Njemački zapovjednik grupe brodova, admiral Gunther Lutjens, primio je 22. travnja naredbu za izvođenje operacije Rheinubung. Dana 5. svibnja, sam Hitler posjetio je Bismarcka, a Lutyens ga je uvjerio u potpuni uspjeh predstojeće operacije na Atlantiku.
Bojni brod, kojim je zapovijedao kapetan 1. ranga Ernst Lindemann i na kojem se nalazilo sjedište admirala Lutiensa, napustio je Danzig u noći s 18. na 19. svibnja. Posada bojnog broda obaviještena je o ciljevima operacije samo na moru. Blizu poluotoka Arkona iz Swinemündea je stigao sastanak s razaračima Friedrichom Eckoldom i Z-23, a iz Kiela se približio teški krstaš Prinz Eugen (kapetan Brinkman 1. ranga). Pridružio im se i razbijač mina Sperrbrecher 13 za navigaciju kroz Veliki pojas.
20. svibnja oko 15:00 sati, prolazeći kroz Veliki pojas, formacija je neočekivano naišla na švedsku krstaricu "Gotland". Njegov zapovjednik, kapetan 2. ranga Agren, odmah je izvijestio ovu činjenicu u Stockholmu.
Britanski mornarički ataše u Stockholmu, zapovjednik H. Denham, imao je taj dan rutinski sastanak sa svojim norveškim kolegom, koji mu je između ostalih vijesti rekao i ovaj. Vrativši se u veleposlanstvo, Denham, s oznakom "vrlo hitno", prenio je šifriranu poruku Admiralitetu. Sljedećeg dana u 3.30 operativno obavještajni centar izvijestio je zapovjedništvo mornarice i obalnog područja.
Svi su ti događaji označili početak velikog lova na njemački "džepni bojni brod" britanske flote u svibnju 1941. godine.
Britanska teška krstarica "Suffolk". Danski tjesnac, 1941
Dobivši poruku rano ujutro 21. svibnja o odlasku bojnog broda (LC) "Bismarck" i teške krstarice (SRT) "Prinz Eugen" iz Kattegata, bojne krstarice (LKR) "Hood", LC "Prince Walesa "i 6 razarača (EM):" Electra "," Anthony "," Echo "," Icarus "," Achates "i" Antilope ".
Zapovjednik 1. krstaške eskadrile kontraadmiral William F. Wake-Walker držao je svoju zastavu na Norfolku, kojom je zapovijedao kapetan 1. reda Alfred J. L. Phillips. Kapetan 1. ranga Robert M. Ellis stajao je na zapovjednom mostu u Suffolku.
Spojem, koji je krenuo prema Danskom tjesnacu iz glavne baze flote Metropolitan, zapovijedao je viceadmiral Lancelot E. Holland, koji je zastavu nosio na LCR -u Hood. Samim brodom, ponosom britanske flote, zapovijedao je kapetan 1. ranga Ralf Kerr.
KRL Manchester (kapetan Herbert A. Parker) i Birmingham (kapetan Alexander C. G. Madden) dobili su naredbu da čuvaju tjesnac između Islanda i Farskih otoka.
U Scapa Flowu je bio AB "Victorious" (kapetan Henry C. Bovell), koji je u pratnji LCR "Repulse" (kapetan William G. Tennant) trebao krenuti 22. svibnja s konvojem WS8B na Bliski istok. Izlazak oba broda morao je biti otkazan, stavljeni su na raspolaganje glavnokomandujućem Metropolitanske flote, admiralu sir Johnu C. Toveyju, koji je vodio operaciju zauzimanja njemačke LK.
Od trenutka početka operacije, pravo na emitiranje bilo je strogo ograničeno - zapravo, svi su britanski brodovi poštivali radio šutnju.
Potraga je započela
Nakon što je primio poruku o otkriću njemačke formacije od strane obalnog zapovjednog zrakoplovstva (21. svibnja u 13:15, izvidnički časnik koji je vršio pretražni let iznad Bergena fotografirao je brodove na sidrištu - dešifriranje slika je pokazala da su to Bismarck i Prinz Eugen), admiral J. Tovey poslao je Hooda, princa od Walesa i 6 EM -a u islandski Hwalfjord. Pod krinkom zračnog napada * na Bergen, Britanci su snimili još nekoliko fotografija, potvrđujući njihove pretpostavke da su brodovi spremni za ulazak u Atlantik.
* - Čak su i u tajnim izvješćima Britanci napisali da je "pokušaj bombardiranja norveške obale, poduzet" nasumce "21. svibnja, propao - zbog guste magle koja je obavila obalu, samo su dva zrakoplova stigla do fiorda, no oni su nije našao ni neprijatelja."
Njemački bojni brod "Bismarck" u Grimstadfjordu. 21. svibnja 1941
U 19.00 sati admiral G. Lutyens, uvjeren u otkrivanje operacije od strane Britanaca, prekidajući bunkeriranje MRT -a, izdao je naredbu da napusti fjord. To se dogodilo 21. svibnja u 19.45.
Sljedećeg dana vrijeme se pogoršalo: oblačnost se nad Sjevernim morem spustila na nadmorsku visinu od 600 m, padala je kiša u danskom tjesnacu, vidljivost nije prelazila pola milje.
U takvim se uvjetima zračno izviđanje činilo beskorisnim, ali zapovjednik mornaričke postaje Hatston na Orkneyjskim otocima, kapetan 2. reda H. L. St. J. Fancourt, ipak je poslao - na vlastitu inicijativu - jedan avion preko Sjevernog mora. Pilot poručnik N. N. Goddard i zapovjednik promatrača G. A. Rotherdam stigli su u Bergen, snimili zračne snimke pod jakom protuzračnom vatrom i sigurno se vratili u Hatston. U fjordovima nisu pronađeni njemački brodovi - informacije o tome su 22. maja u 20.00 sati prijavljene admiralu J. Toviju.
U međuvremenu su njemački brodovi, slijedeći kurs od 24 čvora, prošli Trondheim 22. svibnja oko 7:00. Ranije, oko 4.00, admiral G. Lutiens otpustio je pratnju EM -ova do Trondheima, a jedinica se uputila oko. Jan Mayen, gdje je bio planiran sastanak s tankerom "Weissenburg". Do 21.00 njemački su brodovi dosegli 68 ° sjeverno.
Nakon što su zatražili zapovijed o prisutnosti britanskih snaga u Scapa Flowu i dobili odgovor (na temelju podataka iz zračnog izviđanja, Nijemci su vjerovali da postoje 4 LK, 1 AB, 6 KR i 17 EM), u 23.20 sati admiral G. Lutiens je odbio bunkering i okrenuo se prema W, namjeravajući ući u Atlantik danskim tjesnacem.
Admiral J. Tovi, nemajući točne podatke o tome gdje se nalaze "Bismarck" i "Prinz Eugen", pošao je od pretpostavke da su njemački brodovi krenuli prema Atlantiku kako bi uništili trgovačke brodove. Nakon što je pojasnio zapovijedi svojim snagama - poslavši KRL "Arethusa" (A.-C. Chapman) u pomoć "Manchesteru" i "Birminghamu" i naredio da se organiziraju kontinuirane zračne ophodnje u opasnim smjerovima - u svibnju u 22.45 sati 22., vrhovni zapovjednik Metropolitanske flote napustio je Scapa Flow u pratnji AV "Victorious", 2. krstarske eskadrile i pet EV-a. * Namjeravao je zauzeti središnji položaj. Zastava admirala J. Toviea vijorila se na dvorištima kralja Georgea V LC -a kojim je zapovijedao kapetan 1. ranga Willfrid L. Patterson.
* - Zapovjednik 2. krstarske eskadrile, kontraadmiral A. T. Curteis, podigao je zastavu na krstarici Galatea, kojom je zapovijedao kapetan 2. reda Edward W. B. Sim. Ostalim RC -ima zapovijedali su kapetani 2. ranga William GAgnew - Aurora, Michael M. Denny - Kenija, Rory C. O'Conor - Neptun. U eskadrili je bila i Hermiona, kojom je zapovijedao Jeoffrey N. Oliver.
Razarači: Flagship Inglefleld - 2. mjesto kapetan Percy Todd, zapovjednik 3. flotile EM, Intrepid - 3. mjesto kapetan Roderick C. Gordon, Nestor - 3. mjesto kapetan Konrad Ahlers- Hankey (Conrad B. Alers -Hankey), "Punjabi" - 3. mjesto Satnik čina Stuart A. Buss i "aktivni" - zapovjednik poručnika Michael W. Tomkinson.
Ujutro im se pridružio LKR "Repulse". Cijeli dan 23. svibnja spoj je uslijedio do W. Zračno izviđanje nije provedeno zbog lošeg vremena.
Otkriven neprijatelj
Vrijeme u Danskom tjesnacu bilo je neobično: zrak je bio čist nad čopornim ledom koji se protezao do 80 milja od obale i oko 10 milja od ruba leda, dok je ostatak vodenog tijela i Island obavijen gustom maglom. U 19.22 sati, Suffolk, koji je putovao brzinom od 18 čvorova, svojim je radarom otkrio velike površinske ciljeve pod kutom od 20 ° na udaljenosti od 7 plijesni. Bismarck i Prinz Eugen, zaobilazeći led, bili su 55 milja sjeverozapadno od Sjevernog rta.
Odmah se javio o otkrivanju mete, kapetan 2. ranga R. Ellis okrenuo se prema S-O, kako ne bi bio otkriven. U 20.30 Norfolk je uspostavio i radarski kontakt. *
* - Iako je Suffolk prvi uočio neprijatelja, poruka iz Norfolka u Admiralitetu primljena je ranije - u 21.03 predana je zapovjedniku Domaće flote. Hood je prvu poruku od Suffolka primio u 20.04.
Pogled na LK "Bismarck" s uprave SRT -a "Prinz Eugen"
Također posjedujući radar "Bismarck" je otkrio i klasificirao "Suffolk" u 18.20 sati po brodu (na njemačkim brodovima vrijeme je bilo 1 sat ispred engleskog) na udaljenosti od 7 milja. Nakon što su pripremili podatke za ispaljivanje glavnog kalibra i obavijestili njihovo zapovjedništvo o otkrivanju engleskog CD -a, nakon 10 minuta. LK je bio spreman za otvaranje vatre kad je njegov radar fiksirao drugi cilj na udaljenosti od 6 milja - uskoro se Norfolk punom brzinom na trenutak pojavio iz tame iza LK -a, ali se odmah povukao.
Radio poruka o otkriću "Bismarcka" emitirala se u 20.32.
"Bismarck" je uspio napraviti 5 voleja, ali nije pogodio Engleza, već je samo onemogućio vlastiti radar. Naređujući Prinz Eugenu da zauzme mjesto ispred, Lutyens je povećao brzinu na 30 čvorova i promijenio kurs, pokušavajući pobjeći od britanskih CR -a. Uspjelo je - oko ponoći je kontakt izgubljen; Norfolk i Suffolk, uvjereni da su se Nijemci vratili, krenuli su prema tjesnacu, ali su se ubrzo vratili na prethodni kurs.
Čim je prva poruka iz "Norfolka" dojavljena admiralu J. Toviju, okrenuo se prema W i legao na kurs od 280 °, povećavajući brzinu eskadrile i namjeravajući sljedećeg jutra presresti neprijatelja u blizini Islanda.
Vice-admiral L. Holland primio je prvu poruku iz Suffolka u 20.04, budući da je 300 milja udaljen od neprijatelja. Naredio je kapetanu 1. ranga R. Carru da legne na kurs od 295 ° i poveća brzinu na 27 čvorova. Nakon završetka novog tečaja oko 50 minuta. i promatrajući napore šest EV -ova da drže korak s vodećim brodom na vrlo svježem valu (vjetrovi su dosegli 5 bodova), Holland im je dopustio da usporavaju i slijede "optimalnom brzinom". Međutim, EM -i su cijelu noć zadržali maksimalni mogući pokret.
LK "Bismarck" u Grimstadfjordu. Fotografija iz britanskog izviđačkog zrakoplova, 21. svibnja 1941
U 23.18 primili su naredbu da se svrstaju u "red broj 4", tj. zauzeti položaje ispred LC i LC. U ponoć je zaprimljen izvještaj da su neprijateljski brodovi udaljeni oko 120 milja, slijedeći kurs od 200 °.
