Republika Srpska Bosne i Hercegovine 12. svibnja proslavila je Dan vojske. Na današnji dan 1992. godine Skupština srpskog naroda Bosne i Hercegovine je na sastanku u Banjoj Luci odlučila formirati vojsku Republike Srpske. Iako je prije deset godina, 2006. godine, vojska Republike Srpske prestala postojati, a većina njezinih jedinica pridružila se ujedinjenim Oružanim snagama Bosne i Hercegovine, za većinu stanovnika Republike Srpske i drugih etničkih Srba koji žive u Bosni i Hercegovini, dan 12. maj i dalje ostaje svečan. Uostalom, teška i tragična stranica u povijesti srpskog naroda povezana je s vojskom Republike Srpske - ratom u Bosni i Hercegovini devedesetih godina. Vojska Republike Srpske odigrala je vitalnu ulogu u zaštiti srpskog naroda.
Kao što znate, Bosna i Hercegovina je izvorno bila višenacionalna regija. Do 1991. godine na teritoriju republike živjele su tri glavne skupine stanovništva - bosanski muslimani, u to vrijeme 43,7%stanovništva, Srbi 31,4%i Hrvati 17,3%. Još 5,5% stanovništva Bosne i Hercegovine izjasnilo se kao Jugoslaveni. U pravilu su to bili ili Srbi ili djeca iz mješovitih obitelji. Od 29. veljače do 1. ožujka 1992. u Bosni i Hercegovini održan je narodni referendum o državnoj neovisnosti. S odazivom od 63,4%, 99,7% birača glasalo je za neovisnost. Dana 5. ožujka 1992. republički parlament potvrdio je proglašenje neovisnosti. No, ovu odluku nisu priznali Srbi, koji su činili više od 30% republičkog stanovništva. 10. travnja započelo je formiranje vlastitih državnih tijela Republike Srpske. Ovaj proces vodila je Srpska demokratska stranka na čelu s Radovanom Karadžićem. U svibnju 1992. započelo je formiranje vlastitih oružanih snaga Republike Srpske. Pravoslavni Srbi u Bosni i Hercegovini bili su svjesni da će u slučaju daljnjeg pogoršanja političke situacije u republici postati prva meta napada Bosanaca i Hrvata. Dakle, Republika Srpska nije mogla bez vojske. Bosanskim Srbima njihova su braća iz Savezne Republike Jugoslavije pružila značajnu pomoć u izgradnji oružanih snaga.
Zapravo, pripreme za stvaranje oružanih snaga bosanskih Srba započele su već 1991. godine. U ozračju stroge tajnosti, krajem 1991. godine, oficiri Jugoslavenske narodne armije - Srbi po nacionalnosti, koji su porijeklom iz Bosne i Hercegovine - počeli su se premještati u Bosnu i Hercegovinu. 25. prosinca 1991. tajnu naredbu o premještanju časnika potpisao je ministar obrane Jugoslavije Velko Kadievich. Kad je Bosna i Hercegovina proglasila neovisnost, na njenom je teritoriju bilo oko 90.000 jedinica Jugoslavenske narodne armije, od čega su 85% jedinica bili bosanski Srbi. 3. siječnja 1992. u Bosni i Hercegovini je formirana 2. vojna regija kojom je zapovijedao general -pukovnik Milutin Kukanyac. Regionalno sjedište nalazilo se u Sarajevu. Dio Hercegovine završio je u 4. vojnoj regiji, kojom je zapovijedao general-pukovnik Pavle Strugar. Osim jedinica Jugoslavenske narodne armije, na području Bosne i Hercegovine bile su smještene jedinice teritorijalne obrane, pod kontrolom Srpske demokratske stranke. Broj jedinica teritorijalne obrane bosanskih Srba dosegao je 60.000.
Kad je 5. ožujka 1992. Bosna i Hercegovina proglasila neovisnost, na teritoriju zemlje počela su neprijateljstva. U pomoć bosanskim Muslimanima, hrvatske su trupe stigle u republiku, napadajući lokacije jedinica Jugoslavenske narodne armije. U svibnju 1992. jedinice Jugoslavenske narodne armije počele su se povlačiti iz Bosne i Hercegovine. Istodobno, bosanski Srbi koji su služili u JNA ostali su na teritoriju republike i masovno se pridružili Vojsci Republike Srpske stvorenoj 12. svibnja. Potonji je od Jugoslavenske narodne armije dobio zrakoplovstvo, teško naoružanje i vojnu opremu.
