Jedan od zadataka inženjerijskih postrojbi na bojnom polju je uništavanje neprijateljskih prepreka i utvrda. Uz pomoć posebnih sredstava, vojni inženjeri moraju uništiti neprijateljske strukture, osiguravajući prolaz svojih trupa. Kako bi riješili takve probleme tijekom Drugog svjetskog rata, sve zemlje sudionice sukoba predložile su različito oružje ove ili one vrste. Jedan od najzanimljivijih prijedloga na ovom području doveo je do pojave američkog projekta Cable Bomb. Uz pomoć oružja izrađenog prema ovom projektu, planirano je uništavanje bunkera, dugoročnih vatrenih mjesta i drugih struktura neprijatelja.
Topništvo velikog kalibra bilo je standardno sredstvo za uništavanje neprijateljskih utvrda tijekom Drugog svjetskog rata. Međutim, u nekim slučajevima raspoloživo oružje nije bilo jako učinkovito, pa je bilo potrebno i drugo oružje. Prikladnije sredstvo uništavanja bile su zračne bombe, koje su se odlikovale relativno velikom masom eksplozivnog naboja, ali je njihova uporaba bila povezana s određenim poteškoćama. Sredinom 1944. godine postojao je prijedlog za zajedničku uporabu modificiranih zračnih bombi i zemaljske inženjerske opreme. Rezultat je bila uspješna kombinacija jednostavnosti uporabe i velike snage oružja.
Upotreba "kablovske bombe"
Sredinom 1944. godine Inženjerski korpus američke vojske poslao je zahtjev Odboru za nacionalnu obranu (NDRC) da prouči izvorni prijedlog za oružje koje obećava. Bilo je potrebno provesti neka istraživanja i utvrditi izglede za upotrebu mlaznih bombi za uništavanje zaštićenih objekata. Ako su postignuti pozitivni rezultati, bilo je moguće nastaviti s projektiranjem i dovršiti stvaranje novog oružja za inženjerijske postrojbe.
Izvorni prijedlog vojnih inženjera uključivao je uporabu brojnih komponenti u različite svrhe. Glavni elementi obećavajućeg kompleksa u predloženom obliku bili su izmijenjena zračna bomba i kabel, uz pomoć kojih je planirano osigurati izvornu metodu uporabe oružja. Zbog toga je novi projekt dobio simbol Cable Bomb - "Kablovska bomba". U okviru projekta predloženo je nekoliko verzija streljiva, ali se naziv tih sustava nije mijenjao kako su se razvijali.
Nosači "kabelskih bombi" trebali su izraditi postojeće inženjerske tenkove. Konkretno, za ovu ulogu mogla bi se prijaviti oklopna vozila na bazi srednjeg tenka M4 Sherman. Za korištenje posebnog oružja protiv bunkera tenku su bile potrebne neke manje preinake. Dakle, na krovu trupa ili kupole trebao je biti postavljen set udica, a na radnom mjestu topnika trebali su se pojaviti upravljački uređaji za novo oružje. Sve je to omogućilo očuvanje postojećeg standardnog naoružanja, kao i korištenje inženjerske opreme postojećih vrsta.
Predloženo je transportirati bombe na posebnim kolicima na kotačima s lanserom. Trebala je imati oklopljeno tijelo bez krova s nekoliko ćelija-vodiča za streljivo. Prema prvotnom prijedlogu, kolica su trebala nositi šest novih vrsta bombi. Kolica su se trebala kretati uz pomoć dva vlastita kotača i krute spojnice velike duljine. Trebao ga je inženjerijski tenk prevući preko bojišta.
Zadatak uništavanja neprijateljskog bunkera dodijeljen je izravno proizvodu Cable Bomb. Trebalo je to biti veliko i teško streljivo s relativno snažnom bojevom glavom, opremljeno vlastitim mlaznim motorom. Predloženo je da se na tijelo bombe pričvrsti kabel, koji je neophodan za njegovo izvođenje na ispravnu putanju i ciljanje na cilj. Na slobodni kraj kabela postavljen je naprstak namijenjen za ugradnju na kuke nosača spremnika. Proračuni su pokazali da se novo oružje može opremiti kabelom od 50 ft (15,4 m).
