Privremeno zatišje na sjeverozapadnim i zapadnim granicama Ruskog kraljevstva, jačanje ruske vojske, njeno jačanje na račun "instrumentalnih" trupa (službenih ljudi "prema uređaju" - strijelaca, topnika, kozaka, itd.), a zrelost cara Ivana Vasiljeviča omogućila je Moskvi prelazak na aktivnije i odlučnije akcije u odnosu na tatarska "kraljevstva".
Opće stanje
Dok su u Rusiji vladali privremeni radnici i boljarski klanovi, njezin je položaj na međunarodnoj sceni oslabio. Uoči sukoba ruske države s Krimom, iza kojega je stajala moćna Porta, i stalnog pograničnog rata s Kazanom (rat između Moskve i kazanskog kana Safa-Gireya), Moskva je bila prisiljena pojačati obranu jugoistočne granice.
Ofenziva na litvanskoj liniji morala se smanjiti i čak pomiriti s gubitkom Gomela, koji su Litvanci zauzeli 1535. godine i povukli u Litvu prema Moskovskom ugovoru iz 1537. godine. U Poljskoj i Litvi oronuli kralj Sigismund I. predao je vlast svom sinu Sigismundu II. Augustu, a novi kralj nije ni obavijestio Moskvu o svom stupanju na prijestolje. Nekoliko se godina nije potrudio poslati barem glasnika, zanemarujući Ivana IV.
Livonski red, koji je i sam prolazio kroz razdoblje opadanja, potpuno je prestao računati s Moskvom, zaboravio na sve ugovore i počeo ometati našu trgovinu sa zapadnim zemljama.
No, sveukupno gledano, stanje na sjevernim i sjeverozapadnim granicama ruske države u ovo se vrijeme odlikovalo usporenom smirenošću. To je bilo zbog činjenice da su Švedska i Livonija bile zainteresirane za očuvanje već uspostavljenih granica.
Njemačka viteška država na Baltiku osjetno je oronula i izgubila je vojnu moć. Stoga livonski vitezovi više nisu zadirali u ruske zemlje, iako su ometali trgovinu Rusije s drugim europskim zemljama. Švedska je bila zauzeta vojnim sukobom s Danskom.
Osmanska prijetnja
Stoga su glavna vojna prijetnja ruskoj državi bile tatarske kneževine -kraljevstva - unija Krima i Kazana, iza koje je stajala Turska. Luka je bacila vojno-strateški izazov Rusiji kada je primila u svoje državljanstvo Krimske i Kazanske kanate. S vojnog gledišta, Rusija je u prvoj polovici 16. stoljeća dovedena na rub uništenja, borba protiv Gireya postala je pitanje života i smrti. A napredovanje na istok i jug, zauzimanje Kazana i Astrahana nije bilo posljedica agresivne, kolonijalne politike Moskve, već pitanje opstanka ruske države.
Vrijedi se sjetiti da je tada Turska bila možda najmoćnija sila u Europi i na Bliskom istoku. Ogromno carstvo proširilo se Europom, Azijom i Afrikom. Sultana Sulejmana (1520.-1566.) Europljani su nazvali "veličanstvenim" zbog sjaja i ljepote dvorišta, a Turci su ga s poštovanjem nazvali "zakonodavcem". Sustavizirao je tursko pravo, uveo razumne zakone o vladi, porezima i posjedu zemlje. Ratnici su dobili zemlju sa seljacima u lanu i morali su povesti odrede konjanika u rat (prema vrsti ruskog lokalnog sustava). Uz ostale trupe, sultan je dobio izvrsnu konjicu (spagi).
Osmansko carstvo bilo je toliko moćno da je moglo ratovati odjednom na nekoliko frontova i pravaca. Luka je imala izvrsnu flotu koja je kontrolirala veliki dio Sredozemnog mora, a u Crvenom moru je pobijedila Portugalce. Osmanlije su čak organizirali ekspediciju u Indiju i mogli su odatle izbaciti Europljane, no zbog brojnih problema projekt je propao. Crno more je praktički bilo jezero u unutrašnjosti Turske. Osmanlije su slomile neovisnost podunavskih kneževina, moć lokalnih vladara bila je ograničena, Moldavija i Vlaška nametnute su uz veliki danak. Krimski kanat priznao se kao potpuni vazal Turske.