Zapovjednikom Vojske Republike Srpske imenovan je general-potpukovnik Ratko Mladić (u srpskoj vojsci čin general-potpukovnika sličan je činu general-potpukovnika u oružanim snagama Rusije). Do početka oružanog sukoba u Bosni i Hercegovini, Ratko Mladić imao je 49 godina. Rođen je 1943. godine u selu Božanovići na području Bosne i Hercegovine, u obitelji Neji Mladića, bivšeg zapovjednika partizanskog odreda, a koji je poginuo u borbama protiv hrvatskih fašista - ustaša. Godine 1961.-1965. Ratko Mladić studirao je na Vojnoj akademiji, koju je završio u činu potporučnika i raspoređen kao zapovjednik voda puške u 89. pješačku pukovniju, stacioniranu u Skoplju. Nakon završenog tromjesečnog tečaja za izviđače, Mladić je unaprijeđen u časničkog zapovjednika, a 1968. postao je zapovjednik izvidničkog voda. Mladiću je 1970. godine dodijeljen čin kapetana, 1974. godine - kapetan 1. klase. Godine 1974.-1976. Mladić je obnašao dužnost pomoćnika načelnika za logistiku 87. pješačke brigade, 1976.-1977. studirao je na Zapovjedno stožernoj akademiji u Beogradu, nakon čega je dobio čin majora i postao zapovjednik 1. pješačke bojne 89. pješačke brigade.
Nakon što mu je 1980. godine dodijeljen čin potpukovnika, Mladić je postao načelnik odjela operativne obuke zapovjedništva garnizona u Skoplju, a zatim je zapovijedao 39. pješačkom brigadom. Godine 1986. Ratko Mladić promaknut je u pukovnika, nakon čega je postao zapovjednik 39. pješačke brigade 26. pješačke divizije, a 1989. vodio je odjel odgojno -obrazovnog rada stožera 3. vojne oblasti. U siječnju 1991. Mladić je imenovan načelnikom logistike 52. korpusa vojske. Krajem lipnja 1991. Mladić je prebačen u Srpsku Krajinu kao zapovjednik 9. armijskog korpusa u Kninu. Dana 4. listopada 1991. Ratko Mladić dobio je izvanredni čin general bojnika. Dana 9. svibnja 1992., kada se u Bosni i Hercegovini već rasplamsao oružani sukob između Srba s jedne strane, Hrvata i Muslimana s druge strane, Ratko Mladić imenovan je načelnikom stožera Druge vojne regije, a sljedećeg dana, 10. svibnja postao je zapovjednik Druge vojne regije. … Dana 12. svibnja, nakon odluke Skupštine srpskog naroda o stvaranju Vojske Republike Srpske, Ratko Mladić imenovan je vrhovnim zapovjednikom. Za načelnika stožera imenovan je general Manoilo Milovanović, istih godina kao i Ratko Mladić, koji je prije raspada Jugoslavije služio u oklopnim postrojbama Jugoslavenske narodne armije.
Temelj kopnenih snaga Republike Srpske bili su armijski korpus - 1. krajiški korpus, formiran na bazi nekadašnjeg 5. korpusa Jugoslavenske narodne armije i smješten u Banjoj Luci; 2. krajiški korpus, formiran na temelju 9. i 10. korpusa Jugoslavenske narodne armije i smješten u Drvaru; Istočnobosanski korpus, koji je uključivao bivše jedinice 17. korpusa JNA i bio stacioniran u Bijelinu; Sarajevsko-rumunjski korpus, stvoren na bazi 4. korpusa JNA i smješten u Lukavici; Drinski korpus, formiran u studenom 1992. i stacioniran u Vlasenici; Hercegovački korpus, ustrojen na bazi 13. korpusa Jugoslavenske narodne armije i smješten u Bilechu. Zračne snage i Snage protuzračne obrane Republike Srpske također su formirane na temelju postrojbi Zrakoplovstva i protuzračne obrane Jugoslavenske narodne armije, a stacionirane su na uzletištu Makhovljani kod Banja Luke. Zapovjednik Vazduhoplovstva i protuzračne obrane Republike Srpske bio je general ivomir Ninković. Unatoč činjenici da su zračne snage i protuzračna obrana bili mnogo manje uključeni u neprijateljstva od kopnenih jedinica, tijekom rata u Bosni i Hercegovini ubijeno je 79 vojnika i časnika Zračnih snaga i protuzračne obrane Republike Srpske. 2006. godine, kao i sve oružane snage RS -a, zračne snage su također raspuštene i postale su dio zračnih snaga Bosne i Hercegovine.