Predloženo načelo uporabe "kabelske bombe" bilo je sljedeće. Inženjerijski tenk s kolicima na krutoj kuci trebao je ući na bojno polje. Nakon što je primila borbenu misiju za uništavanje određenog neprijateljskog objekta, posada tenka morala je krenuti na "borbeni tečaj" i približiti se cilju na udaljenosti od 15 m. U tom slučaju napadnuti objekt morao je biti na liniji koja se nastavlja uzdužnu os sustava "spremnik i kolica". Nakon što su izvršili takvo preliminarno ciljanje oružja, tankeri su mogli otvoriti vatru.
Raketa M8 mogući je element kompleksa Cable Bomb
Na zapovijed topnika, električni sustav trebao je zapaliti motor na čvrsto gorivo bombe. Zbog potiska motora bomba je trebala poletjeti i otići do predviđenog cilja. Istodobno, kabel pričvršćen na kupolu tenka nije dopuštao da streljivo ide ravno prema gore. Povukavši kabel, bomba se počela kretati u krug. Leteći u luku polumjera oko 15 m, streljivo je trebalo pogoditi krov napadnute građevine. Kad su se kao osnova za kabelsku bombu koristile postojeće zračne bombe, postojala je teoretska mogućnost zajamčenog uništenja većine utvrda s dva ili tri "hica".
Projekt kabelske bombe predložio je uporabu transportnih kolica s lanserom za šest streljiva. Na bojnom polju inženjerijski tenk mogao bi se suočiti s različitim ciljevima, zbog čega se pojavio prijedlog o upotrebi dvije vrste streljiva. Ovisno o glavnim značajkama napadnutog bunkera, vojni inženjeri morali su koristiti bombu s visoko eksplozivnom ili kumulativnom bojevom glavom. Prva vrsta streljiva predložena je kao višenamjensko sredstvo za uništavanje, a kumulativna kabelska bomba namijenjena je uništavanju građevina s visokom razinom zaštite.
Bomba u obliku bunkera razvijena je od nule. Projekt je predložio sastavljanje proizvoda karakterističnog izgleda. Bomba je trebala primiti glavno cilindrično tijelo promjera 30 stopa (305 mm) i duljine 1,22 m. Unutar takvog kućišta postavljeno je oblikovano punjenje eksploziva težine oko 375 funti (oko 170 kg). Planirano je bilo pričvršćivanje motora i stabilizacijskih sredstava na stražnji dio glavne karoserije. Cilindrično tijelo promjera oko 0,5 stopa i duljine manje od 2 stope trebalo je primiti punjenje od 25 kilograma (11,34 kg) krutog goriva. Iznad i ispod, na tijelo motora bile su pričvršćene četvrtaste okomite ravnine dimenzija 2x2 stope (610x610 mm). Značajno je da bomba nije imala vodoravne ravnine: zahvaljujući upotrebi kabela, bila joj je potrebna samo stabilizacija duž kursa. Na donjoj površini glavnog tijela, uz uzdužnu os proizvoda, bile su dvije točke pričvršćivanja kabela. Za držanje bombe u optimalnom položaju, predloženo je koristiti kabel potrebne duljine, koji je bio podijeljen na dva dijela u blizini trupa.
Eksplozivna "kabelska bomba" trebala je biti proizvedena pomoću serijskih jedinica postojećeg zrakoplovnog naoružanja. Kao bojna glava, raketa je trebala koristiti tijelo s nabojem posuđeno od serijske visokoeksplozivne fragmentarne bombe od 250 kilograma. U svom izvornom obliku, takva bomba težila je 112 kg, imala duljinu 1,38 m i promjer 261 mm. Korišteno je punjenje TNT -a ili Ammotola težine 30,3 kg. U proizvodnji streljiva za inženjerijske postrojbe zračnoj bombi trebalo je oduzeti standardni stabilizator repa, umjesto kojeg je predloženo postavljanje novih uređaja, uključujući motor.
