U ponedjeljak, 30. lipnja, situacija s isporukom borbenih zrakoplova Su-25 Iraku počela se razjašnjavati. Prošli je tjedan objavljeno da je iračka vlada potpisala sporazum s Ruskom Federacijom o opskrbi više od 10 jurišnih zrakoplova. Prema neslužbenim podacima, posao bi mogao biti vrijedan do 500 milijuna dolara. Konkretno, irački premijer Nuri al-Maliki govorio je o sklapanju sporazuma između zemalja. Prvih 5 borbenih vozila stiglo je u Irak prošlog tjedna. Vrlo brzo se ovi zrakoplovi mogu upotrijebiti za udaranje na položaje sunitskih militanata ISIS -a.
Izvori lista "Vzglyad" napominju da su jurišni zrakoplovi prebačeni u Irak iz strateške rezerve Ministarstva obrane Ruske Federacije. I premda su ti zrakoplovi bili u uporabi, možda su neki od njih čak uspjeli sudjelovati u ratu u Afganistanu, sada je teško pronaći nešto prikladnije za iračku vojsku. Činjenicu da su Su-25 poslani u Bagdad uzeti iz strateških rezervi ruskog Ministarstva obrane potvrdili su izvori iz Dizajnerskog biroa Suhoj. U intervjuu za Vzglyad, izvor KB -a napomenuo je da Suhoj nije sudjelovao u ugovoru, te da su napadni zrakoplovi u Iraku, saznali su sami iz medija.
Prvi jurišni zrakoplovi, koji su dizajnirani za izravnu podršku kopnenim snagama na bojnom polju u bilo koje doba dana, prebačeni su u Irak 28. lipnja. Navodi se da su avioni isporučeni u zemlju uz pomoć An-124-100 "Ruslan" iz 224. eskadrile ruskih zračnih snaga. Zrakoplovi su isporučeni djelomično rastavljeni u zračnu bazu Al Muthanna, koja se nalazi u predgrađu iračke prijestolnice. Prema iračkom Ministarstvu obrane, 5 jurišnih zrakoplova Su-25 može se koristiti u neprijateljstvima za 3-4 dana.
Prema riječima glavnog zapovjednika iračkih zračnih snaga, general-potpukovnika Anwar Ham Amina, koji je bio domaćin prve serije ruskih jurišnih zrakoplova, iračkoj vojsci su takvi zrakoplovi prijeko potrebni u tako teškom razdoblju za zemlju. General-potpukovnik je potvrdio da je zajedno s jurišnim zrakoplovom Su-25 grupa stručnjaka iz Rusije na kratko stigla u Irak, koji će zrakoplove pripremiti za uporabu prema njihovoj namjeni. Istodobno, nije jasno tko će upravljati tim zrakoplovima. Jurišni zrakoplovi Su-25 bili su dio iračkih zračnih snaga za vrijeme Sadama Huseina, ali od tada piloti ovih strojeva već dugi niz godina nemaju letačku praksu.
Iračko ratno zrakoplovstvo, koje trenutno ne uključuje mlazne borbene zrakoplove, ima ozbiljnih poteškoća u borbi protiv militanata ISIS -a. Unatoč činjenici da je iračko Ministarstvo obrane potpisalo ugovor sa Sjedinjenim Državama za isporuku lovaca F-16 zemlji još 2011. godine, prva 3-4 zrakoplova bit će stavljena u upotrebu tek krajem 2014. godine. Drugi problem iračkih zračnih snaga je nedostatak potrebne količine streljiva zrak-zemlja, koja je toliko potrebna za borbu protiv militantnih jedinica.
Bez odgovarajuće zračne potpore iračkim kopnenim snagama vrlo je teško obuzdati militante. U posljednja 3 tjedna pobunjenici ISIS -a zauzeli su prostrane regije u zapadnom i sjevernom Iraku. U subotu, 28. lipnja, iračka je vlada izvijestila da je vojska uspjela ponovno zauzeti grad Tikrit, ali su pobunjenici tada porekli ovo izvješće. U isto vrijeme, Iračka državna televizija objavila je namjeru vladinih snaga da pokrenu ofenzivu protiv Mosula.
