Dana 27. siječnja 1934., 6. inspekcija motoriziranih snaga Uprave za opće poslove njemačkih kopnenih snaga (Allgemeine Heeresamt / lnspektorat6, ili AHA / In.6) izdala je naredbu 6. Kontrolnom i eksperimentalnom odjelu za automobilsku i oklopnu tehniku Vozila Uprave naoružanja Kopnene vojske (Waffenamt Allgemeine / Waffenpruefwesen 6, ili WA / Wa. Prw.6) počinju projektirati dva tenka naoružana protuoklopnim topovima. Prvi prototip, "verstaerkter KI. Tr.6 to" (pojačani laki spremnik težak 6 tona), kodnog naziva La. S.100 (poljoprivredni traktor sa motorom od 100 KS), trebao je biti opremljen topom kalibra 2,0 cm. Drugi, težak do 10 tona, koji je imao oznaku Z. W. (Zugfuehrerwagen - tenkovski zapovjednik voda), - s topom od 3, 7 cm. Nakon toga je prvi tenk preimenovan u Pz. Kpfw.ll (Sd. Kfz.121), a drugi u Pz. Kpfw.lll (Sd. Kfz.141).
Opružni ovjes prvi je put testiran na Rheinmetall Leichttraktoru
Tehničke specifikacije za nove tenkove formulirao je In.6, a početni zadatak Wa. Prw.6 bio je razviti nacrte u suradnji s potencijalnim proizvođačima. Međutim, već u fazi idejnog rješenja općeg izgleda tenka s topom od 3,7 cm pokazalo se da neće biti moguće zadovoljiti granice težine (10 tona), te su odlučili ograničiti maksimalnu masa opremljenog spremnika do 18 tona.
Ovo ograničenje objašnjeno je činjenicom da je flota pontonsko-mostova njemačke mostovske kolone tipa B uključivala 16 polupontona i omogućila izgradnju dva trajekta nosivosti 16 tona (18 tona za vozila s gusjenicama), ili most duljine 54 m iste nosivosti.
Projektni zadaci za dizajn, izdani tvrtkama koje sudjeluju u natječaju za dizajn šasije 18-tonskog ZW-a, odmah su predviđale opremanje spremnika motorom s vodenim hlađenjem Maybach HL 100 snage 300 KS. To je omogućilo dobivanje iste gustoće snage i dinamičkih karakteristika kao u posljednjoj modifikaciji Pz. Kpfw.l Ausf. B (koji je imao motor Maybach NL38 Tr snage 100 KS s praznom masom od 5,8 tona) čija je proizvodnja planirana za početak 1936. godine.
Dopuštenja za izgradnju drvenih modela za Z. W. i La. S.100 izdana su 12. listopada 1934. Nakon što su pregledali tri nacrta nacrta za šasiju Z. W. koje je podnio Daimler-Benz, MAN. i Rheinmetall, Wa. Prw.6 dodijelili su ugovore za detaljno projektiranje i izgradnju Versuch-Fahrgestella (prototipovi šasije) za prvu varijantu Z. W. s Daimler-Benzom (dvije šasije Z. W.1) i s M. A. N. (jedna šasija). Proizvodnju Versuch-Turma (prototipa kupola) za Z. W.1 naručili su Krupp (dvije kupole) i Rheinmetall (jedna). Osim toga, Krupp je dobio i narudžbu za još tri Versuch-Turma: jednu kupolu s pojačanim oklopom i dvije s postavljanjem dva člana posade umjesto tri. Daimler-Benz je također bio odgovoran za proizvodnju dvije konstrukcijske čelične šasije za prototipe Z. W.3 i Z. W.4. Motor je, kako je planirano, isporučio Maybach, ali njegova stvarna snaga iznosila je 250 KS.
U kolovozu 1935. Daimler-Benz je isporučio prvi Versuch-Fahrgestell od oklopnog čelika. Istog mjeseca Krupp je iz tvornice u Essenu pripremio dva tornja. Nakon ispitivanja vraćeni su u tvornicu radi manjih izmjena. Zanimljivo je da su u početku kule "Krupp" imale vanjske maske za pričvršćivanje topa, ali je kasnije, 22. veljače 1936., Wa. Prw.6 zahtijevao da se zamijene unutarnjim.
Pz. Kpfw.lll Ausf. A (ili njegov prototip) s ranom verzijom kupole, koja je imala niz konusnih glava vijaka uz donji rub i unutarnju masku topa
Dizajn šasije prototipova Z. W.1 i Z. W.3, nakon brojnih izmjena, temelj je za izvedbe šasije modifikacija tenkova 1. Serie / Z. W. i 2. Serie / Z. W. Narudžba za proizvodnju prve eksperimentalne serije (0-Serie ili Versuch-Serie) od 25 tenkova izdana je u prosincu 1935. i predviđala je izgradnju deset tenkova 1. Serie / Z. W.(brojevi šasije 60101-60110) i 15 tenkova 2. Serie / Z. W. (brojevi šasije 60201-60215). Uvođenjem novih oznaka za oklopna vozila 3. travnja 1936. te su izmjene označene kao Pz. Kpfw.lll Ausf. A i Pz. Kpfw.lll Ausf. B.