Ubrzo su britanski brodovi smanjili brzinu na 25 čvorova, a na 0,17 položili su kurs za N.
Očekivalo se da će neprijatelj biti na početnom poligonu od oko 1,40, pa su do 0,15 sve pripreme za bitku bile gotove, a brodovi su podigli svoje borbene zastave. Upravo u to vrijeme CD je izgubio radarski kontakt s metom.
Viceadmiral L. Holland bio je vidno nervozan. U 00.31 naredio je da se pošalje "Princu od Walesa": ako neprijatelj ne bude otkriven do 02.10, ležat će na suprotnom kursu i slijedit će ih sve dok se kontakt ne uspostavi; LK i LKR gonit će Bismarcka, a on odlazi iz Prinza Eugena u Norfolk i Suffolk. Za povijest ostaje nepoznato je li ova naredba prenesena i je li je RH primila …
Na Princu od Walesa izvidnički zrakoplov Walrus bio je pripremljen za polijetanje, no u 1.40 je zbog pogoršanja vidljivosti izbacivanje moralo biti otkazano, gorivo je ispušteno iz spremnika, a zrakoplov je fiksiran u maršu način. Nakon 7 minuta. vodeći brod podigao je signal zastave: ako se u 2.05 LKR okrene na kurs od 200 °, EM će nastaviti patrolirati s kursom prema N. Vidljivost je bila takva da vodeći brod nije imao povjerenja u primanje narudžbe od svih EM -a. U 2.03 "Hood" je krenuo kursom od 200 °.
Budući da je susret s neprijateljem prije zore bio malo vjerojatan, timu je bilo dopušteno da se odmori.
* * *
Britanska bojna krstarica "Hood"
Admiralitet se u to vrijeme najviše brinuo o sigurnosti konvoja. U sjevernom Atlantiku bilo ih je najmanje 11 (6 je otišlo u metropolu, 5 ih je slijedilo u suprotnom smjeru). Najvažniji je bio konvoj WS8B: 5 transporta s britanskim pješaštvom na putu za Bliski istok, koji su čuvali KPT Exeter, KRL Cairo i osam EV -ova.
Budući da je LKR "Repulse", koji je trebao uslijediti u sklopu pokrića, bio na raspolaganju vrhovnom zapovjedniku, zapovijed o izlasku na more radi zaštite konvoja transporta s postrojbama koje su već imale više od na pola puta uz obalu Irske ili za sudjelovanje u bitci s njemačkim brodovima, u 0.50 viceadmiral Sir James Somerville primio je 24. svibnja zapovjednika Force H.
Do 2 sata ujutro svi su njegovi brodovi napustili Gibraltar.
* * *
Tijekom cijele noći s 23. na 24. svibnja "Norfolk" i "Suffolk" potjerali su njemački LK, koji je održavao brzinu od 27-28 čvorova.
"Viseći o rep", s vremena na vrijeme britanski MCT -i su i dalje gubili vizualni kontakt s neprijateljem u pokrovu kiše ili u naletu snijega. Zatim je na "Suffolku" radar uključen.
U 2.47, kada su radiometristi iz Suffolka ponovno vidjeli oznake cilja na ekranu svog radara i radiogram o tome stigao do viceadmirala L. Hollanda, Hood je povećao brzinu na 28 čvorova.
U 4.00 udaljenost između glavnih protivnika bila je približno 20 milja. U 4.30 vidljivost se poboljšala na 12 milja, nakon 10 minuta. slijedi zapovijed o pripremi za polazak hidroaviona "Morž" za "Princa od Walesa". Izvršenje naloga je odgođeno. * "Hauba" je bila na najvećoj mogućoj brzini od 28 čvorova na S-O kursu 240 °. U 4.50 napredniji Princ od Walesa je istupio, a Hood je zauzeo položaj u svojoj lijevoj krmenoj školjci, koja nosi 230 °.
* - Ispostavilo se da je zrakoplovni benzin poplavljen, a to je koštalo život automobila - nikada nije dignut u zrak prije početka bitke, a zatim je, oštećen ulomcima granata i predstavljao opasnost za brod, imao biti izbačen preko broda.
"Prinz Eugen" nakon odlaska iz Götehavena na Atlantik zajedno s LC "Bismarck"
Četvrt sata kasnije, Hood je opet preuzeo vodeću poziciju.
U međuvremenu, signalisti iz Norfolka i Suffolka provirili su na horizontu na jugu, čekajući da se arktički sumrak pretvori u dan. Da se to dogodilo u 3.25, Bismarck bi bio vizualno detektiran na udaljenosti od 12 milja. U ovom trenutku LK se počeo okretati udesno, a kako se i Suffolk okrenuo kako bi održao udaljenost, iznenadni snažni nalet vjetra pokupio je avion na katapulti i onemogućio ga.
U 4.45 sati radio -operatori Norfolka presreli su radiogram s Icarus EM -a, u kojem je svoje mjesto i mjesto dao Ahetama - EM -ovi koji su pratili Hood bili su na krmi SRT -a. Ovo je bila prva poruka iz koje je kontraadmiral W. Wake-Walker mogao znati da su linijske snage u blizini.
U 5.16 sati Norfolkovi signalizatori našli su dim iza sebe, a uskoro su se na horizontu pojavili princ od Walesa i Hood.
Prvi borbeni kontakt. Smrt "Hooda"
Na oba broda je već u 05.10 24. svibnja 1941. godine, kad je počela zora, uspostavljen najviši stupanj borbene gotovosti.
Britanci su prvi uočili neprijatelja, uspostavili su kontakt na 335 ° u 5.35 na udaljenosti od 17 milja. Dvije minute kasnije, "Hood" i "Prince of Wales" su se istovremeno, na plavom plamencu podignutom na krilima vodećeg broda, pomaknuli ulijevo na 40 ° kako bi bili na desnoj strani neprijatelja.
U 5.41 "Hood" je imao cilj na smjeru od 80 °, ali u 5.49 na sljedeći signal brodovi su legli na kurs od 300 °.
U isto vrijeme, perjanica je podigla “G. S. B. 337 L1 ", što je značilo" Požar na njemačkom brodu koji se nalazi s lijeve strane na ležaju 3379 ". Pokazalo se da je lijevi brod Prinz Eugen, a neposredno prije otvaranja vatre na privezišta princa od Walesa G. O. B. 1 "-" Pomicanje mete za jedan udesno ", tj pucati na "Bismarck".
Poklopac u pokretu po svježem vremenu
Radar "Prinz Eugen" otkrio je cilj s lijeve strane oko 5.00, no u 5.45, kada su signalizatori ugledali dim britanskih brodova, topnički časnik njemačkog broda pogrešno ih je identificirao kao MRT. Uslijedilo je naređenje o punjenju topova 203 mm visokoeksplozivnim granatama koje su Nijemci obično koristili za nuliranje.
U zoru u 5.52, kada je domet smanjen na 22.750 m, Hood je otvorio vatru na Bismarcka, koji je odmah reagirao.
Vatrenim "Bismarckom" upravljao je viši topnički časnik kapetana fregate Paul Ascher. Već je imao borbeno iskustvo - na istoj poziciji Asher je zapovijedao topnicima "Admirala Grafa Speea" tijekom bitke na La Plati.
"Bismarck" je postigao pokrivenost od 2. salve - požar je izbio na "Hoodu" u području krmenog topa od 102 mm s lijeve strane, vatra je brzo zahvatila cijeli središnji dio broda. Plamen je imao ružičastu nijansu, a iz ognjišta je izbijao gust dim.
LK "Bismarck" puca na britanski LKR "Hood". Danski tjesnac, 24. svibnja 1941
"Princ od Walesa", čiji je zapovjednik kapetan 1. ranga John C. Leach naredio svom topničkom časniku da sam kontrolira vatru, otvorio je vatru minutu kasnije od vodećeg broda, ali je postigao pokriće tek 6. salvom (1. noga s letom).
U 5.55 na plavom plamencu, vodeći Hood i Princ od Walesa okrenuli su 2 boda ulijevo, što je otvorilo kutove paljbe pramčane kupole glavne baterije za potonje. LK je ispalio 9. volej. Pet minuta kasnije, dvije plave zastavice pojavile su se na Hoodovim dvorišima - namjeravao je okrenuti još 2 rumbe.
U tom trenutku "Bismarck" je upravo ispalio 5. salvu - "Hauba" je podijeljena na dva dijela snažnom eksplozijom koja je dospjela između krmene cijevi i jarbola. Pramac se, prevrnuvši se, odmah počeo tonuti, a krma, obavijena dimom, zadržala se na površini.
Nakon samo 8 minuta. nakon početka bitke, LKR, dugi niz godina ponos Kraljevske mornarice, nestao je među valovima, a samo je oblak dima koji je odnio vjetar podsjetio na naočiti brod.
Britanski bojni brod "Prince of Wales" prije bitke u Danskom tjesnacu, 1941
"Princ od Walesa" promijenio je kurs udesno kako se ne bi sudario s ostacima "Hooda", te prošao blizu mjesta njegove smrti: 63 ° 20'N, 31 ° 50'W.
Udaljenost je smanjena na 18 tisuća metara, (16.380 m), a "Bismarck" to nije uspio iskoristiti, uvodeći u posao i njegovo univerzalno topništvo.
Nakon što je primio 4 pogotka iz 380-milimetarskih granata glavnog kalibra njemačkog LK-a, kapetan 2. ranga J. Leach, koji je čudom preživio eksploziju jedne od tri granate manjeg kalibra koja je srušila most u 6.02, smatrao je da je dobro privremeno privremeno povucite se iz bitke - podvodna rupa je prijavljena na krmi, brod je odnio značajnu količinu vode u oštećene odjeljke.
U 6.13 britanski LK, prekriven dimnom zavjesom, skrenuo je na kurs od 160 °. Krmeni toranj glavnog kalibra nastavio je pucati, ali se tijekom zavoja zaglavio (toranj je bilo moguće staviti u funkciju tek za 8.25). Udaljenost do njemačkog LC -a bila je 14 500 metara (13 200 m). Princ od Walesa uspio je ispaliti 18 salva svojim glavnim kalibrom i pet univerzalnim kalibrom.
Bismarck, koji nije pokušao potjerati princa od Walesa ili nastaviti borbu, također je primio hitove. *
* - Prema istraživanju preživjelih članova posade, njemački LK je tri puta pogođen britanskim granatama: jedan od njih pogodio je desnu stranu u pramac, napravivši podvodnu rupu (voda je poplavila tri odjeljka); 2. - više krme, u glavnom oklopnom pojasu, pomaknuvši ploče (jedan odjeljak je poplavljen); Treći je probio palubu ne eksplodirajući i samo uništivši motorni čamac. Neki od intervjuiranih tvrdili su da su pogoci iz Hoodovog trećeg salva, dok su drugi vjerovali da je drugi pogodak na Bismarcku djelo princa od Walesa.
Britanci procjenjuju situaciju
LKR eksplozija haube viđena od Prinza Eugena
Nakon smrti viceadmirala L. Hollanda, zapovjedništvo je moralo preći na sljedećeg po rangu vodećeg broda-kontraadmirala W. Wake-Walkera, koji je držao zastavu na KPT-u "Norfolk", koji je u tom trenutku bio udaljen 15 milja do N i hodali do mjesta bitke putovanje 28 čvorova.
Suffolk i Norfolk prirodno se nisu mogli kloniti bitke, ali bili su predaleko. U 6.19 sati "Suffolk" je ispalio 6 metaka svojim glavnim kalibrom, međutim, kako se kasnije pokazalo, zbog pogrešne oznake cilja, granate nisu došle do cilja.
U 06:30 sati Norfolk se približio princu od Walesa, kontraadmiral W. Wake-Walker obavijestio je LC da je preuzeo zapovjedništvo i dopustio mu da slijedi kurs koji će održavati stanje broda. Kapetan ranga 1 Lich je odgovorio da može dati 27 čvorova. Vodeći brod tada je naredio EM -u pratnje pokojnika Hooda da počne tražiti ljude. *
* - Viceadmiral Holland otpustio je 23. svibnja "Anthony" i "Antilopu" na Island na punjenje gorivom. U 21.00, nakon što su dobili informaciju o otkrivanju neprijatelja, ponovno su otišli na more. Hood je ostao s Echoom, Electrom, Icarusom i Achatesom. Kad je počela borba, bili su udaljeni oko 30 milja od N i N-Z.
