Strogo govoreći, na ovom mjestu trebao je postojati članak posvećen britanskoj bojnoj krstarici "Tiger", ali zbog činjenice da je na njegovo stvaranje uvelike utjecao "Kongo" koji se gradi u brodogradilištu Vickers, ima smisla dati to je zaseban članak.
Povijest japanskih bojnih krstaša datira od bitke za Yalu, tijekom koje je brzo krilo krstarice igralo značajnu, ako ne i odlučujuću ulogu. Međutim, na temelju rezultata analize ove bitke, Japanci su došli do zaključka da njihove male oklopne krstarice nisu sasvim ispunile zadaće bitke eskadrile s bojnim brodovima, te da su im za to potrebni potpuno različiti brodovi. Bez sumnje, nove su krstarice trebale biti brze, naoružane brzometnom topnicom od 8 inča uključujući, ali u isto vrijeme trebale bi biti zaštićene i oklopom sposobnim izdržati granate istog kalibra. Kao rezultat ove odluke, japanska flota dobila je šest vrlo moćnih oklopnih krstarica, a zatim je, uoči rata s Rusijom, po najpovoljnijoj cijeni mogla kupiti još dva talijanska broda koji su dobili naziv "Nissin" i "Kasuga" u Ujedinjenoj floti.
Kao što znate, pomorska moć Ruskog Carstva u ratu 1904.-1905. bio smrvljen. Japanci su bili jako zadovoljni djelovanjem svojih oklopnih krstarica, a svi njihovi kasniji programi izgradnje brodova nužno su predviđali prisutnost takvih brodova u floti.
Da budem iskren, ova odluka Japanaca je u najmanju ruku kontroverzna. Uostalom, ako razmislite, što su onda postigli njihovi oklopni kruzeri? Bez sumnje, topnicima Asame, zaštićenima prilično dobrim oklopom, bilo je lako ustrijeliti oklopnu krstaricu Varyag, čak i ako bi ruski topnici mogli ubiti nekoliko svojih granata u japansku oklopnu krstaricu.
No, "Varyag" je u svakom slučaju bio osuđen na propast, bez obzira na to je li Chemulpo imao "Asam" ili ne - superiornost u broju među Japancima bila je kolosalna. U bitci 27. siječnja oklopni kruzeri Japana nisu se nikako pokazali. Četiri japanska oklopna kruzera borila su se u Žutom moru, ali kako? "Nissin" i "Kasuga" stavljeni su u jednu kolonu s bojnim brodovima, odnosno Japanci su namjerno odbili prednosti koje im je korištenje oklopnih krstarica dalo kao krilo velike brzine. Umjesto toga, Nissin i Kassuga bili su prisiljeni prikazivati klasične bojne brodove, ali su bili previše slabo oklopljeni i naoružani za ovu ulogu. I samo je loše gađanje ruskih topnika spasilo ove krstarice od velikih oštećenja.
Što se tiče druge dvije oklopne krstarice, također nisu zaradili nikakve lovorike - "brzi" Asama nikada se nije uspio pridružiti bojnim brodovima Toga i nije sudjelovao u bitci, no Yakumo je ipak uspio, ali tek u drugoj polovici bitka. Za njega nisu navedena neka ozbiljna postignuća, a jedina ruska granata od 305 mm koja je pala u nju nanijela je značajnu štetu Yakumu, što je potvrdilo opasnost od korištenja krstaša ovog tipa u borbi protiv punopravnih bojnih eskadrila. U Tsushimi su Nissin i Kassuga ponovno bili prisiljeni predstavljati se kao "bojni brodovi", a odred Kamimura, iako je imao određenu neovisnost, također nije djelovao kao "brzo krilo", već je jednostavno djelovao kao drugi odred bojnih brodova. Što se tiče bitke u Korejskom tjesnacu, ovdje su Japanci doživjeli pravi fijasko - nakon uspješnog pogotka nokautirali su "Rurik", četiri oklopna kruzera Kamimura, koji su pred sobom imali dvostruko veći broj neprijatelja ("Thunderbolt" i "Rusija" "), tijekom mnogih sati bitke, nisu mogli niti uništiti niti čak nokautirati barem jedan od ovih brodova, i to unatoč činjenici da se ruski oklopni krstaši koji su im se suprotstavili nikada nisu namjeravali koristiti u bitki eskadrila.
