U vodećim zemljama sada se razvijaju različite vrste laserskog oružja, osmišljene za rješavanje određenih problema. Takvo oružje ima veliki potencijal u kontekstu borbe protiv zračnih ciljeva i može se koristiti u vojnoj protuzračnoj obrani. U Sjedinjenim Državama već je stvoreno nekoliko projekata ovakvih sustava, a neki od njih već se približavaju usvajanju.
Povijest problema
Sjedinjene Države se već duže vrijeme bave raznim vrstama borbenih lasera. Prvi takvi projekti nastali su u interesu proturaketne obrane i dali su određene rezultate. Nakon toga razvijen je smjer borbenih lasera protuzračne i proturaketne obrane i tome pripada značajan dio suvremenih projekata.
Tijekom istraživanja i testiranja pokazalo se da su borbeni laseri sposobni boriti se protiv različitih zračnih ciljeva. Djelovanjem na strukturu ili uređaje moguće je suprotstaviti se i udariti u zrakoplove ili helikoptere, krstareće i balističke rakete, pa čak i topničke granate.
U suvremenim projektima laserskih sustava zaštite predviđeno je rješavanje najvećeg mogućeg raspona zadataka. Novi kompleksi dizajnirani su za uništavanje svih vrsta zrakoplova, oružja itd. Dakle, govorimo o objedinjavanju protuzračne obrane, proturaketne obrane i zaštite od topništva.
Stryker MEHEL
Jedan od najnovijih razvoja na području laserske obrane zrakom je kompleks Stryker MEHEL (Mobile Expeditionary High Energy Laser). Ovaj je projekt rezultat suradnje nekoliko organizacija koje su isporučivale različite komponente i uređaje. Kompleks je već prošao testove, uklj. s raspoređivanjem u stranim bazama.
Kompleks MEHEL izgrađen je na šasiji na kotačima Stryker. Potrebna oprema ugrađena je u automobil. Izvlačna jedinica s laserom od 5 kW ugrađena je u gornji dio tijela. Postoje i optički uređaji za promatranje i traženje ciljeva.
Zahvaljujući jedinstvenoj šasiji, kompleks Stryker MEHEL može se kretati i raditi istim redoslijedom s drugom opremom kopnenih snaga SAD -a. Osim toga, ugradnja nove opreme ne zahtijeva veliko restrukturiranje šasije, što u određenoj mjeri olakšava proizvodnju i rad.
Prema trenutnim planovima, kompleks MEHEL bit će dodatak postojećim sustavima protuzračne obrane američke vojske. "Tradicionalni" protuzračni sustavi nastavit će se boriti protiv zrakoplova, helikoptera i navođenog naoružanja. Lasersko borbeno vozilo morat će preuzeti sve ostale zadatke. Mora se nositi s malim bespilotnim letjelicama, zrakoplovnim naoružanjem i topničkim granatama. Kombinirana uporaba laserske i raketne tehnologije trebala bi povećati sigurnost trupa.
Kompleks Stryker MEHEL već je prošao terenska ispitivanja i testiran je u vojnim uvjetima, uklj. na stranim odlagalištima. Otklanjanje pogrešaka se nastavlja, no trebalo bi uskoro biti dovršeno. Pokretanje serijske proizvodnje i raspoređivanje u postrojbe zakazano je za 2021.
Boeing CLAWS
CLaWS / CLWS (sustav kompaktnog laserskog oružja) koji je razvio Boeing približava se servisiranju. Tvornička ispitivanja odavno su završena, sada se sustav testira u postrojbama. Vojska i Korpus marinaca pokazuju interes za ovaj kompleks. Zanimljivo je da CLWS ima sve šanse da postane prvo američko lasersko oružje ILC.
Kao što ime govori, CLaWS je malih dimenzija i jednostavnog dizajna. Glavni elementi kompleksa su jedinica za napajanje, kompaktni odašiljač i upravljačka ploča. Uređaji minimalnih dimenzija i težine mogu se montirati na različite šasije. Američka vojska želi primati laserske sustave na šasiji JLTV, a ILC se još nije odlučio za nosača.
CLaWS će imati zadatak boriti se protiv lakih dronova i topničkih granata. Također, uz pomoć ovog kompleksa bit će moguće suprotstaviti se radu neprijateljskih zrakoplova. Laser neimenovane snage morat će "zaslijepiti" optiku zrakoplova ili izgorjeti kroz njihovu jedrilicu.
Kao i u slučaju MEHEL-a, proizvod CLaWS na samohodnoj šasiji smatra se dodatkom drugim vojnim sustavima protuzračne obrane. Korištenje JLTV platforme ili bilo koje druge baze omogućit će rad laserskog kompleksa u različitim dijelovima i spojevima.