U 6.37 EM je dobio zapovijed zapovjednika 1. krstareće eskadrile da traži preživjele mornare iz potonule LKR, a u 7.45 prišli su mjestu Hoodove smrti. Razni drveni ostaci, splavi za spašavanje od balse, madraci od pluta plutali su u velikoj uljnoj mrlji. Electra je pronašla i ukrcala tri mornara.
Malcolm je s Islanda prišao mjestu Hoodine smrti i nastavio potragu cijeli dan. U 9.00 "Echo" je poslao radio poruku da se upućuje u Hvalfjord s "Icarus", "Achates", "Antilope" i "Anthony". EM je stigao tamo u 20.00.
Britanski SRT "Norfolk"
U 7.57 Norfolk je izvijestio da je Bismarck smanjio putovanje i da bi mogao biti oštećen. Ubrzo je pretpostavka potvrđena: leteći čamac "Sunderland" koji je poletio s islandskog uzletišta u 8.10 pronašao je njemački LK i izvijestio da za sobom ostavlja naftni pramen.
Admiral J. Tovi i kralj George V bili su udaljeni 360 milja. Kontraadmiral W. Wake-Walker morao je donijeti odluku: ili nastaviti bitku s raspoloživim snagama, ili, nastavljajući pratiti, pričekati pojačanje.
Odlučujući faktor bilo je stanje LK - odnijelo je više od 400 tona vode u oštećene krmene odjeljke, dva glavna baterijska topa se nisu mogla boriti (dva topa u krmenoj kupoli puštena su u rad do 07.20), brod nije mogao razviti više od 27 čvorova.
Osim toga, LK je nedavno ušao u službu - kapetan Leach izvijestio je o spremnosti broda da se uključi u bitku najkasnije tjedan dana prije opisanih događaja. Kule glavnog kalibra LK -a bile su novog modela, naravno, imale su "rastuće bolove" - posljednji salvi tijekom jutarnje bitke pali su premalo i sa širokim rasponom po cijeloj.
Stoga je kontraadmiral W. Wake-Walker odlučio pričekati. Princ od Walesa i Norfolk cijeli su dan nastavili svoju potragu bez borbe.
Nakon 11.00 sati vidljivost se pogoršala, a u podne je u zaklonu od slabe kiše izgubljen vizualni kontakt.
Neprijatelj bježi
Čak i noću (u 1.20), kako bi se spriječila svaka mogućnost neopaženog povratka njemačkih brodova, KRL "Manchester", "Birmingham" i "Arethusa", koji su patrolirali između Islanda i Farskih otoka, poslani su na sjeveroistočni vrh Islanda.
Eksplozije granata LKR -a "Hood" u blizini SRT -a "Prinz Eugen". Danski tjesnac, 24. svibnja 1941
Admiralitet je poslao LK Rodney u pozornicu, koja je bila udaljena oko 550 milja od S-O-a, prateći transport britanskih trupa zajedno s četiri EV-a.
U 10:22 sati, Rodneyjevom zapovjedniku, kapetanu 1. reda Fredericku H. G. Dalrymple-Hamiltonu, naređeno je da ostavi jedan EV u pratnji, a da slijedi ostala tri do W.
Napuštajući Eskim (natporučnik JV Wilkinson) s Britannicom, Rodney sa Somalijcem (kapetan Clifford Caslon), Tatarin (zapovjednik Lionel P. Skipwith) i Mashona (zapovjednik William H. Selby) u punom su zamahu krenuli u pomoć potpornim snagama.
U Atlantiku su bila još dva engleska LC -a - "Ramilles" i "Revenge".
Prvi je bio u zaklonu konvoja HX127 koji je izlazio iz Halifaxa, a bio je 800 milja južno od Bismarcka.
U 11:44 sati, zapovjednik LK Ramillies, kapetan 1. ranga Arthur D. Read, primio je dekodiranu naredbu Admiraliteta: napustite konvoj i idite na N kako biste odsjekli Bismarck sa zapada. U 12.12 nalog je izvršen. Zapovjednik osvete, kapetan 1. reda E. R. Archer, izvršio je zapovijed da odmah napusti Halifax i također ode na približavanje neprijatelju.
Dim iz gorućeg Princa od Walesa (u sredini) i dim iz tonuće Hood (desno) viđen s njemačkog broda tijekom bitke u danskom tjesnacu. S desne strane dva su rafala iz njemačkih granata pored Haube. 24. svibnja 1941
Komodor Charles M. Blackman, koji je patrolirao između 44 i 46 stupnjeva N kako bi presreo njemačke trgovačke brodove, dobio je naređenje da pojača nadzor u 12.50 sati, zapovjednik 18. divizije krstarica, također zapovjednik Edinbourgh KRL …
U 14.30 sati komodor C. Blackman radio je pozicionirao svoj položaj: 44 ° 17 ′ S, 23 ° 56 ′ W; “Ledim s kursom od 25 čvorova na 320 °.
Kontraadmiral W. Wake-Walker dobio je naredbu da nastavi potjeru za Bismarckom, čak i ako preostalo gorivo na njegovim brodovima nije bilo dovoljno za zajedničko djelovanje s Domovinskom flotom.
U uvjetima slabe vidljivosti, Norfolk i Suffolk bili su u ekstremnoj napetosti, stalno očekujući nagli zaokret i napad od strane Bismarcka i Prinza Eugena. U 13.20, kada su njemački brodovi promijenili kurs na S i smanjili brzinu, "Norfolk" ih je iznenada našao kroz veo kiše na udaljenosti od samo 8 milja i bio prisiljen povući se, prekriven dimnom zavjesom.
U 15.30 sati radijska poruka admirala J. Tovija donesena je na vodeći most Norfolk, u kojoj je dao svoje mjesto * u 8.00 sati 24. svibnja. Nakon što ga je pročitao, kontraadmiral W. Wake -Walker uspio je zaključiti da će se Domaća flota moći približiti borbenoj udaljenosti s neprijateljem do jedan ujutro, ali to više nije bilo točno - u 1.00 brodovi admirala J. Tovi se nije pojavio, ali u 21.56 od njega je primljen radiogram s realnijom prognozom: u najboljem slučaju admiral će biti ovdje do 9.00 sati 25. svibnja …
* - 61 ° 17 ′ S, 22 ° 8 ′ Z
Admiralitet u mislima
Tijekom dana bili su aktivni britanski izviđački zrakoplovi. U 15.35 sati Satalina, koja se mogla vidjeti s Norfolka, ali vjerojatno nije pronađena kod Bismarcka, razjasnila je situaciju: Suffolk je udaljen 26 milja od zrakoplova, a njemački LK 15 milja ispred.
Za 10 minuta. London je od zapovjednika prve krstareće eskadrile zatražio odgovore na sljedeća pitanja koja su najviše zabrinula Admiralitet:
1) koji postotak njegove vatrene moći zadržao je "Bismarck";
2) koliko je streljiva upotrijebio;
3) koji su razlozi njegove česte promjene kursa.
Radiogram je također sadržavao pitanje o namjerama kontraadmirala u vezi s princom od Walesa i hitnu preporuku da se čuvamo neprijateljskih podmornica.
Otprilike pola sata kasnije, kontraadmiral W. Wake-Walker radio je:
1) nepoznato, ali visoko;
2) oko 100 snimaka;
3) nerazumljivo - možda s ciljem da zbuni CD koji ga proganja.
"Princ od Walesa" nakon bitke u Danskom tjesnacu. U području krmene cijevi vidljiva su borbena oštećenja
Na posljednje pitanje odgovorio je ovako: LK neće vratiti svoju borbenu učinkovitost sve dok se glavne snage ne pridruže, osim ako presretanje ne uspije; smatra neprimjerenim upuštati se u borbu dok je LOC sposoban zadržati potez.
Primivši radiogram od zapovjednika 1. krstareće eskadrile, Admiralitet je shvatio da je Bismarck i dalje vrlo opasan.
Bližila se večer. Bismarck i Prinz Eugen nastavili su po S, dok su Suffolk, Norfolk i Princ od Walesa pomno slijedili bez gubitka vizualnog kontakta.
U 17.11 u slučaju iznenadnog napada Nijemaca, britanski su se brodovi obnovili: "Prince of Wales" je istupio, a "Norfolk" je zauzeo mjesto iza njega, pokrivajući LK sa strane krmenog tornja "izvan službe". Tijekom ove obnove SRT nije vidio njemački LK, ali su iz Suffolka izvijestili: Bismarck je na 152 ° ležaja na 16 milja, vi (tj. Norfolk) - na 256 ° koji nosi na 12 milja.
U 18.09 signalisti iz vodećeg broda kontraadmirala W. Wake-Walker ugledali su Suffolk, vodeći brod mu je naredio da mu da znak da se približi 5 milja.
"Bismarck" je, kako su vjerovali Britanci, pokušao u magli tražiti "Suffolk" i, kad je počeo paliti Ost, otvorio je vatru. To se dogodilo u 18.41.
Kako se kasnije pokazalo, admiral G. Lutiens djelovao je prikrivajući let Prinz Eugena.
Drugi borbeni kontakt. Bijeg "Prinz Eugen"
Salva njemačkog LK -a pala je dovoljno brzo, ali dovoljno blizu da pucanjem granate izbije zakovice bočne oplate na krmi engleskog MRT -a.
LK "Bismarck" puca u danskom tjesnacu. Svibnja 1941
Prije nego što je nestao iza dimne zavese, "Suffolk" je uspio odgovoriti sa devet hitaca sa strane.
Vidjevši da je Suffolk napadnut, Norfolk je odmah promijenio kurs i krenuo prema neprijatelju, otvorivši vatru u 18.53.
Oružje "Prince of Wales" počelo je s radom pet minuta ranije, a za 8 minuta. uspio je napraviti 12 voleja, a da nije postigao niti jedan pogodak. Međutim, ova je vatra bila dovoljna da dva glavna baterijska pištolja nisu u funkciji (zbog nedostataka u pištolju kupole).
"Bismarck" nije pokazao namjeru da nastavi bitku, a kontraadmiral W. Wake-Walker požurio je obavijestiti princa od Walesa da također ne namjerava ući u borbeni kontakt s neprijateljem prije približavanja admirala J. Tovija.
Dakle, okršaj se pokazao prolaznim: "Bismarck" se opet počeo udaljavati, a bez ikakvih uputa pustio je "Prinz Eugen", iskoristivši snježni naboj, pobjegao iz potjere.
Britanski kruzeri prošli su dalje s protupodmorničkim cik -cakom - ušli su u područje djelovanja njemačkih podmornica.
Raspored snaga u večernjim satima 24. svibnja
Na palubi "Prinz Eugen"
U 20.25 sati Admiralitet je poslao radiogram brodovima s opisom situacije u 18.00 sati 24. svibnja. Izgledalo je ovako.
Neprijatelj - 59 ° 10 ′ S, 36 ° Z, kurs - 180 °, kurs - 24 čvora; Norfolk, Suffolk i Princ od Walesa održavaju kontakt s njim. Zapovjednik matične flote - kralj George V, Repulse, Victorious i 2. krstarska eskadrila (potonja se odvojila od admirala J. Tosija u 15.09) - 58 ° S, 30 ° W.
KPT London, koji je pratio prijevoz dvorca Arundel s Gibraltara i koji se nalazio na 42 ° 50 ′ S, 20 ° 10 ′ Z., dobio je naredbu da napusti transport i slijedi se kako bi se približio neprijatelju. LK "Ramilles" - približno 45 ° 45 ′ S, 35 ° 40 ′ W - zaobilazi neprijateljski kurs od W.
KRL -i Manchester, Birmingham i Arethusa napustili su svoju poziciju na sjeveroistočnom vrhu Islanda kako bi opskrbili gorivom.
LC "Revenge", koji je krenuo iz Halifaxa u 15.05, slijedi brzinu od 6 čvorova s usporenim konvojem HX 128 (44 vozila). KRL "Manchester" nalazi se približno na 45 ° 15 ′ S, 25 ° 10 ′ W.
