Eksperimentalni brod Sea Jet (AESD) izgrađen je u brodogradilištu Dakota Creek Industries u Anacortesu u Washingtonu.
Brod (AESD) kršten je 24. kolovoza 2005. godine. Svečanost se održala u Centru za akustična istraživanja u Bayviewu. Kontraadmiral M. Jay Cohen, voditelj pomorskih istraživanja, održao je krsni govor. Sponzor broda Kathleen Harper, supruga Thurmana Harpera, potpredsjednika Rolls-Roycea za tehničku podršku, tradicionalno je razbila bocu šampanjca na tvrđavi. Brod je dobio naziv "Sea Jet".
Razvoj i daljnja istraživanja projekta financira Ured za pomorska istraživanja (ONR). U biti, ovo je smanjeni (1: 4) model razarača klase Zumbalt - dug je 40 metara i ima istisninu pri punom opterećenju od 120 tona. Sea Jet dizajnirala je Computer Science Corporation (CSC). Brod se ispituje prilično daleko od mora, na jezeru Pend Oreille. Jezero Pend Oreille, zbog svojih prirodnih karakteristika, idealno je pogodno za hidrodinamička, elektromagnetska i akustična ispitivanja. Jezero je prilično duboko (350 metara) i izolirano. Akustična ispitivanja provode se noću kada je utjecaj vanjske buke minimalan. U hladnoj sezoni testovi mogu započeti tek početkom dana. Također, prednost otvorenog oceana nad jezerom omogućila je izbjegavanje znatnih novčanih troškova.
Istraživanja provode Centar za površinsko ratovanje američke mornarice u Carderocku i Odjel za pomorsko površinsko ratovanje Carderock, Odjel za akustična istraživanja u Bayviewu, Idaho. U to vrijeme "Sea Jet" je pokretao dizel generator snage 250 kW, pogonjen sustavom baterija koji se sastojao od 720 komada 12V ćelija (baterije XE40 Genesis), što je na kraju omogućilo proizvodnju 650 kW snage, dva elektromotora, koji su zauzvrat pogonjeni u pokret Rolls-Royce AWJ-21 (snaga-300 kW svaki), integrirani u trup ispod vodene linije. Sea Jet ima posadu do šest ljudi. Brod postiže najveću brzinu od 8 čvorova na dizelu i 16 čvorova na baterijama.
Među prvim tehnologijama koje su se testirale na brodu bili su Rolls-Royce AWJ-21, pogonski sustav koji je razvila pomorska marina Rolls Royce (RRNM) koji pruža poboljšanu učinkovitost propelera, smanjeni zvučni potpis i poboljšane upravljivosti u odnosu na prethodni DDG 51- klasa razarača. Dodatne prednosti primjene tehnologija ugrađenih u AWJ-21, prema dizajnerima, su povećanje brzine plovila, što omogućuje da trup plovila bude graciozniji, radeći bez kormila, osovina i odstojnika za elise. Za razliku od konvencionalnih vodenih topova, sustav radi potpuno pod vodom, smanjujući buku i tragove na površini radi boljeg prikrivanja. Lagani i kompaktni AWJ-21 omogućuje plovilima rad u plitkoj vodi. Njegov složeni sustav upravljanja i vožnje unatrag poboljšava upravljivost pri malim brzinama. Pogonski testovi AWJ-21 provedeni su sredinom 2005. na kanalu Grand Cavitation Channel u Memphisu, Tennessee.
Zaposlenici Code 90 u Philadelphiji dizajnirali su elektromotore i njihove sustave za održavanje života. General Dynamics također je pridonio dizajnu i razvoju električnog pogona. Na ARL-u na Sveučilištu Pennsylvania State pružena je testna podrška za rani razvoj pogonskog sustava AWJ-21. MIT je pomogao u dizajnu.
30. studenoga 2005. održan je prvi dan pokusa na moru na jezeru Pend Oreille. Do sredine svibnja 2006. objavljeno je da je "morski mlaz" na jezeru Pend Oreille bio podvrgnut testovima 16 uzastopnih dana, prolazeći kroz tri stope valova, cijepajući ih poput britve.
14. ožujka 2008., nakon izmjena pogonskog sustava Rimjet i povezanih mehaničkih i električnih sustava, Sea Jet se vratio u jezero Pend Oreille kako bi nastavio hidrodinamička, elektromagnetska i akustična ispitivanja.
Ostale promjene uključuju uklanjanje aluminijske palube i zamjenu palube napravljene od kompozitnih materijala, koji apsorbiraju elektromagnetske valove u različitim stupnjevima.
Pogonski sustav RIMJET nova je vrsta pogonskog sustava koji je razvila tvrtka General Dynamics Electric Boat s električnim sustavom upravljanja koji je razvio Rolls Royce, a čiji je elisa dio elektromotora.
Prednosti u odnosu na AWJ-21 su visoki izlazni okretni moment, minimalan utjecaj na konturu karoserije i mogućnost okretanja gondola. Lopatice propelera RIMJET nisu ugrađene u glavčinu, već u obod, što pruža niz prednosti: RIMJET radi pri relativno niskim okretajima. Prilikom rada s RIMJET -om, pojava kavitacije je značajno smanjena, a rub spriječava stvaranje vrtloga vrha. Također obećava da će biti mnogo pouzdaniji i lakši za održavanje: uklanjanjem potrebe za rashladnim sustavom, uklanjanjem potrebe za sustavom podmazivanja ležajeva i brtvi te uklanjanjem postolja izvan elise smanjuje se erozija kavitacije.
Pokretao se tada postavljenim akumulatorima "Sea Jet", imao je autonomiju od najviše 3 sata, nakon čega je trebalo 14 sati za ponovno punjenje, što je značajno usporilo pokuse.
U svibnju 2008. Centru za razvoj površinskog naoružanja američke mornarice u Carderocku i Odjelu za akustična istraživanja predstavljeno je izvješće o rezultatima istraživanja povezanih s mogućnošću ugradnje gorivih ćelija na Sea Jet kao izvora energije. Izvješće je pokazalo da je moguća integracija gorivnih ćelija na brodu Sea Jet.
Izvješće se bavilo i različitim opcijama gorivnih ćelija i različitim načinima skladištenja vodika na brodu Sea Jet.
Za gorivne ćelije predstavljene su sljedeće mogućnosti:
SIEMENS (BZM 120), BALLARD (HD6), HELIOCENTRIJA (HyPM HD-65).
U prosincu 2010. godine, Tehnički fakultet Sveučilišta Idaho u Moskvi, ID 83844 (takav grad postoji u SAD -u) predstavio je izvješće NAVSEA -i, Odsjeku za akustična istraživanja.
U izvješću se gorivne ćelije više nisu smatrale izvorom energije - pokazalo se da je sustav previše glomazan i skup za daljnju implementaciju.
Alternativno, razmatrana je uporaba litij-ionskih baterija, koja im daje rezervu snage do 10 sati …
U listopadu 2008. u željezari u Bathu obavljeno je polaganje USS Zumwalt (DDG-1000).
Razarač uključuje mnoge događaje stečene tijekom rada "Sea Jet -a".