Šasija je proizvedena, a konačna montaža tenka izvršena je u tvornici Werk 40 Daimler-Benz u Marienfeldeu, predgrađu Berlina. Deutsche Edelstahlwerke bila je odgovorna za komplete oklopa za deset šasija i pet kupola 1. Serie / Z. W. Tanks, Krupp, Essen - pet kompleta za trupove kupola 1. Serie / Z. W. a deset za 2. Serie / Z. W. Tvornica Krupp-Grusonwerk sastavila je deset tornjeva za 1. Serie / Z. W. i pet za 2. Serie / Z. W.
Pz. Kpfw.lll Ausf. I na poligonu 5. tenkovske pukovnije 3. tenkovske divizije. Za dovod zraka za hlađenje motora korištena su dva vodoravna otvora i dva na bočnim stranama krova motornog prostora.
Početkom druge polovice 1936. izdane su narudžbe za proizvodnju 40 tenkova 3. Serie / Z. W. Montažu 36 kula izveo je Alkett (Berlin-Tegel), preostala četiri tornja-Krupp-Grusonwerk. Daimler-Benz trebao je predstaviti 15 šasija modifikacije 3a. Serie / Z. W. (broj 60301-60315) i 25 šasija - 3b. Serie / Z. W. (60316-60340). Naknadno su tenkovi s tim podvozjem dobili oznaku Pz. Kpfw.lll Ausf. C i Pz. Kpfw.lllAusf. D.
Svih deset Pz. Kpfw.lll Ausf. A6binn isporučeno je vojsci u razdoblju od svibnja do listopada, a deset Pz. Kpfw.lll Ausf. B - oko druge polovice studenog 1937. godine (pet 2. šasija 2. serije / ZW korišteno je za stvaranje prototipovi jurišnog pištolja). Do kraja godine postrojbe su dobile i tri tenka Pz. Kpfw.lll Ausf. C, a preostalih 37 tenkova Pz. Kpfw.lll Ausf. C / D - do kraja srpnja 1938. godine.
Zašto je dvije i pol godine nakon što je izdana prva narudžba za proizvodnju Pz. Kpfw.lll, proizvedeno samo 60 ovih spremnika?
20. prosinca 1935. Inspekteur der Kraftfahrkampftruppen und furer Heeres-motorisierung Oswald Lutz, koji je od 1. travnja 1931. do 15. veljače 1936. (a istodobno od 1. lipnja 1934. do veljače 1938. vodio zapovjedništvo mehaniziranih postrojbi), poslao je izvješće vrhovnom zapovjedniku kopnenih snaga Njemačke s prijedlogom da svaka tenkovska brigada formiranih tenkovskih divizija bude naoružana s 293 "MG Pz. Kpf. Wg. " (kasnije označeno kao Pz. Kpfw.l), 72 "2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. " (Pz. Kpfw.ll), 79 "3, 7 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg "(Pz. Kpfw.lll), 40" 7.5 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg "(Pz. Kpfw. IV) i deset" Befehls-Pz. Kpf. Wg ". Ukupno - 472 linijska i deset zapovjednih tenkova. Bojna se trebala sastojati od tri lake i jedne teške satnije. Predviđeno je u lakim tenkovskim četama da imaju tri voda, svaki s dva tenka naoružana topovima 2 cm i pet tenkovskih mitraljeza, te četvrti vod s pet tenkova s topovima 3,7 cm. Planirano je uključivanje jednog lakog voda sa sedam u teškoj tenkovskoj četi. MG Pz. Kpf. Wg. i tri voda po tri tenka sa topovima od 7,5 cm (Gesch. Pz. Kpf. Wg od 7,5 cm).
Pz. Kpfw.lll Ausf pokopan u padini jame. Iz zapovjednikove kupole viri signalna zastava, poklopci otvora su joj fiksirani u krajnjem položaju. Ispod maske pištolja ugrađen je udarni graničnik koji je služio za skretanje antene pri okretanju kupole. Na fotografiji desno: ispred zapovjedničke kupole, s lijeve i desne strane, nalaze se ventilacijski otvori s poklopcima (poklopac desnog otvora je presavijen unatrag). Na lijevom je poklopcu ugrađen simulator periskopskog uređaja za promatranje. Poklopci su presavijeni za signalizaciju zastavica i za izbacivanje istrošenih patrona. Oklopni štit vozačevog prednjeg otvora za gledanje, zatvoren staklenim blokom debljine 12 mm, nema otvor za gledanje; u bitci je vozač koristio binokularni periskopski uređaj za promatranje binokularnog periskopa K. F. F. s vidnim poljem od 50 ° i malim povećanjem od 1, 15 puta
Kao odgovor na ovo izvješće, načelnik Glavnog stožera Beck izrazio je mišljenje da bi temelj tenkovskih snaga brigade trebali činiti tenkovi naoružani topovima 3, 7 cm. Prema njegovom mišljenju, tenkovi s topovima 2 cm bili su prikladni samo za izviđanje. Predloženo je smanjenje broja tenkova u vodovima lakih satnija na pet. Međutim, 15. siječnja 1936. Ured za opće poslove njemačke vojske (Allgemeine Heeresamt, ili AHA), koji je uključivao i ln.6, poslao je Becku svoju viziju naoružanja tenkovskih brigada. Slažući se sa smanjenjem broja tenkova u vodovima, AHA, podržavajući Lutza, nije se složila s Beckovim mišljenjem da svi tenkovi trebaju biti naoružani protuoklopnim topovima. Navedeni su sljedeći argumenti:
- borba protiv neprijateljske radne snage nije manje važna za tenkove od uništavanja njegovih tenkova. Tri tenkovska mitraljeska tenka (svaki košta 50 tisuća Reichsmaraka) izvest će ovaj zadatak bolje od jednog tenka s topom 3,7 cm (košta 150 tisuća Reichsmaraka);
- tenkovski top je veća meta od tenkovskog mitraljeza. Za njegovo onemogućavanje dovoljan je jedan pogodak, a za onemogućavanje tri tenkovska mitraljeza potrebna su tri pogotka;
- pomoću S.m. K. H. s mecima za probijanje oklopa od volframa tenkovi mitraljeza mogu se boriti protiv lako oklopljenih ciljeva.
