U krvavom sedlu konj će me odnijeti, Nježni zeleni javor iz borbene vatre.
Husarski ment gori, širom otvoren u ramenima, U grimizno žutom svjetlu, svjetlu posljednje zrake.
Husarska balada, 1962
Vojni poslovi na prijelazu doba. Pa, u našem ciklusu o vojnim poslovima različitih razdoblja, došlo se do husara. Međutim, o njima smo ovdje već govorili, uključujući i poljske, s "krilima". No danas ćemo započeti našu priču opisom francuskih husara, sudionika Napoleonovih ratova, od kojih su se mnogi, kako se ispostavilo, vratili u Europu iz Sjedinjenih Država, gdje su se ponovno borili u husarima protiv Britanaca.
Međutim, prve husarske pukovnije u Francuskoj pojavile su se ubrzo nakon Francuske revolucije 1789., kada je nova republička vlada formirala 13 husarskih pukovnija između 1791. i 1795. godine. Dvadeset godina rata sudbina svih ovih pukovnija bila je manje -više slična, ali povijest 7. husarske pukovnije bila je vrlo različita od svih ostalih.
Ova je pukovnija osnovana 1792. u Compiegneu dekretom Konvencije i zvala se husarska pukovnija de Lamotte. Sljedeće godine postao je 7. husar, a 1794. postao je dio vojske generala Pitegrua, koji se borio protiv anglo-nizozemskih trupa takozvane Prve koalicije.
Danas smo jako sretni. Zahvaljujući fotografijama snimljenim 50 -ih godina XIX stoljeća, dok su sudionici Napoleonovih ratova još bili živi, možemo ih vidjeti vlastitim očima, iako ostarjelima, ali živima i odjeveni u uniforme koje su sačuvali. Na primjer, monsieur Mayor, koji je služio u 7. husarskoj pukovniji od 1809. do 1815. godine. Na prsima je medalja sv. Helene, puštena 12. kolovoza 1857. godine. Ovo su do tada primili preživjeli veterani ratova Velike francuske revolucije i Napoleon. Nosi punu uniformu Napoleonovog husara, a šešir ošišan krznom s visokim perjanicom ukazuje na njegovu pripadnost husarskoj eliti.
Te godine hladnoća je došla vrlo rano, neprijateljstva su obustavljena, a trupe su otišle u zimnice, a britanske trupe su se potpuno vratile u Englesku. Pa, mi smo tada bili u ratu. Početkom studenog rijeka Baal se smrznula, razdvojivši dvije vojske. No tada je francuski zapovjednik dobio vijest o mogućoj revoluciji u Amsterdamu; i bez oklijevanja skupio snagu i prešao Baala na ledu. Utrka s vremenom je počela; bilo je potrebno spriječiti neprijatelja da organizira otpor u Nizozemskoj. Jedinice lake konjice imale su više posla od teške konjice i tu su morale raditi. U noći 11. siječnja 1795. godine 7. husarska pukovnija stigla je na sidrište nizozemske flote u Texelu i vidjela da je flota usidrena, a u isto vrijeme smrznuta u led. Husari su galopirali po ledu i, okružujući brodove, natjerali svoje posade na predaju. Tako je 7. francuska husarska pukovnija postala jedina konjička pukovnija koja je ušla u povijest bitki na moru.
Dana 20. rujna 1806., tijekom rata s Pruskom, Napoleon je od 5. i 7. husarske pukovnije formirao laku konjičku brigadu, koja je tada brojala 935 ljudi, koje je premjestio pod zapovjedništvo generala Lassallea, najpopularnijeg i "najhusarskog" svih francuskih generala Napoleonovi ratovi. On je rekao: "Husar koji nije ubijen sa 30 godina nije husar, nego govno!" …
No prije toga, u potjeri za Prusom, on i njegovi husari prešli su 1150 km u 25 dana, ili su u prosjeku dnevno pješačili 50 km. Konačno, na čelu 500 ljudi zauzeo je tvrđavu Stettin čiji je garnizon brojao 6.000 ljudi i 160 topova. Napoleon je tada napisao Muratu, kojemu je Lassalle bio izravno podređen: "Ako tvoji husari zauzmu tvrđave, onda mi preostaje da otopim teško topništvo i raspustim inženjere."
Nakon ruske kampanje 1807. godine poznati portret Lassalle naslikan je u odori 7. husarske pukovnije s općim oznakama na rukavima; to je bio oblik u kojem je ubijen u Wagramu 1809. godine.