Turci su nastavili pritiskati Perzijce, oduzeli im Mezopotamiju i započeli bitku za Zakavkazje. U ovoj borbi Sjeverni Kavkaz je dobio veliku važnost. Nije bilo velikih država, desetaka "kraljevstava", kneževina i neovisnih plemena. Neke su nacionalnosti bile kršćani, druge su zadržale poganstvo. Dominantni položaj zauzela je Kabarda koja je posjedovala Pyatigorye, Karachay-Cherkessia, između rijeka Terek i Sunzha. Od stanovnika stepe, krimskih Tatara i Nogaija, sjeverno -kavkaska plemena bila su zaštićena terenom, teškim za konjicu, planinama i šumama, te nepostojanjem cesta. Tijekom neprijateljske invazije ljudi su tjerali stoku u šume, odlazili u planine, sklanjali se u gotovo neosvojive planinske dvorce i tvrđave.
Sulejman je shvatio stratešku važnost Sjevernog Kavkaza. Posjedujući planinske prijevoje, prijevoje, bilo je moguće prenijeti tatarske horde u Zakavkazje i nanijeti jake udarce po bokovima i stražnjem dijelu Perzije. Krimljani su dobili tursko pješaštvo i topništvo. Topovi su lako razbili planinske utvrde, koje nisu bile spremne izdržati topničku vatru. Gorštaci su se počeli potiskivati, potčinjavati i obraćati na islam. Oni su nametnuli danak, uzeli ga sa stokom i lokalnim ljepotama: Čerkeške žene i Kabardinke bile su visoko cijenjene na tržištu robova na Bliskom istoku.
U Turskom Carstvu, koje je kontroliralo raskrižje najvažnijih trgovačkih putova, trgovci robljem i kamatari dobili su na težini. Trgovina robljem spojila se s državnim strukturama. Ratovi su donijeli puno, ljudi su otišli na tržnice. Samo su Krimljani dali u riznicu desetinu "yasyra", a sultan i njegovi namjesnici na Krimu nisu riješili ovaj plijen. Trgovci robljem uzeli su ovu milostinju na milost i nemilost i prodali sultanov dio.
Krimljani, Kazanijci, Nogaji, podređena planinska plemena, stanovnici crnomorskih turskih gradova bili su uključeni u izuzetno isplativ lov na ljude. Jer "yasyr" je išao uglavnom u ruske zemlje - podložne Moskvi, Litvi i Poljskoj.
Moskva - Treći Rim i nasljednik Horde
Turska sa svojim vazalima - Krimom i Kazanjem, nije bila samo vojna prijetnja, već i konceptualna i ideološka. Sultan je bio halifa, poglavar svih muslimana. Muslimani na Krimu, u Kazanju, Astrahanu, pa čak i u Kasimovu, u blizini Moskve, trebali su ga poslušati.
Krimski kan Sahib-Girey (1532.-1551.), Oslanjajući se na tursku diplomaciju i osmanske pukovnije, sanjao je o oživljavanju Osmanskog carstva. Njegov nećak Safa-Girey kontrolirao je Kazan. Kći nogajskog princa Jusufa bila je žena kazanskog kralja. Krimljani su nastojali oživjeti Zlatnu Hordu, a Rusiji je dodijeljena sudbina "ulusa" novog carstva.
Borba protiv ideološke agresije moguća je samo uz pomoć ideje. Stoga je Moskva djelovala s jedne strane, kao nasljednica Horde, aktivno privlačeći tatarske knezove, knezove i murze na svoju stranu. Formiranje pukova u službi Tatara, koji su se već borili za rusku državu. Kontrolni centar ogromne euroazijske civilizacije preselio se u Moskvu.