Istog dana, načelnik Uprave naoružanja Kopnenih snaga Liese poslao je Becku svoj odgovor koji je, ukratko, glasio:
-projektiranje teških tenkova zahtijevat će dugotrajno usavršavanje, pa ne treba žuriti s lansiranjem u veliku proizvodnju;
- prijelaz s proizvodnje lakih mitraljeskih tenkova u teške zahtijeva dodatna ulaganja do 20 milijuna Reichsmaraka za svako postrojenje za sastavljanje tenkova;
- za zadržavanje kvalificirane radne snage u tvornicama tenkova potrebno je u proizvodnji držati lake tenkovske mitraljeske tenkove i tenkove s topovima 2 cm.
Sažimajući gore navedeno, Lise je izvijestila da bi se dodatna oprema mogla isporučiti tvornicama do 1. travnja 1937. Do tada će crteži s promjenama napravljenim prema rezultatima ispitivanja tenkova s topom od 3,7 cm biti spremni, i od tog trenutka mogu se naručiti velike serije, računajući na opskrbu do 100 tenkova mjesečno od 1. siječnja 1938. Do tog vremena trebali bi se proizvoditi laki tenkovi.
Trup PzIII Ausf. A. imala okomitu stražnju stijenku. Dvije visoke cilindrične kape sa strana štitile su mehanizme za zatezanje gusjenica. Središnja ušica za vuču imala je razvijenu gornju vodoravnu ukrutu. Uz gornji rub stražnjih i bočnih stijenki motornog prostora, kao i na stražnjem nagnutom dijelu krova motornog prostora, nalazile su se žaluzine za izlaz rashladnog zraka. Iznad prigušivača nalazi se uređaj za ispuštanje dimnih granata (dodatno instaliran na spremnicima od kolovoza 1938.)
28. siječnja 1936. Lutz je u izvješću upućenom Becku također objasnio razloge zašto je Gesch od 3, 7 cm. Pz. Kpf. Wg. nije mogao biti lansiran u veliku proizvodnju. Predložio je sljedeći raspored serijske proizvodnje: prvih 25 tenkova bit će isporučeno trupama do 1. travnja 1937. godine; nakon vojnotehničkih i taktičkih ispitivanja, koja će trajati do kraja ljeta, bit će potrebno 4 mjeseca za izmjene dizajna i ponovnu izradu crteža. Stoga će tvornice dobiti novi skup crteža do početka 1938. Proizvodnja prvih tenkova trajat će 9 mjeseci, pa će prva velika vozila velike proizvodnje ući u trupe najranije u jesen 1938. godine..
Lutz je također podsjetio na direktivu vrhovnog zapovjednika Kopnene vojske (Oberbefehlshaber des Heeres), kojom se naređuje lansiranje skupocjenog oružja u veliku proizvodnju tek nakon što se završi njihovo fino podešavanje. U izvješću je zaključeno da su postrojbe naoružane M. G. Pz. Kpf. Wg. i 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg., imaju značajnu borbenu vrijednost.