Dakle, ne računajući razarače, 19 ratnih brodova (uključujući Force H) - 3 LC, 2 LKR, 12 CR i 2 AB "radilo" je na zauzimanju njemačkog LC -a.
Napada "Pobjednički"
KRT "Suffolk"
Admiral J. Tovey, nastojeći prije svega zadržati neprijatelja, poslao je naprijed AB "Victorious" tako da je pokušao prisiliti "Bismarcka" da smanji brzinu napadajući svoje torpedne bombardere. Na AB -u, koji još nije stekao borbeno iskustvo, bilo je samo 9 udarnih zrakoplova - to su bile Mačeve 825. eskadrile. Bilo je još 6 lovaca Fulmar iz eskadrile 802, dok su ostatak hangara zauzeli djelomično rastavljeni lovci na uragan koji su trebali biti isporučeni na Maltu.
Kontraadmiral W. Wake-Walker pročitao je poruku vrhovnog zapovjednika da će oko 2200 zrakoplova iz Victoriousa pokušati napasti Bismarck u 14.55 u 20.31. Počeo je s nadom očekivati pojavu zrakoplova, koji bi prema njegovim izračunima mogli biti iznad cilja oko 23.00 sata.
Neko vrijeme su izgubili neprijatelja iz vida, ali u 23.30 "Norfolk" je na trenutak "uhvatio" metu na udaljenosti od 13 milja. Nakon 13 minuta. na nebu su se pojavili torpedni bombarderi.
* * *
Nakon kratke bitke između brodova kontraadmirala W. Wake-Walkera i admirala G. Lutyensa, postalo je očito da do 2300 sati Victorious neće moći prići Bismarcku 100 milja.
Tada je zapovjednik 2. krstarske eskadrile, kontraadmiral E. Curtis (ATBCurteis), koji je držao zastavu na kruzeru Galatea, odlučio podići zrakoplov oko 22.00 sata, kada bi udaljenost do cilja bila 120 milja, a dao je odgovarajuće naređenje zapovjedniku AB kapetana 2 ranga G. Bovilu.
Zapuhao je svježi sjeverozapadni vjetar kada je u 22.08 sati Victorious promijenio kurs za 330 ° i smanjio brzinu na 15 čvorova za uzlijetanje torpednih bombardera. Vrijeme je bilo, kako kažu, "gore nego što možete zamisliti". Bilo je danje svjetlo, ali gusti oblaci i kiša stvorili su sumrak. Letjelica se ljuljala između pjenušavih vrhova valova i niskih oblaka na olovnom nebu, koje je izlila hladna kiša.
Britanski nosač aviona "Victorious"
U 22.10 s palube AB devet torpednih bombardera 825. eskadrile teško je poletjelo i nestalo u oblacima. Vodio ih je zapovjednik poručnika Eugene Esmonde.
Dobivši visinu od 1,5 tisuća stopa (oko 460 m), eskadrila je ležala na kursu 2258. Zrakoplov je letio brzinom od oko 160 km / h, ali je eskadrila prešla 120 milja, odvajajući britansku AB i njemačku LK, gotovo dva sata.
U uvjetima gustog niskog oblaka, vrlo približne koordinate cilja, koje su piloti dobili prije polaska, očito nisu bile dovoljne.
Na sreću Britanaca, zračni radar već je bio stvoren za torpedne bombardere Swordfish. Radarska antena ASV Mk.10, postavljena u oklop, bila je ovješena ispod nosa trupa, umjesto torpeda, pa zrakoplov opremljen radarom nije mogao igrati ulogu šoka.
Oko 23.27 radar, koji se sagnuo nad zaslonom u drugom kokpitu jedne od eskadrila Swordfish 825, pronašao je oznaku mete desno na kursu od 16 milja. Tri minute kasnije, Bismarck je viđen kako napreduje 160 ° kroz prodor u oblacima, ali odmah mu se opet izgubio iz vida jer su se oblaci brzo približili.
Britanski brodovi koji su progonili Nijemce morali su biti prema W od njih, pa je eskadrila promijenila kurs u N-O, a zatim skrenula ulijevo.
Ubrzo je radar "uhvatio" dva broda, lijevo i desno na kursu - ispostavilo se da je to potjera, a "Suffolk" je poslao torpedne bombardere u "Bismarck", koji je bio 14 milja ispred njega.
U 23.50 operater radara ugledao je cilj ravno naprijed. Eskadrila se počela spuštati i, probijajući se kroz oblake, pripremiti za napad. Međutim, umjesto njemačkog LK -a, piloti su ispred sebe ugledali brod američke obalne straže Madoc koji je plutao. Bismarck, 6 milja južno, uočio je avione i odmah otvorio intenzivnu vatru.
Nije preostalo vrijeme za obnovu. Svih osam zrakoplova *, svaki s jednim torpedom od 18 inča opremljenim dvokanalnim osiguračem i postavljenim na dubini od 9,46 m, uletjeli su u napad iz jednog smjera.
* - U tajnim izvješćima Admiraliteta zabilježena je bilješka o broju zrakoplova koji napadaju Bismarck: "Jedan zrakoplov izgubio je kontakt (s ostalima) u oblacima." Vjerojatno je to učinjeno kako bi se sakrilo "razoružanje" opremljeno radarom "Sabljarka"
Odbojka LC "Bismarck". Danski tjesnac, svibanj 1941
Točno u ponoć tri su vozila istodobno bacila torpeda usmjeravajući ih na lijevu stranu LK -a u srednjem području. Sljedeća tri, koju je minutu kasnije ispustila 2. skupina, koja je otišla malo dalje, otišla su do pramca trupa, "Bismarck". Sedmo vozilo usmjerilo je svoje torpedo na područje pramčane nadgradnje LK, a osma sabljarka, zaobilazeći Bismarck, spustila je torpedo s desne strane u 0,02.
Upravo je ovo torpedo, ispušteno posljednje, pogodilo desnu stranu LK u području navigacijskog mosta: dva lovca Fulmar, podignuta s Victoriousa u 23.00 sata i promatrajući rezultate napada, izvijestili su da su vidjeli crnu boju dim se dizao s pramca LK -a, a on sam je smanjio brzinu …
Iako je oklopni pojas preživio, pojavile su se praznine između ploča i bočne kože, što je prisililo Bismarcka da privremeno smanji svoje putovanje na 22 čvora.
Drugi par lovaca, koji je poletio iz Victoriousa u 1.05, nije uspio otkriti neprijatelja unatoč svim svojim naporima.
Kad je u 0.52 sunce nestalo iza horizonta, eskadrila zapovjednika Y. Esmonda prošla je manje od polovice puta natrag. Nažalost, lokatorski svjetionik Victoriousa nije uspio i zrakoplovi su prošli AB, a da na kiši nisu vidjeli svjetla za slijetanje. Morao sam koristiti radijski daljinomer i signalne reflektore za pogon.
Konačno, oko 2.00 sati, avioni su zatražili slijetanje. Na AB -u su bila uključena svjetla za slijetanje i osvjetljenje pilotske palube. U 2.05 sva su vozila sigurno sletila - unatoč činjenici da trojica pilota nikada nisu sletjela na AB noću.
No, sudbina dva borca Fulmara pokazala se tužnijom. Očekivali su se do 2.50, dajući kružne radarske impulse i rotirajuće zrake reflektora, no avioni se nikada nisu pojavili. Tama je već bila potpuna, a kontraadmiral E. Curtis. bojeći se njemačkih podmornica, morao je dati AV -u naredbu da prestane čekati i broji mrtve borce. Zrakoplovi su doista poginuli, ali pilote je nakon nekoliko sati boravka u vodi na splavi za spašavanje podigao američki brod.
Treći borbeni kontakt. Neprijatelj se opet izmiče
Bismarcka u Danskom tjesnacu. Pogled s ploče "Prinz Eugen"
Dok su torpedni bombarderi napadali Bismarck, Norfolk je uočio brod u smjeru S-W.
Kontraadmiral W. Wake-Walker odmah je naredio vatru na otkrivenu metu, vjerujući da se radi o Bismarcku. Međutim, "Princ od Walesa" imao je priliku uvjeriti se da je meta američki rezač "Madoc". Na sreću Amerikanaca, kontakt je izgubljen dok su se Britanci pripremali za paljbu.
Na 1,16, okrećući se na kurs 220 °, Norfolk je odjednom ugledao Bismarcka na 204 ° koji je ležao na 8 milja. Uslijedio je kratki topnički dvoboj.
Norfolk i Princ od Walesa skrenuli su ulijevo kako bi otvorili vatrenu zonu za svoje oružje i usmjerili ih prema neprijatelju. U 1.30, koristeći podatke radijskog daljinomera, engleski LK ispalio je dva projektila s udaljenosti od 20.000 metara (18.200 m). Bismarck je također odgovorio s dvije, a njegove su granate bile prenatrpane.
Nakon toga, Britanci su opet izgubili neprijatelja, a kontraadmiral W. Wake-Walker naredio je KPT-u "Suffolk", čija je radarska stanica imala najpouzdanija očitanja, da traži samostalno, a on je slijedio iza s LK-om.
U 2.29, Suffolk je ugledao Bismarcka na 20.900 metara (19.000 m), podnoseći 192 °.
Njemački LK kretao se 160 ° u smjeru od 20 čvorova.
Noć je bila vedra, vidljivost je dosegla 6 milja, a Suffolk je krenuo u protupodmorničkom cik -caku - vjerojatno je njegov zapovjednik odlučio da je rizik od ponovnog gubitka kontakta s metom * manji od rizika da ga njemačka podmornica torpedira.
* - Izvođenje protupodmorničkog cik -cak (30 °) trajalo je oko 10 minuta.
U svojoj zapovijedi izdanoj nakon završetka operacije (S. V.04164, str. 18), zapovjednik Metropolitanske flote napisao je da je gubitak kontakta s Bismarckom „… uglavnom posljedica samopouzdanja. Radar je radio tako postojano i davao je tako točna očitanja da je zapovjednik imao lažan dojam sigurnosti … "Suffolk" je jurio na granici dometa detekcije radara i izgubio kontakt u onom dijelu zigzaga koji ga je odveo još dalje od cilj. U tom trenutku, kada se krstarica okrenula ulijevo, neprijatelj se oštro okrenuo udesno i odvojio se od potjere."
Doista, u 03.06 radiometri su snimili Bismarcka na istom ležaju. No, ovaj se kontakt pokazao posljednjim - Britanci su izgubili njemački LK. Zadnji put su promatrali Prinza Eugena 24. svibnja u 19.09.
No, ta im se činjenica nije odmah uklopila u glavu. Tek u 4.01 iz Suffolka u Norfolk prebačen je semafor čiji je sadržaj bio sljedeći: neprijatelj se ili okrenuo prema Ostu, budući da je iza kruzera, ili je promijenio kurs u W; postupajući prema ovoj pretpostavci. Nakon još 10 minuta. Kapetan Ellis naredio je slanje šifre kako bi obavijestio vodeći brod da je izgubio kontakt u 3.06. Zapovjednik 1. krstareće eskadrile pročitao ju je u 5.15.
U 5.52 sati kontraadmiral W. Wake-Walker upitao je admirala J. Tovieja i Victoriousa o mogućnosti zračnog izviđanja.
Nakon što je analizirao navigacijsku traku, W. Wake-Walker je došao do zaključka da je oko 3.10 Bismarck skrenuo udesno. Na temelju toga u zoru je naredio Suffolku da traži W i u 06.05 poslao poruku admiralu J. Toviju: „Neprijatelj je izgubljen u 03.06. "Suffolk" ima za cilj potragu za W. U poslijepodnevnim satima "Norfolk" će se pridružiti "Suffolku", a "Princ od Walesa" otići će na zbližavanje s Flotom metropole."
Šifriranje je primljeno na kralju Georgeu V dvije minute kasnije. Postalo je očito da se "vrući sastanak" koji se očekuje do 9.00 neće održati …
Opet neizvjesnost
Izgubivši Bismarck prije zore 25. svibnja, Britanci su se našli u vrlo teškom položaju. Bilo je nekoliko pretpostavki o namjerama neprijatelja, a da bi se svaka od njih provjerila, bilo je potrebno poslati brodove. Ali glavna stvar je vrijeme, koje se nije moglo izgubiti.
