Američka tvrtka Barrett Firearms prvenstveno je poznata i poznata po izvrsnoj puški velikog kalibra M82 protiv materijala. Međutim, rad tvrtke nije ograničen na stvaranje samo visoko preciznog oružja za snajperiste. Ništa manje zanimljiv razvoj nisu ni lagani mitraljezi Barrett 240LW / LWS, koji standardnoj strojnici M240 američke vojske daju nadu u drugu mladost.
M240 daleko je od novog mitraljeza. Ovo oružje kalibra 7,62 mm američka je vojska naširoko koristi od kasnih 1970 -ih. M240 je jedan mitraljez koji je modifikacija uspješnog belgijskog mitraljeza FN MAG 58. Usvojili su ga američka vojska i marinci te desetak drugih država. Ovaj mitraljez naširoko se koristi u pješaštvu, a instaliran je i na raznim kopnenim vozilima, helikopterima i čamcima. U isto vrijeme, laka modifikacija mitraljeza Barrett 240LW pojavila se relativno nedavno, 2014. godine.
Standardna inačica mitraljeza koju naširoko koristi američka vojska je M240B. Ovaj mitraljez je u službi kopnenih snaga, marinaca, mornarice, zračnih snaga i obalne straže. U pješačkoj verziji opremljen je kundakom i dvonožcem. Modernizaciju mitraljeza ponovno su 2014. godine proveli stručnjaci iz oružane tvrtke Barrett Firearms, osnovane 1982. godine sa sjedištem u Tennesseeju. Stručnjaci tvrtke, koja je postala poznata po stvaranju snajperskih pušaka velikog kalibra, stvorili su laganu verziju jednog mitraljeza koji je dobio oznaku Barrett 240LW.
M240B
Valja napomenuti da je američka vojska već duže vrijeme u potrazi za snažnom, ali i lakom potporom za malokalibarsko oružje za regularne jedinice i snage za posebne operacije. Naoružanje već uključuje mitraljeze Mk.48 mod.0 i Mk.48 mod.1. Ovi laki mitraljezi razvijeni su posebno za američke snage za posebne operacije od 2001. Godine 2003. novi je mitraljez, koji je stvorila američka divizija slavne belgijske tvrtke FN Hersta, službeno usvojila američka vojska. Istodobno, novi mitraljez ne odgovara u potpunosti borcima američkih specijalnih snaga. U usporedbi s istim mitraljezom 7,62 mm M240, koji ima resursni prijemnik od 100 tisuća hitaca, resurs mitraljeza Mk.48 ograničen je na 50 tisuća hitaca.
Sasvim je očito da što je veći resurs malokalibarskog oružja, to će više ostati u službi i jeftinije će takvo oružje koštati oružane snage (kupnja novih modela rjeđa je). Istodobno je pokretljivost strojnica Mk.48 mod.0, čija je masa bez streljiva i optike samo 8,2 kg, znatno premašila pokretljivost standardnih vojnih strojnica M240, koje su bile gotovo 4 kilograma teže. Zato je američka vojska bila zainteresirana za pojavu lakše verzije svog glavnog pojedinačnog mitraljeza, M240. Novi model, na kojem su radili inženjeri Barretta, trebao je izgubiti 2,5 kilograma u odnosu na model M240B.
U jednom mitraljezu Barrett 240LW (LW znači Light Weight), dizajner Ronnie Barrett i njegov tim istomišljenika pokušali su oživjeti njegovu ideju o stvaranju lakog mitraljeza za američku vojsku M240, koja datira još iz vremena do 1950 -ih iz belgijskog mitraljeza FN MAG 58. Sličan posao u 2010. već je obavio po nalogu američke vojske FN Herstal, koji je predstavio model M240B (Bravo). Ovaj mitraljez bio je gotovo u cijelosti izrađen od titana, a njegova težina smanjena je za gotovo 1,8 kilograma. Budući da je patent za FN MAG 58 već istekao, Barrett je također odlučio predstaviti svoju verziju modernizacije dobrog mitraljeza, kako bi potom osigurao njegovu proizvodnju u vlastitom pogonu u Murfreesborou, Tennessee.
Barrett 240LW
Za razliku od belgijskih kolega iz tvrtke FN Herstal, američki dizajneri nisu se usredotočili isključivo na strukturu titana, pokušali su napraviti značajne promjene izravno na uređaju jednog mitraljeza. I premda tvrtka Barrett nije službeno sudjelovala u vojnom projektu modernizacije mitraljeza M240, ne gubi nadu da će dobiti narudžbe za njezin razvoj - ne samo to posljednjom posljedicom geopolitičkih događaja koji su zakomplicirali izvoz titana u SAD iz Kine i Rusije.