Bez sumnje, bilo koja japanska oklopna krstarica koštala je znatno manje od punopravnog bojnog broda od 15.000 tona, a može se pretpostaviti da dva bojna tipa tipa Asahi ili Mikasa koštaju otprilike isto koliko i tri oklopna krstaša. Međutim, također nema sumnje da su Japanci na početku rata imali 4 bojna broda umjesto 6 oklopnih krstarica, njihova je flota mogla postići veći uspjeh. Općenito, prema mišljenju autora ovog članka, oklopni krstaši Ujedinjene flote kao klase ratnih brodova uopće se nisu opravdali, ali Japanci su očito imali drugačije mišljenje o ovom pitanju.
Ipak, japanski su admirali donijeli neke zaključke, naime, shvatili su apsolutnu nedostatnost topova 203 mm za bitku eskadrile. Svi bojni brodovi i oklopni krstaši Togo i Kamimura izgrađeni su u inozemstvu, a nakon rusko-japanskog rata Ujedinjenoj floti pridružila su se još dva bojna broda izgrađena u Engleskoj: Kasima i Katori (oba su položena 1904.). Međutim, kasnije je Japan prekinuo tu praksu i počeo graditi teške ratne brodove u vlastitim brodogradilištima. I prvi japanski oklopni krstaši vlastite konstrukcije (tip "Tsukuba") bili su naoružani topničkim sustavima 305 mm - istim kao oni na bojnim brodovima. I brodovi klase Tsukuba, i Ibuki i Kurama koji su ih slijedili, bili su brodovi glavnog kalibra, poput onih bojnih, dok je veća brzina (21,5 čvorova naspram 18,25 čvorova) postignuta zbog slabljenja srednjeg kalibra (sa 254 mm) do 203 mm) i oklopa (od 229 mm do 178 mm). Tako su Japanci prvi u svijetu shvatili potrebu naoružavanja velikih krstarica istog glavnog kalibra kao i bojni brod, a njihovi Tsukuba i Ibuki uz Kasimami i Satsuma izgledali su vrlo organski.
No, tada su Britanci šokirali svijet svojim "Nepobjedivim" i Japanci su razmišljali o odgovoru - htjeli su imati brod koji ni po čemu nije inferioran od Engleza. Sve bi bilo u redu, ali u Japanu nisu znali točne taktičko -tehničke karakteristike Invinciblea, pa je stoga napravljen projekt za oklopnu krstaricu istisnine 18 650 tona s naoružanjem od 4 305 mm, 8 254 mm, 10 120 mm i 8 topova malog kalibra, kao i 5 torpednih cijevi. Rezervacije su ostale na istoj razini (oklopni pojas od 178 mm i paluba od 50 mm), ali je brzina morala biti 25 čvorova, za što je snagu elektrane trebalo povećati na 44.000 KS.
Japanci su već bili spremni postaviti novu oklopnu krstaricu, ali u to su se vrijeme napokon pojavili pouzdani podaci o glavnom kalibru Nepobjedivih. Admirali Mikado uhvatili su se za glave - projektirani brod očito je zastario i prije polaganja, a dizajneri su odmah započeli s radom. Deplasman oklopne krstarice povećan je za 100 tona, snaga elektrane i rezervacija ostali su isti, ali brod je dobio deset topova 305 mm / 50, isto toliko topova šest inča, četiri topa kalibra 120 mm i pet torpednih cijevi. Očigledno, Japanci su ispravno "dočarali" konture broda, jer su s istom snagom sada očekivali da će dobiti 25,5 čvorova najveće brzine.
Japanci su izradili nekoliko projekata za novi brod - u prvom od njih topništvo glavnog kalibra nalazilo se poput njemačkog Moltkea, u sljedećih pet tornjeva postavljeno je u središnjoj ravnini, dva na krajevima i jedan u sredini trup. Godine 1909. dovršen je i odobren projekt prve japanske bojne krstarice, razvijeni su svi potrebni crteži i specifikacije za početak njegove izgradnje, a sredstva za izgradnju dodijeljena su iz proračuna. No, baš u tom trenutku iz Engleske su došle poruke o postavljanju bojne krstarice "Lion" … I potpuno dovršen projekt ponovno je zastario.
