Japanska vlada odlučila je smanjiti svoju ovisnost o Sjedinjenim Državama u vojnom zrakoplovstvu. Trenutno su gotovo svi japanski borbeni zrakoplovi američke proizvodnje ili sastavljeni u Japanu s manjim japanskim dodacima.
Tokyo nije mogao nagovoriti Washington da mu proda lovac F-22 5. generacije, a F-35 još nije spreman, osim toga, njegove su karakteristike upitne, stalni rast njegove vrijednosti također ne pridonosi njegovoj popularnosti.
Konstrukcija japanskih vojnih zrakoplova zamrznuta je nakon poraza u Drugom svjetskom ratu. Japanske transportne zrakoplove, uključujući i helikoptere, također su pretežno dizajnirale SAD i izgradile su ih japanske tvrtke. Kupnjom vojne opreme, Tokio je zahtijevao stvaranje zajedničkih ulaganja, koja su bila angažirana na dovršavanju "izvornog koda" u skladu sa zahtjevima japanske vojske. S takvom shemom, konačni trošak nabavljene vojne opreme pokazuje se većim nego da je kupljena u Sjedinjenim Državama u gotovom obliku, međutim, zahvaljujući zajedničkim ulaganjima, japanska vlada održava vlastito gospodarstvo: dakle, dodatna radna mjesta, osiguran je stabilan priljev ulaganja u gospodarstvo i financiranje djelatnosti poduzeća.
Godine 2004. Tokyo je odlučio izgraditi svoju petu generaciju ATD-X Shinshin stealth lovca. Projekt je dobio status tehnološkog demonstratora, a u početku nije bilo planirano prihvaćanje gotovih zrakoplova. Upravo na taj način Japan je htio dokazati svoju sposobnost proizvodnje visokotehnološke vojne opreme. No, nakon neuspjeha pregovora o kupnji američkih predatora, Tokio je počeo razmišljati o izgradnji punopravnog lovca koji bi se mogao staviti u službu.
Ono što se zna o projektu
- Zrakoplov razvija Mitsubishi. U travnju 2010. vlada je objavila natječaj za nabavku mlaznih motora za ATD-X. Je li natjecanje završeno i tko je proglašen pobjednikom, još uvijek nije poznato. Sukladno zahtjevima, mlazni motori moraju imati potisak od 44-89 kilonewtona u načinu rada bez sagorijevanja. Planirano je da se elektrane modificiraju kako bi se na njih instalirao sustav svestranog upravljanja vektorom potiska, koji se, usput, planira implementirati ne uz pomoć pokretne mlaznice, već uz pomoć tri široke ploče. Ova je tehnologija prvi put primijenjena u Sjedinjenim Državama 1990. godine na zrakoplovu Rockwell X-31. Japanska tvrtka pokazala je najveći interes za motore General Electric F404, Snecma M88-2 i Volvo Aero RM12. Takve elektrane koriste se na Boeingu F / A-18 Super Hornet, Dassualt Rafale i Saab JAS 39 Gripen. Uvoženi motori će se koristiti posebno za ispitivanje prototipova, dok će serijski lovci dobiti motore XF5-1 koje je razvila japanska tvrtka Ishikawajima-Harima Heavy Industries.
- Planirano je koristiti stealth tehnologije, uključujući raspršivanje geometrijskih oblika, radio-upijajuće materijale i široku uporabu kompozita.
- Japanski dizajneri žele uvesti tehnologiju optičkog sustava daljinskog upravljanja s višestrukim dupliciranjem kanala za razmjenu podataka. Takvo će rješenje omogućiti održavanje kontrole nad zrakoplovom u slučaju oštećenja jednog od podsustava, kao i u uvjetima elektroničkog potiskivanja.
-Moguće je da ATD-X planira implementirati tehnologiju samopopravljajuće kontrole leta (SRFCC, sposobnost samopopravljajuće kontrole leta). To znači da će putno računalo zrakoplova automatski utvrditi primljenu štetu i ponovno konfigurirati rad sustava za upravljanje letom uključivanjem suvišnih operativnih podsustava u krug. Planirano je da će računalo također utvrditi stupanj oštećenja različitih elemenata strukture zrakoplova - elerona, dizala, kormila, površina krila - te prilagoditi rad preostalih netaknutih elemenata kako bi se gotovo u potpunosti vratila upravljivost lovca. Istina, kako će japanski dizajneri to uspjeti nije poznato.
- Planira se isporuka višenamjenskog radara s aktivnim faznim nizom širokog spektra, elektroničkim sustavima protumjera, opremom za elektroničko ratovanje, kao i jedinstvenim sustavom razmjene informacija. Postoje glasine o mikrovalnom oružju.
Postoje informacije da će prvi test japanskog lovca biti 2014. godine. Ako Japanci do tada imaju vremena za izradu prototipa, primanje u uporabu treba očekivati najranije 2018.-2020.
Osim oklijevanja SAD -a u prodaji Tokyo Predator, postoje i drugi razlozi za stvaranje japanskog lovca 5. generacije. Ovo je povećanje moći Kine, uključujući testiranje prototipa zrakoplova 5. generacije, te razvoj Južne Koreje, zajedno s Indonezijom, lakog lovca KF-X generacije "4+".