S druge strane, u Moskvi se pojavio koncept „Moskva - Treći Rim“. U konačnoj verziji ta je ideja zvučala još 1514. u poruci redovnika Elizarovačkog samostana Filoteja velikom knezu Vasiliju III. Filotej je tvrdio da je prvo svjetsko središte kršćanstva bio stari Rim, nakon čega je uslijedio novi Rim - Carigrad, a sada je postojao treći Rim - Moskva.
"Dva su Rima pala, a treći stoji, a četvrti nikada neće biti."
Očito je zamjena moskovskog grba sa Svetim Jurjem Pobjednikom novim s dvoglavim orlom pokazala svijetu da je Moskva izravni nasljednik Drugog Rima - Carigrada, Bizantskog Carstva. Za vanjsku potrošnju, Ivan Vasiljevič proglasio se carem ("Cezar-Cezar"). Moć i zemlje Ivanu nisu se povećali od nove titule, to je bio zahtjev za bizantsko naslijeđe.
Tako su dvije velike sile -carstva - Rusija i Porta, postale veliki suparnici. Sultan se smatrao vladarem svih muslimana, uključujući i ruske podanike, i polagao pravo na sve muslimanske zemlje. Na Krim, Astrahan i Kazan. Ruski car smatran je zaštitnikom milijuna pravoslavnih podanika u Osmanskom Carstvu, na Balkanu, u Maloj Aziji i Zapadnoj Aziji, na Kavkazu. Carigrad-Carigrad bio je otadžbina ruskog suverena.
Vojna reforma
Petlja koja se stezala oko ruske države morala se presjeći. Vladar Ivan Vasiljevič, jedva da je doveo privremene radnike u red, počeo je ulagati napore u tom smjeru.
Kazan je bio najpristupačnija karika u neprijateljskom lancu. Počeli smo s njom. I prije odlučne ofenzive, oružane snage su ojačane i reformirane.
Sredinom 16. stoljeća razvio se lokalni sustav; iz različitih županija u službu je pozvano oko tisuću službenika, gradskih velikaša i djece boljara, kojima je zemlja podijeljena u Moskvi i drugim županijama. To je omogućilo jačanje lokalne vojske i formiranje činovske (bojarske) pukovnije.
Međutim, privremena priroda službe plemićke milicije više nije odgovarala carskoj vladi. Bila je potrebna stalna vojska. Stoga istodobno počinje formiranje "instrumentalnih" (na uređaju za postavljanje) pušačkih i kozačkih pukovnija-jedinica, raspoređenih kao stalni garnizoni u Moskvi i drugim gradovima. U ratno vrijeme najbolje pukovničke pukovnije bile su uključene u poljske vojske, povećavajući vatrenu moć stotina plemića.
U početku je bilo oko 3 tisuće strijelaca, podijeljenih u šest članaka (naredbi), a zatim se njihov broj povećao. U strijelce su regrutirali najbolje cikače milicije, domoroce iz taksi gradskih naselja. Također u strijelce su uzeti slobodni "voljni" ljudi, slobodni seljaci. Od njih se tražilo da uđu u službu prema svom lovu i da budu „ljubazni“, odnosno zdravi i da znaju koristiti vatreno oružje. Slobodni ljudi regrutirani su i u odrede gradskih kozaka i topnika.
Posebno je raširena praksa "aparata" za služenje slobodnim ljudima u južnim gradovima, gdje ih je bilo mnogo. To je omogućilo brzo i u velikom broju regrutiranje garnizona za ruske tvrđave koje se grade u Divljem polju. Streltsy je primao novčanu i žitnu plaću, vlastelinsko (dvorišno) mjesto gdje su morali staviti kuću, dvorište i gospodarske zgrade, postaviti povrtnjak i vrt. "Instrumentalni" ljudi dobili su pomoć iz riznice za "dvorišno naselje".