Postojeći tip motora s čvrstim pogonom trebao je poslati visoko eksplozivnu bombu na cilj. Zbog ekonomičnosti, autori projekta Cable Bomb odlučili su koristiti motor iz nevođene avionske rakete T22, što je bio daljnji razvoj serijskog proizvoda M8. Raketa T22 imala je ukupnu duljinu od 84 cm s najvećim promjerom od 4,5 inča (114 mm). Masa rakete je 17 kg, najveća brzina leta 960 km / h. Domet je određen na razini 3-3, 2 km. Raketni motor T22 koji se koristio u "kabelskoj bombi" trebao je dobiti novi stabilizator i biti instaliran na repu tijela serijske bombe. Zbog značajnih razlika u masi, nova vrsta streljiva trebala je biti inferiorna od projektila zrakoplova u pogledu brzine i dometa, ali to nije bilo važno s predloženim načinom primjene.
Kumulativni dizajn streljiva
Na ulasku na bojište inženjerski tenk baziran na serijskom "Shermanu" trebao je vući kolica sa šest "kabelskih bombi" dva tipa. Pretpostavljalo se da će se tipično streljivo novog kompleksa sastojati od tri visokoeksplozivne fragmentacije i istog broja kumulativnih bombi. To je omogućilo postizanje prihvatljive fleksibilnosti u uporabi oružja u stvarnim borbenim uvjetima, gdje su se vojni inženjeri mogli suočiti s raznim prijetnjama i ciljevima.
Bilo je potrebno neko vrijeme za razvoj obećavajućeg projekta kabelske bombe. Očigledno, projektiranje je završeno početkom 1945. godine. Za testiranje je napravljeno nekoliko prototipova oružja, kao i odgovarajući štand. Nije poznato jesu li serijski tenkovi prošli potrebnu reviziju i jesu li izgrađena kolica s lanserom. Istodobno, opće značajke projekta omogućile su provođenje prvih ispitivanja bez uključivanja tehnologije, isključivo uz pomoć postolja koja ga simuliraju.
Istraživački kompleks Allegany Ballistics Laboratory (Zapadna Virginia) postao je platforma za testiranje novog oružja. Neko su vrijeme stručnjaci iz Balističkog laboratorija i Inženjerskog vojnog zbora provodili zajednička ispitivanja tijekom kojih su testirane glavne ideje izvornog projekta i utvrđene njegove izglede. Prema izvješćima, tijekom ispitivanja korištene su samo visokoeksplozivne "kabelske bombe" izrađene od postojećeg zrakoplovnog streljiva. Na temelju rezultata njihove provjere utvrđeno je da se neobičan izgled oružja protiv bunkera općenito opravdava i može se koristiti u praksi.
Unatoč korištenju nestandardnih ideja, predložena "kabelska bomba" izgledala je zanimljivo i obećavajuće. Korištenje kabela koji ograničava domet streljiva na nekoliko metara omogućilo je korištenje postojećeg motora na kruto gorivo relativno male snage, ali u isto vrijeme bombu opremio teškom bojevom glavom velike snage. Sve je to doista omogućilo inženjerskom tenku - barem u teoriji - da učinkovito uništi neprijateljske bunkere i vatrena mjesta. Jedini uočljivi problem neobičnog projekta bila je potreba približavanja cilju na maloj udaljenosti, no u nekim slučajevima sve postojeće prijetnje potpuno su neutralizirane oklopom inženjerijskog tenka.
Projekt Oružje kabelske bombe početkom 1945. prošao je prva ispitivanja i potvrdio svoje sposobnosti. Unatoč tome, svi radovi na izvornom projektu su prekinuti. Zapovjedništvo vojske smatralo je da bi se u trenutnoj situaciji vojna industrija i istraživačke organizacije trebale angažirati na drugim projektima. Konkretno, razvoj novog protuminskog oružja namijenjenog za ugradnju u serijska oklopna vozila u to je vrijeme postao prioritet. Potreba za razvojem drugih projekata i ograničeni resursi doveli su do napuštanja "kabelskih bombi". Projekt, koji se nekad činio obećavajućim, nije doveo do očekivanih rezultata, a novo oružje nije doseglo točku da ga koriste trupe.
Koliko je poznato, projekt Cable Bomb bio je prvi i posljednji pokušaj američke vojne industrije da stvori oružje za uništavanje bunkera pomoću "vezanog" streljiva. U budućnosti je razvoj oružja ove oznake išao na druge načine i više mu nisu bila potrebna takva sredstva kontrole i gađanja. Ipak, neobičan projekt od velikog je interesa s tehničkog i povijesnog gledišta.
