Britanska mornarica izgubila je jedini nosač aviona. Vodeći brod Kraljevske mornarice, Ark Royal, odlučeno je da bude otpisan u sklopu programa za smanjenje vojne potrošnje.
Ranije se pretpostavljalo da će brod biti skinut s borbene dužnosti 2014. godine, no to će se dogoditi mnogo ranije - "gotovo odmah", navodi BBC. To znači da Britanci neće imati nosač zrakoplova 10 godina, budući da novi 3D brodovi ove klase još nisu izgrađeni.
Vlasti Ujedinjenog Kraljevstva planiraju masovna smanjenja potrošnje na obranu u sklopu nove vojne doktrine, koja bi trebala biti prva revizija u posljednjih 12 godina. U sklopu programa smanjenja troškova za potrebe oružanih snaga tijekom programa, oko 7 tisuća vojnika bit će otpušteno iz vojske, a očekuje se i otpuštanje civilnog osoblja britanskog Ministarstva obrane. Očekuje se i smanjenje flote zračnih snaga flote Ujedinjenog Kraljevstva, to se odnosi na jedinice opremljene zrakoplovima za okomito polijetanje i slijetanje Sea Harrier. Vojni proračun bit će "smanjen" za 7-8%, zbog čega se planira uštedjeti 856 milijuna eura (750 milijuna funti sterlinga).
15. listopada britanski ministar financija George Osborne najavio je nastavak izgradnje dva nova 3D nosača zrakoplova - kraljice Elizabete i princa od Walesa. Navodi se da će barem jedan od njih biti sposoban primiti zrakoplove od britanskih saveznika u NATO -u - Francuske i Sjedinjenih Država.
Ark Royal, nazvan po perjanici britanske eskadrile koja je 1588. pobijedila španjolsku nepobjedivu Armadu, stupio je u službu Kraljevske mornarice 1985. godine. Poslano je na obale Jugoslavije tijekom građanskog rata 1991.-1995. u toj zemlji. Također je sudjelovao u invaziji američkih i britanskih trupa na Irak. Nekoliko helikoptera dodijeljenih ovom nosaču zrakoplova izgubljeno je u borbama protiv vojske Sadama Huseina.