Pz. Kpfw.lll Ausf. A. s kulom broj 432 (drugi tenk trećeg voda četvrte satnije) pored Pz. Kpfw. IV (broj 443). Do početka rata bojne većine tenkovskih divizija Pz. Kpfw.lll i Pz. Kpfw. IV bile su dio lakih tenkovskih četa tipa "a" (leichte panzerkompanier a), koje su imale, osim pet Pz. Kpfw.lls u lakom vodu, tri Pz. Kpfw.lll u jednom vodu i šest Pz. Kpfw. IV u jednom ili dva druga voda
Unatoč vanjskom skladu i dosljednosti objašnjenja za Lise i Lutza, ne može se ne primijetiti niz kontradikcija. Pozivajući se na činjenicu da je dizajn spremnika 3, 7 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. još nije priopćeno, pozvali su na opsežnu proizvodnju M. G. Pz. Kpf. Wg. i 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. pod izlikom održavanja kvalificirane radne snage. No, dizajn spremnika je 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. nije bio ništa manje sirov. Heinrich Ernst Kniepkamp, odgovoran za razvoj tenkova u Wa. Prw.6, na sastanku s predstavnikom tvrtke Krupp 27. siječnja 1937., otvoreno je izjavio kako je La. S. 100 autora M. A. N. pokazalo se neuspješnim. Guma valjaka malog promjera brzo se istrošila, lisnate opruge mogle su izdržati samo 1500 do 2500 km, mehanizam za kontrolu napetosti kolosijeka često nije uspio, a kako bi se poboljšala sposobnost prelaska, morao se promijeniti oblik prednjeg dijela trupa, zbog čega se trup produžio za 35 cm. Spremnik plina je trebalo premjestiti iz borbenog prostora u motorni prostor, tankeri su se žalili na otežan pristup motoru i loš dizajn vozačevog poklopca.
Sudeći prema čvrstim bijelim križevima, Pz. Kpfw. Ill Ausf. A. snimljeno neposredno prije početka poljske kampanje
Pz. Kpfw.lll Ausf. B tijekom mimohoda na stadionu u Nürnbergu. Četiri okretna postolja, svako s dva cestovna kotača, pojedinačno spojena na četiri vodoravna cilindrična amortizera i u paru s dvije opruge s listom
Krov motornog prostora Pz. Kpfw.lll Ausf. B imao je manji nagib od Ausf. A, nagib stražnjeg dijela, a u bočnim stijenkama nije bilo otvora za usis zraka.
U listopadu 1935., međutim, In.6 izdano M. A. N. narudžba za proizvodnju tri serije tenkova (po 25 vozila) prve serije Pz. Kpfw.ll odjednom (dok je montažu kupola i kupola izvodio Daimler-Benz). Sredinom 1936. naručena je druga serija - 131 tenk, uključujući 31 - s novim pojedinačnim ovjesom modifikacije Ausf.s. Uslijedila je 3. serija - 44 Ausf.s, a u rujnu 1936. pojavila se narudžba za 4. seriju (210 tenkova prve serijske modifikacije PzII Ausf. A). Tako je u roku od godinu dana nakon donošenja odluke o pokretanju proizvodnje naručeno 460 tenkova Pz. Kpfw.ll. Tijekom sljedeće godine, do 1. listopada 1937., naručeno je još 748 tenkova 5., 6. i 7. serije. Zbog toga je do 1. rujna 1939. njemačka vojska imala 1.223 Pz. Kpfw. II.
Povijest lansiranja drugog tenka (teškog) također je indikativna. Završivši 30. travnja 1936. godine, prototip B. W. (Begleitwagen - vozilo za pratnju), kasnije označeno kao Pz. Kpfw. IV, tvrtka Krupp zaprimila je u prosincu iste godine narudžbu za proizvodnju 35 strojeva 1. Serie / B. W. Tijekom sljedeće godine naručena su 42 tenka modifikacije 2. Serie / B. W. i 140 - 3. Serija / B. W. (u listopadu). Istodobno, dizajn šasije Krupp također se smatrao neadekvatnim pa ga nisu ni pokušali upotrijebiti za tenk Z. W. Štoviše, 1. lipnja 1937. Kniepkamp je obavijestio Kruppa da je, počevši od treće serije, B. W. šasija će se koristiti, objedinjena s 4. Serie / Z. W u razvoju. Samo je kašnjenje u razvoju potonjeg i izbijanje rata spriječilo provedbu ove odluke. Krupp je do 1. rujna 1939. dovršio treću narudžbu, isporučivši kopnenim snagama 211 tenkova PzIV (šest šasija korišteno je za stvaranje mostobrana).
Tako su projekti tenkova Pz. Kpfw.ll i IV prilagođeni već tijekom primjene velike proizvodnje.
Povratak u Njemačku nakon poljske kampanje. Na prednjoj ploči platforme kupole Pz. Kpfw. Ill Ausf. D s tornjem broj 142 vidljivi su ostaci razmazanog čvrstog bijelog križa. Križevi na prednjoj ploči prebojani su već tijekom rata, budući da su njemačke tenkovske posade vjerovale da se ti znakovi ističu na pozadini zaštitnog slikanja tenkova i služe kao nišan poljskim topnicima.
Rasprave s proizvođačima planova za proizvodnju tenkova početkom 1936. pokazale su da su brojke o potrebnom kapitalnom ulaganju date Lisi u Beckovu izvješću bile precijenjene. Tako je u prijedlogu Daimler-Benza da se u tvornici Werk 40 u predgrađu Berlina Marienfeld organizira proizvodnja tenka od 18 tona (ZW), kako bi se povećali proizvodni kapaciteti s ciljem proizvodnje 20 tenkova mjesečno za rad u jednoj smjeni i 50 tenkova za rad u tri smjene, bilo je potrebno osigurati od Ratnog ureda subvenciju od samo 2,3 milijuna Reichsmaraka. M. A. N., koja je trebala organizirati proizvodnju istog kapaciteta, zahtijevala je da država financira kupnju samo nekoliko jedinica specijalizirane opreme.
