“Raspad SSSR -a dogodio se u pozadini opće ekonomske, vanjske politike i demografske krize. 1989. godine prvi put je službeno objavljen početak gospodarske krize u SSSR -u. Na području SSSR -a rasplamsao se niz međuetničkih sukoba. Sukob u Karabahu, koji je započeo 1988., odlikovao se najvećom oštrinom. Dolazi do međusobnog etničkog čišćenja, počinje egzodus Armenaca iz Azerbajdžana i Azerbejdžana s muslimanskim Kurdima iz Armenije. Godine 1989. Vrhovni sovjet Armenske SSR najavio je aneksiju Nagorno-Karabaha. U ljeto iste godine Armenska SSR uvela je blokadu Nahičevanjske Autonomne Sovjetske Socijalističke Republike, a Narodni front Azerbajdžana, kao odmazda, najavio je ekonomsku blokadu cijele Armenije. U travnju 1991. izbio je rat između dvije sovjetske republike."
Wikopedia
Helikopter azerbajdžanske vojske redovito je letio u regiji Nagorno-Karabakh. Na čelu Mi-24 bio je mladi Rus, Andrej, koji je prije samo godinu i pol završio vojnu školu i bio raspoređen u zasebnu eskadrilu helikoptera sovjetske, tada još uvijek, vojske u gradu N Azerbajdžan SSR.
Leteći pored slikovitog klanca uz malu planinsku cestu, uz koju je nedavno prošla kolona teške opreme, Andrey se osvrnuo na događaje u svom životu u posljednjih godinu i pol dana:
“1991. u eskadrilu su se pridružila dva mlada poručnika, oba su završila letačke škole. Andrei je bio iz malog provincijskog sela, tipičan provincijski tip koji je od djetinjstva sanjao o tome da postane pilot i činio je sve što je u njegovoj moći da ispuni svoj san: bavio se sportom, otišao u regionalni centar u krug zrakoplovnih modelara, studirao zrakoplovstvo književnosti, te pogledao sve filmove o vojnim pilotima. Andrey je bio nevin, ljubazan, ali istodobno uporan i svrhovit momak. U posljednjoj godini škole Andrej se oženio, ali nije doveo svoju ženu u eskadrilu, ostavio ju je kod kuće s roditeljima, jer se bojao odvesti je u nepoznato.
Drugi je Artem, momak iz glavnog grada kojeg je otac, bivši vojnik, natjerao da uđe u školu. Artyom je bio vrlo razvijen i nadaren u svakom pogledu. Studiranje mu je bilo lako, nije gubio vrijeme trpajući se i svoje slobodno vrijeme posvetio zabavi. Artyom je bio duhovit i veseo, snalažljiv, sviđale su mu se djevojke, često je nestajao u diskotekama.
Poručnici su u eskadrilu stigli u kolovozu 1991. godine. Tadašnji politički događaji isprva nisu nimalo utjecali na život eskadrile, služba se nastavila kao i obično. Mladi poručnici privremeno su raspoređeni u praznu sobu u neženjačkom domu, a njihova je služba započela. Međutim, nije dugo trajalo.
Artyom je od samog početka rekao da ne želi služiti "u ovoj rupi" i namjerava prestati na bilo koji način. S druge strane, Andrej je želio služiti, ali u svjetlu najnovijih političkih događaja u zemlji, izgledi nisu bili sjajni. Postalo je jasno da će se trupe uskoro povući iz Transcaucasusa u Rusiju, gdje je vjerojatno da će biti pitanje vrlo daleke budućnosti za dobivanje stanova za obitelj Andrei.
Već u listopadu u hostelu su se počeli pojavljivati takozvani "novačići" iz novoformirane azerbajdžanske vojske. Pilotima su ponudili da potpišu ugovor o službi u svojoj vojsci, za što su obećali "zlatne planine": stan u Bakuu, automobil i vrlo dobru plaću, koja bi nekoliko puta premašila trenutnu novčanu naknadu.
Nakon dugog i mučnog razmišljanja, Andrej je odlučio prihvatiti ponudu novaka i zaključiti ugovor. Rezonirao je da redovite i česte letove, o kojima je toliko sanjao, stan u koji može dovesti suprugu, dobru plaću - sve to u ruskoj vojsci sada neće vidjeti uskoro, ali toliko želi.
Artem, s druge strane, nije htio služiti ni u jednoj vojsci - ni u ruskoj, ni u azerbajdžanskoj, niti u bilo kojoj drugoj. Općenito, oboje su u jednom danu napisali ostavku i počeli čekati naredbu. Istodobno, Artyom je gotovo potpuno prestao odlaziti na servis i cijelo vrijeme je negdje nestajao. Na lokalnom tržištu susreo se s trgovcima koji su se žalili da im nakon zaoštravanja odnosa s Armenijom opada posao prijevoza iz Turske. Artem je, brzo procijenivši moguću zaradu, ponudio im svoje usluge i bezglavo krenuo u polulegalni posao. Putovao je do armensko-turske granice, gdje je na veliko kupovao raznovrsnu tursku odjeću, donosio je u Azerbajdžan, gdje ju je isplativo prodavao.
U ožujku 1992. stigle su naredbe o otpuštanju. Andrey je otišao u Baku. I Artyom je nestao negdje na armensko-turskoj granici. Bilo je glasina da se bavi nekim vlastitim poslom."
Andreyeva razmišljanja prekinuo je glas kopilota-navigatora:
- Izravno na stazi vidim prašinu, stup.
- Uključi oružje. Pripremite se za napad, - bez oklijevanja je naredio Andrei.
Prilikom približavanja armenskom konvoju, helikopter je napravio malo "brdo" i bez prethodnog prolaska neočekivano pao odozgo, ispalio niz konvoja s nevođenim raketama na konvoj, a zatim iz topa ispalio oklopni transporter ispred sebe i, oštro skrenuvši, počeo ulaziti radi drugog udarca.
Odjednom je Andrey ugledao s desne strane dvadesetčetvorku kako ide prema njemu. Oštro je skrenuo da ode iza najbližeg malog nebodera i izvijestio zapovjedno mjesto:
- 365, meta je nađena, napadnuta, promatram pratnju - par "grbavica", odmičem se.
Odjednom je Andrey u zraku začuo bolno poznat glas:
- Andryukha! Jesi li?
- Tko je to? - odgovorio je Andrey pitanjem, usmjeravajući svoj helikopter u malu dolinu na iznimno maloj nadmorskoj visini.
- Zar nisi znao, brate, ja sam Artyom!
- ?!… Pa bok. Što radite ovdje?
- Dugovi brate, dugovi. Evo ja to rješavam.
- A što ćemo učiniti?
“Bojim se da ti i ja nemamo izbora.
U ovoj nejednakoj zračnoj bitci poginula su oba prijatelja.