Prema riječima predstavnika iračkog Ministarstva obrane, glavni cilj sporazuma zaključenog s Rusijom je povećanje vatrene moći zračnih snaga zemlje i sposobnosti vojske u cjelini za borbu protiv terorista. S druge strane, Sjedinjene Države kažu da, iako danas u Iraku ima 300 američkih vojnika i bespilotnih letjelica, oni se koriste samo za pružanje pomoći vladi zemlje, bez sudjelovanja u neprijateljstvima. Istodobno, nema izvješća o namjeri Washingtona da ubrza isporuku u zemlju prethodno naručenih jurišnih helikoptera AH-64 Apache i lovaca F-16. S tim u vezi, irački premijer al-Maliki izrazio je razočarenje zbog kašnjenja ovih američkih zaliha i najavio namjeru Bagdada da kupi vojne zrakoplove ne samo iz Sjedinjenih Država, već i iz Rusije, Velike Britanije i Francuske. Prema riječima al-Malikija, u slučaju pravovremenih isporuka zrakoplova za podršku kopnenim snagama, iračka vojska mogla bi spriječiti napredovanje pobunjenika ISIS-a u unutrašnjosti od samog početka.
Kako kažu mnogi promatrači među onima koji su vidjeli fotografije jurišnih zrakoplova prebačenih u Irak, sva vozila "nisu prve svježine". Na fotografijama koje su predstavile iračke vlasti jasno se vidi da Su-25 nije dugo oslikavan, a na nekim fotografijama možete vidjeti hrđu na trupu trupa. Neki od analitičara čak su uspjeli razaznati tragove metaka na trupu jednog od jurišnih zrakoplova. Ne isključujući da su ti hitovi primljeni još 1980 -ih u Afganistanu. No, unatoč tome, za iračku vojsku ruski jurišni zrakoplovi pravi su dar.
Jurišni zrakoplov Su-25 bio je dizajniran za zadavanje velikih zračnih napada na prednje položaje nadolazećih neprijateljskih snaga. Zbog svog prilično karakterističnog izgleda i borbenih sposobnosti u ruskoj vojsci, dobio je nadimak "tuča", "grbavi konj", a ovaj se stroj ponekad naziva i "leteći tenk". Svi ovi uobičajeni nazivi u potpunosti odražavaju bit dizajnerskog biroa Sukhoi: to je oklopljeni, mali, poput tenkovskog, podzvučni jurišni zrakoplov, koji je dizajniran za podršku kopnenim snagama na bojnom polju u bilo koje doba dana.
Jurišni zrakoplovi mogu podići do 4 tone borbenog tereta: od najjednostavnijih nevođenih bombi slobodnog pada do modernog visokopreciznog oružja. Zrakoplov je naoružan automatskim topom od 30 mm, vođenim projektilima zrak-zrak, raketama zrak-zemlja, nevođenim granatama, zapaljivim tenkovima i zračnim bombama. Jurišni zrakoplov može pogoditi i vizualno vidljive ciljeve i one objekte koje samo elektronika može vidjeti. Strojevi su se dokazali u gotovo svim modernim sukobima.
Tijekom rata u Afganistanu postojale su prave legende o jurišnim zrakoplovima Su-25, budući da je bilo nevjerojatno teško oboriti ovaj sovjetski jurišni zrakoplov. Zahvaljujući "topu", Alexander Rutskoi, heroj Sovjetskog Saveza i budući potpredsjednik Rusije, uspio se vratiti iz jedne od svojih borbenih misija u Afganistanu. Nakon slijetanja, tehničari su izbrojali toliko oštećenja na jurišnim zrakoplovima da se niti jedan drugi zrakoplov na svijetu jednostavno nije mogao vratiti natrag na uzletište.
Za druge primjere preživljavanja zrakoplova ne morate ići daleko. Ne tako davno, nakon bitke kod Luhanska, milicije Novorossije izvijestile su da su uspjele oboriti ukrajinski Su-25. Ova je vijest izazvala mnogo rasprava na društvenim mrežama, jer nije lako srušiti "leteći tenk". No radost ovog uspjeha brzo je zamijenila razočaranje. Čak i s jednim potpuno uništenim motorom, topot se mogao vratiti na svoje uzletište.