Japanci su shvatili da je napredak u stvaranju pomorskog naoružanja za njih još uvijek prebrz te da pokušavajući ponoviti projekte Engleske nisu uspjeli stvoriti moderan brod - dok su ponavljali ono što je Britanija izgradila (iako s nekim poboljšanja), engleski inženjeri stvaraju nešto potpuno novo. Stoga su se Japanci pri razvoju sljedećeg projekta uvelike koristili engleskom pomoći.
Tvrtka "Vickers" predložila je stvaranje bojne krstarice prema poboljšanom projektu "Lion", "Armstrong" - potpuno novi projekt, no nakon određenog oklijevanja Japanci su priklonili prijedlogu "Vickers". Ugovor je potpisan 17. listopada 1912. Istodobno, Japanci su, naravno, računali ne samo na pomoć pri projektiranju, već i na dobivanje najnovijih britanskih tehnologija za proizvodnju elektrana, topništva i druge brodske opreme.
Sada je bojna krstarica za Ujedinjenu flotu nastala kao poboljšani Lav, a njezina istisnina brzo je "narasla" na 27.000 tona, a to je, naravno, isključilo mogućnost izgradnje ovog broda u japanskim brodogradilištima. Što se tiče kalibra oružja, nakon dugih rasprava o prednostima povećanja kalibra, Japanci su i dalje bili uvjereni da bi najbolji izbor za njihov brod bilo 305 mm / 50 topova. Tada su Britanci dogovorili "curenje" informacija - japanski mornarički ataše dobio je strogo tajne podatke iz usporednih ispitivanja, tijekom kojih se pokazalo da su topnički sustavi 343 mm instalirani na najnovijim britanskim bojnim krstaricama, u smislu brzine vatre i preživljavanja, znatno premašuju 305-mm / 50 topova Engleza.
Nakon pregleda rezultata ispitivanja, Japanci su radikalno promijenili pristup glavnom kalibru budućeg broda-sada nisu bili zadovoljni ni topom od 343 mm, a htjeli su topnički sustav 356 mm. Naravno, na veliko zadovoljstvo Vickersa, koji je imao zadatak razviti novi top od 356 mm za japansku bojnu krstaricu.
Topništvo
Mora se reći da glavni kalibar bojnih krstaša klase Kongo nije ništa manje tajanstven od britanskog topa od 343 mm. Kao što smo ranije rekli, topništvo "Lava" i dreadnoughti tipa "Orion" primili su 567 kg granata, sljedeći britanski brodovi s 13,5-inčnim topovima dobili su teže streljivo težine 635 kg. Što se tiče početne brzine, nema točnih podataka - prema autoru, najrealnije brojke su V. B. Muzhenikov, dajući 788 i 760 m / s za "lake" i "teške" granate.
No, što je poznato o topovima japanske flote od 356 mm / 45? Očito je da je nastao na temelju britanskog topničkog sustava, dok je njegov dizajn (žica) ponavljao dizajn teških britanskih topova. No, o granatama se za njih ne zna gotovo ništa: znamo samo da su Britanci, bez sumnje, Japanu isporučili određenu količinu oklopnih i visoko eksplozivnih granata od 356 mm, no kasnije su Japanci ovladali svojom proizvodnjom u domaćim poduzećima.
Nešto je jasno samo s poslijeratnim streljivom-japanski oklopni projektil tipa 91 imao je masu od 673,5 kg i početnu brzinu od 770-775 m / s. S eksplozivnim eksplozivom već je teže - pretpostavlja se da je tip 0 imao 625 kg pri početnoj brzini od 805 m / s, ali neke publikacije ukazuju na to da mu je masa bila veća i iznosila 652 kg. Međutim, želio bih napomenuti da na pozadini 673,5 kg i 775 m / s oklopnog projektila, 625 kg i 805 m / s visokoeksplozivnog projektila izgledaju sasvim organski, ali 852 kg i 805 m / s s ne, što nas tjera da posumnjamo u banalnu grešku u tipkanju (umjesto 625 kg - 652 kg).
