12 neuspjeha Napoleona Bonaparte. Nitko ne osporava činjenicu da su Rusi Napoleona propustili dva puta - kod Krasnog i na Berezini. No ako se tijekom posljednjeg strašnog prijelaza Francuza još uvijek može govoriti o pogreškama i pogrešnim proračunima, tada je u bitkama kod Krasnog Kutuzov sam namjerno izbjegao sudar s glavnim Napoleonovim snagama. I možda je time na kraju postigao najbolji rezultat.
Zastoj u Smolensku
Francuzi su iz Vereye u Smolensk stigli za manje od dva tjedna - do 8. studenog. Vojska i transporti uvučeni su u grad još sedam dana. Vrativši se u Moskvu, Napoleon se ozbiljno nadao da će zimovati u blizini Smolenska, ali njegove nade nisu bile opravdane. Te zalihe, za kojima je njegova vojska toliko žudjela, u gradu koji je napola spaljen, čak i u najboljem slučaju, mogle su trajati 10-15 dana. Međutim, za tri dana opljačkali su ih sami Napoleonovi ratnici.
Sve najbolje u očuvanim skladištima stražari su odmah smrskali zajedno sa stožerima i generalima. Saveznici, počevši od Talijana, pa do Poljaka i Nijemaca, koji su već potpuno izgubili ne samo borbene sposobnosti, već i posljednje ostatke discipline, dobili su ono što je ostalo. Ni pogubljenja nisu pomogla u uspostavljanju reda u redovima Velike armije.
Najteži problem bio je nedostatak stočne hrane, praktički nije bilo niti u Smolensku niti u okolici grada. Napoleon je mogao zaboraviti ne samo na konjicu, već i na većinu topova. Jednostavno nije bilo nikoga tko bi ih prevezao.
Istodobno, Rusi su imali dobru predodžbu o položaju francuske vojske, imajući dovoljno podataka kako od kozaka i partizanskih odreda, tako i od brojnih zarobljenika, uglavnom među zaostalima. Međutim, Kutuzov, koji je za to vrijeme uspio ukloniti iz vojske dva svoja glavna rivala - Bennigsena i Barclaya, očito se osjećao kao vrhovni zapovjednik, te je u pismima stalno ronio sa samim carem.
Feldmaršal bi jako volio istisnuti iz vojske i britanskog vojnog predstavnika - generala Wilsona, ali to više nije bilo u njegovoj moći. Barclay se, napuštajući vojsku, požalio svom ađutantu Levensternu: "Predao sam feldmaršalu vojsku očuvanu, dobro obučenu, naoružanu i ne demoraliziranu … Feldmaršal ne želi ni s kim podijeliti slavu protjerivanja neprijatelja i carstva."
Kutuzov je, nastavljajući javno pokazivati svoju sporost, lijenost i sibarizam, potisnuo sve pokušaje svojih podređenih da se umiješaju u ozbiljan sukob s Francuzima. Štoviše, ne samo s glavnim Napoleonovim snagama, već čak i s njegovom stražnjom stražom, na čijem je čelu bio maršal Ney. Istodobno, više je puta pokušao otkinuti mali dio Napoleonove vojske kako bi je odmah pobijedio.
Tako je bilo u blizini Vyazme, tako je bilo i prije Smolenska. Nije uspjelo samo zato što su Napoleonove trupe imale veliko iskustvo u kompaktnom kretanju, iako se ponekad Velika armija, točnije ono što je od nje ostalo, protezala na desetke kilometara. I ruski vrhovni zapovjednik savršeno je dobro shvatio da bi udarac čak i ranjenog lava mogao biti koban.
Istodobno, Kutuzov nije želio u potpunosti osloboditi Napoleona, budući da se nakon odvajanja mogao svladati ili Wittgensteinov korpus ili Chichagovljeva vojska koja se približavala s juga. Doista, na sjeveru je bilo lako priključiti korpus Victora, Oudinota i MacDonalda glavnim snagama, a na jugu su ga čekali Rainier i Austrijanci iz Schwarzenberga.
Ipak, ruski vrhovni zapovjednik izuzetno je oštro odbacio ideju s kojom su nosili njegovog omiljenog pukovnika Tolla i generala Konovnitsyna, koji je nakon Bennigsena bio na čelu vojske. Predložili su konačno zaobići Napoleonovu vojsku i pogoditi je izravno u uskom prorezu na izlazu iz Krasnog. Kao odgovor, Kutuzov je citirao poznatu formulu Suvorova: "onoga tko ide uokolo lako se može zaobići". I nastavio je čekati.
Najvjerojatnije se Napoleon ne bi dugo zadržao u Smolensku bez poznatih vijesti o uroti generala Male u Parizu, ali je to ipak ubrzalo provedbu već donesene odluke. Činjenica je da su gotovo istodobno s lošim vijestima iz Pariza stizali izvještaji o gubitku Vitebska, gdje su postojala i francuska skladišta, te da je na sjevernom boku korpusa Oudinot i MacDonald ponovno pobijedio Wittgenstein.
Na velikoj cesti
Dakle, 1. ruski korpus krenuo se naprijed na udaljenosti od samo četiri prijelaza iz Napoleonove pozadine. Napoleon također nije mogao ne uzeti u obzir da su ruski kozaci nanijeli veliku štetu ostacima talijanske vojske Eugena Beauharnaisa na rijeci Vop, a Augereauova brigada predala se u punoj snazi kod Ljahova. U međuvremenu se odjel Baraguay de Illier, umjesto bitki u pozadini, radije skrivao iza zidina Smolenska, te je time otvorio put prema Jeljni glavnim snagama Kutuzova.