Northrop Grumman M-SHORAD
Paralelno s ispitivanjem gotove opreme, razvijaju se potpuno novi uzorci. Još jedan takav projekt nedavno je dobio odobrenje vojske i ušao je u novu fazu.
Početkom kolovoza Pentagon i Northrop Grumman potpisali su sporazum o dovršenju razvoja, izgradnje i ispitivanja kompleksa M-SHORAD. Prema uvjetima ugovora i tehničkim zahtjevima, ovaj sustav bit će izgrađen na šasiji Stryker i primit će višenamjenski laser povećane snage. Razvoj bi trebao biti dovršen u najkraćem mogućem roku i uz široku upotrebu gotovih komponenti.
Što se tiče arhitekture i zadataka, proizvod M-SHORAD trebao bi biti sličan postojećem kompleksu Stryker MEHEL. U tom slučaju, karakteristikama se nameću drugi zahtjevi - treba koristiti laser od 50 kW. Pojava gotovog uzorka očekuje se u narednim godinama.
Očekuje se da će povećanje snage lasera dati značajne prednosti u odnosu na postojeće sustave. M-SHORAD će se moći boriti ne samo s lakim bespilotnim letjelicama i topničkim granatama, već i sa složenijim i izdržljivijim ciljevima. Laser od 50 kilovata osigurat će uništavanje zrakoplova i helikoptera na udaljenostima od nekoliko kilometara. Ovisno o različitim uvjetima, kompleks će oštetiti ciljnu strukturu ili ometati rad njegove optike.
Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD
Još snažniji uzorak laserskog oružja za borbu protiv zračnih ciljeva razvija se u sklopu projekta High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstrator. U proljeće ove godine Pentagon je pregledao nekoliko prijedloga projekata i odabrao najuspješniji. Ugovor za razvoj i izgradnju HEL TVD dodijeljen je tvrtkama Lockheed Martin i Dynetics.
Projekt dviju tvrtki predviđa izgradnju mobilnog laserskog kompleksa protuzračne obrane na šasiji kamiona FMTV. Karoserija kombija automobila sadrži svu potrebnu opremu, uklj. izvlačeći blok emitera. Prema projektnom zadatku, kompleks HEL TVD mora nositi laser od 100 kW. Osim lasera, kompleks mora nositi sredstva otkrivanja i navođenja, kao i komunikacijske sustave za primanje vanjske oznake cilja.
Projekt Lockheed Martin / Dynetics HEL TVD prošao je rane faze i sada je u tijeku tehničko projektiranje. 2022. planira se izgradnja i testiranje prvog prototipa. Tada će se odlučiti o pitanju usvajanja opreme za servis.
Kao i kod M-SHORAD-a, borbeni laser velike snage HEL TVD dizajniran je za zahvaćanje širokog raspona zračnih ciljeva na različitim udaljenostima i u različitim uvjetima. Očekivane visoke performanse omogućit će ne samo nadopunu, već i zamjenu protuzračnih sustava raketnim ili topničkim naoružanjem.
Mogućnosti smjera
Do danas su u Sjedinjenim Državama stvoreni mnogi projekti obećavajućih borbenih lasera za različite namjene. Posljednjih godina posebna se pozornost posvećuje kopnenim kompleksima sposobnim za jačanje vojne protuzračne obrane. Već postoji nekoliko sličnih uzoraka, a novi bi se trebali testirati sljedećih godina.
Korištenje naprednih dostignuća u protuzračnoj obrani vojske potpuno je opravdano i očekivano. Rješenja usmjerena na budućnost moraju se primijeniti u svim područjima gdje mogu biti korisna. U kontekstu obrane trupa na maršu ili na položajima, lasersko oružje sposobno je ostvariti svoj puni potencijal. Sposoban je suprotstaviti se napadima iz zraka i pogoditi širok raspon ciljeva, a također ima prednost što je jeftin za gađanje i nema stroga ograničenja u pogledu streljiva.
Uvođenje borbenih lasera također omogućuje proširenje raspona ciljeva koje treba pogoditi. "Tradicionalni" protuzračni sustavi sposobni su nositi se sa zrakoplovima različitih klasa i s nekim projektilima. Borbeni laseri također mogu napadati i uništavati lake bespilotne letjelice, minobacačke mine, nevođene rakete itd. Time se povećava potencijal protuzračne obrane i pozitivno utječe na sigurnost pokrivenih postrojbi.
Prvi uzorci lasera za vojnu protuzračnu obranu trebali bi ući u službu američke vojske 2020.-22. Tada se očekuje pojavljivanje novih modela s višim tehničkim i borbenim karakteristikama, koji će također imati priliku ući u službu. Očigledno, vojna protuzračna obrana američkih oružanih snaga suočit će se s ozbiljnom modernizacijom temeljenom na najnovijim dostignućima i tehnologijama.