Dakle, možemo pretpostaviti da su u početku topovi 356 mm / 45 bojnih krstaša klase Congo primili projektil jednake mase britanskom projektilu od 343 mm težine 635 kg, koji je ovaj pištolj poslao u let početnom brzinom od oko 790 800 m / s, ili otprilike to. Usput, slične karakteristike vrlo dobro "odjekuju" s američkim topovima 356 mm / 45 postavljenim na bojne brodove tipa New York, Nevada i Pennsylvania - ispalili su projektil od 635 kg početne brzine 792 m / s. Nažalost, nema podataka o punjenju eksplozivnih granata koje je isporučila Engleska, ali se može pretpostaviti da sadržaj eksploziva nije premašio sadržaj sličnih 343-milimetarskih granata iz Britanije, odnosno 20,2 kg za oklopne i 80,1 kg za visokoeksplozivno, ali to su samo nagađanja.
Bez sumnje, Japanci su dobili izvrsnu pušku, koja po svojim balističkim svojstvima nije bila inferiorna od američke, dok je malo premašila britanski top od 343 mm, a osim toga imala je i veliki resurs - ako su britanski topovi bili dizajniran za 200 metaka granata od 635 kg, zatim japanskih - za 250-280 hitaca. Možda im se jedino može zamjeriti britanskim oklopnim granatama, za koje se pokazalo da su vrlo loše kvalitete (što je pokazala bitka za Jutland), ali su Japanci naknadno otklonili ovaj nedostatak.
Moram reći da su Japanci naručili britanske topove 356 mm "Congo" čak i prije nego što su saznali za prijelaz američke flote na kalibar 14 inča. Stoga su japanski admirali sa zadovoljstvom primili vijest o kalibru 356 mm u New Yorku - napokon su uspjeli točno predvidjeti smjer razvoja teških topničkih brodova, Ujedinjena flota nije postala autsajder.
Osim superiornosti samih topničkih sustava, "Kongo" je dobio prednost u položaju topništva. Kao što znate, treći toranj borbenih kruzera klase Lion nalazio se između kotlovnica, odnosno između dimnjaka, što je ograničavalo kutove pucanja. U isto vrijeme, treći toranj "Konga" postavljen je između strojarnice i kotlovnice, što je omogućilo postavljanje sve tri cijevi bojne krstarice u prostor između druge i treće kule, što je činilo brodski " povući "vatru ni na koji način inferiornu od one koja" trči ". Istodobno, razdvajanje treće i četvrte kule nije dopuštalo da se obojica izvade jednim pogotkom, čega su se Nijemci pribojavali i kako se to zapravo dogodilo sa "Seidlitzom" u bitci kod Dogger banke. Vjerojatno je, svejedno, položaj tornja između strojarnica i kotlovnica imao svojih nedostataka (da, barem potrebu povlačenja parnih cijevi uz topničke podrume), ali Lyon je bio isti pa je općenito, naravno, mjesto glavnog kalibra "Kongo" bilo je osjetno progresivnije od onog usvojenog na britanskim borbenim krstaricama. Domet ispaljivanja topova od 356 mm za japansku flotu, očito je također premašio britanske brodove-ovdje je moguća zabuna, budući da su tornjevi bojnih krstarica klase Kongo više puta modernizirani, ali vjerojatno je njihov najveći okomiti kut navođenja dosegao 25 stupnjeva već pri stvaranju.
Što se tiče prosječnog topništva "Konga", ovdje postoje neke neobičnosti. Nema misterija u samim topničkim sustavima - prva bojna krstarica u Japanu bila je naoružana sa 16 topova 152 mm / 50, koje je razvio isti Vickers. Ti su pištolji bili na razini najboljih svjetskih analoga, slali su u let 45, 36 kg granata s početnom brzinom od 850-855 m / s.
