Zrakoplovni trener T-33A dvosjed, proizvođača LOKHID, jedan je od onih dugovječnih na kojima je započela karijera nekoliko generacija pilota.
Nastao je na temelju prve generacije mlaznog lovca F-80 Shooting Star, ali je uspio nadživjeti svog praotaca.
Razvoj lovca F-80 Shooting Star započeo je u proljeće 1943., nakon pojavljivanja podataka o razvoju mlaznih lovaca u Njemačkoj.
Zatim je održan sastanak glavnog dizajnera tvrtke Lockheed Daniel Russ s predstavnicima zapovjedništva američkih zračnih snaga u zračnoj bazi Wright Field. Nakon sastanka, napisano je službeno pismo u kojem je tvrtki povjeren razvoj mlaznog lovca koji koristi engleski motor De Havilland H.1B Goblin.
Prvi let prototipa XP-80 odigrao se 8. siječnja 1944., a drugi prototip proizveden je 10. lipnja 1944. godine. Nakon uspješno završenih ispitivanja, tvrtka je započela pripreme za serijsku proizvodnju. Međutim, postojao je jedan problem s motorom - Allis Chalmers nije mogao ispoštovati vrijeme isporuke, što je dovelo program u opasnost. Uprava Lockheeda odlučuje instalirati pogonske jedinice General Electric I-40 na proizvodne zrakoplove. Kasnije će se Allison baviti serijskom proizvodnjom ovih motora, dobit će oznaku J-33.
Za ugradnju novog motora bilo je potrebno povećati duljinu trupa za 510 mm, promijeniti oblik usisnika zraka, a ispred njih staviti i rezač graničnog sloja. Osim toga, povećana je površina krila.
Zračne snage požurile su lansiranje zrakoplova u masovnu proizvodnju, jer su za njemački Me-262 trebali dostojnog protivnika. Četiri predprodukcijska zrakoplova YP-80 prošla su borbena ispitivanja u Europi, dva su otišla u Veliku Britaniju, a još dva u Italiju. Istina, nitko od ovih boraca nikada nije sreo neprijatelja.
U ožujku 1945. prvi proizvodni uzorci počeli su ulaziti u službu s jedinicama vojske. Valja napomenuti da je razvoj novih zrakoplova bio popraćen vrlo velikom stopom nesreća.
Na početku svoje karijere lovac Shooting Star teško se mogao nazvati sigurnim i pouzdanim zrakoplovom, iako su te kvalitete bile svojstvene drugoj opremi tvrtke. Štoviše, glavni problem nisu bile greške u projektiranju, već novost klase same mlazne tehnologije.
6. kolovoza 1945. ubijen je slavni pilot američkih zračnih snaga Richard Bong, koji je bio najproduktivniji pilot u povijesti SAD -a. Zbog svojih 40 japanskih zrakoplova oborenih na P-38 "Lightning". Posljednji za njega bio je sljedeći prelet serijskog modela F-80A.
Zračne snage SAD -a 1947. godine promijenile su sustav označavanja pa je od tog trenutka zrakoplov dobio ime - F -80 Shooting Star. Proizvodnja posljednje serijske modifikacije F-80C započela je u veljači 1948. godine. Opremljen je još snažnijim motorom J33-A-23 s, čiji je potisak dosegao 2080 kgf. Borbene osobine vozila također su značajno poboljšane. Konkretno, dva krila bombi pojavila su se ispod krila, u koja se također mogu ugraditi nevođene rakete. Ugrađeno naoružanje F-80 uključivalo je šest mitraljeza M-3 kalibra 12,7 mm, koji su osiguravali brzinu vatre od 1200 metaka u minuti s kapacitetom streljiva od 297 metaka po cijevi.
U ljeto 1950. završena je serijska proizvodnja ovih zrakoplova. Proizvedeno je ukupno 798 jedinica.
Vrijedi napomenuti da borbena karijera F-80 nije bila baš uspješna. Tijekom sukoba u Koreji pokazalo se da oni nisu konkurenti sovjetskom MiG-15. Za uništavanje Migova korišteni su prikladniji F-86 "Sabre", a svi dostupni F-80C prekvalificirani su u lovačke bombardere.
1958. godine zrakoplovi F-80C konačno su uklonjeni iz službe s pričuvama zračnih snaga i Nacionalne garde. 113 jedinica primilo je južnoafričko ratno zrakoplovstvo u okviru američkog programa vojne pomoći. A od 1958. do 1963. godine 33 F-80C prebačena su u brazilsko zrakoplovstvo. Istodobno je 16 zrakoplova primilo peruansko ratno zrakoplovstvo. Također, ti su zrakoplovi bili u službi zračnih snaga Kolumbije, Čilea i Urugvaja. Godine 1975. konačno su uklonjeni iz službe kada su ih urugvajske zračne snage zamijenile za Cessnu A-73B.
Stvaranje trenažnog T-33A započelo je kada je postalo očito da će s obzirom na visoku stopu nesreća novih mlaznih vozila biti potreban dvosjedni model. Lockheed je na svoju inicijativu izveo ovaj razvoj.