Usput, mora se reći da je tvornica, koja je proizvodila 20 tenkova mjesečno uz rad u jednoj smjeni u miru, bila velika proizvodnja za zapadnu Europu. Tako su narudžbe francuske vlade za najmasovnije tenkove R35 i H35 1935. iznosile 300, odnosno 200 jedinica.
Ha Pz. Kpfw.llI Ausf. B kako bi zaštitili vozačev prednji otvor za gledanje, još uvijek prekriven staklenim blokom od 12 mm, koristili su oklopne štitove s prorezom za gledanje, posuđene iz lakog tenka Pz. Kpfw.ll Ausf. A, kao kao i nova opažanja periskopskog binokularnog uređaja K. FF2
Okrugla okrugla vrata sa šarkama za omogućavanje pristupa kočionim bubnjevima bila su karakteristika Pz. Kpfw.lll Ausfa.
Lisina izjava o potrebi za M. G. i 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. s ciljem zadržavanja radne snage također je kontroverzan.
Do 15. siječnja 1936. pet je tvrtki već imalo narudžbe za proizvodnju M. G. Pz. Kpf. Wg. (Pz. Kpfw.l) - Krupp -Grusonwerk, Magdeburg (496 tenkova), Henschel (357), M. A. N. (266), Daimler-Benz (236) i Rheinmetall (160); ukupno 1515 tenkova (uključujući zapovjedne tenkove). Do rujna 1936. izdane su narudžbe za još 258 tenkova - Krupp -Grusonwerk (34), Henschel (116), MAN. (34), Daimler-Benz (74). Ali Rheinmetall nije više primao narudžbe za tenkove.
Program za proizvodnju spremnika 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. u početku su sudjelovale dvije tvrtke: M. A. N. (šasija) i Daimler-Benz (kupola i kupola). Prilikom izdavanja narudžbe za 4. seriju (210 tenkova prve serijske modifikacije Pz. Kpfw.ll Ausf. A), pogon za sastavljanje kupola i platformi kupola (Wegmann, Kassel) i dva pogona za montažu šasije (uključujući Henschel). Za proizvodnju šasije serije 5 bio je uključen Alkett, serije 7-MIAG i FAMO. Dakle, broj naručenih 2 cm Gesch. Pz. Kpf. Wg. pokazalo se toliko velikim da je premašilo mogućnosti tvornica tenkova dostupnih 15. siječnja 1936. i zahtijevalo je dodavanje četiri dodatne tvrtke koje prethodno nisu sudjelovale u proizvodnji tenkova. Štoviše, ispunjenje velike narudžbe za Pz. Kpfw.ll poremetilo je pripreme za masovnu proizvodnju Pz. Kpfw.lll., Prvenstveno kod dobavljača sastavnih dijelova i oklopnih dijelova. To je uzrokovalo odgodu u početku proizvodnje "trojki" nove modifikacije i u pogonima za montažu.
Pz. Kpfw.lll Ausf. C s brojem šasije 60313 u tenkovskoj floti u Wünsdorfu. Toranj je dobio novu zapovjedničku kupolu. Znakovi na tablicama: "Spremno za pokretanje", "Voda se ne ispušta", "Antifriz"
Pz. Kpfw.lll Ausf. S. Otvori na donjoj prednjoj ploči ponovno su postali četvrtasti. Cestovni kotači još su bili raspoređeni u parovima na četiri postolja, ali sada su dva središnja postolja povezana s jednim središnjim lisnatim proljećem; krajnja postolja s valjcima za gusjenice dobila su pojedinačne opruge s kratkim listovima
Dakle, ako je Daimler-Benz već 1938. sastavio prvih devet šasija Pz. Kpfw.lll Ausf. E, tada je M. A. N. uspio je početi sastavljati prve tri šasije ovog tenka tek u ožujku 1939. Henschel je isporučio svoj prvi Pz. Kpfw.lll Ausf. F tek u kolovozu, a MIAG je proizveo prva dva Pz. Kpfw.lll Ausf. F u rujnu 1939. godine.. FAMO od 35 naručenih Pz. Kpfw.ll proizvedeno je 26 do kraja studenog 1939., posljednjih devet - u travnju 1940., a proizvodnja Pz. Kpfw.lll mogla je započeti tek početkom 1940. godine.
Očigledno, pravi razlog malog broja naručenih Pz. Kpfw.lll bio je taj što je Lutz namjerno usmjerio ograničena sredstva njemačke tenkovske industrije na proizvodnju Pz. Kpfw.ll. Oba tenka stvorena su u skladu s taktičko-tehničkim zahtjevima iz siječnja 1934. Njihov oklop pružao je zaštitu samo od oklopnih metaka sa čeličnom jezgrom kalibra puške. Oklopno-probojna granata Pzgr. kalibra 2 cm, ispaljen iz tenkovske puške Kw. K.30 početne brzine 780 m / s, pri udarcu pod kutom od 30 ° od normale probio je oklop debljine 20 mm na udaljenosti od 100 m i 14 mm na udaljenosti od 500 m. za borbu protiv najčešćih lakih tenkova potencijalnih neprijatelja-češkog LT-34, poljskog Vickersa i francuskog FT-17. Istodobno, pokusi koje su Nijemci izveli s podkalibarskim projektilima omogućili su nadu za naglo povećanje učinkovitosti topa od 2 cm (doista, projektil Pzgr.40, koji je kasnije usvojen za službu na početku brzinom od 1050 m / s, probušen oklop debljine 40 mm na udaljenosti od 100 m).