Izvori obično ukazuju na to da Japanci nisu odobravali Fischerove ideje o minimalnom kalibru protuminskog djelovanja, jer su iz iskustva rusko-japanskog rata jako dobro znali da su za pouzdanije pobijede napadačkih razarača potrebni teži topovi od topničkih sustava 76-102 mm instaliran na britanskim bojnim brodovima i bojnim krstaricama. No, ovo, naizgled potpuno logično gledište, kategorički se ne uklapa u prisutnost drugog kalibra protuminskog djelovanja na borbenim krstaricama Japana-šesnaest instalacija 76 mm / 40, smještenih djelomično na krovovima kula glavnog kalibra, i dijelom na sredini broda. Sve to omogućuje sumnju Japanaca u čisto njemački pristup, jer u Njemačkoj nisu vidjeli nikakav razlog zašto bi koncept "samo velikih topova" trebao isključiti prisutnost srednjeg kalibra. Kao rezultat toga, njemački dreadnoughti i bojni krstaši bili su naoružani kalibrima srednjeg (15 cm) i protuminskog djelovanja (8,8 cm), a nešto slično vidimo i na bojnim krstašima tipa Kongo.
Ojačano je i torpedno naoružanje japanskih brodova - umjesto dvije torpedne cijevi 533 mm "Lion", "Kongo" je dobio osam.
Rezervacija
Nažalost, početna rezervacija bojnih krstaša klase Congo vrlo je kontroverzna. Možda je jedini element zaštite broda, prema kojem su izvori došli do jednoglasnog mišljenja, njegov glavni oklopni pojas. Japancima se uopće nije dopao britanski obrambeni sustav "mozaik" u kojem su strojarnice i kotlovnice bojnih krstaša klase Lion zaštićene 229 mm, ali su zaštićena područja topničkih podruma pramčane i krmene kule samo oklopom od 102-152 mm. Stoga su Japanci odabrali drugačiji put - smanjili su debljinu citadele na 203 mm, ali je istodobno štitila bočnu stranu, uključujući i područja kupola glavnog kalibra. Točnije, oklopni remen nije dopirao do ruba četvrte kule šipke okrenut prema krmi, već je od nje išao poprečni prag debljine 152-203 mm (od ruba oklopnog pojasa kroz trup do šipke). U pramcu je citadela bila prekrivena traversom iste debljine, ali smještenom okomito na stranu.
Dakle, popuštajući 229 mm za zaštitu "Lava" u debljini, glavni oklopni pojas "Congo" imao je veliku duljinu, kao i visinu, koja je bila 3, 8 m naspram 3,5 m za "Lava". S normalnim pomakom, oklopne ploče 203 mm "Konga" potopljene su u vodu za približno polovicu, što je također povoljno razlikovalo zaštitu japanskog broda od njegovih engleskih "prethodnika" (oklopni pojas 229 mm) Lav "produbljen za 0, 91 m). Istodobno, ispod 203 mm oklopnog pojasa po cijeloj dužini od pramca do krmenih tornjeva, uključivo, podvodni dio trupa također je bio zaštićen uskom (65 cm visine) trakom od 76 mm oklopa.
Izvan citadele, strana je bila zaštićena oklopom od 76 mm, koji je imao istu visinu u pramcu kao i oklopni pojas od 203 mm, ali na krmi je visina oklopne ploče od 76 m bila znatno manja. Udovi "Konga" bili su oklopljeni gotovo cijelim putem, zaštita samo malo nije dopirala do stabljike i krmenog stupa. Iznad glavnog oklopnog pojasa bočna je strana bila zaštićena oklopom od 152 mm do gornje palube, uključujući i kazamate topova od 152 mm smještenih u trupu broda.
Horizontalna obrana "Konga" predmet je mnogih kontroverzi i, nažalost, ništa se o tome ne zna sa sigurnošću. O. A. Rubanov u svojoj monografiji posvećenoj bojnim krstašima klase "Kongo" piše:
“Tako, na primjer, Jane's, Brassey i Watts pokazuju debljinu glavne palube na 2,75 dm (60 mm), a Breeder kaže 2 dm (51 mm). Sada, na temelju usporedbe "Konga" s "Lavom" i "Tigrom", mnogi strani stručnjaci vjeruju da su gornji podaci najvjerojatniji."
