Jedinstven objekt nalazi se nekoliko desetaka kilometara sjeveroistočno od Moskve. Ima oblik krnje tetraedarske piramide širine baze oko 130 metara i visine oko 35 metara. Na svakom aspektu ove strukture nalaze se karakteristične okrugle i četvrtaste ploče koje upućenoj osobi mogu reći što se ispod njih krije. Iza četiri okrugle ploče nalaze se četiri aktivne fazne antenske rešetke promjera 18 metara, iza četvrtastih nalaze se upravljačke antene protiv projektila veličine oko 10x10 metara. Sam objekt je višenamjenska radarska stanica "Don-2N" i dizajniran je za kontrolu svemira nad Rusijom i susjednim zemljama, kao i za otkrivanje i osiguravanje uništenja otkrivenih balističkih projektila.
Zapravo, radarska stanica Don-2N središnji je element moskovskog proturaketnog obrambenog sustava. Sposobnosti postaje omogućuju ne samo otkrivanje potencijalno opasnih objekata na visinama do 40 tisuća kilometara, već i pružanje smjernica za proturakete. Stanica je opremljena s četiri fazna antenska polja odjednom, zahvaljujući kojima može promatrati cijeli okolni prostor i pružati podatke o otkrivenim ciljevima.
Povijest radara Don-2N započela je davne 1963. godine, kada je Moskovski radiotehnički institut SSSR-ove Akademije znanosti (sada OJSC RTI nazvan po akademiku AL Mintsu) dobio zadatak stvoriti novi sustav otkrivanja ciljeva za obećavajuću proturaketu obrambeni kompleks. U početku je bilo planirano stvaranje radarske postaje koja će djelovati u decimetrskom rasponu. Međutim, nekoliko mjeseci nakon početka rada djelatnici instituta došli su do zaključka da su karakteristike takvog sustava nedovoljne. Decimetarska stanica nije mogla pružiti dovoljnu točnost otkrivanja cilja, što bi u stvarnoj situaciji moglo imati fatalne posljedice. Stoga je početkom sljedeće 1964. godine RTI počeo razvijati novi dodatak za centimetar. Uz pomoć ove opreme planirano je novoj postaji dati prihvatljive karakteristike, kao i osigurati usporednu jednostavnost i lakoću rada, budući da je priključak trebao funkcionirati kao dio sustava izgrađenog uz opsežnu uporabu postojećih tehnologija i razvoja.
Međutim, čak se i u ovom slučaju novi prijedlog smatrao besperspektivnim. Bilo je potrebno napraviti potpuno novu radarsku stanicu s dobrim temeljima za budućnost. S tim u vezi, ostatak 1964. i cijelu iduću godinu zaposlenici Instituta za radiotehniku potrošili su na stvaranje pet različitih verzija obećavajuće postaje. No, po treći put projekt nije dao praktički primjenjive rezultate. Svih pet opcija imale su svoje probleme i nisu se preporučivale za daljnji rad. Analiza obavljenog posla i predloženi tehnički prijedlozi doveli su do pojave druge verzije izgleda obećavajućeg radara. Nešto kasnije upravo je ta verzija postala osnova za buduću postaju Don-2N.
U prvim mjesecima 1966. zaposlenici RTI -a započeli su rad na projektu Don, tijekom kojeg je bilo planirano stvaranje dva radara koji bi djelovali u različitim opsezima odjednom. Sustav decimetar trebao je biti izrađen u kopnenoj i brodskoj inačici, što bi omogućilo ne samo nadziranje svemira s vlastitog teritorija, već i nadgledanje položaja položaja neprijateljskih projektila uz pomoć brodova s radarima koji se nalaze izvan njegove obale. Santimetarska stanica je pak napravljena isključivo u zemaljskoj verziji. Predloženo je u svoje zadatke uključiti ne samo otkrivanje neprijateljskih projektila, već i navođenje projektila presretača. Prema prvim verzijama projekta, centimetarski radar trebao je "skenirati" sektor širine 90 °. Stoga je za osiguravanje svestrane vidljivosti bilo potrebno istodobno izgraditi četiri identične postaje odjednom.