U Pz. Kpfw.lll Ausf. D, osovine balansirajućih ekstremnih postolja pomaknute su se u središte, same balansirane su okrenute u suprotnom smjeru, pa su krajnje kratke lisnate opruge povezane s njihovim polugama postavljene s nagibom
Pz. Kpfw.lll Ausf. D s repom broj 431, koji je naletio na Pz. Kpfw.l tijekom vožnje unatrag
Osim toga, Lutz je branio stajalište da će u nadolazećim ratovima borbe tenkovi u tenkove biti iznimka, a ne pravilo. Za uvođenje njihovih tenkova u bitku treba izabrati dijelove fronta na kojima nije bilo neprijateljskih tenkova, a napad neprijateljskih borbenih vozila treba odbiti topništvom, kao jeftinije i masivnije protuoklopno oružje. Stoga, iako je 3, 7 cm Pzgr. Top Kw. K L745 tenka Pz. Kpfw.lll i osigurao prodor oklopa od 35 mm na udaljenosti od 100 m i 29 mm na udaljenosti od 500 m, te prisutnost namjenskog zapovjednika tenka, koji je imao zapovjedničku kupolu što je omogućilo svestranu vidljivost i olakšalo otkrivanje neprijatelja u bitci na terenu, s Lutzovog gledišta, to nije opravdalo udvostručenje cijene tenka. Osim toga, Pz. Kpfw.ll mogao je koristiti iste 8-tonske mostove kao i mitraljesko oružje Pz. Kpfw.l koje je činilo osnovu naoružanja tenkovskih snaga, dok je Pz. Kpfw.lll zahtijevalo 16- ton most.
Možda je na Lutzovu odluku utjecala činjenica da je Beck u prosincu 1935. predložio kao jednu od mogućnosti za organiziranje tenkovskih snaga da se svakom armijskom korpusu umjesto tenkovske bojne da tenkovska bojna naoružana Pz. Kpfw.lll. Prema Lutzu i njegovu načelniku stožera Guderianu, to je bilo u suprotnosti s načelom masovne uporabe tenkova, što se moglo postići samo koncentriranjem u tenkovske divizije.
U međuvremenu su laki tenkovi imali opasnog neprijatelja - automatske i poluautomatske topove kalibra 20 i 25 mm. Francuska je vojska 1934. usvojila 25-mm protuoklopni top Hotchkiss-Canon leger de 25 antichar SA-L mle 1934. Štoviše, ako je u kolovozu 1933. francuska vojska, u kontekstu natječaja za stvaranje novog lakog tenka, naznačio potrebnu debljinu oklopa od 30 mm, a zatim je prema rezultatima ispitivanja pištolja Hotchkiss u lipnju 1934. zahtijevao od natjecatelja da dostave prototipove s oklopom od 40 mm. U skladu s tim zahtjevima stvoreni su R-35, H-35 i FCM-36. Čehoslovačka vojska krenula je drugim putem. Novi češki tenk LT-35 dobio je frontalni oklop debljine 25 mm, izdržljiv na udar 20-milimetarskog projektila Oerlikon protuzračne topovine na udaljenosti od 250 m, dok je bočni oklop morao izdržati metke oklopne puške. [1]
Nakon pregleda Pz. Kpfw.lll Ausf. C oštećenog u blizini Mlawe u Poljskoj, odlučeno je da se ne obnavlja. Popravitelji 7. tenkovske pukovnije demontiraju sve komponente i sklopove
No In.6 se nastavio pridržavati koncepta dostatnosti neprobojnog oklopa tenkova. Tek nakon 15. veljače 1936., Lutz je dao ostavku na mjesto voditelja In.6, Wa. Prw.6 u memorandumu od 23. ožujka 1936. godine postavljeno je pitanje revizije potrebne razine rezervacija njemačkih tenkova, nudeći barem neke od vozila moraju biti zaštićena oklopom, dopuštajući otpor 25-milimetarskim granatama topa Hotchkiss.
