Svemirska konfrontacija, koja je ušla u aktivnu fazu lansiranjem prvog umjetnog satelita Zemlje od strane Sovjetskog Saveza, nastavlja se očitovati. Štoviše, ako se prije nekoliko desetljeća moglo govoriti o tvrdnjama o vodećim ulogama u svemiru samo dvije zemlje (Rusiji i Sjedinjenim Državama), danas se drugi svjetski igrači pokušavaju pridružiti svemirskim silama. Indija je jedna od tih država.
Indijska svemirska istraživačka organizacija (ISRO), koja je svojevrsni indijski analog američke NASA -e, posljednjih godina pokušava impresionirati svjetsku zajednicu, a prvenstveno javnost zemalja koje već neko vrijeme rade na istraživanju svemira svojim programima. Sama organizacija ISRO osnovana je davne 1969. godine, ali gotovo šest godina nije imala vremena biti istaknuta ni po čemu izvanrednom, sve dok nije počela blisko surađivati sa sovjetskim stručnjacima na području kozmonautike. Rezultat te suradnje bilo je lansiranje 1975. prvog indijskog umjetnog Zemljinog satelita "Ariabhata" iz "Kapustin Yar". Naravno, stvaranje ove letjelice nije prošlo bez znanstvene i tehničke pomoći sovjetskih inženjera dizajna.
Indijska strana koristila je satelit za proučavanje ionosfere, solarnih impulsa, kao i za proučavanje galaktičkih impulsa. Koliko je sama Indija, koja se uz svo dužno poštovanje 70 -ih godina nije mogla nazvati tehnološki i ekonomski razvijenom zemljom, bila izravno važna za rad "Ariabhate", retoričko je pitanje, kako kažu. No, sama činjenica prvog prodora u svemir bila je važna.
U 80 -im godinama, naime u travnju 1984., dogodio se let prvog indijskog kozmonauta Rakesha Sharme, koji je sudjelovao u programu Intercosmos u organizaciji Moskve. Nakon leta, prvi indijski kozmonaut nagrađen je najvišim nagradama u Indiji i SSSR -u, postavši, osobito, herojem Sovjetskog Saveza i vitezom Lenjinovog reda.
Rakesh Sharma, prema New Delhiju, postao je glavni ideološki inspirator indijskog razvoja programa leta s posadom, govoreći o potrebi neovisnog razvoja na konferenciji 2006. godine. Ovo nije ništa manje značajan događaj za Indiju od leta u svemir prvog pilota astronauta, a smatra se i početkom ISRO -ovog rada na ambicioznim novim projektima.
S prilično ograničenim financiranjem prema današnjim standardima (oko milijardu dolara godišnje), indijska svemirska agencija posljednjih je godina uspjela postići opipljiv uspjeh u istraživanju svemira na temelju vlastitih programa. Samo nekoliko godina nakon određene konferencije na kojoj je sudjelovao Rakesh Sharma, Indija je iznenadila svijet lansiranjem prve svemirske sonde Chandrayan namijenjene istraživanju Mjeseca. Značajno je napomenuti da je Mjesečev satelit poslan s indijskog kozmodroma Sriharikot pomoću indijske rakete PSL V-XL. Istodobno, indijski projekt postao je ne samo prvi neovisni, već je Indiji donio i opipljivu zaradu od činjenice da je sonda na brodu nosila inozemna istraživačka vozila koja pripadaju europskim i američkim svemirskim agencijama.
Znakovito je da je Chandrayan postao ne samo prva indijska lunarna sonda, već i aparat koji je umalo napravio pravu revoluciju u glavama mnogih teoretičara na području svemirskih istraživanja. Ova revolucija sastojala se u činjenici da je indijska sonda mogla razbiti stereotip, koji je desetljećima stvarao određeni krug ljudi, da ljudska noga nikada nije kročila na mjesečevu površinu. Amerikanci, koji su izgleda iscrpili sve svoje mogućnosti da dokažu skepticima da su njihovi astronauti na Mjesecu, počeli su se doslovno moliti Chandrayanu, jer je ovaj prenio na Zemlju brojne izvanredne fotografije mjesta slijetanja Apolla 15, kao kao i tragove. "lunomobile", na kojima su američki astronauti jahali na prirodnom satelitu Zemlje.
Inače, slične fotografije na Zemlju su poslala američka svemirska vozila, ali skeptici su ih nazvali još jednom lažnom, budući da američka letjelica, po njihovom mišljenju, ne može biti objektivna ni na koji način … A onda odjednom fotografija s Indijanca, naizgled objektivna, Chandrayana … Ali teoretičari zavjere opstruirali su i ove slike, tvrdeći da imaju premalo rezolucije da o bilo čemu prosuđuju. Indijski znanstvenici sami su govorili o niskoj razlučivosti, posebno Prakash Shauhan, koji je glavni istraživač misije Chandrayana.