Zato tvrtka Sukhoi smatra da bi isporuka zrakoplova Su-25 iračkoj vojsci mogla značajno promijeniti tijek borbi. Predstavnik ruske tvrtke napomenuo je da unatoč izvjesnoj istrošenosti prenesenih zrakoplova ne treba podcijeniti sposobnosti jurišnih zrakoplova. Su-25 isporučen Iraku izvana možda ne izgleda jako privlačno, ali to, općenito, neće utjecati na njihovu borbenu učinkovitost.
Vadim Kozyulin, profesor na Akademiji vojnih znanosti, vjeruje da je ključna točka sporazuma zaključenog između Bagdada i Moskve izniman interes iračke vojske za učinkovito i jeftino oružje. Sjedinjene Države puno su govorile o podršci iračkoj vladi u borbi protiv separatista, ali oprema nikada nije isporučena. Štoviše, Amerikanci su stalno pokušavali staviti žbicu u kotače iračke vojno-tehničke suradnje s Rusijom.
Stručnjaci vjeruju da je iračkim zračnim snagama potrebno oko 25-30 jurišnih zrakoplova Su-25 za početak opsežne operacije. Također treba napomenuti da do sada zračne snage ove zemlje uopće nisu imale zrakoplove ove klase. Irak je imao flotu različitih modifikacija MiG-ova, Su-a i Mirages-a francuske proizvodnje, ali većina ih je uništena tijekom iransko-iračkog rata, a one koje su ostale netaknute onesposobljene su tijekom američke invazije na Irak već 2003. godine.
Istodobno, u Iraku postoji niz pilota koji su upoznati s ovom tehnikom. Oni su u stanju upravljati ruskim jurišnim zrakoplovima, budući da je tijekom iransko-iračkog rata SSSR opskrbio Irak brojnim takvim strojevima. Međutim, mnogi se stručnjaci slažu da je takvih pilota ostalo vrlo malo. Elita iračkih zračnih snaga pod vodstvom Sadama Husseina bili su suniti, koji su skoro nestali u vojsci pod sadašnjim šiitskim vodstvom. Ravnatelj Instituta za političku i vojnu analizu Alexander Khramchikhin vjeruje da je prisutnost pilota u Iraku s iskustvom u letenju Su-25 vrlo sumnjiva. Stoga je pitanje tko će točno letjeti na ruskim jurišnim zrakoplovima trenutno jedno od glavnih. Postoji mogućnost da će Iračani uspjeti pronaći pilote koji su prethodno letjeli takvim zrakoplovima u Iranu ili zemljama ZND -a, rekao je Igor Korotchenko, voditelj Centra za analizu svjetske trgovine oružjem.
Činjenica da su ruski jurišni zrakoplovi stigli u Irak prije obećanih lovaca F-16 mogla bi imati veliki politički značaj. Još 2011. godine Irak je potpisao ugovor s američkom korporacijom za izgradnju zrakoplova Lockheed Martin o isporuci 36 višenamjenskih lovaca F-16IQ Block 52, iznos ovog posla iznosio je 5,3 milijarde dolara. Prvi automobil predat je iračkoj vojsci tek 5. lipnja 2014. godine. Sveukupno, samo prema rezultatima iz 2012. godine, Sjedinjene Države mogle su zaključiti oko 500 različitih vojnih ugovora s Irakom za ukupno 12,3 milijardi dolara, označavajući vojno-tehničku suradnju između zemalja kao "duboku". Istina, čak i prije početka aktivnih neprijateljstava vladinih snaga protiv separatista iz ISIS -a, Bagdad se žalio da Sjedinjene Države odgađaju isporuku naručene vojne opreme.
Rusko-iračka vojno-tehnička suradnja u ovom je trenutku osjetno manja. Prema državnoj tvrtki Rostec, koja danas uključuje vodeće proizvođače ruskog oružja, obujam ugovora s Irakom procjenjuje se na 4,2 milijarde dolara. Istodobno najveći dio tog iznosa otpada na opskrbu helikoptera. Ugovori sklopljeni s Irakom predviđaju opskrbu zemlje različitim modifikacijama helikoptera Mi-28, zrakoplova MiG i Su, kao i modernih sustava protuzračne obrane i oklopnih vozila.