U 6.30 sati, kad je konačno svanulo i vidljivost je bila dobra, Norfolk je krenuo nakon Suffolka, koji je u potrazi za W bio na kursu od 25 čvorova od 230 °. "Princ od Walesa" otišao je u S, da bi se pridružio admiralu J. Toviju, s obzirom na to da su "Kralj George V" i "Repulse" bili na 54 ° S, 34 ° 55 ′ W. Zapravo, bili su mnogo dalje od SW…
U skladu s uputama Admiraliteta primljenim noću, kontraadmiral E. Curtis na kruzeru Galatea promijenio je kurs u 5.58 do točke gdje je zadnji put viđen Bismarck, a u Victoriousu su do 7.30 sati zrakoplovni izviđači bili pripremljeni za polijetanje u smjeru na istok.
AB "Victorious" kod obale Norveške
Međutim, zapovijed vrhovnog zapovjednika Domaće flote natjerala je plan da se ispravi: brodovima 2. krstareće eskadrile i Victoriousa naređeno je da potraže SZ od točke posljednjeg kontakta s neprijateljem.
Borci "Fulmar" već su letjeli noću (posljednji zrakoplov je sletio u 4:00), štoviše, dvojica se nisu vratila u AB.
Piloti lovaca nisu se promijenili pa je, dobivši zapovijed zapovjednika 2. krstareće eskadrile u 7.16, kapetan 1. ranga G. Bovel bio prisiljen odlučiti poslati zrakoplove Swordfish na izviđanje, čije su se posade mogle zamijeniti.
U 08.12 sedam vozila jedno za drugim polijetalo je s pilotske palube i počelo pretraživati u sektoru od 280-40 ° na udaljenosti od 100 milja. Sam Victorious, kao i njegovi prateći RCL -ovi Galatea, Aurora, Hermion i Kenija, također su pratili ovaj sektor.
Tako da nisu pronašli ništa tijekom gotovo 4-satnog leta, u 11.07 zrakoplovi su se vratili u AB, štoviše, nedostajao im je jedan stroj, koji je hitno sletio na vodu. Na sreću, nesretna je sabljarka dovezena uz plutajući splav za spašavanje u kojem nije bilo ljudi, ali su pronađene zalihe hrane i vode za hitne slučajeve. Posada zrakoplova provela je 9 dana na splavu prije nego što je ukrcana na prolazno plovilo.
U 10.30 sati "kralj George V" na putu za SW primio je radiogram iz Admiraliteta s nizom radijskih ležajeva, koji su, kako je objavljeno u šifriranju, možda dali položaj njemačke LK - presretnuti signali identificirani su s onima koji su došli iz "Bismarcka" neposredno nakon torpednog napada * zrakoplova s "Pobjeda".
* - Prijenos dugačkog radiograma s LK -a zabilježili su britanski brodovi u 2.58 25. svibnja.
Tek još duži radiogram, čiji je prijenos počeo s Bismarcka u 8.52 i trajao više od pola sata (admiral Lutyens bio je siguran da mu praćenje nije prekinuto, pa je odlučio detaljno izvijestiti svoje zapovjedništvo o situaciji), dopustio je da smjer otprilike odredi njegovo mjesto …
Torpedni bombarderi "Swordfish" na palubi AB "Victorious" čekaju lansiranje za napad "Bismarck" 24. svibnja 1941. Ovo je svih devet zrakoplova koje je brod mogao podići u zrak
Ucrtavši ih na karti, marširajuće sjedište admirala J. Tovija dobilo je koordinate koje su se značajno razlikovale od onih dobivenih na temelju pretpostavke da "Bismarck" ide prema Sjevernom moru.
Nakon što smo opisali krug oko točke 57 ° S, 33 ° W, čiji je polumjer odgovarao udaljenosti koju je Bismarck mogao prijeći od trenutka određivanja smjera, dobili smo područje njegove jednako vjerojatne lokacije. Kako bi presreo neprijatelja, vrhovni zapovjednik, obavijestivši sve brodove, skrenuo je na kurs od 55 °, praveći 27 čvorova prema "farsko-islandskoj rupi".
"Kralj George V" hodao je sam - natrag u 09.06 zapovjednik "Repulse" kapetan 1. ranga W. Tennant dobio je dopuštenje da ode na Newfoundland radi bunkeriranja. KRL "Galatea", "Aurora" i "Kenija" s prijemom informacija od admirala J. Tovija odmah je uključio kurs od 85 °.
U 10.23 sati konačno je iz Londona poslano jasnije uputstvo glavnom zapovjedniku Domaće flote, zapovjedniku snaga H i zapovjedniku 1. krstareće eskadrile: poći od pretpostavke da Bismarck ide u Brest.
Na "Poznatom", smještenom na 41 ° 30 ′ S, 17 ° 10 ′ W, ova poruka je uvježbana u 11.00, a nakon 8 minuta. Rodney je dobio drukčije upute: postupiti pod pretpostavkom da se Bismarck kreće prema Biskajskom zaljevu. Sumnje nisu napustile vrhovno zapovjedništvo britanske flote.
Admiralitet je, koristeći jednosmjernu radijsku komunikaciju, u ovoj fazi operacije učinio sve što je moguće da brodovima što prije dostavi što točnije podatke. O tome je ovisilo očuvanje režima radio šutnje.
U 14:28, drugim radiogramom, Admiralitet je otkazao instrukcije koje je ranije dao kapetanu 1. ranga Dolrymple-Hamilton, a ovaj put je naredio Rodneyu da djeluje pod uvjetom da je njemačka LK poslana natrag u Norvešku kroz tjesnac između Islanda i Irska. *
* - U 13.20 uspostavljen je stabilan radarski kontakt s neprijateljem, što je dalo njegove koordinate, međutim, s točnošću od 50 milja - 55 ° 15 ′ S, 32 ° W.
U 14.19 poruka glavnom zapovjedniku napustila je London, koju je primio u 15.30. No, ni to nije postalo temelj za nedvosmislen poredak - sumnje su i dalje ostale. Tek u 19.24 iz Londona još je jedna šifrirana poruka poslana admiralu Toveyju u kojoj se navodi da Admiralitet smatra zapadnu obalu Francuske metom kretanja njemačke LK.
Još 2 sata kasnije, u 4:21 popodne, London je primio pitanje od admirala J. Toveyja, koji se još uvijek kretao prema istoku s kursom od 25 čvorova, na 80 °: "Mislite li da neprijatelj ide prema Farskim otocima? ?"
S početkom večeri verzija "Bismarck" pokreta u Biskaju je ojačala, a u 18:15 Admiralitet je otkazao direktivu poslanu u 14:28 i naveo da je neprijateljsko "odredište" francuska luka.
Kad je u 18.10 admiral J. Tovey naredio kapetanu 1. ranga Pattersonu da se okrene prema S-E, još uvijek nije imao točne podatke o neprijatelju.
U 21.10 "Victorious", smješten na točki s koordinatama 57 ° 59 ′ S, 32 ° 40 ′ W, podigao je u zrak 6 sabljarki, koje su tražile u sektoru 80-180 ° u radijusu od 100 milja od AB-a. Zrakoplovi su se vratili sljedećeg dana, u 0.05.
Hidroavioni zrakoplovstva Obalnog zapovjedništva izveli su nekoliko izvidničkih letova uz moguću rutu njemačke LK do Bresta, ali također nisu ništa pronašli.
Britanski LC "Kralj George V"
Do tada je nedostatak goriva postao najozbiljniji problem britanskih brodova. Repulse je već otišao na Newfoundland, princ od Walesa bio je na putu za Island; "Victorious" i "Suffolk" smanjili su brzinu i prešli u ekonomski način rada. KRL "Hermion", koji je imao manje od 40% goriva, morao je biti poslan u Khvalfjord, ostali su kruzeri bili prisiljeni ograničiti kurs od 20 čvorova radi uštede novca. U tenkovima vodećeg broda vrhovnog zapovjednika Metropolitanske flote ostalo je oko 60% zaliha nafte.
Oko ponoći je admiral J. Tovey naredio svim zapovjednicima da uštede gorivo, što je značilo direktivno smanjenje brzine.
Do jutra 26. svibnja, nedostatak goriva na britanskim brodovima dobio je odlučujuću važnost - bili su na moru četiri dana. U Admiralitetu su se već rađali egzotični projekti, poput shuttle letova letećih čamaca PBY Catalina opremljenih spremnicima goriva …
Problem goriva najviše je utjecao na sigurnost broda. AV "Victorious" trebao je pratnju EM -a, ali je LC "Rodney" riskirao još više.
Pažnju Admiraliteta privukli su brodovi 4. flotile EM, koji su pratili konvoj WS8B. 26. svibnja oko 2 sata ujutro, zapovjednik flotile, kapetan 1. reda Philip L. Vian, koji je držao zastavu na Kozaku, dobio je naredbu da napusti čuvani konvoj transporta s postrojbama i krene prema N-O kako bi se pridružio Rodneyju. EMs "Zulu", "Sikh", "Cossack", "Maori" i "Piorun" trebali su odigrati vrlo važnu ulogu u sljedećoj fazi operacije.
Slijedile su i snage H - LKR "Renowned", AB "Ark Royal" i KRL "Sheffield" - bez pratnje, koja je 25. svibnja puštena natrag na Gibraltar u 9:00 ujutro.
Dva sata kasnije, nakon što je primio radio poruku od Admiraliteta da Bismarck odlazi u Brest, viceadmiral J. Somerville naredio je pripreme za uspon izviđačkih zrakoplova. "Force H" nalazila se na geografskoj širini Bresta, a najnoviji podaci o njemačkim zrakoplovima "Scharnhorst" i "Gneisenau" koji su se tamo nalazili datirani su na 23. svibnja. *
* - Admiralitet je imao podatke o zračnom izviđanju iz Bresta u 19.30 sati 25. svibnja, koji su izvijestili da su oba broda još uvijek tamo. Odgovarajući radiogram za Gibraltar, namijenjen prijenosu u Renow, napustio je London u 21.08. Kad je u 22.26 primljen na Gibraltaru, "Renow" je već prije pola sata prešao na drugi val i nije ga mogao primiti. Radio sesija na drugom valu dogodila se tek u 0.34.
Vrijeme se pogoršalo od sinoć, vjetar je bio više nego jak, a brzinu eskadrile trebalo je smanjiti na 17 čvorova. AB je prošao kroz olujni sjeverozapad, visina valova dosegla je 15 m. Zrakoplovi podignuti iz hangara vučeni su rukama kroz potoke vode do početnih položaja. U 7.16 sati borbeni zračni ophodni lovci poletjeli su s Ark Royala, a u 8.35 - 10 Swordfish, koji su započeli potragu. Sletjeli su u 9.30 sati, ne nalazeći ništa.
Opći neprijateljski tijek je utvrđen
Pogled na Bismarcka (u sredini) sa Sabljarke
U 10.30 sati hidroavion PBY "Catalina" Z209 kojim je upravljao Dennis A. Briggs, polijećući iz Lough Erie u Irskoj, otkrio je naftni trag koji je njemački LK ostavio zbog oštećenja koja su pretrpjele dvije granate iz "Princa od Walesa" u svibnju 24. Ubrzo je drugi pilot, Amerikanac Leonard B. Smith, ugledao sam Bismarck udaljen pet milja, koji je krenuo prema 150 °. Catalina je bila pod vatrom iz protuzračnih topova LK i oštećena je. Zbog toga je kontakt izgubljen u 10.45. No sada je njegov opći tečaj bio točno poznat - "Bismarck" je otišao u Brest.
U 10.43 ovo izvješće primio je vodeći zapovjednik Domaće flote, a Renowta pet minuta ranije.
Otprilike dva sata kasnije, u 11:15, dvije su sabljarke s Ark Royalom potvrdile informacije, pronašavši Bismarck 25 milja istočno od svog prethodnog zabilježenog položaja. Istina, jedan od pilota izvijestio je o otkriću krstareće rakete, a ne zrakoplova.
Dakle, admiral G. Lutiens bio je oko 690 milja od cilja. Ako bi "Bismarck" nastavio putovati 21 čvor, mogao bi 27. svibnja u 21.30 stići u Brest.
