Nosač zrakoplova Enterprise, lansiran 24. rujna 1960., postao je ne samo prvi nosač zrakoplova s nuklearnom elektranom, već i prvi i jedini brod izgrađen prema ovom projektu. Nosač zrakoplova drži nekoliko rekorda odjednom. Na primjer, u vrijeme stvaranja to je bio najveći ratni brod. Također, nosač zrakoplova Enterprise postao je prvi ratni brod s nuklearnim pogonom koji je sudjelovao u stvarnim borbama. Među zapisima ovog nuklearnog nosača zrakoplova postoji rekord po broju borbenih naleta zrakoplova dnevno, kao i rekord u trajanju službe u američkoj mornarici: brod je stavljen izvan pogona tek 2012. godine.
Enterprise ili "Big E"
Nuklearni jurišni nosač zrakoplova američke mornarice Enterprise postao je prvi brod te vrste u svijetu. Istodobno, to je već bio osmi brod u američkoj floti koji je dobio takvo ime. Novi nosač zrakoplova bio je izravni nasljednik svog slavnog imenjaka, nosača aviona iz Drugog svjetskog rata USS Enterprise. Kao i njegov prethodnik, brod je dobio nadimak "Big E" zbog velike veličine i izvanrednih borbenih sposobnosti. Svojim izgledom, veličinom i poviješću usluga, nosač zrakoplova s nuklearnim pogonom Enterprise utjelovio je napredna dostignuća američke mornarice tijekom Hladnog rata.
Do sada je nosač zrakoplova USS Enterprise (CVN -65) bio najduži rekord među svim rađenim brodovima ikada izgrađenim - 342 metra. Zadivio sam brod svojim istiskivanjem. U vrijeme izgradnje to je bio najveći ratni brod ikad izgrađen. Ukupna istisnina nosača zrakoplova iznosila je 93.400 tona. Kasnije će ovaj rekord oboriti samo novi američki nosači zrakoplova na nuklearni pogon klase Nimitz, čiji je ukupni istisnina premašila 100 tisuća tona. Za usporedbu, japanski bojni brod Yamato, najveći ratni brod Drugog svjetskog rata, imao je ukupnu istisnutost 72.810 tona s maksimalnom duljinom trupa od 263 metra.
Impresivno je izgledala i veličina krila nosača zrakoplova Enterprise. Brod je mogao nositi do 90 zrakoplova i helikoptera, iako je najčešće veličina krila bila nešto više od 60 zrakoplova. Što se tiče veličine i mogućnosti, to je bio pravi plutajući grad u kojem je bilo više od 3,5 tisuća različitih odjeljaka. Brod je mogao udobno primiti do 5.800 ljudi, dok je standardna veličina posade bila 3.000 ljudi, još 1800 ljudi činilo je zračno krilo. Nosač zrakoplova imao je dvije teretane, dva frizerska salona, vlastitu praonicu rublja, svoju kapelicu, knjižnicu i tiskaru (nosač zrakoplova imao je dnevne novine), kao i kafić i televizijski studio.
Nosač zrakoplova Enterprise trebao je postati prvi brod od šest nosača zrakoplova izgrađenih prema ovom projektu, no američki proračun nije se mogao nositi s takvim teretom, a Enterprise je ostao jedini brod u nizu. Cijena broda u procesu izgradnje porasla je na 451,3 milijuna dolara, u smislu cijena u 2019., uzimajući u obzir akumuliranu inflaciju, trošak jednog broda iznosio bi 4,41 milijardu dolara. Cijena izgradnje broda bila je usporediva s izgradnjom dva nosača aviona klase Kitty Hawk, od kojih je prvi ušao u flotu u isto vrijeme kad i nosač zrakoplova Enterprise 1961. godine. S usporedivom veličinom krila od 88 zrakoplova, brodovi klase Kitty Hawk bili su znatno jeftiniji, što je također predodredilo sudbinu cijele serije prvih nosača zrakoplova na nuklearni pogon u američkoj mornarici.
Značajke nuklearne elektrane nosača zrakoplova
Enterprise je bio jedini nosač zrakoplova na nuklearni pogon u povijesti koji je nosio više od dva nuklearna reaktora. Elektrana prvog nosača zrakoplova na nuklearni pogon sastojala se od 8 priobalnih nuklearnih reaktora Westinghouse A2W. Kako bi ratnom brodu pružila dodatnu sigurnost i povećala preživljavanje, elektrana je u početku podijeljena na 4 ešalona (praktički 4 zasebne elektrane). Svaki ešalon sastojao se od dva reaktora, osam generatora pare, turbine, turbo-prijenosnika i zasebne osovine propelera. Činjenica da su postojale četiri osovine propelera također je bila značajna značajka nosača zrakoplova. Vratila su pokretala četiri propelera s pet lopatica. Kako bi se povećale upravljivost ratnog broda i smanjio radijus cirkulacije, svaki od četiri propelera bio je opremljen vlastitim kormilom.
Ukupni kapacitet nuklearne elektrane USS Enterprise (CVN-65), koja se sastoji od 8 reaktora, bio je 280.000 KS. Ta je snaga bila dovoljna da osigura gigantski brod s najvećom brzinom od 33,6 čvorova (62,2 km / h). Maksimalni domet krstarenja broda bez rada na zamjeni jezgre reaktora procijenjen je na oko 400.000 nautičkih milja. Zapravo, plovidbene mogućnosti broda u ovom aspektu bile su neograničene.