Strijelac je bio vlasnik dvorišta dok je služio; nakon njegove smrti dvorište je zadržala njegova obitelj. Neka njegova braća, sinovi i nećaci mogli bi biti "pospremljeni" za službu. Postupno je služenje u strijelcima postalo nasljedna obaveza.
Upravljanje oružanim snagama pojednostavljeno je: uz postojeće otpuštanje i lokalne zapovijedi, stvoreni su Streletsky, Pushkarsky, Bronny, Stone Affairs i drugi. Rusija je u to vrijeme formirala moćno topništvo ("odijelo").
Kazan pješači
Vrijedi napomenuti da Moskva do posljednjeg trenutka nije gubila nadu da će mirno uspostaviti odnose s Kazanom. Međutim, Safa-Girey se tvrdoglavo držao saveza s Krimom i stalno je kršio mirovne sporazume s Moskvom. Kazanski su se knezovi obogatili u kontinuiranom racijskom ratu s ruskim pograničnim županijama.
Više nije bilo moguće zanemariti neprijateljstvo Kazana i pomiriti se s njim.
Safa-Girey, nakon što je vratio grad, koji je neko vrijeme bio pod kontrolom proruskog "kralja" Shah-Alija, isključio je sve pristaše savezništva i prijateljstva s Rusijom, one koji su pregovarali s Moskvom i pomagali Shah-Aliju. Desetci kazanskih knezova i murza pobjegli su u rusko kraljevstvo i zatražili rusku službu.
U to je vrijeme astrahanski kan Yamgurchi čelom potukao ruskog cara Ivana Vasiljeviča i izrazio želju da mu služi. Tada je krimski kan Sahib-Girey, uz podršku Turaka, zauzeo Astrahan. Tada je pobijedio Nogaise koji su podržavali Astrahan. Nogaji su priznali vlast Krima. Nova Zlatna Horda se nazirala.
Krimljani su se potpuno olabavili. Ruski trgovci koji su trgovali na Krimu počeli su biti zaplijenjeni i pretvoreni u robove. Carev veleposlanik, koji je stigao u Bakhchisarai, opljačkan je i zaprijećen. Sahib-Girey se hvalio da je pokorio Sjeverni Kavkaz i zauzeo Astrahan. Tražio je od moskovskog suverena da objavi što želi - "ljubav ili krv?" Ako je "ljubav" - zahtijevao godišnji danak od 15 tisuća zlata. Ako ne, "onda sam spreman otići u Moskvu, a vaša će zemlja biti pod nogama mojih konja."
Ruski suveren je oštro odgovorio. Zbog sramote svojih diplomata i trgovaca, naredio je zatvaranje krimskih veleposlanika. Pod utjecajem moskovskog metropolita Makarija, koji je imao veliki utjecaj na mladog cara, sazrijeva ideja o vojnoj podređenosti Kazanja kao jedinog načina za okončanje rata na istočnim granicama države. Istodobno, isprva nije bilo govora o potpunoj podređenosti Kazana. Na stolu u Kazanu namjeravali su potvrditi "cara" Shah-Alija, odanog Moskvi, te postaviti ruski garnizon u Kazan. Već tijekom rata ti su se planovi promijenili.
Moskva započinje veliki rat s Kazanom. U veljači 1547. započeo je pohod vojske, okupljene u Nižnjem Novgorodu. Trupe su predvodili guverneri Aleksandar Gorbaty i Semyon Mikulinsky. Sam car nije sudjelovao u kampanji zbog vjenčanja s Anastasijom Romanovnom Zakharyinom-Yurievnom.
Povod za kampanju bio je apel za pomoć čeremiskog (marijskog) centuriona Atačika "sa svojim drugovima". Planina Mari, koja je živjela najbliže granici, i Chuvash (zapadna obala Volge), umorni su od beskrajnog rata i razaranja, pobunili su se protiv Kazana i zatražili od Moskve državljanstvo.
Ruska vojska stigla je do ušća Sviyazhsky i borila se na mnogim mjestima, a zatim se vratila u Nižnji.