Admiral Dzh. Tovi na "Kralju Georgeu V", koji se od njemačkog perjanice odvojio 130 milja, imao je stvarnu priliku sustići nedostižni LK. No, radilo se samo o udaljenosti i brzini - položaj protivnika mijenjao se svakih sat vremena, a ne u korist Britanaca.
Bismarck se približavao svojoj obali i stoga je mogao proizvesti gorivo koje je preostalo u njegovim spremnicima uz minimalan rizik. Mogao je računati i na zračnu potporu. Britanci su, s druge strane, otišli na neprijateljsku obalu, prisiljeni na sve moguće načine uštedjeti gorivo potrebno za povratak, izloženi sve većem riziku da postanu mete napada njemačkog zrakoplovstva i podmornica.
Od većih borbenih snaga, Renow je bio najbliži Bismarcku, no nakon gubitka Hooda nitko ga nije želio baciti u bitku prije nego što su stigli Rodney i kralj George V. - za svaki slučaj zabranjeno je boriti se samo putem radija s viceadmiralom J. Somerville u 10.52 (primio ga je u 11.45).
Somerville ga nije mogao zanemariti, pa je, zauzevši položaj 50 milja od Bismarcka, poslao avione na izviđanje tijekom dana. Tri puta (od 12.30 do 15.53; od 16.24 do 18.50 i od 19.00 do 21.30) zračno -izviđački zrakoplovi iz "Ark Royal" uspostavljali su i održavali vizualni kontakt s metom. Cijelo to vrijeme AV je bio spreman za trenutni napad torpednom bombom.
Zrakoplovi obalnog zapovjedništva također su nastavili izviđačke letove. U 12.20 sati Catalina M420 uočila je 4. EV Flotile.
Dobivši poruku od odbora Z209 u 10.54 o kontaktu s njemačkom LK, kapetan 1. ranga F. Wayan, koji se žurio pridružiti brodovima admirala J. Tovija, odlučio je oštro promijeniti kurs na SE, požurivši da presretne.
Ark Royal napad
Britanski torpedni bombarder "Swordfish", koji su piloti prozvali zbog arhaičnog dizajna "torba za žice"
U 13.15 viceadmiral J. Somerville semafor naredio je zapovjedniku KRL -a "Sheffeild" kapetanu 1. reda Larcomu da se odvoji od "Force H" i priđe bliže neprijatelju.
Ovaj signal nije dupliciran za Ark Royal, što je dovelo do vrlo ozbiljnih posljedica. Pola sata kasnije, vodeći brod javio je Admiralitetu o ovoj narudžbi, radio je primljen i u Ark Royalu, ali nisu žurili s dekodiranjem, jer izvješće je stiglo od admirala Somervillea i nije bilo namijenjeno AB -u.
Na ovaj ili onaj način, piloti aviona koji su patrolirali u zraku nisu posumnjali da je Sheffield napustio naredbu Force H. U njihovim izvješćima o otkrivenim brodovima - LK ili KR? Podsjetimo se da Britanci još nisu znali za let "Prinz Eugena", a bilo koji KR pronađen u području kretanja neprijatelja bio je sasvim "legalno" identificiran kao neprijatelj.
Ipak, zrakoplovna torpeda na torpednim bombarderima Swordfish pripremljena za polazak postavljena su na dubinu od 30 stopa, što je, prema Britancima, odgovaralo, točnije, premašilo * gaz Bismarcka - ako su torpeda Mk. XII imala magnetska bliski osigurači, tada su trebali eksplodirati, proći ispod kobilice mete.
* - Ova okolnost zahtijeva posebno pažljivo razmatranje.
Činjenica je da su Nijemci lansirali dezinformacije o pravom nacrtu Bismarcka svim kanalima. I ako je početno podcijenjena vrijednost gaza LK samo "opravdala" podcijenjeno službeno istiskivanje broda, onda je za stručnjake za naoružanje ta vrijednost, "legalizirana" u tajnim borbenim priručnicima, odredila postavljanje načina torpeda prije napada na LK.
Postaje jasno koliko je ozbiljna razlika postala između istinskog i "legaliziranog" gaza - možda čak i u djeliću metra. Uostalom, šteta od beskontaktne eksplozije torpeda ispod kobilice LK mogla bi biti nemjerljivo veća nego od kontaktne eksplozije u predjelu jagodične kosti. To je bila situacija kada je AB "Ark Royal" torpediran - zapravo, on je umro od beskontaktne eksplozije jednog njemačkog torpeda.
U 14.50 sati kapetan 1. ranga Loben Mound dao je zapovijed da se skine udarna skupina. S letačke palube broda Ark Royal, 15 mačeva popelo se jedno za drugim i krenulo prema S. Jedan je avion odmah bio prisiljen vratiti se zbog kvara koji je otkriven nakon polijetanja.
Budući da vrijeme i visina oblaka nisu dopuštali računanje na pravodobno otkrivanje vizualnih ciljeva, sve nade polažu se u zračne radare. Zatim su se odigrali okrutnu šalu s pilotima.
Nakon što je na pokazateljima pronašao oznaku velike mete, koja se nalazila otprilike 20 milja od očekivanog položaja njemačke LK, eskadrila je, po zapovijedi, bez oklijevanja krenula u napad, s punim povjerenjem da je “Bismarck” u ispred nje. Tek nakon što su torpeda pala, što se dogodilo u 15.50, piloti su bili iznenađeni kada su otkrili da su radili … na Sheffield KRL!
Stvar se sastojala u činjenici da su na brifingu prije polaska piloti obaviješteni da nema drugih brodova između KP Norfolk i Suffolk, koji su nastavili progoniti Bismarck, te samog LK -a. Stoga su u pokretu napali Sheffield, koji se zatekao "na krivom" mjestu, koji je spašen samo pravodobnim i vrlo energičnim manevriranjem.
LC "Princ od Walesa"
Može se samo čuditi vještini i izdržljivosti kapetana 1. ranga Charlesa Larkoma, koji je, ne zaboravivši narediti svojim topnicima da ne otvaraju vatru na avione, uspio spasiti brod, na koji je bačeno 11 (!) Torpeda. Istina, troje ih je eksplodiralo pri padu u vodu, ali još troje - blizu krme KRL -a. Od ostalih, "Sheffield" je, odmah povećavajući brzinu do pune, uspio izbjeći.
Frustrirani i ljuti, piloti su se morali vratiti u AB kako bi objesili torpeda i natočili gorivo, što su i učinili u 17.20. Vraćajući se, avioni su uočeni kako se približavaju četvrtoj flotilskoj EM -i 20 milja prema zapadu od Forte H.
Otprilike pola sata kasnije, Sheffield je uočio Bismarcka na 48 ° 30 ′ S, 17 ° 20 ′ W i nakon što je obavijestio viceadmirala J. Somervillea o svom položaju, zauzeo je položaj udaljen 10 milja od neprijatelja.
Par mačeva koji su poletjeli s Kraljevske arke potvrdio je da je Bismarck ovaj put doista bio meta.
S obzirom na kvar s Duplex osiguračima, torpeda, ponovno suspendirana iz zrakoplova, opremljena su konvencionalnim kontaktnim osiguračima, a dubina hoda postavljena je na 22,7 stopa (6,7 m). Za polijetanje je pripremljeno 15 zrakoplova: četiri - 818 eskadrila, isto toliko - 810. i sedam - 820. eskadrila.
Zapovjedništvo udarne grupe povjereno je kapetanu 2. reda T. P.
Gotovo orkanski sjeverozapad sa 6 točaka zviždao je nad morem, padala je kiša. Visina oblaka bila je oko 600 m. Povremeno su se 15-metarski valovi dizali iznad letačke palube, AB je doživio snažno kretanje. Posada palube morala je djelovati vrlo brzo, inače je postojao veliki rizik da će avioni jednostavno pasti s palube.
U 19.10 satnik 2. reda T. Kude izvijestio je o spremnosti grupe za polijetanje. Jedan za drugim, 15 Sabljarki, riskirajući da urone u val kad je pramac AB potonuo, i dobivši dobar udarac odozdo kad se brod popeo na greben vala, poletjelo je. U zraku su avioni bili podijeljeni u dva odreda, po tri leta u svakom.
Prema orijentaciji prenesenoj iz Sheffielda, cilj je bio na smjeru 167 ° od Ark Royala na udaljenosti od 38 milja. Udarnoj ekipi je naređeno da odleti do kruzera koji će je usmjeriti na "Bismarck".
Nosač zrakoplova "Victorious"
Zbog jakog vjetra let je trajao više od pola sata. Sheffield je otkriven u 19.55, ali su ga avioni odmah izgubili. Ponovno je kontakt s njim uspostavljen tek u 20.35 - zrakoplovu je s radara poslan vizualni signal: neprijatelj je imao smjer od 110 °, domet 12 milja.
Udarna skupina, poredana u veze u nizu, približila se meti sa krme. Nakon što su usput naišli na malu gomilu oblaka, zrakoplovi su se popeli, podijelivši se u grupe.
U 20.47 počeo se spuštati 1. let (tri vozila) u nadi da će izaći iz oblaka i razjasniti kurs. Kad su visinomjeri aviona prešli oznaku od 2000 stopa, vođa grupe se zabrinuo - naoblaka je trebala prestati. Međutim, gusti oblak okružio je strojeve na nadmorskoj visini od 1500 metara (450 m), a tek na 300 metara oznake torpedni bombarderi ispali su iz gustog sivog pokrova, a piloti su vidjeli Bismarcka četiri milje ispred kursa.
Jedna sabljarka iz treće je bila s prvim letom. Uvjeren da je udaljenost i dalje prevelika, zapovjednik T. Kood naredio je svom letu da ponovno dobije visinu i uđe u oblake. U 20.53 sati četiri torpedna bombardera počela su roniti na metu, bacajući svoja torpeda pod vrlo intenzivnu vatru iz baraža i imajući vremena primijetiti da je jedan od njih stigao do cilja i eksplodirao.
Drugi let, u kojem su ostala dva zrakoplova, izgubio je kontakt s prvim letom u oblacima. Nakon što su se popeli na visinu od 9000 stopa (2750 m), piloti su se orijentirali prema radarskim podacima i krenuli u napad na LK sa desne strane, ispuštajući dva torpeda koja su išla u sredinu trupa Bismarcka.
Možda je jedno torpedo pogodilo metu.
Treći avion 2. karike, "izgubljen" u oblacima, vratio se u Sheffield KRL, ponovno dobio oznaku cilja i sam napao cilj. Ušao je u Bismarck s pramca i legao na borbeni tečaj s njegove lučke strane, usmjeravajući torpedo u sredinu LK. Unatoč velikoj vatri, pilot je držao vozilo na borbenom kursu, a torpedo je pogodilo lijevu stranu mete.
Četvrta karika, slijedeći treću, ušla je u oblake usponom, ali je poledica počela na 2000 m. Ušavši u vrh, na nadmorskoj visini od 600 m, zrakoplovi 4. leta pronašli su "prozor" u oblacima, gdje im se pridružila druga "Mač" iz 3. leta. U trenu su piloti ugledali "Bismarck", koji je s desne strane napadnut 2. letom.
Britanski LC "Repulse"
Četiri zrakoplova zaobišla su LK sa krme i počela roniti prema njemu kroz mali niski oblak, napadajući istovremeno drugi let sa suprotne strane. Torpeda koja su ispustili promašila su metu, ali su i sami avioni bili pod najžešćim granatiranjem - automobil koji je imao broj 4C dobio je više od stotinu rupa, oba člana posade su ranjena.
Dva zrakoplova 5. veze također su se "izgubila" u oblacima. Nakon što su se podigli na nadmorsku visinu veću od 2100 m, avioni su počeli biti prekriveni ledom. Stroj 4K spustio se na 300 m, pronašavši cilj neposredno ispod sebe, a zatim se pod vatrom protuzračnog topništva ponovno uzdigao, imajući vremena primijetiti pogodak torpeda s desne strane LK. Zatim je, pet milja dalje, ova Sabljarka zauzela položaj da napadne pramac Bismarcka sa desne strane i, leteći preko samih vrhova valova, baci torpedo s udaljenosti od oko 1800 m, ali bez uspjeha.