Kako je navedeno u tvrtki Barrett, jedan potencijalni mitraljez kalibra 7,62 mm Barrett 240LW kupljen je za opsežna ispitivanja od strane brojnih potencijalnih kupaca iz tri države, uključujući dvije zemlje NATO-a iz sjeverne Europe. Osim toga, američka je tvrtka već dugi niz godina dobavljač malokalibarskog oružja za oružane snage, stoga je dobro svjesna suvremenih zahtjeva za modele malokalibarskog oružja i iskustva njegove stvarne borbene uporabe u lokalnim oružanim sukobima posljednjih godina u Afganistanu i Iraku.
Kako bi zaobišli uporabu samo jednog oskudnog i prilično skupog titana, stručnjaci američke oružarske tvrtke unijeli su vlastite promjene u dizajn lakog mitraljeza M240. Njihova glavna inovacija, koja razlikuje model Barrett 240LW od mitraljeza M240 / MAG 58, je zavarena konstrukcija prijemnika, koja je izrađena od čelika 4140 i sastoji se od dvije polovice, umjesto starog zakovicanog prijemnika. Zanimljivo je da je tijelo prijemnika ojačano rebrima za ukrućenje, koji su smješteni tako da tvore rešetkastu konstrukciju, koja nalikuje građevinskim konstrukcijama, trupu broda ili trupu zrakoplova. Takvo povećanje imalo je pozitivan učinak na krutost i čvrstoću prijemnika strojnice, dok je omogućilo uštedu vrijednih grama mase cijelog oružja. Odbijanje zakovica smanjilo je broj dijelova koji čine prijemnik, sa 64 na samo dva.
Barrett 240LW
Druga jednako važna inovacija bila je pojava teleskopskog uvlačenja koje se može uvući, a ima unutarnji hidraulični odbojnik za ublažavanje trzanja. Cijev mitraljeza cijelom je dužinom opremljena uzdužnim utorima, što također igra ulogu u smanjenju mase oružja. Osim toga, Barrettovi inženjeri obratili su pozornost na male detalje, na primjer, ako bolje pogledate strojnicu, primijetit ćete da su preklopni nišani oružja potpuno preoblikovani. Istodobno je ručka, namijenjena nošenju mitraljeza, pomaknuta s plinske cijevi do samog prijemnika kako bi se smanjilo njezino zagrijavanje tijekom pucanja. Može se preklopiti u oba smjera, što strijelcu olakšava upotrebu teleskopskog nišana. Lagano čelo mitraljeza Barrett 240LW opremljeno je posebnim nosačima za sučelje KeyMod.
Također, Barrettovi inženjeri zamijenili su sklopive brzootpuštajuće teleskopske dvonožce posudivši ih od svoje poznate snajperske puške velikog kalibra M82. Budući da je mitraljez M240 jedan mitraljez američke vojske, ima nosač za ugradnju na standardni stroj za tronožac M192 ili poseban adapter koji omogućuje jednostavno postavljanje oružja na druge vrste alatnih strojeva ili instalacije strojnica na različitu opremu.
Varijanta mitraljeza Barrett 240LWS (Light Weight Short), koji se pojavio i prvi put predstavljen tek 2017. godine, razlikuje se od modela 240LW samo po smanjenoj duljini cijevi - 18,5 inča (469,9 mm) umjesto 21,5 inča i, sukladno tome, manja težina.masa takvog mitraljeza pala je na 8, 98 kg. Ova verzija strojnice namijenjena je naoružavanju malih mobilnih jedinica, kao i specijalnih snaga i punopravna je alternativa strojnici Mk 48. Oba modela mitraljeza Barrett 240LW i LWS danas su dostupna u standardnoj crnoj i Opcije boje pijeska (ravna tamna zemlja).
Karakteristike performansi Barretta 240LW:
Kalibar - 7, 62x51 NATO.
Težina - 9,4 kg.
Duljina cijevi - 546, 1 mm.
Ukupna duljina - 1193,8 mm (1092,2 mm sa preklopljenim zalihama).
Domet paljbe - 1100 m (učinkovito).
Brzina paljbe - 550 obrtaja / min.
Hrana - traka (50, 100, 200 metaka).