Do završetka idejnog projekta centimetra Don, svi radovi na drugom UHF sustavu bili su zaustavljeni. Razina razvoja radio elektronike omogućila je kombiniranje svih potrebnih razvoja u jednoj zemaljskoj postaji i osiguranje ispunjenja zahtjeva. Od 1968. zaposlenici RTI -a razvili su opremu dizajniranu za rad samo u rasponu centimetara. Što se tiče ostalih frekvencija, za postaje ranog upozoravanja na raketne napade odabrani su valovi brojila.
Godine 1969. Institut za radiotehniku dobio je upute da započne s izradom idejnog projekta "Don-N", u kojem je bilo potrebno koristiti postojeće razvoje u prethodnim programima na području radarskih postaja. Istodobno, zahtjevi kupca, kojeg zastupa Ministarstvo obrane, bili su prilično veliki. Činjenica je da su se zadane karakteristike dometa i nadmorske visine praćenih ciljeva pokazale prevelike za elektroniku koja je tada bila dostupna. Krajem šezdesetih, čak ni najnovija elektronička oprema nije mogla pouzdano pratiti i pratiti složene balističke ciljeve na dometima od oko dvije tisuće kilometara.
Da bi se izvršili postavljeni zadaci, potrebno je provesti niz ozbiljnih studija i ispitivanja. Istodobno, postojao je prijedlog da se sustav proturaketne obrane djelomično pojednostavi, podijeli na dva ešalona i opremi s dvije vrste projektila. U ovom slučaju, izgradnja jednog radara s integriranim sustavom za navođenje dvije vrste projektila izgledala je prikladno i optimalno s ekonomskog gledišta. Trebalo je još neko vrijeme da se utvrdi konačan izgled budućeg radara, a tek sredinom 1972. započela je punopravna provedba projekta Don-N.
Kako bi se ispunile tražene karakteristike, predloženo je opremiti obećavajuću radarsku stanicu novim računalnim kompleksom, čiji je razvoj započeo istodobno s početkom punopravnog dizajna Don-N. Ubrzo je multifunkcionalni radar stekao većinu značajki koje su preživjele do danas. Inženjeri RTI -a posebno su se odlučili za približnu građevinsku strukturu: krnju piramidu s fiksnim faznim antenskim rešetkama na svakom od četiri ruba i odvojene kvadratne antene za upravljanje projektilima. Točan izračun položaja antena omogućio je potpuni pregled cijele gornje polutke: "vidno polje" postaje bilo je ograničeno samo reljefom okolnog područja i značajkama širenja radio signal.
U budućnosti je projekt poboljšan i u njega su izvršene određene prilagodbe. Prije svega, inovacije su se odnosile na opremu za obradu signala. Na primjer, superračunalo Elbrus-2 stvoreno je za rad u sklopu radarske postaje. Međutim, čak i uz najnapredniju elektroničku opremu, računalni kompleks postaje sveden je samo na veličinu više od tisuću ormara. Kako bi se ohladila ova količina elektronike, projekt je morao osigurati poseban sustav s vodovodnim cijevima i izmjenjivačima topline. Ukupna duljina svih cijevi premašila je nekoliko stotina kilometara. Za povezivanje svih elemenata radarske opreme bilo je potrebno oko 20 tisuća.kilometara kabela.