Druga "Sabljarka" 5. leta izgubila je svog vođu roneći kroz oblak, "ispavši" odande izravno iznad tenka LC, došla je pod koncentriranu vatru i nakon dva neuspješna pokušaja napada morala se riješiti torpeda…
Jedan od dva zrakoplova leta 6 napao je Bismarck sa desne strane i spustio svoje torpedo s udaljenosti od 1800 m, ciljajući u sredinu trupa. Torpedo nije eksplodiralo. Drugo vozilo izgubilo je cilj, ali, nakon što je odletjelo radi označavanja cilja u Sheffield, vratilo se i pokušalo napasti desnu stranu mete pri letu niske razine iz smjera prijelaza. Intenzivna i točna vatra natjerala je pilota da skrene s borbenog kursa …
Napad je završio u 21.25. Zrakoplov je napao "Bismarck" s 13 torpeda (dva su nenamjerno ispuštena), tri su torpeda pogodila metu: prvo je oštetilo tunel lijevog vratila, eksplozija drugog zaglavila kormila u položaju od 12 ° s lijeve strane. Bismarck je izgubio kontrolu i počeo opisivati cirkulaciju. * Treće je torpedo eksplodiralo u području krmenog nadgrađa. Bio je to uspjeh!
* - Izviđački zrakoplovi koji su letjeli u parovima tijekom cijelog dana 26. svibnja (ukupno 8 Sworfish -a, zadnji par koji je sletio u 23.25) primijetio je Bismarcka opisujući dvije potpune cirkulacije.
Pukne "Bismarck"
Sheffield je još uvijek visio na repu njemačkog LK -a kada je u 21.40 Bismarck, skrenuvši ulijevo, otvorio vatru i ispalio 6 visoko preciznih salva glavnog kalibra. Nije bilo pogodaka, ali je blizu razmak ubio tri, a dvojicu mornara teško ranio. KRL se okrenuo, primijetivši kako se EM "Cossack" približava s W i drugih brodova 4. flotile pri povlačenju. "Sheffield" im je dao približne koordinate "Bismarcka", a on sam se pomaknuo na pristojnu udaljenost i počeo slijediti kurs paralelan s njim.
* * *
Kralj George V, s 32% goriva koje je preostalo do podneva 26. svibnja, pri 25 čvorova, otišao je na S-E. Kad mu se Rodney pridružio u 18.26, neprijatelju je ostalo još oko 90 milja.
Kapetan 1. ranga Dolrymple-Hamilton izvijestio je admirala J. Tovija da je zbog nedostatka goriva smanjio brzinu na 22 čvora od 17.05 sati te da će biti prisiljen vratiti se najkasnije sljedećeg dana u 08.00 sati. Vrhovni zapovjednik Domaće flote već je shvatio da će se, ako torpedni bombarderi iz Ark Royala ne prisile Bismarck da uspori do 24 sata, sam vratiti.
U 21.42 britanski LC skrenuo je "odjednom" u S - u nadi da će u zrakama zalaska sunca vidjeti neprijatelja.
U 22.28 zaprimljena je poruka viceadmirala J. Somervillea: "Bismarck" je primio hitove torpeda.
* * *
Glavni kalibar LK "Rodney"
Na njemačkom LK -u odjeljak upravljača je poplavljen. Ronilac koji je sišao u odjeljak pregledao je zalihe oštećenog kormila i otkrio da ga je nemoguće popraviti u terenskim uvjetima.
Posada Bismarcka, obuzeta veseljem nakon potonuća Haube, tek je 25. svibnja shvatila koje se snage šalju da unište LK.
Pola dana izgubljeno je zbog nerealnih izvještaja njemačkih zrakoplova. Kapetan Lindemann 1. reda krenuo je prema Brestu po zapovijedi admirala Karlsa, koji je obećao susret s LK s moćnim zračnim i podmorničkim snagama. U rezervoarima za ulje Bismarck gotovo da i nije ostalo goriva, a posada je uložila ogromne napore da sanira štetu nastalu eksplozijom torpeda.
U 22.42 Bismarck je uočio britanske EV -e i otvorio vatru na njih.
U 22.50 sati Lindemann je primio radiogram s Hitlerovim potpisom: "Sve naše misli su s našim pobjedničkim drugovima". U 1.40 zaprimljena je poruka da su bombarderi doletjeli u pomoć, podmornice se približavaju tom području (jedan od brodova, nakon što je iskoristio svoja torpeda, 26. svibnja popodne, bio je u vrlo pogodnom položaju za napad "Ark Royal").
Kad je kapetan EM 1. ranga F. Wayan otkrio metu, LCR "Poznati" i AB "Ark Royal" stigli su na SZ od neprijatelja. Iako treći napad tog dana više nije bio moguć, 12 torpednih bombardera bilo je spremno za uzlijetanje u zoru. Sila H promijenila je kurs u N, zatim u W, a pri 1,15 se okrenula prema S.
Ubrzo je viceadmiral J. Somerville dobio zapovijed od vrhovnog zapovjednika da se nalazi 20 milja južno od Bismarcka, čekajući približavanje linijskih snaga.
* * *
Cijelu noć, spoj se kretao uzduž tečaja paralelno s neprijateljem, promatrajući paljbu granata za paljenje tijekom torpednih napada EM -a 4. flotile.
Okruživali su Bismarck cijelu noć, napadajući ga torpedima u svakoj prilici. *
* - U 1.21 ispalio je salvu s četiri torpeda "Zulu" (kapetan 2. ranga Harry R. Grahem), u 1.28 - "Sikh" (kapetan 2. ranga Grahem H. Stokes), u 1.37 dva su torpeda ispalila "Maori" "(kapetan 2. ranga Harold T Armstrong), tri minute kasnije, Cossack je ispalio salvu s tri torpeda. U 3.35 vodeći brod EM ponovio je napad ispalivši jedno torpedo. Posljednji pokušaj dogodio se u 6.56 "Maori".
LKR "Poznat"
Utrošivši 16 torpeda, 4. flotila nije postigla značajnije rezultate. U isto vrijeme pod nosom poljske zastave "Piorun" (zapovjednik E. Plavsky) i "Maori" našli su se pod vatrom, ali je EM ipak zabilježio jedan pogodak torpeda u pramcu zrakoplova - točnije, opazili su požar u tom području.
"Bismarck" je privremeno izgubio brzinu, ali je ubrzo dao 8 čvorova.
U 5.09, još u potpunom mraku, morž je poletio s kralja Georgea V. Zbog jakog vjetra i kiše avion nije pronašao neprijatelja.
Desetak mačeva čekalo je signal za uzlijetanje, no zbog nedostatka vidljivosti nakon zore, napad je otkazan.
U 8.10 "Maori" su se pojavili na N, odakle je "ratier" obaviješten da se neprijatelj nalazi 12 milja od EM -a. Renow, 17 milja od Bismarcka, skrenuo je prema S-Z.
* * *
Bismarck se 27. svibnja ujutro susreo okružen britanskim EM -om koji je pratio doslovno svaki njegov korak.
Admiral Lutyens naredio je da se Arado -196 pripremi za polazak - pilot je morao uzeti dnevnik LK, film snimljen tijekom bitke s Hoodom i druge povjerljive dokumente. Spašavanje je završilo neuspjehom - avion je pao u vodu. Potraga za utopljenim dokumentima naređena je za proizvodnju U-556, a zatim U-74.
Sjeverozapad, koji je puhao u zoru, očistio je horizont i uspostavljena je dobra vidljivost. Izvješća koja je admiral J. Tovi primio tijekom noći ukazuju na to da je, unatoč smanjenju brzine i oštećenju kormila, Bismarck zadržao učinkovitost svog topništva.
Vrhovni zapovjednik, smatrajući da bi borba na vjetrovitom putu bila najmanje isplativa, odlučio se neprijatelju približiti sa smjera WNW-a i, ako "Bismarck" nastavi odlaziti na N, započeti borbu na kontra kursu iz udaljenost od oko 15 tisuća metara (13650 m). Daljnje radnje - prema potrebi.
Između 6 i 7 sati ujutro primljen je niz poruka od Maora u kojima je radio -smjer upućivao Bismarcku. To je omogućilo stožeru admirala J. Toveyja da zacrta relativni tok neprijatelja i sazna da se njemački LK kretao 330 ° pri brzini od 10 čvorova.
U 7.08 sati "Rodneyju" je naređeno da drži udaljenost od najmanje 6 taksija. i dopuštenje za borbu samostalnim manevriranjem. Za pola sata "Rodney" je zauzeo položaj u odnosu na vodeći brod na ležaju od 10 °.
U 7.53 sati ujutro, Rodney je primio poruku od KPT Norfolk da je Bismarck, na sedmom čvoru na sjeverozapadu, udaljen 15 km.
Nakon 37 minuta. vizualni kontakt uspostavljen je na udaljenosti od 24 km.
U 8.43, nakon što je smjer prilaza dva puta korigiran promjenama kursa, cilj je ležao na 118 ° na udaljenosti od 25700 metara (22750 m).
Engleski LC, koji je bio odvojen s 8 kabina, kretao se prema 110 °.
Bitka
U 8.47 satnik F. ranga F. Dolrymple-Hamilton naredio je da otvori vatru na neprijateljski LK, minutu kasnije "Rodney" je podržao "kralja Georgea V".
Rodney (desno) puca na Bismarcka koji gori na horizontu (dim s lijeve strane). 27. svibnja 1941
Prvi projektil Rodney podigao je stub vode od 45 metara i eksplodirao. Sljedeći su zaleti ispaljeni oklopnim granatama, koje su prilikom pada u vodu dale znatno manji pljusak.
Njemački brod, koji je otkrio neprijatelja u 8.40, nije reagirao odmah, otvorivši vatru 10 minuta kasnije, već je 3. zaletom prekrio Rodney. Vješto je manevrirao, na 2. salvi, postigavši pad svojih granata s podmetnutom metrom od 18 metara. Na 3. voleju, u 8.54, postignut je pogodak.
Dim izgorjelog kordita ometao je vizualno promatranje i kontrolu vatre, ali je pomogao topnički radar.
Protivnici su se već toliko približili da je "Bismarck" zaradio svoj pomoćni kalibar. U 8.58 isto je učinio i Rodney. U 09.02 sati iz "Rodneya" projektil od 16 inča pogodio je pramac palube njemačkog LK-a, u području 1. kupole glavnog kalibra, a nakon 10-ak minuta. na njemačkom LK -u onemogućen je pramčani KDP.
"Bismarck" se okrenuo prema S i koncentrirao svoju vatru na perjanicu admirala J. Tovija, koja je od nje bila udaljena 14,5 km.
U 9.05 sati univerzalno topništvo "Kralj George V" ušlo je u bitku, ali zbog jakog praškastog dima, koji je ometao kontrolu vatre glavnog kalibra, u roku od 2-3 minute. izdana je zapovijed o prekidu vatre.
Pet minuta, između 09.05 i 09.15, britanski je glavni brod držao borbenu udaljenost od oko 11 km.
Krećući se s neprijateljem na S, "Rodney" je s 10 km ispalio šest torpeda, a "Norfolk" je ispalio saldu od 4 torpeda s još veće udaljenosti - oko 14,5 km. U 0916 Bismarckov ležaj počeo se brzo pomicati prema krmi, a Rodney je okrenuo 16 bodova kako bi ga zaobišao s pramca.
Kralj George V učinio je isto minutu kasnije, a oba britanska LK -a na 7.800 i 10.900 metara nastavila su paljbu s desne strane.
"Bismarck" je prebacio vatru na "Rodney" - nekoliko granata je palo blizu, gotovo uništivši luku desne torpedne cijevi. Međutim, u tom trenutku pucao je samo 3. toranj glavnog kalibra njemačke LK, ostali su već šutjeli. U srednjem je području bio vidljiv požar, a Bismarck se primjetno nagnuo prema lučkoj strani.
Pogled na zapaljeni Bismarck s britanskog broda (crni dim s desne strane). S njegove lijeve strane vidljive su eksplozije iz granata. 27. svibnja 1941
Nastavljajući na N, "Rodney" se našao u vrlo povoljnom položaju ne samo za topničku borbu, već i za saldu torpeda. Ne propuštajući to iskoristiti, ispalio je dva torpeda s udaljenosti od oko 6.800 m, no obojica su prošla.