U kolovozu je gotovo gotov R-80C uklonjen izravno s montažne trake, koja se trebala prenamijeniti u dvosjed. Tajnost razvoja učinila je svoje, Lockheed je prvi ponudio takav stroj, iako je rast tržišta aviona za obuku bio predvidljiv.
U procesu izmjene, serijska verzija R-80C morala se rastaviti kako bi se "izrezala" druga podignuta kabina, dopuštajući dvostruku kontrolu. U trupu se pojavio umetak 75 cm ispred krila, kao i još jedan 30 cm iza njega. Također, volumen spremnika goriva u trupu morao se prepoloviti, ali je ukupni kapacitet ostao nepromijenjen, zahvaljujući zamjeni spremnika zaštićenih krilima s mekim najlonskim spremnicima. Vrhovi krila dopuštali su postavljanje spremnika od 230 litara ispod, koji su bili pričvršćeni duž linije simetrije.
Sjedala za izbacivanje za novi automobil, koji je dobio oznaku TR-80S, ostala su praktički nepromijenjena. Istodobno, kabina je dobila jednu nadstrešnicu, koja se sada nije naginjala u stranu, već ju je podigao elektromotor.
Zrakoplov je bio naoružan s dva mitraljeza kalibra 12,7 mm sa po 300 metaka.
Prvi probni let dogodio se 22. ožujka 1948. godine. U zraku se avion nije mnogo razlikovao od jednosjedne verzije. Štoviše, izduženi oblik trupa malo je povećao letne performanse.
Zrakoplov je imao sljedeće tehničke karakteristike. Duljina mu je bila 11,5 metara, visina - 3,56 metara, raspon krila - 11,85 metara, a površina krila - 21,8 četvornih metara.
Težina praznog zrakoplova iznosila je 3.667 kg, a najveća poletna težina 6.551 kg s korisnim teretom od 5.714 kg.
Maksimalna brzina zrakoplova dosegla je 880 km / h, dok je krstarenje iznosilo 720 km / h s praktičnim dometom leta od 2050 km. Visina servisnog stropa - 14 630 m.
Za vojna ispitivanja proizvedeno je 20 jedinica TR-80S. U raznim bazama zračnih snaga za pilote i tehničare organiziran je niz upoznavajućih letova. Dana 11. lipnja 1948. vozilo je dobilo oznaku TF-80C, a 5. svibnja 1949. poznati T-33A.
Za zrakoplovstvo je interes za novi stroj za obuku pokazalo i zapovjedništvo flote, budući da je postojao i akutni problem nesreća pri svladavanju uzoraka mlazne tehnologije. U samo godinu dana u flotu je prebačeno 26 zrakoplova za obuku T-33A. I sljedeće godine pomorski piloti dobili su još 699 zrakoplova.
Ukupno je proizvedeno 5691 T-33A različitih modifikacija za cijelo razdoblje proizvodnje. Još 656 zrakoplova proizvela je kanadska tvrtka "Kanadair", a japanski "Kawasaki" povećao je broj za još 210. Većina zrakoplova američke proizvodnje otišla je u inozemstvo, stigavši u više od dvadeset zemalja svijeta.
T-33A je pola stoljeća bio "stol za obuku" tisuća pilota.
Također, T-33A aktivno se koristio kao borbeno vozilo tijekom mnogih regionalnih sukoba, gdje je imao puno više sreće od svog prapočetka, F-80 Shooting Star.
Piloti T-33A oborili su nekoliko osvajača B-26 osvajačkih snaga tijekom zračnih borbi nad kubanskim zaljevom svinja.
No, glavna svrha T-33A bili su "protugerilski" napadi na kopnene ciljeve.
Nekoliko je modifikacija posebno razvijeno za inozemne narudžbe: izvidnički zrakoplov RT-33A, opremljen kamerama ispred trupa i povećani tenkovi, kao i jurišni zrakoplov AT-33A, na koji je ugrađena naprednija navigacijska i nišanska oprema, kao i ojačani držači za borbeno opterećenje.
Trenutno samo bolivijsko ratno zrakoplovstvo ima AT-33A proizvedene u Kanadi, koje se koriste za prepad na dilere droga i lijevo-radikalne pobunjeničke skupine.
18 T-33 u službi je s dvije jedinice: Air Group 32 u Santa Cruz de la Sierri i Air Group 31 u El Altu.
Većina odlazaka odvija se u području Villa Tunari, neslužbenom glavnom gradu proizvodnje koke u Boliviji.
Valja napomenuti da se radi o vrlo izdržljivom zrakoplovu. Na primjer, njegov pandan i analog, razvijen u SSSR-u, trenažni avion MiG-15UTI, aktivno se koristio do ranih 80-ih. A T-33A je bio na popisu američkih zračnih snaga do 1996. godine.
T-33A, koji su uklonjeni iz službe, pretvorili su se u daljinski upravljane mete s oznakom QT-33A. Prije svega, korišteni su za simulaciju leta manevarskih i niskoletećih zračnih ciljeva, kao i krstarećih projektila.