Nakon obnove Prvog carstva 1815. godine, 7. husarska pukovnija postala je viša pukovnija u husarskoj diviziji general-pukovnika de Hussara, što je njegovim konjanicima dalo pravo na razne povlastice. No tada je ipak raspušten, kao previše odan svrgnutom caru.
Nakon što ju je Francuska 1805. porazila, Austrija se dugo nije mogla oporaviti od nje, ali 1809., nakon ustanka protiv francuskih okupacijskih snaga u Španjolskoj i nacionalnog buđenja u Njemačkoj, Austrija je ipak odlučila započeti rat s Napoleonom. Tada je pruski vojvoda Friedrich Wilhelm od Brunswicka stupio u savez s Austrijancima i okupio odred pješaštva i konjice, koji se sastojao od tisuću konjskih husara i isto toliko pješaka. Zbog tragedije koja je zadesila njegovu obitelj (smrt njegova oca, koji je pao na ratištu) i cijele njegove zemlje, koju je neprijatelj osvojio, vojvoda je za uniforme odabrao crnu boju, a kao amblem za glavu ukras lubanje s prekriženim kostima. Usput, ovdje se zove ovaj korpus, Schwarze Schar ("Crna banda") ili "Husari smrti". Oprema i oružje nabavljeni su od austrijskog arsenala, a husarska pukovnija imala je četiri eskadrile pune eskadrila i također konjsko topničku bateriju od četiri topa.
Kao što znate, neprijateljstva 1809. završila su novim porazom Austrije, s kojim vojvoda, međutim, nije pristao. Odlučio je sa svojim trupama probiti se do atlantske obale i odatle otploviti u Englesku. Na putu su stajale postrojbe Vestfalije i grada Halberstadta, koje je branilo 3.000 vojnika. No, noću su vojvodine trupe uspjele zauzeti gradska vrata, nakon čega je preživjelih 500 ljudi husarske pukovnije, kojom je zapovijedao bojnik Schroeder, u mraku upalo na glavni gradski trg. Neprijateljska rezerva od nekoliko stotina ljudi koja se tamo nalazila bila je prisiljena predati se, a grad se, s iznimkom nekoliko centara otpora, predao. Nakon što se odmorio i regrutirao nekoliko stotina ljudi u gradu, vojvoda je dva dana kasnije stigao u rodni Braunschweig. Međutim, brojni su ga progonitelji potjerali, a poslani su glasnici uspjeli upozoriti francuske garnizone na napredovanje njegovog odreda. Ipak, unatoč svemu, tjedan dana kasnije, nakon nekoliko malih okršaja, "Crni odred" od 1600 ljudi ipak je uspio doći do mora. Uz pomoć raznih trikova, husari su uspjeli progonitelje odvesti od mjesta iskrcavanja, pa su čak imali vremena prodati konje prije odlaska. Vojvoda i njegovi ljudi ukrcali su se na britanske brodove i nakon iskrcavanja u Yarmouthu i Grimsbyju ušli u britansku službu. Sljedeće godine sudjelovali su u ekspediciji u Španjolsku s britanskim, talijanskim i španjolskim postrojbama pod zapovjedništvom Johna Murraya i tamo su se hrabro borili.
Crni Husari ostali su u britanskoj službi do sredine 1815. godine. Međutim, za sudjelovanje u kampanji "Sto dana", tijekom koje je Napoleon već bio potpuno poražen, vojvoda je uspio okupiti još jednu pukovniju "crnih husara" koja je brojala 730 ljudi. Tako su uskoro pod njegovim zapovjedništvom već postojala dva husarska puka odjevena u vrlo karakteristične odore.
E, sad ćemo opet otići u inozemstvo i vidjeti kako je s tamošnjom konjicom i svim istim husarima. A "tamo" je bilo ovako: Rat za neovisnost je završio, francuski husari su otplovili, ali novi … novi nisu tamo dovedeni. Štoviše, Kongres je u vojsci ostavio samo 100 vojnika, jer Sjedinjenim Državama tada nije trebalo više! Istina, uskoro je postalo jasno da se u takvoj količini američka vojska ne može boriti čak ni s Indijancima, a njezin je broj povećan na 3000 ljudi. Konjica mlade zemlje bila je dragunska, nosila je tartlonske kacige, obrubljene medvjeđim krznom na tjemenu, pa čak i s turbanom u boji eskadrile, kojih je bilo samo … četiri! Pa, 1802. godine konjica u američkoj vojsci potpuno je otkazana!