Položaj kralja Georgea V, koji se pomaknuo dalje niz vjetar, bio je manje povoljan, a dim je ometao kontrolu vatre. No, mnogo su ozbiljniji bili nesretni kvarovi u mehanizmima 14 -inčnih kupolastih instalacija glavnog kalibra - tri od četiri tornja pokvarila su se u različito vrijeme (prvi - pola sata, četvrti - 7 minuta), 2. nije radio oko 1 minute.).
Kao rezultat toga, unutar 23 minute. perjanica je mogla iskoristiti samo 60% svoje vatrene moći, i to u roku od 7 minuta. - samo 20%.
U 9:25 sati kralj George V. skrenuo je na 150 ° i smanjio brzinu kako ne bi zalutao predaleko od cilja. U 10.05 ponovno se približio i s udaljenosti od oko 2700 m napravio još nekoliko hitaca.
U međuvremenu je "Rodney" manevrirao u topničkom cik -caku, pucajući glavnim i pomoćnim kalibrima s oko 3600 metara. Ispalio je još 4 torpeda, od kojih je jedno zabilježeno.
Do raspleta je došlo u 10.15. Dakle, pola sata nakon početka bitke, koncentrirana vatra iz dva britanska LK -a, pridružila im se KPT Norfolk (u 8.45; pucao je s oko 20 km, bez određivanja udaljenosti do cilja) i Dorsetshire (u 9.04; zbog na daljinu bio je prisiljen prekinuti vatru od 9.13 do 9.20), onemogućio je sve topove njemačkog LK -a.
Oba njegova jarbola su oborena, bio je u plamenu, a stub dima uzdigao se u nebo, ljudi su viđeni kako skaču s palube - kapetan Patterson 1. reda kasnije je primijetio da bi, da je o tome obaviješten, naredio prekid vatre.
* * *
U 9.15 sati, kada je Ark Royal čuo topničku kanonadu, kapetan 1. ranga L. Mound izdao je zapovijed da se udarna skupina podigne u zrak, koja je bila potpuno spremna za polijetanje iz sumraka pred zoru.
Kad su zrakoplovi stigli na cilj, Bismarck je već bio osuđen na propast, a napad nije bio potreban. Svi su se zrakoplovi vratili u AB i sletjeli u 11.15. U tom trenutku njemački bombarder He-111 koji je proletio proletio je dvije bombe u blizini broda, ali nisu nanijeli štetu ni desantnim avionima, niti samom nosaču aviona.
Agonija
Do 10.15 sva su oružja na Bicmarcku šutjela, ali je naredba da se potopi LK izdana četvrt sata prije tog trenutka. Potrebne radnje vodili su viši pomoćnik zapovjednika kapetana fregate LK H. Oels i kapetan korvete E. Jahreis.
Uvjeravajući se da se neprijatelj nikada neće vratiti u svoju bazu i naredio prekid vatre, admiral J. Tovi, nad kojim je Damoklov mač zbog nedostatka goriva za povratak nastavio visjeti, okrenuo je svoje LK na kurs od 27 °.
KPT Dorsetshire, koji se približio udaljenosti od oko 3000 m, u 10.25 ispalio je dva torpeda na Bismarck, od kojih je jedno eksplodiralo ispod navigacijskog mosta, a zatim se približilo još 1000 m, drugo s lijeve strane.
U 10.36 na njemačkom LK -u uslijedila je eksplozija krmenih podruma, krma je potonula u vodu, a u 10.40 "Bismarck" je, okrenuvši kobilicu, otišao na dno.
Dorsetshire se približio mjestu smrti, nad kojim su kružili avioni Ark Royal. Prenijevši jednom od njih zahtjev za traženje podvodnog neprijatelja, KRT, brutalno se njišući na valu, počeo je prihvaćati preživjele njemačke mornare. Nakon što je podignuto oko 80 ljudi, sumnjiv prasak dima viđen je dvije milje od snopljeve grede.
Brodovi njegovog veličanstva "Dorsetshire" i "Maori" uspjeli su pokupiti 110 ljudi iz vode, a samo pojava periskopa U-74 natjerala ih je da prestanu spašavati …
Shema LC "Bismarck"
PRIJAVA
Britanski brodski radar uoči rata
Roboti na stvaranju radara u interesu protuzračne obrane provode se u Velikoj Britaniji od veljače 1935. godine, kada je u Orfordnessu osnovana posebna istraživačka skupina pod vodstvom R. Watson-Wattsa. U srpnju je izaslanstvo časnika Škole komunikacija Kraljevske mornarice smješteno u Portsmouthu posjetilo laboratorij ove skupine, a u listopadu su započeli zajednički radovi na stvaranju brodskih postaja.
Taktičko -tehnički zahtjevi predviđali su ispunjenje sljedećih uvjeta: upozorenje o približavanju zrakoplova na udaljenosti od 60 milja, točno određivanje njihovog položaja - 10 milja; brod je morao biti otkriven na udaljenosti od 10 milja, te točno odrediti koordinate cilja - na udaljenosti od 5 milja.
Istraživanja su provedena u različitim frekvencijskim rasponima elektromagnetskog zračenja, ali najveći napori za stvaranje postaje za otkrivanje zrakoplova bili su usmjereni na frekvenciju od 75 MHz.
Krajem 1936. prvi prototip radara, označen kao Type 79X, dovršen je i instaliran na brod SSCburn (Hunt-type) TSC dodijeljen Komunikacijskoj školi na testiranje.
U prosincu je održan prvi niz ispitivanja tijekom kojih je usidreni brod otkrio letjelice koje lete na nadmorskoj visini od 1500 m na udaljenosti od 17 milja. Sljedeća serija testova, odgođena do srpnja 1937., izvedena je pomoću ručno rotirane antene. Međutim, rezultati su bili razočaravajući - zabilježen je domet otkrivanja od najviše 8 milja.
U ožujku 1938. donesena je odluka da se istraži radna frekvencija od 43 MHz (što odgovara valnoj duljini od 7,5 m), istodobno je revidiran cijeli program i postavljeni prioriteti: prvo mjesto zauzela je Ture 79 radar, od kojeg se očekivao domet otkrivanja zrakoplova (na nadmorskoj visini od 1500 m) 50 milja; na drugom - radar namijenjen za navođenje topova mornaričkog topništva prema površinskom cilju, koji bi trebao osigurati točnost ležaja od 1 ° na udaljenosti od 20 000 jardi (18 000 m); na 3. mjestu - protuzračna topnička stanica za upravljanje vatrom, učinkovito djelujući na udaljenosti od 5 milja.
U svibnju 1938. g.uspio dovršiti radar "Type 79Y" s radnom frekvencijom od 43 MHz, nakon čega je Admiralitet naredio ugradnju dva kompleta ove opreme na ratne brodove Kraljevske mornarice. U listopadu je stanica instalirana na radaru Sheffield, a u siječnju 1939. - na letjelici Rodney.
Vršna snaga zračenja odašiljača dosegla je 15-20 kW, stanica je mogla detektirati zračne ciljeve (VTS) koji lete na nadmorskoj visini od 3000 m, na udaljenosti od 53 milje, te na nadmorskoj visini od 1500 m, domet detekcije bio 30 milja. Stanica je imala zasebne odašiljačke i prijemne antene, koja su bila dva paralelna dipola s reflektorima. Geometrijske dimenzije antena, postavljenih na vrhu jarbola, jedna ispod druge, bile su 3, 3 do 4, 35 m.
Poboljšanje radara slijedilo je put povećanja snage impulsa zračenja, koje je na modelu Type 79Z doseglo 70 kW. Točnost određivanja ležaja nije prelazila 5 °. U rujnu 1939. radar Type 79Z ugrađen je na protuzračnu krstaricu Curlew, a industrija je dobila narudžbu za još 30 kompleta.
Stvaranje topničkog radara iz 1937. slijedilo je put korištenja radne frekvencije od 1300 MHz, no od ožujka 1937. prešli su na 600 MHz. Ispitivanja su se dogodila na EM "Sardonyx" 1939. godine.
S izbijanjem Drugoga svjetskog rata novi 1. lord mora W. Churchill, kojem je prikazana topnička radarska stanica na obalnoj bateriji, veliku je pozornost posvetio pružanju takve opreme brodovima. Prvi korak bio je nabavka od vojske protuavionskog radara za upravljanje vatrom GL1, koji je krajem 1939. pod oznakom Type 280X instaliran za testiranje na protuzračnoj krstarici Carlisle.
Vojna postaja bila je "dodatak" optičkom sustavu i pružala je samo rano upozorenje i izdavanje grubog ležaja. Radila je u rasponu 54-84 MHz. Flota je poboljšala postaju, ispitivanja su se dogodila na Malti početkom 1940. Iako je Admiralitet kupio još tri kompleta takve opreme (instalirana su na pomoćnim brodovima protuzračne obrane Alynbank, Springbank i Ariguani), ona nije stavljena u promet. Kraljevska mornarica krenula je putem "hibridizacije".
Kombinacija radijskog daljinomera Ture 280 i postaje detekcije Ture 79 omogućila je stvaranje topničke postaje za upravljanje vatrom, koja je dobila oznaku Ture 279. Daljnji napori usmjereni su na razvoj univerzalne postaje, u jesen 1939. izdali su odgovarajući TTT.
Poboljšani model "Ture 281", koji se odlikuje povećanim dometom detekcije do 19.800 metara, razvijen je do kraja 1940. Točnost je bila 22,5 metara.
Topnički radar Ture 281 instaliran u rujnu 1940. na radaru Dido imao je radni raspon od 86-94 MHz, snaga impulsa dosegla je 350 kW. Testovi su pokazali dobre rezultate: zračni ciljevi otkriveni su na udaljenosti od 60-110 milja, površinski ciljevi - do 12 milja. Iako je učinkovitost otkrivanja niskoletećih ciljeva bila veća od one opreme Ture 279, ona je i dalje bila nezadovoljavajuća.
U siječnju 1941. drugi set ove opreme instaliran je na zrakoplov "Prince of Wales". Serijska proizvodnja započela je u veljači, proizvedeno je 59 kompleta.
Na postaji Ture 284 snaga emitiranog impulsa povećana je na 150 kW, raspon detekcije povećan je na 30 000 jardi (27 000 m). Rezolucija dometa bila je 147,6 m, kutna točnost 5 ′. Prvi set serijske opreme instaliran je na zrakoplovu King George V.
Pokazalo se da je ovaj radar najuspješniji, ali domet mu je ipak bio manji od maksimalnog dometa gađanja glavnog kalibra britanskih bojnih brodova. Iako su četiri od "kapitalnih brodova" koji su sudjelovali u "lovu" na "Bismarck" imali postaju "Ture 284", to se nije pokazalo kao nešto posebno.
Topnički radari "Ture 282" i "Ture 285", stvoreni 1940.-1941., Nisu se razlikovali po pouzdanosti i zahtijevali su ozbiljnu reviziju.
U Njemačkoj su radovi na brodskom radaru započeli 1933., već 1937. godine, morska ispitivanja brodskog topničkog radara Seetakt (FuMo -39), koji je radio na frekvenciji od 375 MHz i imao domet detekcije od oko 10 milja (snaga impulsa - 7 kW) … Međutim, nakon što se ovaj rad usporio, a do početka rata, radari za gađanje FuMo-22 imali su samo dva njemačka ratna broda (uključujući "Admiral Graf Spee").
Radar za nadzor zraka "Freya" radio je na frekvenciji od 125 MHz. Do početka rata Nijemci nisu imali brodske stanice.
Američki stručnjaci razvijaju radar za otkrivanje VTS -a od 1934. Godine 1937. prošli su morska ispitivanja na Leary EM -u, u prosincu 1938. radar XAF instaliran je na svemirskoj letjelici New York. Stanica je radila na frekvenciji od 200 MHz, snaga impulsa bila je 15 kW. Raspon detekcije nije premašio područje engleskog "Ture 79", ali je zbog znatno užeg uzorka zračenja (oko 14 ° umjesto 75 °) kutna točnost dosegla 3 ° pri većoj razlučivosti. Amerikanci su od samog početka koristili su-lociranu antenu, što je bio veliki korak naprijed.