Činilo se da Rusi nemaju nigdje bolji položaj za udarac u bok, pa čak ni u Napoleonovu pozadinu. No, čini se da se to činilo samo Francuzima. Kutuzov se jako bojao prestrašiti sreću, radije je preferirao sjenicu u rukama - pobjede nad pojedinim jedinicama francuske vojske.
Francuzi su počeli napuštati Smolensk 14. studenog. U to su vrijeme glavne snage Kutuzova nastavile visjeti nad lijevim bokom Napoleonove vojske, a snažna avangarda, predvođena generalom Tormasovom, koji je nedavno stigao iz moldavske vojske, napredovala je prema periferiji Krasnog.
Prvi sukobi na velikoj cesti iz Smolenska odvijaju se sljedećeg jutra - 8 -tisućiti korpus maršala Davouta, kojem je ostalo samo 11 topova, pada pod bočni napad Miloradovičevog odreda. Međutim, udarac se vjerojatno izgovara preglasno. Rusi su uglavnom ispalili topničku vatru s iznimno kratke udaljenosti, doslovno pokosivši nekad elitne francuske pukovnije.
Kutuzov i dalje uspijeva u svojoj omiljenoj ideji - neočekivanim i brzim udarcem Borozdinovog odreda uspio je odsjeći Davutov korpus iz francuske vojske. Maršal ga je morao izvesti iz okruženja, zaobilazeći brane rijeke Losminke i sela Andrusi. Teško je vjerovati da su gubici Francuza u ovom slučaju prvog dana doista iznosili 6 tisuća ljudi, prema mnogim izvorima, inače, samo dan kasnije, 7,5 tisuća ljudi ponovno je bilo u njegovom sastavu.
Međutim, nakon još jedne bitke s Rusima - već 17. studenog, kao prava borbena formacija, 1. korpus Velike armije, nekad najmoćniji, više nije postojao. A njegov zapovjednik - željezni maršal Davout, nakon toga je na svim sastancima nudio samo jedno: "povući se".
U to se vrijeme vrijeme naglo pogoršava i gotovo cijeli dan 16. studenoga glavne snage dviju vojski izvode se u vrlo sporim i neodlučnim manevrima. Ostaci korpusa Junota i Poniatowskog povlače se u smjeru Orše, dok Davout i Ney pokušavaju posegnuti za Crvenim - do Napoleona i Garde. Međutim, iz Neyeva korpusa samo je avangarda još u pokretu, sam korpus dugo visi u Smolensku, što će mu tada biti jako skupo.
U međuvremenu, Miloradovich, koji je uspješno postavio svoje pukovnije uz cestu, uzastopno razbija tri divizije iz talijanske vojske Eugena Beauharnaisa. Kutuzov konačno odobrava ideju da se Napoleonu blokira put odmah iza Krasnoja - u blizini sela Dobroe, no na kraju će s vremenom stići samo mali odred Ožarovskog.
Sljedećeg jutra, Napoleon premješta Mladu gardu u Uvarovo kako bi izbjegao povlačenje glavnih snaga vojske. Stara garda napada izravno na cesti za Smolensk. Tormasov, umjesto da ode u pozadinu Napoleona, mora izdržati žestoku bitku sa svojom Mladom gardom koju, očito, francuski povjesničari sada uzimaju za pobjedu.
Ipak, jake ruske kolone nastavile su napredovati u smjeru Dobryja. Napoleon, saznavši za to, kao i za velike gubitke u straži, odlučuje ne povući sve trupe u Crveno, već se povući u Oršu. Neyev korpus stražnjice zapravo će se morati probiti izoliran od glavnih snaga, Napoleon ga je jednostavno žrtvovao.
Kutuzova je zamka ponovno uspjela, ali iz nekog razloga, čak i u modernoj rusistici, radije posvećuju malo pažnje ovoj činjenici. Međutim, na stranicama "Military Reviewa" bitka kod Krasnoyea vrlo je detaljno opisana (bitka kod Krasnoye 3. - 6. studenog (15-18), 1812.), ali, nažalost, bez ikakvog opovrgavanja francuske verzije o sljedeća pobjeda velikog Napoleona.
Pa, ako spas maršala i njegovih najbližih suradnika računamo kao pobjedu, neka bude tako. Ney se ipak uspio probiti iz okruženja, iako je očito zakasnio s izlazom iz Smolenska, koji se dogodio tek ujutro 17. studenog. Morao je baciti dvije divizije u vatru za gotovo potpuno uništenje, a zatim zaobići u močvarama iste rijeke Losminke nekoliko puta dulje od Davuta.
Ona je Napoleonu dovela ne više od tisuću od onih 15-16 ljudi s kojima je napustio Smolensk. Još jedna "pobjeda" kod Krasnoye koštala je Napoleona još 30 tisuća poginulih, ranjenih i zarobljenika. Gubici za Ruse bili su najmanje tri puta manji. Kutuzova vojska tada se istopila pred našim očima, ali uglavnom zbog neborbenih gubitaka. Uzimajući to u obzir, feldmaršal Kutuzov nije bio željan izravnog sukoba s glavnim Napoleonovim snagama.
