Listopad 1941. Bio je to peti mjesec rata, neprijatelj je zauzeo baltičke republike, veći dio Bjelorusije i Ukrajine, te se približio Moskvi. Linija fronta protezala se od Barencovog do Crnog mora. U smjeru Karelije, fašist je požurio prema Murmansku i Kandalakši, pokušavajući odsjeći poluotok Kola s kopna i lišiti Sjevernu flotu pomorskih baza.
5. listopada 1941., partijski odbor Arkhangelska obratio se Središnjem odboru Svesavezne komunističke partije (boljševici) s prijedlogom da se sobovi irvasi koriste kao vozila u sjevernom sektoru fronta. Moskva je podržala inicijativu. I odlučili su iz Nenetskog okruga za potrebe Karelijske fronte opskrbiti 6000 saonica, 1200 tereta i saonica sa zapregom, a također organizirati 600 mušera najkasnije do 1. siječnja 1942. godine.
22. studenog 1941. vojni povjerenik Nenetskog autonomnog okruga S. E. Panov primio naredbu prema kojoj jeleni, ljudi, pa čak i psi podliježu mobilizaciji.
Prvi su izvršili zapovijed u Kanino-Timanskoj regiji, gdje su se u isto vrijeme počeli formirati 1., 2. i 3. ešalon. Zapovjednici su imenovani: I. Detyatev, S. Panyukov, I. Taleev Svaki od njih je imao 100 ljudi pod svojim zapovjedništvom, koji su služili ispod 1000 jelena. Morali su ići iz Nižnje Peše do Arhangelska, brzina kretanja postavljena je na 50 km dnevno. Bio je studeni, mjesec velike tame, i bilo je strašnih mrazova. Iscrpljeni, ljudi i jeleni otišli su naprijed, u uvjetima potpunih terenskih uvjeta, ešaloni su uspjeli pješačiti 10-15 km dnevno. Svaki dan, svaka minuta ovog putovanja bio je podvig.
U to vrijeme u Kotkinu se počeo formirati 4. ešalon na čijem je čelu bio B. V. Preobrazhensky. Četiri tima formirana su u tri dana. Preobrazhensky je na mjesto okupljanja donio 2.500 saonica.
Prema prehrambenim standardima, svaki sudionik ešalona trebao je imati 900 g kruha dnevno, 20 g brašna, 140 g žitarica, 30 g tjestenine, 150 g mesa, 20 g biljnog ulja, 35 g šećera, 1 g čaja., Makhorka 20 gr., Izdane su tri kutije šibica mjesec dana. No, omjer je izračunat uzimajući u obzir činjenicu da su svi vlakovi trebali stići u Arhangelsk do 1. siječnja. No, čak su i prva tri ešalona, koji su bili najbliži Arhangelsku, stigla s pola mjeseca zakašnjenja.
U današnje vrijeme rijetki su u stanju svladati cestu kojom su išli jeleni i ljudi. Najteži put trajao je tisućama kilometara. Ešaloni su prolazili mjestima bez hrane, sobovi su iscrpljeni pali i položeni su na saonice, dok su sami pastiri hodali uz njih, pješice. Prema ratnim zakonima, gubitak jelena strogo se kažnjavao. Tek sredinom siječnja, kad su se vlakovi približili Arkhangelsku, ljudi i jeleni dobili su osam dana odmora.
Za daljnju obuku ljudi i jelena raspoređeni su u 295. pukovniju koja se formira u Rikasihiju i Shikharihiju, a ovdje se nalaze i mobilizirani vojnici skijaških bataljona.
Tijekom borbi na Karelijskoj bojišnici bojne za skijanje sobova prešle su 16 tisuća km duž neprijateljske stražnjice, 47 "jezika" je zarobljeno, više od 4000 fašista je uništeno, 10 tisuća ranjenika izvele su ekipe sobova, više od 17 tisuća vojni teret prevezen je, isporučen iz tundre 162 oštećena zrakoplova. Za izvršavanje borbenih zadaća prevezeno je oko 8000 partizana i vojnika, od kojih su mnogi u krajnju stražnju stranu neprijatelja.
Sobari su spasili mnoge živote vojnika i zapovjednika 14. armije i Sjeverne flote. Vojskovanje je pohvalilo doprinos transporta sobova pobjedi.
Zapovjednik 14. armije Karelijskog fronta, general -potpukovnik Vladimir Ivanovič Shcherbakov:
Tadašnji vojni dopisnici, Konstantin Simonov i Jevgenij Petrov, odražavali su svoje dojmove o jedinicama sobova.
BILJEŠKE IZ ZAPOLARA
Nakon operacije Petsamo-Kirkenes, preostali sobovi prebačeni su na poljsko državno gospodarstvo, a samo se sedam jahaćih bikova vratilo u rodnu nenetsku tundru.