Želio bih odmah primijetiti pogrešku pri kucanju - 2,75 inča je približno 69,9 mm, ali krajnje je sumnjivo da je oklopljena paluba imala sličnu ili sličnu debljinu. Morate se samo sjetiti da je Lav imao nekoliko paluba, od kojih su neke (glavna paluba, paluba s pročeljima) imale veću debljinu. Na primjer, debljina Lavovske oklopljene palube i u vodoravnom dijelu i na kosinama bila je 25,4 mm (to jest, jedan inč), ali je i gornja paluba unutar citadele zadebljana na 25,4 mm, tako da teoretski postoji razlog da se za Lava traži okomita obrana od 50 mm. A na malom prostoru paluba s prognozama u području dimnjaka imala je debljinu od 38 mm - i to se opet može "prebrojati" uz prethodno izračunatih 50 mm. No, čak i bez pribjegavanja takvim manipulacijama, lako se sjetiti da su u pramčanom i krmenom dijelu, izvan citadele, Lavlje oklopljene palube dosegle debljinu od 64,5 mm.
Drugim riječima, vidimo da je Lavovu rezervaciju potpuno nemoguće okarakterizirati imenovanjem jedne određene debljine, jer neće biti jasno što je u nju uključeno. Sasvim je moguće, na primjer, da je oklopna paluba Konga doista dosegla 70 mm - izvan citadele, gdje je Lav imao oklop od 64,5 mm, no što nam to može reći o vodoravnoj zaštiti Konga u cjelini? Ništa.
Ipak, autor je sklon misliti da je unutar kaštela "Congo" bio zaštićen oklopom od 50 mm, budući da je ta debljina sasvim u skladu sa zaštitom koju su Japanci predviđali u preliminarnim projektima bojnih krstarica. Osim toga, Kombinirana flota pretpostavljala je da će se njezine buduće bitke odvijati na velikim udaljenostima i bilo bi pametno da su njezini vodoravni oklopni zahtjevi superiorniji od britanskih. Istodobno, oklopna paluba od 50 mm ne izgleda preteška za bojnu krstaricu veličine "Konga". No, naravno, ne može se isključiti da je bojna krstarica, poput svojih engleskih "kolega", imala oklopnu palubu od 25 mm i gornju palubu od 25 mm.
Nažalost, nema potpunih podataka o zaštiti tornjeva, naznačeno je da su tornjevi i šipke bili zaštićeni oklopom od 229 mm (iako brojni izvori ukazuju na 254 mm), no očito je da su barbeti mogli imati takvu zaštitu samo iznad gornje palube - ispod, nasuprot strana, zaštićenih prvo za 152 mm, a zatim, vjerojatno, za 203 mm oklopa (nažalost, potpuno je nepoznato na kojoj je visini oklopna paluba bila od vodene linije), barbeti, očito je trebala imati manju debljinu.
Nažalost, autor ovog članka ne zna ništa o tornjiću, može se samo pretpostaviti da njegova najveća debljina, po analogiji s "Lavom", nije prelazila 254 mm.
Elektrana
Nominalni kapacitet strojeva iz Konga, koji se sastojao od 4 Parsons turbine i 36 kotlova na stolisniku, bio je 64.000 KS, što je čak bilo nešto manje od Lavovih 70.000 KS. Istodobno, "Congo" je bio teži, njegov normalni istisnina bio je 27.500 tona naspram 26.350 tona britanske bojne krstarice, no ipak je glavni dizajner D. Thurston vjerovao da će japanski brod doseći 27,5 čvorova, odnosno pola pola čvor iznad ugovorne brzine "Lav". Maksimalna rezerva goriva dosegla je 4.200 tona ugljena i 1.000 tona mazuta, s tom rezervom raspon "Konga" trebao je biti 8.000 milja pri brzini od 14 čvorova.
Općenito, možemo konstatirati da je "Congo" postao bojna krstarica u tradicionalnom britanskom stilu - malo oklopa i puno brzine s najvećim oružjem. No, uz sve to, bio je superiorniji od brodova "Lava" i "Kraljice Marije" - njegovo je topništvo bilo moćnije, a obrana racionalnija. U skladu s tim, razvila se smiješna situacija - u britanskim brodogradilištima gradi se savršeniji brod za azijsku moć nego za flotu njegova veličanstva. Naravno, to je bilo neprihvatljivo, a četvrta bojna krstarica u Velikoj Britaniji, s topovima od 343 mm, koja je prvotno trebala biti izgrađena s kopijom kraljice Marije, nastala je prema novom, poboljšanom projektu.