Tada je 1812. počeo rat s Engleskom, a konjica je ponovno bila potrebna. Dragoon, opet u kacigama s grbom i repom, ali u uniformama izvezenim gajtanima s "mađarskim čvorovima", što joj je davalo zavodljiv husarski izgled. No rat je završio, konjica je ponovno otkazana, i to čak 20 godina! Patroliranje granicom povjereno je milicijskim formacijama montiranih čuvara. Angažirani su na godinu dana službe. Plaćali su jedan dolar dnevno (ogromna svota za to vrijeme!), Ali nisu se razlikovali po disciplini ili borbenoj učinkovitosti. Pa, naravno, nisu nosili ni uniformu.
Tada je opet bila potrebna konjica, a 1833. ponovno je stvorena američka pukovnija Dragoon u kojoj je bilo 600 ljudi. Dobili su doista elegantne uniforme s obiljem zlatnih vezova i visokim, poput onih husara, shako s vizirom i sultanom te dvostrukim žutim prugama na hlačama. Na ramenima vojnika i časnika bile su epolete, međutim, s rubovima, samo časnici. Uniforme su bile tamnoplave (trubači su imali crvenu boju!), Hlače su bile nebesko plave. Haljina je bila posebno lijepa, a puk, koji se borio protiv Indijanaca Osage i Kiowa, upotrijebio ju je kao borbenu i s uspjehom: prostodušni Indijanci (na primjer Osage), zadivljeni pojavom Amerikanaca, odmah su se složili pomiriti se tek nakon što ih ugledate!
Otprilike isto izgledala je američka konjica početkom 1861. godine, a tada su Amerikanci imali dovoljno konjice. No, nakon Bull Run -a, prve bitke u građanskom ratu, predsjednik Abraham Lincoln pozvao je vojsku, uključujući i konjicu, pola milijuna dobrovoljaca. Ambiciozni plan savezne vlade da opremi i obuči tako velik broj ljudi počeo se isplaćivati u roku od dvije godine.
U početku rata vojska Unije mogla je računati na šest redovnih konjičkih pukovnija, ali do kraja 1861. već ih je bilo 82. Sljedeće godine Unija je imala 60 000 vojnika, a za vojsku je kupljeno gotovo 300 000 konja. Budući da su pukovnije formirane u gradovima, okruzima ili državama lojalnim Washingtonu, nazvane su po ovim mjestima: 1. njujorška konjička pukovnija, 7. konjička pukovnija Ohio itd. Sve savezničke pukovnije tada su nazivane jednostavno konjaništvom, jer bismo ih, uspoređujući ih sa sličnim europskim postrojbama, lako uočili da su svi oni obavljali funkcije zmajeva. Odnosno, morali su se boriti i pješice i na konju.
Krajem 1863. obje su strane počele "gubiti zamah", a rat za dobrovoljce počeo je gubiti privlačnost. U New Jerseyju su vlasti odlučile novačenje konjanika učiniti zanimljivijim i izazovnijim, a posteri su postavljeni po cijeloj državi na kojima je pisalo “Konj i mač u ruci” koji oglašavaju novačenje američkih prvih husara. Ljudi su prilično glupi, a prilika da postane redovni husar umjesto običnog konjanika ubrzo je pukovniji osigurala potreban broj ljudi. Sašivena im je prekrasna uniforma, slična austrijskom husaru, a država nije štedjela na njihovoj opremi i oružju. Početkom 1864. pukovnija, potpuno opremljena konjskim činovima, marširala je Washingtonom, a prema tadašnjem običaju, predsjednik Lincoln održao mu je smotru ispred Bijele kuće. Njegovo pojavljivanje u husarskoj uniformi privuklo je pozornost tiska, a reprodukcije fotografija pojavile su se u svim novinama. Na popisu vojske bio je naveden kao 3. dobrovoljačka konjička pukovnija New Jerseyja, a broj "3" je izvezen u vijenac na njihovim kapama, ali su ga nazvali "prvim husarima". Međutim, ostao je u povijesti američke konjice kao jedina pukovnija s imenom husar, a zbog svoje bogate forme, njegovi su konjanici dobili nadimak "leptiri".
13. rujna 1864. na Berryville Roadu husari pukovnije porazili su velike snage konjice Konfederacije i natjerali 8. pješačku pukovniju Južne Karoline na predaju, zajedno s transparentima i zapovjednikom. Borili su se i kod Appomattoxa, Cedar Creeka i Five Forksa.
Ovi "husari" nisu se borili s Indijancima. Ozbiljnost indijanskih ratova pala je na pleća iste dragunske konjice. Ali o tome ćemo u sljedećem članku.