Kako bi se ispitale sposobnosti brodske nuklearne elektrane, odlučeno je da se pošalje na putovanje po svijetu. Budući da je cijela prva polovica šezdesetih godina prošla pod zastavom istraživanja svemira s posadom, odlučeno je da se plovidbi daje simboličan naziv "Morska orbita". Vrijedi napomenuti da je sam nosač zrakoplova Enterprise bio povezan s američkim svemirskim programom. 1962. na brodu se nalazila jedna od radarskih kontrolnih stanica koja je pružala sigurnost i praćenje leta prvog američkog astronauta Johna Glenna.
Posebno za svjetsko putovanje "Morska orbita" u sastavu američke mornarice stvorena je jedinica "Task Force No. 1". Grupa je uključivala prva tri broda američke mornarice s nuklearnim elektranama na brodu. Osim nosača zrakoplova Enterprise, to su bile raketna krstarica na nuklearni pogon USS Long Beach (CGN-9) i nuklearna fregata USS Bainbridge (CGN-25). Svrha kampanje bila je pokazati cijelom svijetu dosad nedostižne mogućnosti autonomne plovidbe, koje su bile sposobne samo za brodove sa suvremenim nuklearnim elektranama. Operacija, koja je bila važne propagandne prirode, trajala je 65 dana od 31. srpnja do 3. listopada 1964. godine. Za to su vrijeme tri američka ratna broda obišla cijeli svijet, prešavši 30 565 nautičkih milja bez posebnih avantura ili kvarova.
Rekord za najdužu službu u mornarici Sjedinjenih Država
Nosač zrakoplova USS Enterprise (CVN-65) drži rekord u vojnoj službi američke mornarice. Brod je služio u američkoj mornarici više od pola stoljeća. Nosač zrakoplova položen je u Newport News Shipbuilding 4. veljače 1958. godine. Prvi nosač zrakoplova na nuklearni pogon u povijesti porinut je prije točno 60 godina - 24. rujna 1960. godine. Novi brod konačno je ušao u američku mornaricu u studenom 1961. godine. Njegova je usluga, s prekidima za popravke i modernizaciju, trajala više od 51 godinu i završila je tek 1. prosinca 2012., kada je nosač zrakoplova službeno isključen s popisa flote. Istodobno, prošlo je više od 55 godina od trenutka uključivanja u flotu do trenutka kada je brod izvan pogona 1. veljače 2017. godine.
Budući da je aktivni vijek trajanja broda premašio pola stoljeća, nosač zrakoplova sudjelovao je u gotovo svim značajnim lokalnim sukobima i operacijama u kojima je sudjelovala američka flota. Nosač zrakoplova debitirao je tijekom kubanske raketne krize. Godine 1962. brod u američkoj Atlantskoj floti sudjelovao je u pomorskoj blokadi Kube. Uslijedio je Vijetnamski rat u kojem je nuklearni nosač zrakoplova, uključen u 7. flotu SAD -a, sudjelovao od prosinca 1965. godine. Tijekom Vijetnamskog rata zabilježen je rekord u broju borbenih naleta dnevno, čiji je broj dosegao 165.
Također je tijekom Vijetnamskog rata nuklearni nosač zrakoplova bio jedini put pred smrću. Brod, izvan dosega neprijateljskih sredstava uništenja, umalo je poginuo iz nehata. Zbog pregrijavanja iz mlaznog mlaza radnog motora smještenog uz hrpu 127-mm zrakoplova NUR "Zuni" došlo je do spontanog lansiranja jedne od raketa. Nevođeni projektil pogodio je obližnji jurišni zrakoplov, što je dovelo do izlijevanja goriva i požara koji je uslijedio, aktivirajući zračne bombe i neselektivno lansiranje nevođenih raketa. Požar koji je počeo ujutro 14. siječnja 1969. ugašen je tek nakon tri sata. U isto vrijeme, uslijed eksplozija i požara, poginulo je 28 ljudi, još 314 članova tima zadobilo je ozljede različite težine i opekline, a 15 zrakoplova je potpuno uništeno. Ukupna šteta od požara i eksplozija na brodu procijenjena je na 126 milijuna dolara. Popravak broda trajao je 51 dan.
Nakon toga, nosač zrakoplova s nuklearnim pogonom Enterprise nastavio je sudjelovati u Vijetnamskom ratu, a u travnju 1975. sudjelovao je u evakuaciji američkih građana iz Saigona, kao i građana Južnog Vijetnama. 1998. godine nosač zrakoplova sudjelovao je u vojnoj operaciji Desert Fox protiv Iraka, predvodeći udarne snage raspoređene u SAD-u. Kasnije je brod korišten tijekom neprijateljstava protiv talibana u Afganistanu krajem 2001., a 2003. -2004. - u operaciji Iračka sloboda. Posljednje osmomjesečno putovanje nosač zrakoplova s nuklearnim pogonom USS Enterprise (CVN-65) završio je 4. studenog 2012. godine. Sve u svemu, tijekom službe nosač zrakoplova je 25 puta odlazio na more.
Amerikanci su odustali od ideje o pretvaranju jedinstvenog broda u plutajući muzej. Ovo se rješenje smatralo preskupim, složenim i nesigurnim. Odlučeno je poslati brod na otpad, sve oružje s nosača zrakoplova je demontirano, reaktori su deaktivirani. Jedini preživjeli element prvog nosača zrakoplova na nuklearni pogon u povijesti može biti njegova "otočna" nadgradnja, koja se može sačuvati i postaviti na obalu kao spomen obilježje.