Međutim, ni tenkovi 3. Serie / Z. W naručeni u drugoj polovici 1936. niti 1. Serie / B. W. (Prosinac iste godine) nije dobio poboljšanu rezervaciju. Prekretnica u pristupu potrebnoj razini zaštite dogodila se tek 1937. godine, velikim dijelom zbog iskustva stečenog tijekom bitaka u Španjolskoj. Tenkovi 2. Serie / B. W. naručeni sredinom 1937. i lansirani u svibnju 1938. već su imali frontalni oklop od 30 mm. No, glavni događaj bilo je stvaranje serije 4. Serie / Z. W. (također se naziva Z. W.38), čiji je dizajn dovršen 1938. Tenk je, kako je zamišljen, utjelovio najnovija dostignuća njemačke tenkovske konstrukcije. Nisu sve nove jedinice testirane na prototipu krenule u serijsku proizvodnju. No čak i u pojednostavljenom obliku, prikladnijem za masovnu proizvodnju i rad, spremnik Z. W.38 ili Pz. Kpfw.lll E, kao i njegove kasnije izmjene, zadivile su suvremenike savršenstvom svog dizajna. Upravo je on postao nadaleko poznat kao prava "trojka".
Borbena služba Pz. Kpfw.lll prve serije bila je kratkog vijeka. Od 1. rujna 1939. proizvedeno je 110 tenkova Pz. Kpfw.lll, od čega 50 tenkova Pz. Kpfw.lll Ausf. E / F. [2] No trupe su imale samo 103 [3] (ili, prema drugim izvorima, 98 [4]) Pz. Kpfw.lll svih modifikacija, od kojih je 87 bilo u vojsci, 11 u tenkovskim školama i pričuvnim postrojbama. Očigledno je do 12 Pz. Kpfw.lll Ausf. E bilo u naoružanju, gdje su konačno opremljeni radio postajama, strojnicama itd. Tako je najmanje 49 Pz. Kpfw.lll Ausf. A, B, C, D sudjelovalo u neprijateljstvima u Poljskoj.
37 "trojki" (uglavnom najnoviji Pz. Kpfw.lll Ausf. E) bilo je u I. pukovniji Abteilung / Panzer-Lehr (1. bojna tenkovske pukovnije za obuku), podređenoj 3. tenkovskoj brigadi 3. tenkovske divizije. Još tri Pz. Kpfw.lll bila su u Pz. Rgt 5 (5. tenkovska pukovnija) i u Pz. Rgt 6, koji je bio dio iste brigade. 26 Pz. Kpfw.lll bilo je u 1. tenkovskoj diviziji (20 u Pz. Rgt 1 i 6 u Pz. Rgt.2). Tri Pz. Kpfw.lll bila su u Pz. Rgt. 3, 4, 7, 8, 10, 15.
Tanki oklop prvih modifikacija "trojke" lako je probio poljske protuoklopne puške i topove. Kao rezultat toga, nepopravljivi gubici u Poljskoj iznosili su 26 Pz. Kpfw.lll. Iako su po svojim borbenim svojstvima ovi tenkovi otprilike odgovarali mnogim suvremenicima (na primjer, sovjetskim tenkovima T-26 i BT), njemačke tenkovske posade prepoznale su ih kao neprikladne za upotrebu u prvoj liniji. Prije početka francuske kampanje, modifikacije Pz. Kpfw.lll Ausf. A, B, C, D povučene su iz aktivne vojske i nakon tvorničkog remonta prebačene u tenkovske škole. Sudeći prema činjenici da je 40 Pz. Kpfw.lll isključeno iz tenkovskih snaga u veljači i travnju 1940. (a vraćeno u ožujku 1941.), 20 od 26 trojki izgubljenih u Poljskoj bile su upravo ove četiri prve izmjene.
Njemački pješak pregledava napušteni Pz. Kpfw.lll Ausf. D oštećen tijekom poljske kampanje
Isti spremnik već isporučen SPAM -u
No, vojna služba prvih "trojki" nije prestala. Prema dodatnom ugovoru, Daimler-Benz je sastavio pet modificiranih 3b. Serie / ZW šasija (brojevi 60221-60225) i na njih instalirao pet kupola i kupola tenka Pz. Kpfw.lll Ausf. B, koje su ostale nakon pet 2. Serije šasija / ZW korišten je za stvaranje prototipova jurišne puške. Proizvodnja pet hibrida, označenih kao Pz. Kpfw.lll Ausf. D, odgođena je do listopada 1940. zbog ispunjenja ugovora o proizvodnji Pz. Kpfw.lll Ausf. E, koji je imao veći prioritet. Tenkovi, zastarjeli u fazi proizvodnje, poslani su u Norvešku, gdje su postali dio 40. tenkovske bojne posebne namjene (Panzer-Abteilung z.b. V.40).
Općenito se može priznati da prve „trojke“nisu postale masovna vozila zbog taktičko -tehničkih zahtjeva za tenkovski tenk koji su pogrešno formirani u siječnju 1934. godine. To je dovelo do stvaranja skupog velikog tenka s kupolom od tri čovjeka, koji je imao samo neprobojni oklop. Vodstvo njemačkih tenkovskih snaga radije je masovno naručivalo jeftinije lake tenkove, iako s manje moćnim topovima. Prve su "trojke", zapravo, postale ispitne klupe koje su omogućile izradu mnogih komponenti i sklopova tijekom dugih vojnih ispitivanja. Na primjer, dimenzije kočionih bubnjeva na Pz. Kpfw.lll Ausf. C / D povećane su za 25% u odnosu na Pz. Kpfw.lll Ausf. A / B, a za 50% - na Pz. Kpfw. lll Ausf. E. Na prva tri testiran je motor Maybach HL 108 TR na temelju kojeg je nastao HL 120 TR te je razrađen dizajn mnogih oklopnih dana (kao u tekstu, cca. Zračne snage).