Međutim, indijske stručnjake najmanje je brinula borba između teoretičara zavjera i NASA -e. Za njih je bilo važnije da je po prvi put indijski proizvod inženjerske i tehničke misli doveo do tako impresivnih rezultata kao što je let aparata do Mjeseca. Međutim, uspjeh projekta "Chandrayan" nije se mogao razviti, jer je veza s uređajem neočekivano prekinuta. Mjesečeva sonda je tijekom godine svog djelovanja uspjela prenijeti na Zemlju više od 70 tisuća slika mjesečeve površine.
Nakon što je ISRO izgubio vezu sa svojom mjesečevom sondom, u tisku raznih zemalja počele su se pojavljivati čudne glasine da je za sve navodno kriva Rusija. Štoviše, naša je zemlja to učinila, kažu, namjerno, kako bi se uključila u indijski program za istraživanje Mjeseca. Indijski stručnjaci ostavili su ovu pretjeranu teoriju bez komentara, budući da bi spor ovdje mogao biti poput spora sa skepticima o čovjekovom letu na Mjesec …
Što god da je bilo, ali Rusija je zaista pokazala želju sudjelovati u pripremama za let nove indijske sonde na Mjesec - projekta Chanlrayan -2. Lansiranje sonde zakazano je za 2013. godinu, a sama će sonda, zahvaljujući razvoju indijskih i ruskih stručnjaka, biti značajno modernizirana u odnosu na Chandrayan iz 2008. godine. Navodi se da će se nova sonda, najvjerojatnije, sastojati od dva segmenta, a na brodu će nositi i mali automatski lunarni rover. Ovaj je projekt postao spajanjem dva projekta: "Chandrayan-2" ("Luna-Resource") i "Luna-Glob".
Viktor Khartov, generalni direktor NPO -a Lavochkin, jednom je izvijestio da će kronologija projekta biti otprilike sljedeća: indijska lansirna letjelica i njen leteći modul lansirat će u orbitu Mjeseca vozilo za spuštanje, proizvedeno u Rusiji. Tada uređaj sjedi na mjesečevom tlu, a indijski lunarni rover će napustiti površinu. Očito će se lansiranje izvršiti s istog kozmodroma s kojeg je lansirno vozilo lansiralo prvi Chandrayan. Ovaj kozmodrom nalazi se u indijskoj državi Andhra Pradesh, a zbog relativne blizine ekvatora, s njega je isplativije lansirati letjelice nego, recimo, iz Baikonura.
Indijska svemirska agencija planira lansirati prvu indijsku letjelicu s ljudskom posadom 2016. godine. Mnogi su bili vrlo skeptični u pogledu takvih informacija od ISRO -a, budući da bi razina financiranja koja je dolazila od države prije nego što je teško dopustila provedbu tako ambicioznog projekta. No indijski premijer Manmohan Singh rekao je da će ove godine financiranje državnih istraživanja svemirskih istraživanja porasti za 50%.
Indijski brod s ljudskom posadom, ako se u bliskoj budućnosti popne u svemir, bit će ga teško nazvati čisto indijskim. Činjenica je da je još 2009. godine službeni predstavnik Roscosmosa Andrei Krasnov rekao da je indijska strana dala prijedlog o mogućnosti da mu se omogući tehnologija letenja s ljudskom posadom. Godine 2010. pojavile su se informacije da bi ISRO čak mogao otkupiti Sojuz s ljudskom posadom iz Rusije kako bi na temelju toga rodio svoje potomke.
Zasad je ovo zamisao tek u planovima, predstavnici ISRO -a već ocrtavaju verziju prvog leta s posadom. Izvješćuje se da će letački testovi u bespilotnom modu početi početkom 2014. godine, a do 2016. godine (rok je 2017.) Indija će poslati dva svoja astronauta u svemir na novoj svemirskoj letjelici, koja će morati provesti najmanje tjedan dana u orbiti.
Indijska strana planira podsjetiti na još jedan vrlo izvanredan projekt. Ovaj projekt se odnosi na stvaranje svemirske letjelice Avatar za višekratnu uporabu, čija se masa očekuje oko 25 tona, od kojih većina odgovara vodikovom gorivu. Znakovito je da je projekt najavljen još 1998. godine.
Indijska strana tvrdi da projekt još nije proveden, samo zato što nije bilo dovoljno sredstava. No do 2020. godine, punopravni "Avatar", prema riječima predstavnika ISRO-a, već može početi surfati otvorenim prostorima, isporučujući u svemir astronaute i astronaute iz različitih zemalja svijeta. Sigurnosna granica ovog broda, opet po mišljenju indijskih inženjera, trebala bi biti dovoljna za stotinu lansiranja.
Mnogi stručnjaci vjeruju da ovim projektom Indija pokušava izumiti bicikl, ali, očito, žeđ za svemirskim istraživanjem vlastitim rukama vrlo je jaka u ISRO -u, pa stoga planove aktivno podržavaju službene vlasti zemlje. Uostalom, zdrave ambicije u svakom su trenutku omogućile zemljama razvoj, a Indija, ako se u to nitko ne miješa, očito neće biti iznimka u tom pogledu.