Godine 1978. projekt, koji je do tada promijenio ime u "Don-2N", dosegao je fazu izgradnje radne stanice. Vrijedi napomenuti da je otprilike u isto vrijeme sličan kompleks izgrađen na poligonu Sary-Shagan, ali se razlikovao od onog u blizini Moskve po veličini, korištenoj opremi i, kao rezultat, mogućnostima. U desetak godina izgradnje i ugradnje opreme graditelji su ugradili više od 30 tisuća tona metalnih konstrukcija, prelili 50 tisuća tona betona i položili ogromnu količinu kabela, cijevi itd. Od 1980. godine u tom objektu traje ugradnja radio-elektroničke opreme koja je trajala do 1987. godine.
Samo četvrt stoljeća nakon početka svog stvaranja, nova multifunkcionalna radarska stanica "Don-2N" stupila je na borbenu dužnost. Godine 1989. kompleks je počeo pratiti objekte u svemiru. Prema otvorenim podacima, radar je sposoban otkriti cilj na nadmorskoj visini od 40 tisuća kilometara. Domet detekcije cilja poput bojeve glave interkontinentalne rakete je oko 3700 km. Radarski odašiljači mogu isporučiti snagu impulsnog signala do 250 MW. Fazni antenski nizovi i računalni kompleks osiguravaju određivanje kutnih koordinata mete s točnošću od oko 25-35 lučnih sekundi. Točnost određivanja dometa je oko 10 metara. Prema različitim izvorima, stanica Don-2N može pratiti do stotine objekata i ciljati do nekoliko desetaka projektila presretača. Jedna smjena operatora postaje sastoji se od stotinu ljudi.
Tijekom prvih godina rada radara Don-2N nisu otkrivene njegove karakteristike, kao ni sama činjenica postojanja. Međutim, već 1992. godine Rusija i Sjedinjene Države dogovorile su zajedničko provođenje programa čija je svrha bila utvrditi mogućnost otkrivanja i praćenja malih objekata u Zemljinoj orbiti. Program je dobio naziv ODERACS (Orbital DEbris RAdar Calibration Spheres).
Prvi eksperiment u okviru programa (ODERACS-1) bio je planiran za zimu 1992., ali se nije dogodio iz tehničkih razloga. Samo dvije godine kasnije, američki shuttle Discovery, tijekom eksperimenta ODERACS-1R, bacio je u svemir šest metalnih kugli. Kugle su ostale u orbiti nekoliko mjeseci, a u to vrijeme su ih pratili američki radari i ruska radarska stanica Don-2N. Znakovito je da su kuglice dimenzija 15 i 10 centimetara (po dvije kuglice svake veličine) mogle uočiti i pratiti sve stanice koje su sudjelovale u pokusu. Samo su ruski vojnici uspjeli otkriti dvije loptice od pet centimetara. U sljedećem pokusu, ODERACS-2, shuttle Discovery izbacio je tri kugle i tri dipolna reflektora. Rezultati eksperimenta, s izuzetkom nekih nijansi, pokazali su se sličnima. Radar Don-2N mogao je pronaći najmanje kuglice na udaljenostima do dvije tisuće kilometara.
Nažalost, velika većina informacija o mogućnostima i servisu višenamjenskog radara Don-2N ostaje povjerljiva. Stoga su dostupne informacije o kompleksu često oskudne i fragmentarne. Ipak, iz dostupnih podataka mogu se izvući neki zaključci. Podaci o mogućnosti istodobnog praćenja stotina ciljeva ukazuju na to da je jedan radar sposoban otkriti ograničeni nuklearni udar na pokriveno područje. Nakon otkrivanja, postaja neovisno vodi rakete prema ciljevima, a prema različitim izvorima može odjednom izdati naredbe za 25-30 projektila. Zbog nedostatka točnih podataka o stanju komponente projektila, teško je govoriti o potencijalnim sposobnostima cijelog sustava obrane od projektila Moskve. Stoga se trenutno potencijal radara Don-2N možda neće u potpunosti iskoristiti zbog nedostatka dovoljnog broja projektila. Međutim, to je samo pretpostavka, budući da točni podaci o stanju cjelokupne proturaketne obrane Moskve ostaju tajni.