Pozitivnu ulogu odigrala je činjenica da je, nakon što je utvrđeno da je nemoguće zadovoljiti ograničenje mase od 10 tona, projektantima bilo dopušteno odmah projektirati spremnik u klasi 18 tona - sljedeće prirodno ograničenje određeno nosivošću njemačke inženjerijske flote mostova. Kao rezultat toga, pojavio se tenk koji je imao ogroman potencijal za daljnju modernizaciju-sve do ugradnje 50-milimetarskog topa duge cijevi ili 75-milimetarskog topa s kratkom cijevi i povećanja debljine prednjeg oklopa na 50 mm. No samo je gotovo redizajnirani Pz. Kpfw.lll Ausf. E s oklopom koji je štitio od granata malog kalibra postao stvarno dobro izbalansirano, učinkovito borbeno vozilo.
| Izmjena | Ausf. A | Ausf. B | Ausf. C | Ausf. D |
| Duljina, m | 5, 800 | 5, 665 | 5, 850 | 5, 920 |
| Širina, sveukupno, m | 2, 810 | 2, 810 | 2, 820 | 2, 820 |
| Širina tijela, m | 1, 850 | 1, 850 | 1, 860 | 1, 860 |
| Visina, m | 2, 360 | 2, 387 | 2, 415 | 2, 415 |
| Puna težina, t | 15 | 16 | 16 | 16 |
| Zapremina spremnika plina, l | 300 | 300 | 300 | 300 |
| Debljina (mm) / kut nagiba oklopa: | ||||
| frontalni trup | 14, 5/20° | 14, 5/19° | 14, 5/19° | 14, 5/19° |
| prednja ploča kupole | 14, 5/9° | 14, 5/9° | 14, 5/9° | 14, 5/9° |
| prednji dio kupole | 16/15° | 16/15° | 16/15° | 16/15° |
| bočna ploča trupa | 14, 5/0° | 14, 5/0" | 14, 5/0° | 14, 5/0° |
| bočna ploča kupole | 14, 5/0° | 14, 5/0° | 14, 5/0° | 14, 5/0° |
| bočna ploča kupole | 14, 5/25° | 14, 5/25° | 14, 5/25° | 14, 5/25° |
| zapovjednička kupola | 14, 5/0° | 14, 5/0° | 30, 0/0° | 30, 0/0° |
| Maksimalna brzina, km / h | 35 | 35 | 35 | 35 |
| Krstarenje autocestom, km | 165 | 165 | 165 | 165 |
| Prijenos | SSG75 | SSG75 | SSG75 | SSG76 |
| Broj brzina | 5 | 5 | 5 | 6 |
| Visina prepreke koju treba prevladati, m | 0, 55 | 0, 575 | 0, 575 | 0, 575 |
| Širina jarka koji treba prevladati, m | 2, 30 | 2, 60 | 2, 58 | 2, 60 |
| Dubina broda koji treba savladati, m | 0, 80 | 0, 80 | 0, 80 | 0, 80 |
| Specifični tlak, kg / cm2 | 0, 68 | 0, 65 | 0, 64 | 0, 65 |
Tenkovska jedinica mogla je imati "trojke" različitih modifikacija. U prvom planu je Pz. Kpfw.lll Ausf. D, u pozadini - Pz. Kpfw.lll Ausf. C
Pz. Kpfw.lll Ausf. S u floti 6. tenkovske pukovnije u proljeće ili ljeto 1939. Kako bi se olakšao pristup jedinicama, uklonjena su gornja vodoravna i donja okomita otvora prednjeg dijela trupa. Križ se stavlja izravno preko broja šasije - 60306. Obično su se takvi križevi privremeno primjenjivali na oklopna vozila koja sudjeluju u svečanim događajima. Tenk je možda korišten za svečane prisege ili je predvodio konvoj tijekom mimohoda u Pragu
Pz. Kpfw.lll Ausf. C ili D 6. tenkovske pukovnije u Poljskoj u jesen 1939. Poljske protuoklopne topove kalibra 37 mm, proizvedene po licenci Boforsa, probili su oklop od 16 mm prvih "trojki" sa bilo koje udaljenosti. Fotografija jasno pokazuje značajke dizajna kupola prve serije Pz. Kpfw.lll - čelo kupole nije bilo monolitno, već je predstavljalo tri okomita dijela pričvršćena na kupolu konusnim vijcima.
Popravak Pz -a. Kpfw. III Ausf. A 2. tenkovske pukovnije tijekom poljske kampanje. Na desnom stražnjem dijelu trupa vidljiva je standardna kapaljka dimnih granata koja zamjenjuje stari cjevasti dizajn.
U pripremi ovog članka korišteni su i materijali iz knjige:
Jentz T. L Panzer Tracts # 3-1. Panzerkampfwagen III
