnoj osnovi, što je smanjilo njegov potencijal. Nakon nekoliko godina neizvjesnosti, projekt je ipak pronašao odgovarajuću nišu. U izvornom obliku sada se nudi stranim kupcima, a Kina može dobiti modificirani zrakoplov prilagođen za rad na palubi nosača zrakoplova. Tako se nastavlja rad na zanimljivom modelu inozemne zrakoplovne tehnologije, a uskoro bi trebala uslijediti i nova izvješća o njihovom napretku.