Kad su jedinice i pododsjeci Jugoslavenske narodne armije napustili područje Bosne i Hercegovine, oružane snage Republike Srpske suočile su se s teškim zadatkom da preuzmu kontrolu nad svim teritorijima na kojima žive bosanski Srbi i spriječe mogući genocid nad Srbima od strane Hrvata i Bošnjaka. Najvažniji zadatak bio je i osigurati kontrolu nad "Koridorom života" - uskim pojasom teritorija koji povezuje Srpsku Krajinu i zapadne regije Republike Srpske s istočnim regijama Republike Srpske i Saveznom Republikom Jugoslavijom. Trupe Republike Srpske uspjele su poraziti hrvatske trupe i preuzeti kontrolu nad "Koridorom života". Također, srpske trupe uspjele su zauzeti grad Yayce i dvije hidroelektrane na rijeci Vrbas. Rat u Bosni i Hercegovini nastavio se do kraja listopada 1995. Godine 1995. hrvatske i bosanske postrojbe uspjele su izvesti ozbiljne napade na položaje oružanih snaga bosanskih Srba upravo zahvaljujući podršci zrakoplova NATO -a. Očekivano, NATO je bio na strani Hrvata i bosanskih Muslimana, gledajući na bosanske Srbe kao na svoje prirodne protivnike u bivšoj Jugoslaviji. Nažalost, Rusija tada nije pružala odgovarajuću podršku bosanskim Srbima, što je bilo povezano s posebnostima političkog toka naše zemlje za vrijeme vladavine B. N. Jeljcina. Istodobno, mnogi dobrovoljci iz Rusije, među kojima prije svega valja istaknuti Kozake, borili su se na području bivše Jugoslavije u sastavu srpskih postrojbi, njihov doprinos zaštiti pravoslavnih Srba je neprocjenjiv.
Krajem listopada 1995. neprijateljstva u Bosni i Hercegovini su prestala. U poslijeratnom razdoblju započela je modernizacija Vojske Republike Srpske. Prije svega, započelo je veliko smanjenje oružanih snaga bosanskih Srba. Tijekom prvih pet poslijeratnih godina, broj trupa Republike Srpske smanjio se sa 180.000 vojnika i časnika na 20.000 početkom 2000-ih. oružane snage bosanskih Srba brojile su 10.000. Tada je otkazan vojni rok, nakon čega se njihov broj smanjio na još 7000 ljudi. Prije nego što se pridružila združenim oružanim snagama Bosne i Hercegovine, vojsku bosanskih Srba sastojao se od 3.981 časnika i vojnika.
Ipak, potencijal trupa Republike Srpske ostao je značajan. Prvo, velika većina odraslih muškaraca bosanskih Srba imala je vojnu službu i borbeno iskustvo. Drugo, bosanski Srbi imali su na raspolaganju značajno oružje. Do 1999. godine Vojska Republike Srpske bila je naoružana sa 73 tenka M-84 i 204 tenka T-55, 118 BMP-ova M-80, 84 oklopna transportera M-60, 5 PT-76, 19 BTR-50, 23 BOV-a -VP. Bosanski Srbi bili su naoružani s 1.522 artiljerijska oruđa i raketnih bacača, uključujući 95 raketnih bacača i MLRS-a, 720 samohodnih, poljskih i protuoklopnih topova, 561 topa bez uzvraćanja i 146 minobacača. Zračne snage imale su 22 zrakoplova i 7 borbenih helikoptera.
U kolovozu 2005. Skupština Republike Srpske složila se s planom za formiranje zajedničkih oružanih snaga i jedinstvenog ministarstva obrane u Bosni i Hercegovini. Tadašnji predsjednik Republike Srpske Dragan Čavić naglasio je da je republika zainteresirana za ulazak u NATO, jer navodno zadovoljava opće interese razvoja zemlje i osigurava sigurnost svog stanovništva. Tako je Zapad zapravo "progurao" pitanje likvidacije Republike Srpske kao nezavisnog državnog entiteta sa vlastitim oružanim snagama. Skladišta s oružjem, kojima su raspolagali bosanski Srbi, prebačena su pod zajedničku kontrolu vojske Bosne i Hercegovine i mirovnih snaga UN -a, a dio vojne opreme je uništen, a drugi dio prodan, uključujući i Gruziju. Desetljeće nakon završetka postojanja Vojske Republike Srpske pokazalo se da je značajan dio njezinog naoružanja pao u ruke sirijske "oporbe" - terorista. Naravno, to je uključivalo i posebne službe Sjedinjenih Država i drugih zemalja NATO -a, koje su dobile priliku kontrolirati skladišta oružja bivših oružanih snaga bosanskih Srba.
Zapovjedništvo oružanih snaga Republike Srpske optuženo je za ratne zločine nad nesrpskim stanovništvom Bosne i Hercegovine. U Bosni i Srbiji uhićeni su brojni visoki dužnosnici vodstva Republike Srpske i zapovjedništva oružanih snaga, uključujući Radovana Karadžića, generala Ratka Mladića, generala Galića i mnoge druge. Međunarodni sud optužio je 53 srpska časnika iz Vojske Republike Srpske za ratne zločine. Progon političkih i vojnih vođa Republike Srpske odražava opću politiku "dvostrukih standarda" koju primjenjuju Sjedinjene Američke Države i zemlje Europske unije. U Srbiji, srpske regije Bosna i Hercegovina, Srpska Krajina, uhićeni političari i vojska uživaju univerzalnu podršku, ali prozapadno vodstvo bivših jugoslavenskih republika to nastoji ušutkati.
